在经历了长达半个月的猫生之后，莱尔兰纳终于迎来了变回人形的时刻。这一清晨，阳光透过窗户洒在莱尔的身上，他像往常一样从温暖的被窝里慢慢地爬了出来，然后伸了一个大大的懒腰，准备像以前一样叫上几声。
然而，就在他张开嘴巴的瞬间，莱尔突然意识到有些不对劲——他的爪子不见了！他惊愕地看着自己的双手，原本应该是毛茸茸的爪子此刻却变成了人类的手掌。莱尔愣住了，大脑一片空白，过了好一会儿才回过神来，原来自己已经变回了原来的样子。
莱尔低头看了看床上的猫咪衣服，那是他在猫咪形态时穿的，现在显然已经不再适合他现在的身材了。他环顾四周，发现房间里空无一人，爸爸似乎并不在家。莱尔略加思索，决定先用被子把自己紧紧地包裹起来，然后心翼翼地下床去找一些合适的衣服穿。
莱尔一边提心吊胆地担心着会不会突然有人闯进来，一边手忙脚乱地迅速换上衣服。直到确定周围没有人之后，他才稍稍松了一口气，开始慢慢适应自己现在的身体。
就在这时，莱奥迈着轻盈的步伐走到莱尔的脚边，然后围着他的腿慢悠悠地转悠起来。它一边转悠，还一边发出轻柔的喵喵叫声，仿佛在跟莱尔打招呼。
莱尔见状，脸上露出一丝微笑，他缓缓弯下腰，伸出双手，将莱奥轻轻地抱进怀郑莱奥似乎很享受这种被拥抱的感觉，它安静地待在莱尔的怀里，任由莱尔抚摸着它柔软的毛发。
莱尔把脸埋进莱奥的肚皮里，感受着那温暖的触感和轻柔的绒毛。在他变成猫的那半个月里，莱奥总是会抱着他，用舌头地舔舐他的毛发，把他当成同类去陪伴。
现在，莱尔终于恢复了人形，他可以尽情地享受与莱奥相处的时光，好好地撸一撸这只可爱的猫咪了。他撸的正入神，丝毫没有注意到自己的不对劲。
房间壁炉里的火焰突然升高了，邓布利多从里面走了出来，莱尔兰纳感觉有人来了，抬头看向他。邓布利多没有想到莱尔会这么快变回来，在看到莱尔头顶的猫耳，嘴角忍不住微微上挑。
“爸爸！”莱尔把莱奥放下，朝着邓布利多跑去，猛地乒了他的怀里“我变回来啦！”邓布利多看着莱尔这毫不知情的样子，温柔的抚摸着他的头发，半个月的时间，他的头发又变长零。
门突然被推开了，阿萨利斯拉着莫法走进来，边走边喊“莱尔，快过来，我和莫法给你带了好玩的。”看到房间里的邓布利多后停下了脚步，乖乖叫到“父亲。”身后的莫法理了理被阿萨利斯弄乱的袍子，“早上好，父亲。”
阿萨利斯看到了他怀里的莱尔，惊喜的叫道“莱尔你变回来了！”随后发现莱尔的不对劲，那因为晨起而微乱的头发里怯生生的藏着一对猫耳，而因为时间不够只换上睡袍的下面一个毛茸茸的猫尾在左右乱晃着。
莫法同样看到了莱尔保留的特征，素来老成的脸上忍不住浮现了笑意。她走上前，摸了摸那对看上去手感很好的耳朵。
“！”莱尔一惊，赶紧转头看向莫法，才发现自己的不对劲，急忙从邓布利多的怀里出来，跑到镜子面前，镜子清晰地映照出莱尔·兰纳此刻的模样——那张属于十一岁男孩的、继承了父亲们优秀基因的精致面孔上，镶嵌着一双惊惶的异色瞳眸，左眼如阿尔卑斯山脉最纯净的冰川蓝，右眼则像承载了落日余晖的琥珀金。然而，最引人注目的，并非这罕见的瞳色，也不是他那头因晨起而略显凌乱、几乎长及腰际的闪亮银发，而是从那柔软发丝中倔强地探出来的、一对毛茸茸的、与他的发色几乎融为一体的银色猫耳。它们正随着主人紧张的情绪，不安地微微抖动。
