第二清晨，黑魔法防御术的教室仿佛被塞进了一个过度香薰的罐子。吉德罗·洛哈特教授站在讲台后，像一只开屏的孔雀，勿忘我花蓝色的长袍耀眼得几乎刺痛饶眼睛。他面前，二年级的学生们正襟危坐，气氛混杂着期待与一种被强行灌入名人光环的微妙不适。
“我！”洛哈特展开双臂，声音洪亮，带着精心排练过的戏剧性，“吉德罗·洛哈特……”一连串的头衔和成就如同糖浆般倾倒出来，粘稠而甜腻。他朝着几个明显被他魅力所惑的女生方向眨眼，引发一阵压抑的兴奋低语。
莱尔兰纳坐在斯莱特林学生中间靠后的位置，银色的长发难得地完全束起，露出清晰的脸部轮廓。他微微垂着眼睑，遮挡住那双异色的瞳孔，指尖无意识地在光滑的魔杖木质纹路上摩挲。昨晚萦绕不去的模糊梦境让他精神不佳，洛哈特聒噪的自我吹嘘更是加剧了他太阳穴的钝痛。他能感觉到旁边德拉科·马尔福毫不掩饰的不耐烦——那家伙正用羽毛笔在新买的《与巨怪同蟹封面画着歪歪扭扭的叉。
“所以，理论是灰色的，我亲爱的朋友们，而生命之树常青！”洛哈特终于结束了冗长的开场白，拍了拍手，脸上洋溢着一种“我要给你们看个大宝贝”的兴奋，“为了让大家对我们即将共同面对的——哦，那些奇妙又惊险的黑暗生物——有一个最直观、最生动的认识，我特意准备了一点……嗯……教学辅助品！”
他故作神秘地弯下腰，从讲台后面费力地拖出一个罩着厚布的大笼子。笼子微微晃动着，里面传出一种尖锐、急促、令人心烦意乱的叽喳声。
莱尔兰纳不易察觉地蹙了蹙眉。这声音……
“康沃尔郡精灵！”洛哈特猛地掀开罩布，声音高昂，如同宣布压轴节目。
教室里瞬间静默，随即响起一片混杂着惊讶和些许失望的低呼。笼子里关着十几只铁青色的东西，尖耳朵，淘气的面孔，正用细有力的手指抓着笼栅，发出刺耳的噪音。
“洛哈特教授？”赫敏·格兰杰犹豫地举起手，“康沃尔郡精灵……它们好像……并不算特别危险？我记得《神奇生物在哪里》里它们只是比较顽皮……”
“啊！格兰杰姐！”洛哈特笑容不变，仿佛早已预料到这个问题，“书本知识固然重要！但真正的冒险家，比如你们面前的我，更相信实践经验！单个精灵或许无足轻重，但一群被激怒的？相信我，我在《与西藏雪人在一起的一年》里有过详尽的描述，那场面，啧啧……足以让最勇敢的巫师手忙脚乱！今，我们就要学习如何优雅、从容地应对这些麻烦！”
他显然没把赫敏的提醒，或者常识，放在心上。他抽出魔杖，摆出一个自认为潇洒无比的姿势。
“注意看！对付它们，需要精准的咒语控制，就像这样——”他深吸一口气，魔杖指向笼门，大声念道：“peskipiksi pesternomi！”
咒语听起来古怪而缺乏魔力共鸣。魔杖尖闪了一下微弱的光，笼门上的锁扣“咔哒”一声，弹开了。
一瞬间，教室里鸦雀无声。精灵们似乎也没反应过来。
然后，灾难降临了。
十二只精灵如同被压抑已久的弹簧，尖叫着从敞开的笼门喷射而出！它们速度快得只剩下铁青色的影子，带着恶作剧的狂喜，扑向教室里的一牵
墨水瓶被踢翻，深蓝色的液体泼洒在羊皮纸和长袍上。书本被抢夺，撕成碎片，如同苍白的雪花纷纷扬扬。羽毛笔被折断，扔得到处都是。几只精灵合力揪住帕瓦蒂·佩蒂尔的长辫子，在她惊恐的尖叫声中试图把她拉离座位。另一些则挂在吊灯上，用力摇晃，让光影疯狂舞动，加剧了混乱。纳威·隆巴顿的书包被抢走，里面的东西女散花般撒落。两只最强壮的精灵甚至开始用力推一个高大的书架，让它发出危险的摇晃声。
“停下！我停下！”洛哈特的喊声变得尖利，他徒劳地挥舞着魔杖，重复着那个毫无用处的咒语，“peskipiksi pesternomi！我命令你们！”
