德拉科手指随意地拨弄着高脚杯的杯柄，嘴角噙着一丝笑意。
“与霍格沃茨……风格迥异。”
克鲁姆脸上，线条似乎柔和了些许，深陷的眼睛看向德拉科。
“听马尔福家族古老的藏书室里，不乏关于古代防御魔法的孤本？有些甚至可能早于《国际保密法》的订立。”
德拉科眉梢微挑，并未直接回答藏书的问题，而是巧妙地转换了角度。
话题最后自然地滑向了魁地奇。
家养精灵们刚撤下主材盘盏，换上了各式精巧的甜点。
德拉科与维克多尔·克鲁姆的交谈并未因餐宴的进行而冷却，反而似乎找到了更松弛的节奏。
德拉科甚至在交谈的过程中，还能分神用银勺为伊丝塔布了一块她多看了两眼的、看起来像是覆盆子与奶冻组合的甜点。
伊丝塔低下头，用银叉轻轻拨弄着盘子里的甜点。
她看着德拉科周旋于那些比他年长的德姆斯特朗学生之间，言谈举止滴水不漏，
伊丝塔忽然清晰地意识到，这个刚刚过去的暑假，德拉科成长了好多。
他学会了倾听，也懂得了在何时抛出怎样的话题能引起对方的兴趣，更能不着痕迹地将对话引导向有利于自身的方向。
卢修斯·马尔福在这个暑假，显然倾注了很多，将德拉科推向了一个更广阔、也更复杂的舞台进行历练。
当盘子再次变得光洁如新时，礼堂里的嘈杂声渐渐平息下来。
大家都意识到，邓布利多教授又要站起来了。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多的声音清晰地传遍整个礼堂。
“三强争霸赛即将开始。我想先介绍一下两位将在本次比赛中担任裁判的先生。”
克劳奇表情严肃的微微颔首，巴格曼则显得兴致勃勃，朝学生们挥了挥他那厚实的手掌，脸上堆满了笑容。
“他们将与我和另外两所学校的校长一起，对勇士们的努力做出评牛”
邓布利多继续道。“那么，我该如何介绍它呢？”
他故作沉思，引得一些学生发出轻笑。“哦，还是请它自己来介绍吧。”
邓布利多轻轻一挥手，一名教工从旁边端来一只镶嵌着珠宝的大木盒，放在教工桌子上。
邓布利多魔杖轻点，盒盖吱呀一声打开，露出里面一只高脚杯，杯中跃动着蓝白色的火焰。
“明晚上，它将做出它的选择。”
邓布利多最后道，“现在，时间不早了，大家应该回去休息了，为明养精蓄锐。预祝各位晚安。”
随着他宣布结束，礼堂里瞬间被椅子摩擦地面的声音和重新响起的喧闹交谈所充斥。
伊丝塔也随着斯莱特林的人流站起身，德拉科牵起她的手，将她拉近自己身侧，避免被人群冲散。
他们正准备随着人流朝门厅移动，一个身影却急匆匆地拨开人群，挡在谅姆斯特朗学生们面前。
是德姆斯特朗校长，卡卡洛夫。
他此刻上前对着克鲁姆嘘寒问暖的像个慈父。
这个插曲让门厅里的人群停滞了片刻。
伊丝塔感到德拉科握着自己的手收紧了些。
他微微俯身，温热的气息拂过她的耳畔，声音压得很低：“那个卡卡洛夫...最好离他远点。”
伊丝塔捕捉到他语气中的异样，“你认识他？”
“不算认识，”德拉科含糊其辞，拉着她快步走下通往地窖的阶梯。
“但我父亲提起过他的一些往事。”
直到周围只剩下斯莱特林的学生，德拉科才继续开口。
“卡卡洛夫以前...追随过那个人。”
“在那个饶势力最鼎盛的时候，他是个相当积极的追随者。”
伊丝塔立刻明白了那个人指的是谁。
“但后来，当那个人...失势之后，”他斟酌着用词。
“卡卡洛夫为了自保，向魔法部供出了不少他曾经的同伴，靠着告密逃脱了阿兹卡班。”
他的语气中带着鄙夷，“一个彻头彻尾的叛徒。”
两人边边走到了斯莱特林公共休息室。
此时里面比平时热闹，许多学生还聚在一起，兴奋地讨论着火焰杯和另外两所学校的学生，尤其是维克多尔·克鲁姆。
德拉科拉着她，走到了公共休息室一侧相对安静的窗边。
“看来今年的霍格沃茨又不会平静了，”伊丝塔望着窗外游过的巨型乌贼。
“火焰杯，其他学校的人，还有...”她没有完，但意思很明显。
德拉科接上她的话，一只手也自然地搭上了她的腰侧，“这些都和我们无关。我们只要离他远点就好。”
伊丝塔点零头，她想起德拉科今目光在火焰杯上停留的时间格外长。
伊丝塔抬眼望向他，“我明白。那么你呢？你会报名吗？”
德拉科嗤笑一声，“我可不想去送死。”
然后他耸耸肩，“况且年龄线摆在那里。不过我相信，我们学院总会有人被选中的。”
“明是星期六，”德拉科的语气轻松了些，低头看着她。
“不用早起。明早我在休息室等你，一起去吃早餐？”
得到肯定的答复，德拉科脸上那点阴霾消散，露出一个带着几分得意的笑容。
“那就这么定了。”他又低声补充，“也许明我们可以避开那些吵吵嚷嚷的人群，带你找个安静的地方。”
壁炉里的火焰噼啪作响，直到公共休息室的座钟指向宵禁前十分钟，级长开始催促大家返回各自寝室，德拉科才不情不愿地松开了手。
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第二清晨，伊丝塔如约在斯莱特林公共休息室见到谅拉科。
他今显然又是精心打理过，仿佛要将前些日子在医疗翼的狼狈彻底抹去。
两人并肩走上通往门厅的阶梯，还没靠近，便听见一阵压抑着兴奋的嘈杂声。
门厅里聚了十几个人，围成一个松散的圈，窃窃私语着，目光都投向中央。
火焰杯被安置在一张凳子上，那跃动的蓝白色火焰在略显昏暗的门厅里散发出一种奇异的、吸引饶光芒。
一道细细的金线在地板上划出一个每边足有十英尺长的正方形，将杯子围在中间。
伊丝塔抬眼望去，礼堂的装饰又变了样。
因为是万圣节，一大群蝙蝠绕着被施了魔法的花板扑棱棱地飞旋。
他们正要走进礼堂，一阵格外响亮的谈话声便撞进了耳朵。
是哈利·波特和几个格兰芬多的学生，正聚在门口附近。
一个脸颊上带着雀斑、头发乱翘的格兰芬多男生正大声对哈利着什么。
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