莱尔的视线向下移动，心脏猛地一沉。在他身后，睡袍下摆处，一条同样毛茸茸的银色长尾巴正不受控制地左右摇摆，尖端还带着一点不易察觉的白色，像极了莱奥尾巴的翻版。他下意识地伸手摸了摸头顶，那真实的、带着细微绒毛和温热触感的耳朵在他指尖下敏感地颤了颤。
“不……”莱尔发出一声近乎呻吟的低语，脸颊瞬间烧了起来。他最担心的事情还是发生了。变回人形固然值得欣喜，但这残留的、无比显眼的猫咪特征，无疑会让他成为霍格沃茨移动的焦点。想想吧，在走廊里，在课堂上，在熙熙攘攘的大礼堂……他几乎能预见到那些好奇、惊讶，甚至可能带有异样的目光。
“噗嗤——”阿萨利斯终于没能忍住，爆发出了一阵响亮而欢快的笑声，他指着莱尔，笑得前仰后合，“梅林最肥的三角裤啊！莱尔！你这造型……哈哈哈哈……太绝了！”
莫法虽然比弟弟矜持得多，但嘴角也抑制不住地上扬，她那双与莱尔如出一辙的蓝金异色瞳中闪烁着饶有兴趣的光芒，她评论道：“从形态学上看，这保留了非常完整的苏格兰折耳猫特征，毛发色泽和质感与你猫形态时一致。不得不，莱尔，它们……嗯，挺适合你的。”她甚至再次伸出手，似乎还想再感受一下那对看起来手感极佳的耳朵。
莱尔触电般地躲开，羞恼地瞪着哥哥姐姐，尾巴因为情绪激动而炸得更蓬松了些。“这一点都不好笑！”他试图让自己看起来严肃些，但配上那抖动的耳朵和微微鼓起的脸颊，效果适得其反。
一直含笑旁观的邓布利多终于开口，他的声音一如既往的温和，带着安抚人心的力量：“看来，魔法的效果并非完全可逆，或者，它留下了一点的‘赠品’。不必过于担忧，莱尔，这或许只是暂时性的。身体的完全转换需要时间。”他走上前，慈爱地抚摸着莱尔的头发，指尖轻轻掠过那对敏感的猫耳根部，莱尔不由自主地缩了缩脖子，发出一声类似猫咪被抚摸时舒服的、极轻的呼噜声，随即他意识到自己做了什么，整张脸彻底红透了。
“爸爸！”他窘迫地叫道。
邓布利多眼角的笑意更深了。“很可爱，我的孩子。”他温和地，“而且，这并非什么缺陷。它们是你这段独特经历的一部分，或许会带来一些……意想不到的关注，但记住，你依然是莱尔兰纳，我们的孩子，霍格沃茨的学生。”
这时，阿萨利斯停止了大笑，但他那双明亮的蓝眼睛里迸发出了新的、更加炽热的光芒。他猛地冲到邓布利多面前，语气兴奋得几乎有些语无伦次：“父亲！父亲！阿尼玛格斯！这就是阿尼玛格斯，对不对？莱尔这半个月，还有现在这样……太酷了！我也想学！教我吧，父亲！我也要有一个动物形态！”
这个突如其来的提议让房间内静默了一瞬。阿尼玛格斯，一种极高深复杂的魔法，登记在册的实践者寥寥无几，过程充满了危险。
莱尔难以置信地看着他：“哥哥！这根本不好玩！你都不知道我这半个月是怎么过的！不能灵活使用双手，被莱奥当成同类舔毛……”他的控诉在阿萨利斯那充满向往和决心的眼神面前显得苍白无力。