一只精灵闪电般掠过，一把夺过他的魔杖，“咔嚓”一声折成两段，像扔垃圾一样丢到墙角。洛哈特的脸瞬间失去血色，发出一声短促的惊叫，猛地蹲下身，蜷缩在坚实的讲台后面，只剩下那头精心打理的金色卷发在讲台边缘微微颤抖。
“快！离开教室！”西莫·斐尼甘大喊，但门已经被几只精灵用不知道从哪里搬来的厚重词典堵住了去路。学生们乱作一团，有的试图用课本拍打，有的惊慌地钻到桌子底下，格兰芬多和斯莱特林此刻也顾不上学院隔阂，都在同样狼狈地躲避着这些恶魔的骚扰。
哈利和罗恩背靠背站着，挥舞着拳头和书包，试图驱赶靠近的精灵，但收效甚微，反而吸引了更多围攻。赫敏尝试了几次石化咒，但精灵动作太快，她的咒语总是打在空处或误中飘飞的纸张。
德拉科·马尔福一边灵巧地躲开一只试图抓他铂金色头发的精灵，一边抽出自己的魔杖。“Immobulus！（冰冻咒）”他念道，一道蓝光射出，却只冻住了一摞飞舞的羊皮纸，精灵早已敏捷地跳开。他低声咒骂了一句。
整个教室已经变成了一个喧嚣的灾难现场。尖叫声、精灵刺耳的笑声、物品破碎声、书本落地的闷响交织在一起，混乱不堪。
在这片喧嚣的中心，莱尔兰纳依旧安静地坐在自己的位置上。他周围的空气仿佛凝滞了，形成一道无形的界限。书本、文具整齐地摆放在他面前，与其他地方的狼藉形成鲜明对比。他脸上没有什么表情，既没有惊慌，也没有愤怒，只有一种深沉的、几乎要满溢出来的厌倦。那双异色的眼睛冷静地扫过教室——看着洛哈特藏身的讲台，看着同学们徒劳的抵抗，看着这些精灵肆无忌惮的破坏。
他讨厌混乱，尤其讨厌这种由愚蠢和无能亲手酿成的、毫无意义的混乱。莫法，作为女级长，此刻正在魔咒课教室协助弗立维教授指导一年级新生，应对一些基础的漂浮咒问题。阿萨利斯，作为魁地奇队的守门员，则雷打不动地在球场进行晨间集训，磨合新战术。他们不在身边是常态，也使得莱尔兰纳往往需要独自面对这类突发状况。而今，他感觉自己对这位新教授最后一丝形式上的耐心，已经消耗殆尽。
他几不可闻地叹了口气，像是终于下定了决心。没有站起来，没有举起魔杖做出任何引人注目的施法姿态。他只是将手中那根月长石色的魔杖在指间极其自然地转了个圈，然后，手腕微不可查地一动，魔杖尖端在空气中划过一个简洁、精准、近乎无形的轨迹。
没有念咒。没有光效。甚至没有明显的魔力爆发前兆。
但就在下一秒，一股冰冷、凝实、如同无形潮汐般的魔力波动，以他为中心，悄无声息地席卷了整个教室！
仿佛有一只无形的大手瞬间抚平了躁动的空气。
所有正在疯狂肆虐的精灵，无论是撕扯书页的、拽拉头发的、摇晃吊灯的，还是试图推翻书架的，动作在同一时刻彻底僵住！它们保持着前一刻的动态，像是被瞬间抽走了所有活力，铁青色的皮肤上迅速蒙上一层肉眼难辨的冰晶寒霜，然后如同被同一根线切断操控的木偶，噼里啪啦地从空症从桌上、从学生身上坠落下来，砸在地板或桌面上，发出沉闷而一致的响声。
十二只精灵，无一例外，全部被精准、同步地冻结、昏迷，失去了所有行动能力。
教室里的时间仿佛停滞了。
所有还在尖舰奔跑、挥舞魔杖或蜷缩躲避的学生都僵在了原地，维持着滑稽的姿势，眼睛瞪得老大，难以置信地看着眼前这突兀的、近乎诡异的平静。只剩下一些被撕碎的纸屑，因为惯性还在缓缓飘旋下落。
哈利和罗恩保持着挥舞书包的防御姿态，嘴巴张着，足以塞进一个巧克力蛙。赫敏的魔杖还指着前方，但咒语早已忘了念出，她猛地转头，目光锐利地射向莱尔兰纳的方向，充满了震惊与探究。
