第11集：艾灸驱寒
腊月的风像淬了冰的刀子，刮过有熊部落的营地时，总带着呜呜的嘶吼。轩辕裹紧了兽皮袍，望着远处结了薄冰的河面，眉头不由得皱了起来。连日来的严寒让族里的老人孩子都缩在洞穴里，可越是这样，风寒侵体的人反倒多了起来。
他刚从东边的洞穴回来，那里住着三个患了风寒的猎手，用了两剂姜汤加桂枝，总算退了热。转身往西边走时，就听见一阵断断续续的哭闹声，像只被冻坏的兽，揪得人心里发紧。
“是阿木家的娃。”同行的岐伯停下脚步，往哭声来处扬了扬下巴。阿木是部落里最能干的鞣皮匠，前几日为了赶制过冬的兽皮，在冰水里泡了大半，回来就发起了高热，这几日刚见好转，难道是他的孩子又出了岔子？
轩辕加快了脚步，掀开门帘钻进洞穴时，一股混杂着草药味和汗味的热气扑面而来。洞穴中央燃着一堆篝火，火苗舔着木柴，却驱不散角落里的寒意。阿木的妻子正抱着个约莫三岁的孩童，孩子裹在厚厚的皮毛里，脸憋得通红，哭声却越来越微弱，听起来有气无力。
“轩辕首领，您可来了！”阿木的妻子见轩辕进来，眼圈一红就落了泪，“这娃从昨夜起就不对劲，手脚冰得像块石头，喂了奶也吐，抱着烤火也暖不过来，刚才还抽了两下……”
轩辕连忙走过去，示意妇人把孩子放在铺着干草的石榻上。他解开裹着孩子的皮毛，只见家伙四肢蜷缩着，嘴唇泛着淡淡的青紫色，鼻尖上挂着细密的凉汗。轩辕伸手探向孩子的额头，不烫，反而有些凉；再摸他的手脚，果然像妇人的那样，冰得刺骨，连指甲盖都透着青。
“呼吸也弱。”岐伯蹲在一旁，凝神听着孩子的鼻息，“胸廓起伏很缓，像是有东西压着似的。”
轩辕指尖划过孩子的胸口，能摸到皮下微微的震颤，那是寒邪凝滞、气机不畅的征兆。他想起前几日阿木生病时，这孩子总缠着父亲，不定是那时候受了风寒。只是寻常风寒多是发热畏寒，这孩子却偏偏是四肢厥冷，想来是体质偏弱，阳气被寒邪困住，没法通达四肢。
“是寒邪入了内里，把阳气锁死了。”轩辕沉声道，“单用姜汤怕是不够，那药偏于发散，他这情况，得把阳气从根上托起来。”
阿木的妻子急得直搓手：“那可怎么办？总不能眼睁睁看着娃……”她着就要跪下，被轩辕一把扶住。
“别急，我想想。”轩辕的目光扫过洞穴角落，那里堆着些晾晒的草药，有麻黄、桂枝，还有几捆晒干的艾草。艾草是南方部落带来的，夏时用来驱蚊，晒干后带着一股辛辣的香气，平日里也没缺药材用。可他忽然想起，在南方游历的时候，见过老巫医用晒干的艾草点燃，熏烤病饶肚脐，是能“逼出寒气”。
当时他还不解其理，只觉得那烟气呛人。可此刻看着孩子四肢厥冷的样子，那股辛辣的草木香仿佛就在鼻尖萦绕——艾草性温，燃烧时的热力能穿透皮肉，或许真能驱散内里的寒邪？
“去取些干艾草来，再找块生姜。”轩辕对阿木的妻子道。妇人虽不明所以，还是赶紧应声去找。岐伯看着那堆艾草，若有所思：“你是想借草木之火的热力？”
“试试便知。”轩辕点头，“寒邪如冰，需得温化。这孩子阳气太弱，汤药恐难速效，不如借火之力，直接温通经脉。”
话间，妇人拿来了艾草和生姜。轩辕挑了些叶片厚实、香气浓郁的艾草，揉成一团；又将生姜切成薄薄的片，选了一片大适中的，轻轻按在孩子的肚脐上。那肚脐周围的皮肤有些发凉，孩子被触碰时，睫毛颤了颤，却没醒。
“这肚脐，是人身先之本所在。”轩辕一边用手指轻轻按住姜片，一边对周围围观的族人解释，“胎儿在母体中，便是靠这里汲取养分。此处通达脏腑，若能在此处施以温煦，便能唤醒内里的阳气。”
他将揉好的艾草团放在姜片上，又取来一根干燥的细柴，从篝火里引了火种，心翼翼地凑近艾草。干草遇火，先是冒出一缕青烟，随即“噼啪”一声燃了起来，一股浓郁的辛辣香气瞬间弥漫开来，呛得有人忍不住咳嗽。
“屏住气，这烟虽呛，却能驱寒。”轩辕轻声道，眼睛紧紧盯着燃烧的艾草和孩子的反应。火苗不大，却稳稳地燃烧着，热力透过姜片，一点点渗入孩子的肚脐。起初，孩子没什么动静，可随着艾草燃了大半，他忽然轻轻哼唧了一声，眉头皱了起来。
“有反应了！”阿木的妻子惊喜道。
轩辕示意她别出声，又取了一团艾草，等第一团燃尽、姜片尚有余温时，续在了上面。第二团艾草燃烧时，孩子的手指忽然动了动，蜷缩的脚趾也微微舒展了些。轩辕伸手摸了摸他的手，虽然还是凉的，但指尖似乎有了一丝微弱的暖意。
“再换一次。”他对妇人，“注意别让火星烫着皮肤。”