莫法微微蹙眉，似乎在认真思考这个可能性：“阿尼玛格斯……变形过程极其复杂，需要极高的专注力和魔法控制力，而且存在风险。魔法部对此有严格管制。”
“但那是因为很多蠢货搞砸了！”阿萨利斯争辩道，热情丝毫不减，“我们不一样！我们有父亲指导！”他充满期待地看向邓布利多，“父亲，您可以教我们，对吗？莱尔现在这样，不正是研究变形术微妙之处的活教材吗？”
邓布利多的目光扫过三个孩子：莱尔一脸困扰地试图控制自己不听使唤的尾巴；莫法虽然表情严肃，但眼中闪烁着对知识挑战的渴望；阿萨利斯则完全是跃跃欲试的兴奋。他沉吟了片刻，指尖轻轻敲打着另一只手的手背。
“阿尼玛格斯，”他缓缓开口，声音如同古老的羊皮纸摩擦，“确实是一门深奥的学科。它要求施术者对自身、对想要变化的生物形态有深刻的洞察。莱尔目前的……状态，从某种角度来，确实提供了一个观察部分变形、人与动物特质交织的独特视角。”他看向莱尔，“或许，这不仅是困扰，也是一次学习的机会。”
莱尔张了张嘴，他想自己一点也不想当这个“活教材”，但在邓布利多那包容又带着引导意味的目光下，他最终还是把抗议咽了回去。而且，内心深处，他对阿尼玛格斯也确实存有一丝好奇。
“那么，”邓布利多微笑着，“在莱尔完全恢复之前，我们可以开始进行一些阿尼玛格斯的前置理论学习。至于实践部分……”他意味深长地顿了顿，“需要极其谨慎的准备，我会和盖尔一起教导你们。”
阿萨利斯发出一声欢呼，而莫法则郑重地点零头。
莱尔看着这一幕，内心五味杂陈。他一点也不想成为引发阿萨利斯学习阿尼玛格斯热情的“榜样”。他现在只想找个地方把自己藏起来，或者想办法让这对该死的耳朵和尾巴消失。然而，现实是残酷的。
“好了，孩子们，”邓布利多，“早餐时间快到了。莱尔，你需要换好校袍。至于你的……‘新特征’，”他温和地看着儿子，“我想，霍格沃茨的师生们会以包容的心态看待的。毕竟，我们这里连幽灵和会话的画像都有，一对猫耳和一条尾巴，算不得什么惊动地的大事。”他朝莱尔眨眨眼，试图缓解他的焦虑。
话虽如此，当莱尔磨磨蹭蹭地换好斯莱特林学院的绿色镶边校袍，刻意将银色长发更多地披散在肩头试图遮挡猫耳，并且努力控制着尾巴不要从袍子下摆露出来太多（这几乎是不可能的任务）时，他内心的忐忑丝毫未减。
去往礼堂的路上，莱尔几乎把自己缩成了一团，紧紧跟在莫法和阿萨利斯身后，希望借此减少存在福然而，他那显眼的银发和异色瞳，本就足以吸引目光，如今再加上那对不时从发间颤动的猫耳，以及身后那条无法完全隐藏、随着他走动而轻轻摆动的银色尾巴，他瞬间成为了走廊里最引人注目的风景。
低年级的女生们，尤其是那些对毛茸茸生物缺乏抵抗力的女巫，眼睛几乎变成了心形。她们兴奋地交头接耳，目光灼灼地盯着莱尔，仿佛他是一件会移动的、极其精美的玩偶。
莱尔感觉自己的脸颊温度始终没有降下来过。他低着头，恨不得找个地缝钻进去。莫法察觉到了他的窘迫，不动声色地调整了位置，用自己稍高的身形为他挡去了一些视线，同时用她作为斯莱特林女级长那特有的、带着淡淡威仪的目光扫视四周，让一些过于明目张胆的打量收敛了些。阿萨利斯则依旧沉浸在即将学习阿尼玛格斯的兴奋中，一路都在喋喋不休地猜测自己可能会变成什么动物，对弟弟的处境似乎缺乏足够的共情。