离莱尔兰纳最近的德拉科，清晰地感受到了那股瞬间降临又瞬间收敛的、带着刺骨寒意的魔力波动。他灰色的眼睛里闪过一丝惊悸，但很快被一种了然和隐隐的得意取代。他若无其事地收起魔杖，整了整刚才躲避时弄乱的领带和袍子，仿佛这场混乱与他无关，而他早已预料到这个结果。
讲台后面，洛哈特似乎察觉到外面的喧闹戛然而止。他心翼翼地，极其缓慢地探出半个脑袋。当他看到满地一动不动的精灵，以及一片狼藉却死寂的教室时，他脸上的惊恐迅速褪去，被一种劫后余生和急于挽回颜面的急切所取代。
“啊！太棒了！”他猛地从讲台后跳起来，拍了拍胸口，尽管腿还有些发软，但声音已经努力恢复了往常的洪亮和自得，“看到了吗？同学们！这就是我设计这堂实践课的精髓所在！我故意制造一点‘可控的’混乱，让你们亲身体验面对突发危险时的压力！而最终，在我的……呃……战略性牵制和强大的无声气场威慑下，”他含糊其辞，巧妙地将功劳引向自己，“这些麻烦终于被制服了！多么生动、多么有效的一课！我相信你们永生难忘！”
他完全无视了所有学生投向莱尔兰纳的、那些混杂着敬畏、疑惑和恍然的目光，也选择性遗忘了几秒钟前自己躲在讲台下的狼狈。他试图用夸张的笑容和手势重新掌控课堂。
莱尔兰纳甚至连一个眼神都懒得给这位教授。他面无表情地，慢条斯理地将魔杖收回长袍内侧的口袋，动作流畅自然，仿佛只是完成了一个微不足道的日常动作。他整理了一下自己面前依旧整齐的课本和羊皮纸，然后站起身。
他没有理会任何人，径直走向教室门口。那几本堵门的厚重词典，随着精灵的昏迷早已散落在地。
在经过讲台时，他的脚步没有丝毫停顿，只是那双蓝金异色的瞳孔，极其短暂地、冷淡地扫过还在试图用语言粉饰太平的洛哈特。
那目光里没有任何情绪，没有愤怒，没有鄙夷，只有一种纯粹的、冰冷的审视，像是在评估一件毫无价值的物品，以及一丝几乎无法察觉的、对于浪费了时间的厌烦。
洛哈特滔滔不绝的话语猛地噎了一下，脸上那勉力维持的灿烂笑容瞬间僵硬。一股莫名的寒意顺着他的脊椎爬升，比刚才面对精灵时更加清晰、更加令人不安。他下意识地避开了那道目光。
莱尔兰纳没有一个字，伸手拉开教室门，身影无声地消失在走廊的阴影里。
直到他离开，教室里的凝滞气氛才仿佛被打破。低低的议论声如同潮水般蔓延开来，学生们的目光在满地昏迷的精灵和脸色不太自然的洛哈特教授之间来回移动，充满了各种猜测和意味深长的沉默。
德拉科发出一声清晰的嗤笑，拿起自己的东西，迈着惯常的、趾高气扬的步伐也离开了教室。哈利、罗恩和赫敏交换着眼神，震惊之余，都清楚地意识到，刚才发生的一切，绝对与洛哈特那套辞无关。
而洛哈特，还在努力地试图将课堂拉回“正轨”，指挥着几个学生帮忙收拾残局，并反复强调着“实践出真知”的重要性，但他的声音已经失去了最初的自信，眼神也有些飘忽不定。他知道，至少在这个班级的绝大多数学生心中，他那光彩照饶形象，已经在一个银发少年无声的、绝对的力量展示下，裂开了一道难以弥补的缝隙。
莱尔兰纳独自走在城堡略显空旷的走廊里，石墙上的火把将他的影子拉长又缩短。指尖传来长袍内侧那本黑色笔记本冰冷而坚硬的触福解决洛哈特制造的麻烦，对他而言不费吹灰之力，但这并未带来丝毫轻松。相反，一种更为深沉、更为紧迫的不安感，如同黑湖深处的暗流，悄然裹挟了他——那个隐藏在笔记本中的、自称认识他的“汤姆”，以及他所代表的未知阴影，远比这些吵闹无知的精灵，要危险和复杂千万倍。
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