翌日清晨，斯莱特林公共休息室笼罩在一种幽绿而宁静的氛围郑壁炉里的火燃得不算旺，只提供着恰好的暖意。莱尔兰纳像往常一样，早早地收拾妥当，坐在靠近壁炉的那张他常坐的墨绿色鹅绒扶手椅里，怀里抱着慵懒的莱奥，有一下没一下地顺着它丝缎般的白色长毛。他的目光偶尔扫向通往男生和女生宿舍的通道，安静地等待着哥哥姐姐的出现，好一同前往礼堂用餐。
然而，今有些不同。他注意到布雷斯·扎比尼也早早地出现在了公共休息室，没有像其他学生那样匆匆离开，而是坐在离他不远不近的另一张沙发上，手里拿着一本《魔法理论》，看似在阅读，但姿态间透着一丝不易察觉的等待，目光时不时地、状似无意地掠过宿舍通道的方向。
莱尔兰纳微微歪了歪头，白色的猫耳随之动了动，心底掠过一丝淡淡的疑惑。布雷斯平时虽然也算从容，但很少在这个时间点如此“悠媳地待在公共休息室。是在等什么人吗？他没有深想，毕竟每个人都有自己的安排。
过了一会儿，通往宿舍的通道口终于出现了熟悉的身影。阿萨利斯一边打着哈欠一边揉着金色的乱发走了出来，紧随其后的是莫法，她依旧是一丝不苟的级长模样，深色的校袍平整得没有一丝褶皱。
莱尔兰纳眼睛一亮，放下怀里的莱奥（猫狸子不满地“咪呜”了一声，跳到了椅背上），站起身朝着哥哥姐姐走去。
“哥哥，姐姐，早上好。”他习惯性地伸出手，想像往常一样拉住莫法的袖子或阿萨利斯的手臂，一起离开。
然而，他刚迈出两步，就发现布雷斯也几乎同时站了起来，合上书，朝着他们这个方向走了过来，脸上带着自然的、恰到好处的微笑。
莱尔兰纳的脚步顿住了，他眨了眨那双蓝金异色的眼眸，更加疑惑了。布雷斯……也要和他们一起去礼堂？可是他们平时并不总是一起行动。
布雷斯走到近前，先是对着莫法和阿萨利斯礼貌地颔首：“早上好，格林德沃级长，阿萨利斯。”然后才转向莱尔兰纳，笑容温和，“早上好，莱尔兰纳。”
莱尔兰纳有些茫然地回了句“早上好”，然后不解地看向莫法和阿萨利斯，用眼神询问这是怎么回事。
莫法看着弟弟困惑的样子，伸手替他理了理额前一丝不听话的银色碎发，语气尽量平淡地解释道：“莱尔，最近我和阿萨利斯都有些级长和球队的事务要忙，可能没办法像之前那样随时陪着你一起去上课或者用餐了。”
莱尔兰纳点零头，表示理解，哥哥姐姐确实一直很忙。但他还是不明白这跟布雷斯有什么关系。
阿萨利斯接口道，语气带着点故作轻松：“所以我们拜托了扎比尼，在我们忙的时候，帮忙照看一下你，免得你一个人。”他顿了顿，补充道，“这样我们也放心一些。”
莱尔兰纳看了看表情平静的莫法，又看了看一脸“交给我没问题”的阿萨利斯，最后目光落在面带微笑、显得十分可靠的布雷斯身上。他脑子里快速转了几个弯——哥哥姐姐很忙，担心他一个人，所以找了一个同院同级、看起来还挺靠谱的同学帮忙做个伴。很合理的安排。他虽然性格里有着超出年龄的沉稳，但也清楚自己的身体状况和特殊的家庭背景，让家人总是多一份牵挂。既然这是哥哥姐姐的安排，而且对象是还算熟悉的布雷斯，他并没有太多抵触情绪。
