北境的战事如同阴云笼罩着紫微城，连东宫的空气都凝滞得令人窒息。云琮已称病多日，将自己放逐在书房的一方地里。案头堆积着北境军报，他却一个字也看不进去。与母后在朝堂上那场关于“奇技淫巧”与“军魂”的激烈争执，言犹在耳，每一次回想，都让他胸口憋闷，一股难以言的委屈和愤懑灼烧着五脏六腑。
为何母后总是不懂？为何她总要推行那些看似高效，却动摇国本、背离圣贤之道的新政？盐政如此，火器亦是如此。在她心中，那些冰冷的数字和器物，难道比将士的勇武、比帝国的风骨更重要吗？
“殿下，”贴身内侍常安的声音在门外响起，带着几分心翼翼，“王太傅府上派人送来了一些古籍，是供殿下静心研读。”
云琮揉了揉眉心，倦怠地应了一声：“拿进来吧。”
常安将一摞用蓝布包裹的书籍轻轻放在书案角落，便悄无声息地退了出去。暮色透过窗棂，为书房内的器物镀上一层黯淡的金边。云琮无意读书，目光漫无目的地扫过那摞新书，最终落在一本看似最为古旧的《道德经集注》上。他随手拿起，触手却觉分量有异，书脊处的磨损也显得有些不自然。
他自幼长于宫廷，对某些隐秘手段并非一无所知。心中疑窦渐生，指尖细细摩挲书脊边缘，果然发现了一处几乎微不可察的缝隙。略一用力，一块薄薄的木板悄然弹开，露出了一个制作精巧的暗格。
暗格之中，只有一张折叠整齐、颜色泛黄的符纸。
云琮的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他。他深吸一口气，展开符纸。
朱砂绘制的诡异符文扭曲盘绕，透着一股阴邪之气。而符文中央，那一行清晰的字迹，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了他的眼眸，直抵灵魂深处——
**乙未年 七月初八 子时三刻**
这是……云璎的生辰八字！
他那个尚在襁褓中就莫名夭折的妹妹！那个他记忆中只有模糊的、柔软团子般印象，却承载了他无数愧疚与遗憾的妹妹！（*此处体现他不知真相，只有模糊记忆和自发愧疚*）
为何会在这里？为何会以这种形式出现？
他的目光死死钉在那八字周围的符文笔迹上。清秀，刚劲，转折处特有的顿挫……这是母后苏璃的笔迹！他绝不会认错！纵然这笔迹在模仿符咒的诡谲时显得有些生硬变形，但那骨架，那神韵，分明源自他临摹过无数次、既敬畏又渴望靠近的字帖！
巫蛊咒符！母后的笔迹！云璎的生辰！
这几个惊悚的要素在他脑海中疯狂炸开，瞬间将他所有的理智炸得粉碎。
不是意外……
不是病弱……
原来……是这样？！
所以云璎才会在身体看似无虞的情况下，突然在睡梦中离去？所以母后当年对此事总是语焉不详，宫中对此也讳莫如深？
一个可怕至极的念头，如同毒藤般疯狂滋生，瞬间缠绕了他全部的心神：是母后！是母后用这恶毒的巫蛊之术，害死了云璎！
为什么？
是因为云璎是女儿吗？是因为母后更需要一个“完美”的、没有瑕疵的皇室形象吗？还是因为……他猛地想起自己那本隐秘的画册，那些由模糊记忆和深沉愧疚勾勒出的画面——画中那个站在摇篮边，身影被拉得长长的男孩……难道……难道他当年无意中窥见了什么？目睹了母后对妹妹施以毒手（或放置符咒）的片段？那巨大的恐惧和不解，被年幼的他扭曲、压抑，最终只留下无法理解的阴影和刻骨的负罪感，并下意识地通过绘画宣泄？（*此处是关键，将他的模糊记忆\/愧疚与眼前的“证据”错误链接*）
是了！一定是这样！
所以他才会有那些光怪陆离、充满恐惧的梦境！所以他才对云璎之死抱有如此深重的、连自己都无法完全理解的愧疚！因为他看见了，却无法阻止，甚至无法理解，只能将一切归咎于自己的无能！
而现在，因为他屡次三番的“忤逆”，因为他坚持“正道”反对新政，母后便再次动用了这阴毒的手段？这张符咒，是警告？是威胁？还是……她本就如此冷酷无情，视骨肉如草芥？
“噗——”
急怒攻心，一口鲜血猛地从他口中喷出，溅落在泛黄的符纸上，将那朱砂符文染得愈发狰狞刺目。他双目瞬间赤红，额角青筋暴起，整个人如同被逼到绝境的困兽，身体因极致的愤怒和背叛感而剧烈颤抖。
他死死攥着那张沾染了自己鲜血的符纸，仿佛要将其捏碎，连同那刚刚彻底崩塌的、对母亲最后一丝温情与信任，一同碾为齑粉。
“母后……你好……好狠毒的心肠！”他从齿缝间挤出这几个字，声音嘶哑，充满了毁灭性的恨意。
窗外，夜风骤起，吹得窗棂呜呜作响，仿佛鬼哭。
山雨欲来风满楼。一场由阴谋引燃的、直指帝国核心的风暴，已然在东宫这摇曳的烛火下，露出了它狰狞的獠牙。
（本章完）
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