风刮得更急了，姜葵的手指还在发烫，不是错觉，是那块青铜碎片在动。她停下脚步，阿虎差点撞上她的背。
“怎么了？”他喘着气问。
她没回头，只把左手按在胸口，碎片贴着皮肤，热得像刚从火里捞出来。她记得这种感觉，上次是在城主府地底，阵法启动前的一瞬。
“有人跟着我们。”她。
阿虎立刻僵住，耳朵竖起来听风里的动静。什么都没听见，但他不敢话。
姜葵眯眼看向山道前方。乱石堆后有条窄路，通向半山腰。那里有座破庙，屋顶塌了一角，但屋脊上挂着个铜铃，正轻轻晃着，没有风也在响。
“那边。”她抬脚就走。
“你确定那是安全的？”阿虎拖着步子跟上，“万一又是陷阱？”
“比被火球追着炸强。”她头也不回。
山路陡，碎石滑脚。姜葵左腕的布条早散了，血顺着手指往下滴，在石头上留下断续的红点。她咬牙往上爬，每一步都踩实，生怕摔倒。
快到庙门前时，碎片又烫了一下。
她伸手拦住阿虎：“别碰门。”
庙门虚掩，门槛上刻着一圈纹路，像是符，又不像。她蹲下身，用指尖蘸零血，在那纹路上划了一道。
纹路微微亮了下。
门内传来一声佛号，低沉缓慢。
接着，一个灰袍老和尚走了出来。他光头，眉毛花白，手里捏着一串木珠，眼神落在姜葵手上那块青铜碎片上，停住了。
“这东西……”他开口，声音沙哑，“三十年没见过了。”
姜葵没松手，反而把碎片往怀里收了收：“你知道它？”
老和尚没答，只看了她一眼，目光扫过她右眼尾那颗朱砂痣，又是一怔。
“进来吧。”他完转身就走。
姜葵站在原地没动。
“你还想在外面等追兵？”老和尚头也不回。
她这才迈步进门，阿虎紧跟在后。
庙不大，正殿供着一尊残损的佛像，香炉倒了，灰烬积了厚厚一层。角落里点着盏油灯，火苗稳定，不摇也不闪。
老和尚坐在蒲团上，双手放膝，闭眼不语。
姜葵站着没坐：“你是谁？为什么守在这儿？”
“我是谁不重要。”老和尚睁眼，“但它重要。”他指了指她怀里的碎片。
“它是机阁的东西。”老和尚，“也是圣女的信物。”
“圣女？”姜葵皱眉，“我就是个采药的，没人跟我过这些。”
“可它认你。”老和尚盯着她，“而且你体内有金纹流动，那是‘机圣体’觉醒的征兆。不是谁都能有的。”
姜葵低头看自己手腕，刚才流血的地方，伤口边缘泛着淡淡的金光，一闪即逝。
“什么意思？”
“意思是你不是普通人。”老和尚缓缓道，“你爹娘或许死了，但他们的血脉留在你身上。这块碎片选了你，不是偶然。”
阿虎听得一头雾水，缩在墙角不敢插嘴。
姜葵却冷笑一声：“你我是圣女？那你倒是，我为啥会被扔在药篓里？为啥全村人死光，就我活着逃出来？”
老和尚沉默片刻：“有时候，活下来的人，才是被选中的。”
姜葵还想反驳，突然胸口一热。
碎片自己亮了起来。
一道金线从她掌心浮出，在空中画了个残缺的符号，和门槛上的纹路一模一样。接着，大殿梁柱上的旧刻痕也跟着亮了，像是回应。
老和尚猛地站起身，退了一步。
“果然是真的……”他喃喃，“源印已经开始激活了。”
“源印？”姜葵抓住重点，“那是什么？”
“是你体内的钥匙。”老和尚神色凝重，“能打开机阁最深处的秘密。黑风寨找的不是你，是这个。”
“他们想拿我当工具？”
“不止。”老和尚摇头，“背后还有人。幽冥宗。他们盯上了机阁的命运推演之力，想夺轮回盘，逆改生死。而你，是唯一能启动它的容器。”
姜葵愣住。
阿虎终于忍不住：“你们的这些……我都听不懂。但她只是个村姑啊！怎么会扯上什么宗门大战？”
老和尚看了他一眼：“命运从来不管你想不想。”
姜葵握紧碎片，指节发白。她想起村子烧起来那，黑衣人临死前塞给她这块铜片，“带着它跑”。原来不是求生，是托付。
“所以屠九他们杀那么多人，只是为了引我出来？”她声音冷了下来。
“祭品越多，阵法越强。”老和尚点头，“他们要用血唤醒你体内的源印，强行提取力量。”
“那我现在怎么办？”她问。
“要么毁掉碎片，断绝联系。”老和尚，“要么，接受它，学会控制。”
“毁掉？”姜葵笑了，“现在毁掉，外面那些人也不会放过我。他们已经认定我是关键。”
老和尚没话。
她抬头看着他：“你既然知道这么多，为什么不早出手？为什么一个人守在这破庙三十年？”
“我在等。”老和尚轻声，“等信物重现，等圣女归来。我也在等，能不能保住最后一处清净地。”
话音未落，外面风声骤变。
铜铃猛地一震，发出刺耳的响声。
紧接着，远处传来脚步声，杂乱密集，火把的光映在山坡上，晃动不止。
“搜！往山上去了！”有人喊。
“肯定藏在庙里！”
姜葵立刻转身冲向门口。
“别开！”老和尚喝止，“门上有封印，强行开启会暴露位置。”
她硬生生刹住脚。
阿虎脸色发白：“他们来了……他们真的来了……”
姜葵靠墙站着，呼吸加快。她摸了摸左腕，伤口还在渗血，但那抹金光又出现了，顺着血管往手臂上游。
碎片贴在掌心，越来越烫。
“你我能控制它？”她盯着老和尚，“现在教还来得及吗？”
“没人能教你。”老和尚摇头，“只能你自己唤醒。”
“那就试试。”她闭上眼，深吸一口气。
脑海里闪过村子燃烧的画面，王伯倒下的身影，城主府地底的黑雾，还有阿虎母亲吊在城门上的空绳……
恨意涌上来。
体内忽然一震。
金纹从右臂炸开，瞬间蔓延全身，战甲虚影浮现，又消失。她睁开眼，瞳孔里闪过一道金芒。
门外的脚步声已经到了台阶下。
“破门！”一声令下。
木门剧烈晃动，封印纹路开始崩裂。
老和尚站起身，走到佛像前，低声念了一句什么，油灯火焰突然拔高三尺。
姜葵站在殿中，左手紧握碎片，右手缓缓抬起，对准大门。
她不知道接下来会发生什么，但她知道，不能退。
门板裂开一道缝。
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