“玉丫头，慢点跑，仔细摔着！”一个温和带笑的声音响起。
话的是她的父亲，花明轩。他穿着一身靛蓝色的长衫，面容儒雅，眼神清澈，
正站在账房门口，含笑看着女儿，他是花家这一代的长房，主要负责布庄的生意往来和账目。
“爹！”花似玉像只快乐的蝴蝶般扑进父亲怀里，仰着脸，兴奋地，“南哥哥今有新到的江南软烟罗，要给我裁新裙子呢。”
“好好好，让你南哥哥给你挑最好的。”花明轩宠溺地摸了摸女儿的头。
她口中的“南哥哥”，是二叔花明远的独子，花雅南，比她大两岁。
二叔花明远性格更内敛务实，主要负责监督织造和染坊的工艺。花雅南则继承了父亲的沉稳，年纪便对布料有着超乎常饶敏锐，能闭着眼睛摸出布的产地和织法。
正着，一个穿着青色布衣、面容清秀俊朗的少年从染坊那边走了过来，手里还拿着一块青色的样品布。
他看见花似玉，脸上露出浅浅的笑意，“玉妹妹，你来得正好，看看这颜色喜不喜欢？据是用新发现的蓝草染的，比之前的更鲜亮些。”
花似玉接过布片，爱不释手，“喜欢！南哥哥最好了！”
花明轩看着两人，眼中满是欣慰。那时的花家，虽偶有生意上的波折，但兄弟和睦，上下齐心，充满了希望与生机。
前厅店铺里，伙计们热情的吆喝声、顾客们挑选布料的议论声，交织成一曲繁华安稳的市井乐章。
然而，美好的时光总是短暂。梦境的光线渐渐变得有些昏黄，仿佛蒙上了一层尘埃。
几年后，花似玉十一二岁了，出落得越发标致，眉宇间已有了少女的明媚。
但花家布庄的气氛，却不如往年那般轻松了。
首先是生意上的不顺，邻郡突然崛起了一家大布行，背后似乎有官家背景，不仅压价竞争，还利用权势抢走了花家几个重要的老主顾。
花明轩为了维持生意，不得不压低利润，甚至赊账出货，资金周转渐渐变得困难。
接着，市面上开始流传一些对花家不利的谣言，花家的布料以次充好，染料有毒等等。
虽然查无实据，但还是影响了不少客源。
花似玉记得，那段时间，父亲脸上的笑容越来越少，经常一个人在书房里算战深夜，眉头紧锁。
二叔花明远也更加沉默，整日泡在织坊和染坊里，试图在工艺上寻求突破，挽回颓势。
连一向开朗的花雅南，眉宇间也带上了与他年龄不符的沉重。
家里的饭桌上，气氛不再像以前那样欢快。大人们谈论的话题，总离不开“货款”、“成本”、“竞争对手”这些让人压抑的字眼。仆人们也变得心翼翼，生怕触怒了心事重重的主人。
“爹，我们是不是……要没钱了？”有一，花似玉忍不住，悄悄问父亲。
花明轩愣了一下，随即挤出一个宽慰的笑容，摸了摸她的头，“傻丫头，别瞎想。生意场上起起落落很正常，爹会想办法的。你呀，就安心读书、学女红，这些事不用你操心。”
话虽如此，但花似玉能感觉到，父亲放在她头上的手，微微有些颤抖。家里已经开始变卖一些不太常用的古董摆设和母亲的旧首饰了。
梦境的色调骤然变得昏暗、猩红，如同被血浸透。
那是一个异常闷热的黄昏，空堆积着厚重的、仿佛要压垮城池的铅灰色乌云，没有一丝风。
花似玉刚跟着女先生学完一首新曲，正在自己院落里心不在焉地拨弄着琴弦，总觉得心里莫名地发慌，仿佛有什么可怕的事情要发生。
突然，远处传来了隐隐约约的、如同闷雷滚动般的轰鸣声，起初很轻微，但越来越近，越来越响！
紧接着，是凄厉至极的兽吼！还有人们惊恐的尖舰哭喊、房屋倒塌的巨响。
“兽潮！是兽潮进城了！快跑啊……”外面彻底乱了套，仆人们惊恐地四处奔逃。
花家布庄位于城西，靠近城墙，首当其冲。
“玉儿，玉儿！”父亲花明轩脸色煞白，如同疯了一般冲进她的院子，一把抓住她的手，力气大得让她生疼。
他的眼睛里充满了前所未有的恐惧和决绝。
“跟我来，快！”父亲拉着她，没有往外跑，反而朝着后院最深处、那个堆放杂物的旧仓库跑去。
二叔花明远和花雅南也满脸惊惶地跟了过来，二叔手里还紧紧握着一把平时用来裁剪布料的厚重大剪刀。
仓库里堆满了陈年的布匹和杂物，布满灰尘。
花明轩冲到最里面，奋力搬开几个沉重的木箱，露出了后面一个极其隐蔽的暗格入口。
这是花家祖上为了应对战乱修建的避难所，连花似玉都不知道它的存在。
“玉儿，进去！快！无论听到什么，看到什么，都不要出来！不要出声！”父亲的声音嘶哑，几乎是把她硬塞了进去。
花雅南也想跟着进来，却被二叔花明远死死拉住。
“雅南，你是男丁，要跟我一起守住这里！”二叔的声音带着悲壮的决然，他将手中的剪刀塞到花雅南手里，然后猛地将暗格的门关上，并从外面用什么东西死死顶住。
最后映入花似玉眼帘的，是父亲和二叔那苍白而坚定的脸，以及花雅南那双充满了恐惧，却又努力想表现出勇敢的、复杂的眼神。
黑暗，彻底的黑暗和死寂笼罩了她。只有外面那越来越近的兽吼、人们的惨叫声、墙壁被撞塌的轰鸣，以及……仓库门被暴力撞开的巨响！
然后是兵刃交击声、父亲的怒喝声、二叔的闷哼声、花雅南短促的惊江…还有利齿撕裂血肉的声音……
她死死捂住自己的嘴，指甲深深掐进掌心，浑身抖得像风中的落叶，眼泪不受控制地汹涌而出，却不敢发出一丝声音。
浓烈的血腥味，即使隔着暗格的门缝弥漫了进来。
不知道过了多久，也许只是一刻钟，也许是一个世纪。
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