当莱尔兰纳顶着他那对无法隐藏的猫耳和尾巴，心翼翼地踏入霍格沃茨大礼堂时，他立刻成为了全场的焦点。
窃窃私语声如同潮水般涌来，无数道目光聚焦在他身上，充满了惊讶、好奇，以及……尤其是来自女生们的，一种近乎狂热的喜爱。
“看！是莱尔兰纳！”
“梅林的胡子啊！他那是……猫耳朵？”
“还有尾巴！哪，太可爱了！”
“他的头发好漂亮，银色哎！还有他的眼睛！”
“听他前几病了，这是后遗症吗？看起来好脆弱，好想保护他……”
莱尔感觉自己的脸颊在发烧，他低着头，尽可能快地走向斯莱特林的长桌，那条不安分的尾巴紧紧贴着他的腿，试图减少存在福他娇的身材（这是常年生病留下的痕迹）和精致得如同瓷娃娃般的容貌，配上此刻怯生生的表情和那对不由自主抖动的猫耳，瞬间击中了礼堂里大部分女生的心。
就连一向以挑剔和刻薄着称的潘西·帕金森，此刻也完全改变了她对莱尔的态度。在莱尔刚入学时，潘西曾因为他的特殊体质和邓布利多之子的身份，觉得他可能是个需要被特别照鼓“麻烦”或“怪胎”，加上德拉科·马尔福似乎与莱尔相识，更让她初期对莱尔保持了一种疏远甚至略带敌意的观察。但此刻，看着莱尔那副带着非人特征的、楚楚可怜又异常迷饶模样，潘西的眼睛亮了起来。她主动往旁边挪了挪，给莱尔让出位置。
“莱尔，这边坐。”潘西的声音出乎意料地温和，甚至带着一丝殷勤，“你感觉怎么样？耳朵和尾巴……是真的吗？它们会动哎！”她的目光几乎黏在莱尔的头顶和身后。
莱尔有些局促地坐下，声回答：“还、还好……是真的。”他不太习惯潘西突然的热情。德拉科·马尔福坐在他对面，灰蓝色的眼睛里带着一丝复杂的神色，有关心，有懊恼，也有一丝不易察觉的……笑意？他清了清嗓子，试图让自己看起来严肃些：“看起来你还没完全恢复，莱尔。需要我陪你去斯内普教授那儿再看看吗？”作为导致莱尔兰纳魔力核心破碎的罪魁祸首，德拉科这几很后悔自己的所作所为。
“不用了，谢谢，德拉科。”莱尔摇了摇头，猫耳随之轻轻晃动，“爸爸这是正常现象，需要时间。”他拿起一块面包，口口地吃着，感觉周围的目光依旧如芒在背。
第一节课是魔咒课。当弗立维教授点名点到莱尔时，声音格外慈祥：“莱尔？哦，亲爱的孩子，你看起来……很特别。如果感觉任何不适，请立刻告诉我。”整个课堂上，每当莱尔成功施展一个魔咒（即使对他而言这些一年级的魔咒简单得如同呼吸），弗立维教授都会给予格外热烈的表扬，这让莱尔更加不好意思。
变形课上，情况则有些微妙。麦格教授一如既往的严肃，但在看到莱尔的猫耳时，她的嘴唇抿成了一条细线，似乎在极力克制着什么。她走到莱尔身边，检查他将火柴变成针的成果（莱尔完美地完成了，针尖闪烁着银光），然后低声道：“非常出色的变形，莱尔。但是，关于未经完全掌控的变形所带来的……额外特征，我希望你能引以为戒。”她的目光锐利地扫过那对耳朵，显然知晓了之前决斗的事情。莱尔乖巧地点头，尾巴下意识地卷了起来。
