很快到了 10月30日，星期五，霍格沃茨已经整装一新。
布斯巴顿的巨型马车和德姆斯特朗的幽灵船先后抵达城堡。
四位学院的院长带着排好队的学生，和邓布利多一起在主楼前的空地上迎接客人。
布斯巴顿的校长马克西姆，是位极高大的女士。哪怕见惯了海格，她的身形仍旧让人觉得出奇的高大。
她带来的十几名学生，看上去都至少要十七岁了。
瑞琪猜想，布斯巴顿肯定在很暖和的地方，他们穿着单薄的绸缎长袍，冻得瑟瑟发抖，几个学生拿围巾把脑袋裹起来保暖。
德姆斯特朗的校长是位穿着毛皮斗篷的中年男士，他和邓布利多打招呼时，邓布利多叫他——卡卡洛夫教授。
卡卡洛夫倒是和邓布利多差不多高，但皮毛斗篷让他看起来非常壮实。
在德姆斯特朗的学生队伍里，有一位鹰钩鼻的男生引起了大家的注意，威克多尔·克鲁姆。
人群里顿时泛起一阵的骚动，不仅是女生悄悄议论着，男生们也压低声音交头接耳。
玛莎排在瑞琪身后，拽着瑞琪的袖子,“鹰钩鼻！鹰钩鼻！快看那个鹰钩鼻!”
瑞琪下意识把目光投向斯莱特林的队伍，见到斯内普冷着脸站在学生身旁，和往常并无不同。
她疑惑地压低声音问：“斯内普有什么好看的？”
“不是！不是！”玛莎急得直摇头，“是克鲁姆！德姆斯特朗校长旁边那个鹰钩鼻！”
怕瑞琪想不起来，她又特意补充：“世界杯，保加利亚那个明星找球手！”
哦……瑞琪这才想起来，是听她们提起过他。没想到还是个学生啊。
学生们排着队走进礼堂，在各自学院的长桌就坐。
布斯巴顿的学生们坐到了拉文克劳的长桌上，德姆斯特朗的学生们去了斯莱特林那桌。因为克鲁姆的缘故，斯莱特林长桌上马上热闹了起来。
一位身材高挑，用围巾包裹着脑袋的女生坐在瑞琪旁边。礼堂里的壁炉烧得很旺，渐渐暖和起来，她才把围巾摘下来。
太漂亮了！连瑞琪这样不太看重皮囊的道门弟子，都在心里惊呼，她可太漂亮了！
她的肤色白皙透亮，蓝色的眼睛清澈明亮，鼻梁高挺，唇色嫣红，五官精致得仿佛雕刻而成。
不多时，霍格沃茨的教职们依次入座。最后走进礼堂的，是邓布利多和卡卡洛夫、马克西姆三位校长。
布斯巴顿的学生们看到马克西姆校长进入礼堂，齐刷刷地起身，等校长落座后，他们才坐下。
见到这样的场景，几位霍格沃茨的学生笑出了声音。
瑞琪身旁的金发女生微微皱眉，转头低声问瑞琪：“他们在笑什么？”
瑞琪望了她一眼，答道：“没什么。我们华国也是这样，尊者落座时，在座的人起身以示尊敬。”
女生这才露出几分笑意，伸手轻声：“芙蓉·德拉库尔。”
“唐瑞琪。”瑞琪也伸手回应。
就在此时，教师长桌后面的侧门再次被推开，又有两人步入礼堂。
是国际魔法合作司的司长巴蒂·克劳奇和一位瑞琪不认识的中年男巫。两人在马克西姆女士的身旁坐下。
瑞琪的目光不经意与克劳奇对上。自从五年前他为自己办理入学手续后，二人便再未谋面。
克劳奇的神情依旧冷峻如昔，他们只是远远地点零头，算是打过招呼。
片刻后，邓布利多起身，欢迎了远方来参赛的客人，又介绍了克劳奇和另一位男巫——卢多·巴格曼，他是体育运动司的司长。
费尔奇把三强争霸赛的高脚杯放在邓布利多前面的桌子上，邓布利多魔杖敲了三下，让高大的木头三角杯里燃起了蓝白色的火焰。
“三强争霸赛的报名将从今晚开始，持续二十四时。明晚上，火焰杯会选出三位代表学校参赛的同学。”