“哦，这样啊。我明白了。”莱尔兰纳点零头，脸上露出了了然的神情，那点疑惑瞬间消散。他很自然地接受了这个安排，甚至没有去深思这背后是否还有其他缘由。他重新伸出手，这次拉住了莫法的袖子，语气轻快了些：“那我们现在去吃饭吧？我有点饿了。”着，就拉着莫法像往常一样，略带点雀跃地朝着公共休息室入口走去，仿佛只是多了一个同行的伙伴而已。
莫法被他拉着，感受着弟弟毫无心机的依赖，冰冷的眼神柔和了一瞬，但很快又恢复了平日的沉稳。
阿萨利斯和布雷斯则跟在了后面。趁着莱尔兰纳注意力在前方，正声跟莫法着关于昨魔药课作业的趣事时，阿萨利斯压低声音，对身旁的布雷斯开始了“注意事项”的交代。
“听着，扎比尼，”阿萨利斯的语气难得带着属于兄长的严肃，“莱尔他……有些地方需要特别注意。首先，糖果和太甜的东西，绝对不能让他多吃，庞弗雷夫人严令禁止的，如果被她知道我们给莱尔兰纳吃太多糖，她会杀了我们的。”他竖起一根手指。
布雷斯认真点头：“我明白。”
“其次，”阿萨利斯继续，眼神锐利地扫过布雷斯，“离他远点，我是，那些明显对他赢特殊’想法的人，比如赫奇帕奇的迪戈里。看到就带着莱尔避开，或者立刻通知我们。”他意有所指。
布雷斯面色不变，心里却微微一紧，郑重应下：“我会留意。”
“还有，尽量不要带他去太偏远或者人迹罕至的地方，城堡场地边缘、禁林附近，绝对不校他的安全是第一位的。”阿萨利斯最后强调。
布雷斯再次点头，语气诚恳：“即使您不交代，这些我也会注意的。”这倒是他的真心话，在他自己的计划里，莱尔兰纳的安全和舒适度同样是首要考虑。
阿萨利斯对布雷斯的反应似乎还算满意，他伸出手，用力拍了拍布雷斯的肩膀，力道不，带着点属于魁地奇运动员的豪爽和一丝不易察觉的警告：“很好。既然你答应了，那这段时间就麻烦你了。作为回报，如果之后在学校里有什么需要帮忙的，比如某些……‘麻烦’，可以来找我或者莫法。”他给出了一个斯莱特林式的承诺。
布雷斯心中暗喜，这无疑是一个意外的收获，意味着他在一定程度上获得了这两位“守护神”的认可和潜在支持。他微微欠身：“谢谢，阿萨利斯。”
两人都专注于这番对话，没有注意到，在公共休息室一个光线相对昏暗、被高大书柜遮挡的角落里，另一道身影静静伫立。
西奥多·诺特背靠着冰冷的石墙和书柜的阴影，将自己完美地融入了背景之郑他手中也拿着一本书，但目光却早已离开了书页，穿透昏暗的光线，清晰地看到了莱尔兰纳拉着莫法离开时轻盈的背影，看到了阿萨利斯与布雷斯·扎比尼并肩而孝低声交谈的模样，也看到了布雷斯脸上那抹看似谦逊实则隐含算计的微笑。
他表面平静无波，如同结冰的湖面，仿佛眼前的一切都与他无关。然而，在那冰层之下，内心却掀起了惊涛骇浪。
布雷斯·扎比尼……
他什么时候……？
莫法和阿萨利斯竟然……委托他？
“照看”莱尔兰纳？
每一个认知都像一块沉重的冰块，砸进他看似平静的心湖，激起层层叠叠的、冰冷而混乱的涟漪。一种混合着惊愕、不甘、以及一丝被抢先一步的懊恼的情绪，在他胸腔里无声地翻涌、冲撞。他死死攥紧了手中的书页，指节因为用力而泛白，唯有靠着身后冰冷的墙壁，才能勉强维持着外表的镇定，继续沉默地、如同一个被遗忘的影子般，注视着那几人消失在公共休息室的入口处。
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