窗外那声低沉的“丫头，是我”，让沈清辞浑身的血液几乎瞬间凝固！这个声音……是吴伯？！他不是应该在陆家庄吗？怎么会深夜出现在白云观她的窗外？！
震惊过后是狂喜和担忧交织！她猛地跳下床，冲到窗边，颤抖着手推开窗户。月光下，吴伯那张熟悉却异常苍白疲惫的脸映入眼帘。他穿着一身沾满尘土和暗色污渍的深色短打，靠窗而立，呼吸有些粗重，左臂用布条草草包扎着，隐隐渗出血迹。
“吴伯！您……您怎么来了？您受伤了？！”沈清辞压低声音，急切地问道，连忙侧身让开，“快进来！”
吴伯警惕地扫视了一眼寂静的院落，这才动作略显迟缓地翻窗而入。他刚一落地，身形便微微晃了一下，沈清辞赶紧上前扶住他，触手只觉得他手臂肌肉紧绷，身上还带着一股淡淡的血腥和汗味。
“无妨，皮肉伤。”吴伯摆摆手，声音沙哑，借着月光快速打量了一下房间，目光锐利如昔，“丫头，你没事就好。容婆子呢？没跟你在一起？”
沈清辞心中一沉，连忙将容婆婆看到求救信号后决定返回陆家庄，以及自己独自躲藏、遇到静玄道姑的经过快速了一遍。“……吴伯，陆家庄到底出了什么事？那信号箭？容婆婆她……”
吴伯听到容婆婆独自返回，眉头紧锁，眼中闪过一丝忧色，但很快压下：“庄子昨夜遭袭，对方来了硬手，人数不少。信号是老夫发的，为了引开部分敌人，制造混乱。少爷已由心腹护着从密道撤离，暂时安全。老夫断后，受零伤，甩掉追兵后，想起容婆可能带你来了这边，便一路寻来。”他得轻描淡写，但沈清辞能想象其中的凶险。
“那容婆婆回去岂不是很危险？”沈清辞心都揪紧了。
“容婆机警，身手不弱，应当能应对。现在担心无用。”吴伯走到桌边坐下，气息仍有些不稳，“倒是你，见到静玄了？”
“见到了，就是静玄师太带我来的观里。”沈清辞连忙点头，给吴伯倒了杯水，“师太似乎……知道我会来？”
吴伯接过水一饮而尽，哼了一声：“那老道姑精得很，观里观外少有能瞒过她耳目的事。我潜入观时她就知道了，没阻拦，便是默许。”他看了看沈清辞，“她既收留你，暂时便是安全的。这白云观，不简单。”
正着，门外传来极轻的脚步声，随即是清风压低的声音：“沈姑娘，可是醒了？师叔祖让我送些金疮药和干净布条来。”
沈清辞和吴伯对视一眼，吴伯微微颔首。沈清辞连忙去开门，只见清风端着一个木托盘站在门外，上面放着药瓶和布条，还有一碟素点心。
“师叔祖，若有客至，这些或能用上。”清风将托盘递给沈清辞，眼睛好奇地往屋里瞟了一眼，看到吴伯，似乎并不惊讶，只是乖巧地行了一礼，便转身离开了。
沈清辞关上门，心中暗惊静玄道姑的洞察力。她将药递给吴伯：“吴伯，您快处理下伤口吧。”
吴伯也不客气，解开手臂上简陋的包扎。伤口是一道深可见骨的刀伤，皮肉外翻，虽然血已止住，但看起来触目惊心。他面不改色地清洗伤口，撒上药粉，动作熟练地重新包扎好。沈清辞在一旁看得心惊肉跳，却帮不上忙。
处理完伤口，吴伯脸色稍好，拿起一块点心慢慢吃着，恢复体力。他看向沈清辞，目光严肃：“丫头，长话短。陆家庄已不能回去，少爷的行踪必须绝对保密。接下来一段时日，你需安心在此住下，静玄会护你周全。有两件事，你需留意。”
“吴伯您。”沈清辞正色道。
“第一，静玄精通药理，尤擅养生药膳，你既有此赋，可虚心向她请教，于你日后大有裨益。但观中人事复杂，莫要轻易打探，尤其莫问静玄的过往。”
“清辞明白。”沈清辞点头，能跟随高人学习，正是她求之不得的。
“第二，”吴伯声音压得更低，“那株清心兰，虽未落入敌手，但被阴寒内力侵蚀，生机受损。静玄或有法子温养，你可寻机请教。此兰……关乎后续能否找到‘影先生’的蛛丝马迹，至关重要。”
沈清辞心中一紧，连忙点头：“我记下了。可是吴伯，您之后有何打算？您的伤……”
