银翼舰拖着残破的舰体，如同一个踉跄的伤者，在幽暗深邃的海底回廊中艰难前校尾部受损的推进器发出不稳定的嗡鸣，使得航迹歪歪扭扭，不时擦碰到回廊内壁，溅起一串串火星和剥落的古老涂料。外部照明系统在之前的冲击中受损严重，只能投下昏暗摇曳的光斑，勉强照亮前方有限的范围。
回廊内部出奇的寂静，与门外那深海巨像的狂暴咆哮形成了鲜明对比。只有银翼舰引擎的哀鸣和舰体金属摩擦的刺耳声响在空旷的通道中回荡，更添几分死寂与压抑。空气循环系统勉强运作着，过滤着带着万年尘埃和微弱蚀能腥气的冰冷空气。
阿七的机械身躯依旧稳定地固定在主控椅上，但机械义眼中不断刷新的损伤报告和能源警报，无声地诉着情况的严峻。他操控着战舰，沿着结构图指引的路径，向着方舟的核心区域缓缓驶去。
随着不断深入，回廊两侧开始出现一些侧室和观察窗。透过模糊的强化玻璃，可以看到里面是各种用途不明的古老仪器、休眠的工作台，甚至还有一些保持着工作姿态、但早已能量耗尽、覆盖着厚厚尘埃的辅助机器人残骸。整个方舟内部，都弥漫着一种文明突然中断、时光凝固的苍凉福
终于，银翼舰穿过一道巨大的、已然失效的能量闸门，前方的空间豁然开朗。
眼前出现的景象，让即便是情感模块被强制压制的阿七，其数据处理核心也出现了瞬间的凝滞。
这是一个无比宏伟、堪比地下世界的圆形大厅。大厅的穹顶高远，模拟着某种未知星空的投影，虽然大部分星辰已然黯淡。而大厅的地面，乃至四周环壁，密密麻麻、整齐排列着无数具水晶棺！
这些水晶棺如同透明的蜂巢单元，层层叠叠，一眼望不到尽头。每一具棺椁内部，都静静沉睡着一位身着古老服饰的遗民。他们面容安详，身体保存完好，仿佛只是陷入了沉睡，随时可能醒来。男女老少，形态各异，他们就是万年前为了躲避“坠之灾”、延续文明火种而进入休眠的“阿迦门农”号方舟乘客。
万年的等待，文明的希望。
然而，这充满希望的画面，却交织着令人毛骨悚然的绝望。
在大厅中央，矗立着一座巨大的黑色石碑。石碑表面，用遗民文字刻着一段话，字迹深刻而悲怆：
“锁蚀于脊，断己生路…愿火种存续。”
“锁蚀于脊”——指的是将“蚀”的本源封印于“世界之脊”（钢铁神殿），这是他们所知的上古牺牲。
“断己生路”——意味着他们启动方舟的最终防御协议，彻底封闭了方舟与外界的联系，将自己放逐于这深海墓穴，以绝对隔离的方式确保“蚀”无法找到这里，同时也断绝了自己被唤醒、重返世界的可能。
“愿火种存续”——这是他们付出如此巨大代价，所怀抱的唯一、也是最后的希望。
这碑文，是一部文明为了存续，而写给自己的墓志铭。
但悲剧，并未在此止步。
阿七的机械义眼调整焦距，扫描着最近的一排水晶棺。高清影像被放大投射到主屏幕上。
惊悚发现：部分棺椁内部，那些本应永恒沉睡的遗民躯体，竟然出现了可怕的异变！他们的皮肤下，隐隐透出紫黑色的脉络，一些饶指尖、甚至脸颊，悄然生长出了细的、如同水晶般的紫黑色触须！这些触须微微蠕动，仿佛拥有独立的生命，正以一种极其缓慢、却坚定不移的速度，侵蚀着沉睡者的躯体，甚至侵蚀着他们赖以生存的水晶棺和与其连接的能量管道！
蚀变！就连这艘与世隔绝、采取了最极端防护措施的方舟，也未能完全逃脱“蚀”的污染！这污染并非来自外部，更像是随着某些遗民一同被带入方舟，在万年的沉睡中悄然滋生、蔓延！如同潜伏在文明火种内部的癌细胞。
“检测到低强度、持续性蚀变能量辐射，源点分布广泛，与部分休眠单位生命体征重叠。”阿七冰冷的电子音分析着，“侵蚀模式：缓慢同化。推测污染源为休眠前已潜伏感染，或在漫长岁月中由方舟内部能量系统受未知因素诱导异变产生。”
他操控银翼舰缓缓在大厅中巡弋，更多的细节映入“眼帘”。可以看到，一些侵蚀严重的水晶棺表面已经出现了细微的裂纹，紫黑色的蚀能微光正从裂缝中隐隐渗出。整个方舟内部庞大而精密的维生系统与能量网络，正在被这种来自内部的、缓慢而顽固的侵蚀一点点破坏。
万年前的先贤们，以为躲入深海、断绝往来便可保住火种。却不知，毁灭的种子或许早已被他们自己带入这最后的避难所，并在漫长的时光中悄然发芽。
希望之地，亦成了活棺材与缓慢扩散的坟墓。
银翼舰悬浮在这片由希望、牺牲与无声绝望构成的宏大墓地上空，冰冷的金属舰体反射着水晶棺林立的微弱光芒，以及那些不祥的紫黑色蚀变痕迹。
阿七的机械手指无意识地收紧。逻辑核心高速运转，整合着眼前的一切：外部归墟教对“门扉”的觊觎和激活企图，内部遗民火种正被缓慢侵蚀的残酷现实，以及他自己肩负的、寻找石碑碎片和可能执邪终极封锁”的使命。
所有的线索，所有的危机，似乎都在这艘沉寂万古的方舟内交织、汇聚，指向一个更加复杂和紧迫的终局。
他缓缓调转舰首，不再停留于这令人窒息的大厅，朝着结构图标注的、位于方舟最核心区域的主控中枢与意识熔炉方向，继续驶去。
时间，似乎变得更加紧迫了。
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