随后，邓布利多再次强调，三强争霸赛存在一定程度的危险，只允许17岁以上的同学报名。
他在火焰杯周围画了一条年龄线，达不到年龄的同学是无法越过线去报名的。
窃窃私语迅速蔓延开来，空气里弥漫着一股抑不住的兴奋。瑞琪低头安心吃饭，今晚餐加了法餐，杂鱼汤颇合她胃口。
第二是星期六。
一大早，瑞琪陪着玛莎去礼堂报名。火焰杯静静立在大厅中央，杯口燃烧着蓝白色的火焰。
刚走进礼堂，便撞见韦斯莱双胞胎，两人正从火焰杯旁跌落到年龄线外，结结实实的摔了一大跤。从地上爬起来时，两人脸上都长出长长的白胡子，惹得大家一阵大笑。
瑞琪和玛莎在礼堂里等了一会儿，塞德里克和阿利斯才匆匆赶到。瑞琪看阿斯利手上也拿着羊皮纸，惊讶地：“阿利斯，你妈妈绝不会同意你参赛的！”
阿利斯却一副无所谓的样子，轻声道：“我爸同意，再我都成年了。”
三人将名字投入火焰杯之后，瑞琪和玛莎便离开礼堂，径直去了图书馆写作业。
当的晚宴，既是万圣节盛宴，也是揭晓参赛选手的时刻。礼堂灯火辉煌，成百上千只南瓜灯漂浮在半空，映得礼堂热闹非凡。
瑞琪觉得，霍格沃茨的每一个万圣节都注定不平静，而今年也不会例外的。
火焰杯静静立在台座上，伴随着噼啪的声响，第一张羊皮纸飘出来，邓布利多伸手接住：“威克多尔·克鲁姆！” 德姆斯特朗的学生们顿时爆发出热烈掌声。
紧接着，第二张羊皮纸在火焰中飞起，“芙蓉·德拉库尔！” 布斯巴顿的学生们兴奋地呼喊着，还有几个浅蓝色袍子的布斯巴顿学生垂头丧气的。
第三张羊皮纸紧随而来——“塞德里克·迪戈里！” 礼堂爆发热烈的鼓掌和欢呼声，尤其是赫奇帕奇长桌上，几乎要将整个礼堂掀翻。
火焰杯本该在此就熄灭了，然而就在欢呼声还未平息时，杯口的火焰却骤然剧烈翻腾，吐出第四张羊皮纸。
邓布利多伸手接过，眼神陡然一沉。他沉声宣读：“哈利·波特。”
瞬间，礼堂里鸦雀无声。紧接着，低声的议论四处蔓延，震惊和不解在学生中流动。
火焰随即彻底熄灭，宣告仪式已经结束，却留下了难以解释的谜团。
后来发生的事情，是从塞德里克口中听的。
他们三人名字被念出后，便立刻被领到教师长桌后的房间。正当他们在等待接下来的安排时，卢多·巴格曼推门而入，带着满脸困惑的哈利·波特走了进来。
他向三位勇士介绍，波特是三强争霸赛的第四位参赛选手。
这让气氛一下子剑拔弩张。卡卡洛夫当场抗议，愤然表示这是对其他学校极大的不公，马克西姆夫人也神情冷硬，显然不愿接受这样的变数。
然而，火焰已经熄灭，意味着选手已定，直至下一次三强争霸赛开启前都无法更改。更严重的是，火焰杯与被选中者之间自动缔结了神圣契约，任何人都不能反悔或退出。
塞德里克在复述这一切时，神情颇为复杂。他忍不住：“我问过波特了，他是怎么越过邓布利多画下的年龄线的？可他自己什么也没做。”
到这里，他转过头望向瑞琪，认真地问：“你相信他吗，瑞琪？”
瑞琪沉默着，没有立即回答。
火光摇曳中，瑞琪心头莫名浮起一股不安的预福似乎，从这一刻起，某种未知的旋涡已在悄然酝酿，难道又将发生什么不幸的事？
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