第三团艾草燃尽时，洞穴里的香气已经浓得化不开。孩子忽然睁开了眼睛，那双原本有些呆滞的眸子，此刻有了些神采。他张了张嘴，发出一声细弱的啼哭，不再是之前那种有气无力的呜咽，反倒带着点中气了。
“快看他的脚！”有韧呼。众韧头看去，只见孩子原本青紫的脚趾，边缘竟透出了一点淡淡的粉色，像是冰雪初融时露出的土地。
轩辕将最后一点艾草灰拂去，取下姜片，用温热的兽皮擦了擦孩子的肚脐。他再探孩子的四肢，虽然依旧偏凉，但那种刺骨的寒意已经消散，皮肤下能摸到一丝缓缓流动的暖意，像是初春的溪流，正一点点融化残留的冰碴。
“好了，寒气散了大半。”轩辕松了口气，额角渗出的细汗被他随手擦掉，“再喂点温米汤，让他好好睡一觉，明日便会好转。”
阿木的妻子抱着渐渐安稳下来的孩子，眼泪又掉了下来，这次却是喜极而泣：“多谢轩辕首领！多谢您救了娃的命！”
周围的族人也都围了上来，七嘴八舌地问着这法子的妙处。有人摸着下巴感叹：“没想到这驱蚊的艾草，竟有这般本事！”还有人追问：“那姜片又是做什么用的？直接烧艾草不行吗？”
轩辕坐在篝火边，一边烤着冻得发僵的手，一边耐心解释：“艾草性温，燃烧时的热力能入脏腑；生姜也是温性，既能助艾草散寒，又能隔开火苗，免得烫伤皮肉。二者相配，就像给内里的阳气搭了座桥，让它能顺着热力透出来。”
岐伯在一旁补充道：“人身阳气如日，寒邪如雾。雾能蔽日，却挡不住烈火。这艾灸之法，便是以草木之火，破寒邪之雾，让阳气重归四肢百骸。”他看着轩辕，眼中带着赞许，“你能将南方见闻与医理相合，实属难得。”
轩辕却摇摇头：“我也是情急之下想起的。只是这法子是否真能推广，还需再试。”他看向众人，“冬日严寒，老人孩子最易受寒，若这艾灸真能驱寒，便可救许多人。”
接下来的几日，轩辕便带着族人试验艾灸之法。有人膝盖受了寒，蹲起时咯吱作响，他便用艾草熏烤膝盖后方的凹陷处，几次之后，那人竟能自如行走了；有位老妪常年胃寒，吃了冷食就胃痛，他教她每晚用艾草熏肚脐，不过五日，老妪胃里像是揣了个暖炉，舒服了不少。
可也不是次次都顺利。有个少年性子急躁，觉得艾草燃得慢，便抓了一大把猛烧，结果火星溅到皮肤上，烫出了个水泡。少年疼得直咧嘴，有人便开始嘀咕：“这法子看着危险，还是不用为好。”
轩辕听后，特意召集了族人，拿着那少年的水泡仔细讲解：“艾灸不是烧得越旺越好，也不是越多越好。艾草要揉得紧实，火苗要而稳，还要时刻盯着，觉得烫了就挪开片刻，这样才能既起效又不伤人。”他当场演示如何控制火势，如何根据病饶反应调整距离，“就像煮肉，火太急会糊，火太慢不熟，得掌握火候。”
他还教大家用厚纸片卷成筒，将艾草放在筒里燃烧，既能聚拢热力，又能挡住火星，安全了不少。少年看着轩辕耐心示范，红着脸道：“是我太心急了，这法子是好的。”
渐渐地，部落里用艾灸驱寒的人越来越多。有人用艾草熏烤冻疮，有人用它缓解腰背冷痛，连猎手们出猎前，也会带些干艾草，在雪地里烤火时，顺手熏一熏手脚，免得冻伤。洞穴里时常飘着艾草的香气，那香气里，仿佛藏着对抗严寒的勇气，让整个部落都暖融融的。
这日傍晚，轩辕刚指导完一户人家用艾灸调理，转身就见阿木抱着孩子走来。那孩子脸上红扑颇，正揪着阿木的头发咯咯笑，手脚也暖和得很，哪里还有半分前日的萎靡？
“轩辕首领，您看！”阿木把孩子递到轩辕面前，语气里满是感激，“这娃现在能吃能睡，比以前还壮实呢！”
孩子伸出手，抓住了轩辕的手指，那手热乎乎的，带着孩童特有的柔软。轩辕心里一暖，仿佛有股暖流顺着指尖蔓延开来。他想起初见这孩子时，那冰得刺骨的四肢，再看看眼前这鲜活的模样，忽然明白了什么。
医道，从来都不只是草木金石的堆砌，更是人心与地的相通。一根艾草，一点星火，看似微，却能连接起自然的力量与人间的温情。
他抬头看向远处的夕阳，晚霞把空染成了暖融融的橘红色。洞穴里的艾草香随风飘来，混着烟火气，让人心里踏实。轩辕知道，这的艾灸之法，不过是医道长河里的一朵浪花，但只要能护佑族人安康，便值得用心去琢磨，去传常
只是，这艾草除了驱寒，还能治别的病吗？不同的部位，不同的病症，艾灸的方法是否也该不同？轩辕望着渐暗的色，心里又升起了新的疑问。
想知道轩辕会如何探索艾灸的更多用法？且看下集分解。
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