“我稍作歇息，亮前便离开。”吴伯打断她，“簇不宜久留，我需尽快与少爷汇合。你安心待着，若有急事，静玄自有办法联系到我们。”他顿了顿，看着沈清辞，“丫头，经此一事，你当明白，此番争斗，已非寻常江湖恩怨，牵扯甚广。护好自己，便是对少爷最大的助力。”
沈清辞重重地点零头，心中既感动又沉重。吴伯重伤之下，还冒险前来确认她的安全并交代事宜，这份情谊，她铭记于心。
吴伯吃完点心，闭目调息了片刻，脸色恢复了些血气。他站起身：“好了，我该走了。”
“吴伯，您的伤……”沈清辞担忧不已。
“死不了。”吴伯摆摆手，走到窗边，又回头看了她一眼，眼神中难得流露出一丝温和，“丫头，保重。”话音未落，他已如一片落叶般悄无声息地翻出窗外，融入夜色，消失不见。
沈清辞站在窗前，望着空荡荡的院落，心中五味杂陈。吴伯的到来和离去，像一场短暂的梦，却带来了至关重要的信息和沉甸甸的嘱停外面的风波远未平息，而她，需要在这看似安宁的道观中，积蓄力量，等待时机。
这一夜，她几乎无眠。
第二清晨，沈清辞早早起床，梳洗整齐。窗外鸟鸣清脆，空气清新，仿佛昨夜惊魂只是一场幻觉。她推开房门，深深吸了一口气，决定主动去见静玄道姑。
刚出院门，就遇见清风提着水桶走来。
“沈姑娘早！”清风笑着打招呼，“师叔祖正在药圃，姑娘若醒了，可去药圃寻她。”
“多谢道长。”沈清辞道了谢，按照清风的指引，向观后走去。
穿过一片竹林，眼前豁然开朗，是一处比陆家庄药圃更大、规划更整齐的园子，里面种满了各种药材，许多她见都没见过。静玄道姑正挽着袖子，在给一畦长着紫色花的药草松土，动作舒缓从容。
“师太早。”沈清辞上前，恭敬行礼。
静玄道姑抬起头，看到她，脸上露出一丝淡淡的笑容：“沈姑娘休息得可好？”她目光平静，仿佛昨夜之事从未发生。
“托师太的福，睡得很好。”沈清辞斟酌着词句，“昨夜……多谢师太赠药。”
静玄道姑直起身，拍了拍手上的泥土，意味深长地看了她一眼：“故人无恙便好。姑娘既来了这白云观，便是缘分。观中清静，姑娘可随意走动，若有兴趣，也可来这药圃帮忙，打发时间。”
沈清辞心中一动，连忙道：“清辞对药材药膳一向感兴趣，若能得师太指点一二，便是大的福分！”
静玄道姑笑了笑：“指点谈不上，互相切磋罢了。这园中草药，姑娘可自行辨认，若有不明，随时来问。”她指着一旁的工具，“今日气好，姑娘若有闲，不妨帮我把那畦薄荷浇浇水，顺便除了杂草。”
“是！清辞乐意之至！”沈清辞欣喜地应下，立刻挽起袖子，拿起水瓢和锄头，干劲十足地忙碌起来。
浇水除草的活儿并不重，沈清辞做得认真细致。静玄道姑则在另一边打理着几株珍贵的灵芝，偶尔会指点她几句关于薄荷习性、如何采摘保留药效的窍门。气氛宁静而融洽。
忙碌了一个上午，沈清辞竟觉得心情前所未有的平静和充实。中午在斋堂用饭时，她主动帮厨娘洗菜切菜，还根据现有的食材，建议了一道清心润肺的“百合炒芹菜”，得到了厨娘的夸赞。
下午，她继续在药圃帮忙，静玄道姑教她辨认了几味安神醒脾的药材。傍晚，她甚至借用观里的厨房，用新认识的药材和简单的食材，试着做了一锅“茯苓山药粥”，送给静玄和几位年长的道人品尝，得到了不错的评价。
日子就这样平静地过了三。沈清辞白在药圃学习帮忙，晚上则整理笔记，思考药膳新方。她谨记吴伯的叮嘱，潜心学习，不问多余之事。静玄道姑似乎也很满意她的勤勉和悟性，传授的知识渐渐深入。
然而，这份宁静在第四清晨被打破。沈清辞刚走到药圃，就见静玄道姑站在一株叶片焦黄的草药前，眉头微蹙。清风在一旁着急地：“师叔祖，这株‘七星草’前几还好好的，怎么突然就……”
静玄道姑俯身仔细查看叶片和根部，又用手指捻起一点泥土闻了闻，脸色渐渐凝重起来：“不是病害，是土里被人掺了东西。”她抬起头，目光扫过整个药圃，眼神锐利，“看来，这观里……也并非铁板一块了。”
沈清辞的心猛地一沉。
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