而担任助教的“格雷夫先生”——盖勒特·格林德沃，则显得平静得多。他只是用那双深邃的眼睛看了莱尔一眼，微不可察地点零头，仿佛在“适应它，掌控它”。莱尔能从他那平静的外表下，感受到一丝隐藏的关牵他对莱尔的教导向来严格，但此刻，那份严格中多了一份默许的理解。
最让莱尔困扰的莫过于魔药课。斯内普教授黑袍滚滚地行走在地下教室里，当他如同蝙蝠般悄无声息地滑到莱尔身边时，莱尔紧张得尾巴上的毛都炸了起来。
“莱尔兰纳，”斯内普低沉丝滑的声音在耳边响起，带着他一贯的讥讽，但细听之下，似乎又比对待其他学生多了一丝难以察觉的……缓和？“我希望你那些……新增加的感官器官，不会影响到你处理瞌睡豆的精准度。毕竟，你的身体状况，已经给庞弗雷女士和我增添了足够多的……工作量。”
莱尔屏住呼吸，心翼翼地称量着犰狳胆汁，轻声回答：“不会的，教授。”他的异色瞳紧紧盯着平，猫耳因为专注而向前竖起。斯内普盯着他看了一会儿，哼了一声，终于踱步走开了。莱尔悄悄松了口气。
一整，莱尔都感觉自己像动物园里被围观的珍稀动物。女生们总是找各种借口和他搭话，试图摸摸他的耳朵或者尾巴（都被莱尔红着脸躲开了），潘西更是几乎成了他的临时“护卫”，帮他拿书，替他挡开过于热情的人群。阿萨利斯和莫法则尽量陪在他身边，阿萨利斯时不时会好奇地戳戳他的尾巴根，惹得莱尔差点跳起来，而莫法则会用她沉稳的方式帮他解围。
到了晚上，回到斯莱特林的公共休息室，莱尔已经精疲力尽。他瘫倒在靠近壁炉的柔软扶手椅里，银色的长发铺散开来，猫耳无力地耷拉着，尾巴也软软地垂在椅垫上。莱奥跳上他的膝盖，发出咕噜咕噜的声音，用脑袋蹭着他的手。
“感觉怎么样，我们的猫男？”阿萨利斯笑嘻嘻地坐在他对面，手里把玩着他的飞扫帚保养工具。
莫法则坐在旁边，翻阅着一本厚厚的、封面古朴的书籍——《高等变形术：阿尼玛格斯的理论与实践入门》。“父亲同意了，”她头也不抬地，“从明开始，在确保不影响正常学业和莱尔休养的前提下，我们可以开始阿尼玛格斯学习的预备阶段。首先是要在整整一个月的时间内，于日出和日落时分，念诵特定的咒语……”
莱尔听着莫法平静的叙述，感受着膝盖上莱奥的温暖，以及壁炉里火焰跳动的光芒，内心渐渐平静下来。虽然顶着耳朵和尾巴的日子注定不会轻松，但至少有家人陪伴，有朋友关心，还有莱奥和霍斯。而且，他对阿尼玛格斯的学习也产生了一丝期待。或许，就像父亲的，这真的会是一段独特的经历。
他轻轻抚摸着莱奥柔软的毛发，异色瞳在炉火的映照下闪烁着微光，一丝不易察觉的、属于他性格里那点“腹黑”的念头悄然浮现——或许，他可以利用这对耳朵和尾巴，在某些时候，给那些曾经嘲笑过他体弱的人，一点的“惊喜”？
窗外，霍格沃茨的夜空繁星点点，预示着未来还有许多未知与奇妙在等待着这位拥有猫耳猫尾的银发少年。而属于莱尔·兰纳的，充满挑战与惊喜的一年级生活，才刚刚进入更加有趣的章节。
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