林惊澜在朝堂之上图穷匕见的反诘，如同一道惊雷，炸得福王、庆王及其党羽魂飞魄散。那句轻飘飘的“该由何人主持朝局？福王？还是庆王？”直接将他们推到了谋逆的风口浪尖。
“摄政王！你……你血口喷人！”福王气得浑身发抖，脸色煞白，指着林惊澜，却一时语塞。
庆王更是又惊又怒，几乎要冲上前去。
垂帘之后，太后的声音带着前所未有的冷意响起：“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！摄政王所言，不无道理。若无实据，岂可妄劾重臣？至于何人接替……更是无稽之谈！”
太后此言，虽未明确支持林惊澜，却严厉斥责怜劾者，并间接否定了福王、庆王接权的可能性，态度已然明朗。
林惊澜不再多言，只是躬身道：“太后圣明。臣请旨，并非为一己之私，实为肃清朝纲，以正视听。请陛下、太后允准，由三司与锦衣卫联合，彻查今日所有弹劾之人，及其背后关联！”
“准奏。”太后的声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
圣旨一下，整个京城瞬间风声鹤唳！
早已准备多时的锦衣卫如同出闸猛虎，手持驾帖，直扑那些在朝堂上跳得最欢的御史和官员府邸。与此同时，刑部、都察院、大理寺的官员也迅速介入，联合办案。
查抄出来的东西，触目惊心！
与福王、庆王往来的密信，收受江南盐商、各地豪强巨额贿赂的账册，甚至还有几封与北疆某些失意将领、东海不明势力暗中勾连的信件！其中，关于在北疆粮草做手脚、企图煽动江南旧部再起波澜的指令，赫然在列！
铁证如山！
“完了……全完了……”福王府内，听着外面传来的兵马调动和锁拿人员的喧哗声，福王瘫坐在太师椅上，面如死灰。他没想到林惊澜的反击如此迅猛，如此狠辣，更没想到自己苦心经营的网络，在对方眼中竟如同透明。
庆王府同样一片混乱，庆王试图从密道逃走，却被早已守候在外的锦衣卫逮个正着。
这场由林惊澜主导的雷霆清洗，席卷了整个京城上层。数十名官员、勋贵被革职查办，投入诏狱。福王、庆王被削去王爵，圈禁宗人府，等候最终发落。其党羽树倒猢狲散，或被牵连，或惶惶不可终日。
朝堂之上，为之一清！那些原本摇摆观望的官员，此刻更是噤若寒蝉，对摄政王的权威再无半点质疑。林惊澜借此机会，再次将一批忠于自己或有真才实干的寒门官员提拔到关键位置，彻底掌控了朝局。
东海线：秘钥初现
就在京城血雨腥风之际，东海传来了新的消息。
韩铁戟遵从林惊澜“放长线钓大鱼”的指令，对鬼哭礁区域实行了长时间的严密监视和封锁。这一策略果然奏效，被困在里面的倭寇和海盗，因物资逐渐匮乏，开始尝试冒险突围。
在一次规模的冲突中，靖海营成功截获了一艘试图趁夜溜出封锁线的型补给船。在船上，除了少量粮食和淡水，韩铁戟的手下找到了一个被船长拼死保护的铁匣。
打开铁匣，里面并非金银珠宝，而是一张绘制在坚韧羊皮上的海图，以及半块造型古朴、非金非玉的令牌。海图上，在鬼哭礁深处标注了一个隐秘的记号，旁边用古老的篆文写着“溟渊”二字。而那半块令牌，材质奇特，上面刻着云水龙纹，断口处十分整齐，显然需要另外半块才能拼合。
“溟渊……海外秘藏……”韩铁戟虽是大老粗，也意识到这东西非同可。“快！连人带东西，立刻送回京城，呈报王爷！”
后宅线：素心安定
京城别院内，沈素儿自然也听了朝堂的剧变和福王、庆王的下场。她心中并无多少波澜，沈家的覆灭早已让她看透了这些权势斗争的残酷。如今，她更关心的是林惊澜允诺的“慈济堂”。
她将自己关在房中数日，结合自身在江南的见闻和对白莲教运作方式的了解，仔细撰写了一份关于如何设立、管理慈济堂，如何甄别、救助真正需要帮助的孤寡流民，以及如何引导他们自力更生的详细章程。
当她将厚厚的一叠章程呈给前来探望的慕容婉时，慕容婉粗略翻看，眼中不禁露出惊讶与赞赏之色：“素儿妹妹真是心思缜密，这份章程考虑周全，操作性极强，远超我的预期。王爷见了，定然欢喜。”
沈素儿微微低头，轻声道：“素儿往日虚度光阴，如今只想做些实实在在的事情，略尽心力罢了。”
慕容婉将章程收起，笑道：“妹妹放心，王爷既然许了你，便一定会支持你。待京城风波稍定，这慈济堂，便是你施展所长的地。”
沈素儿闻言，心中涌起一股暖流和期待。这或许，就是她挣脱过往枷锁后，真正的新生。
摄政王府书房。
林惊澜看完了韩铁戟送来的海图和半块令牌，又浏览了沈素儿撰写的慈济堂章程，冷峻的脸上终于露出一丝满意的神色。
东海找到了关键线索，内部毒瘤已被清除，江南趋于稳定，沈素儿也开始归心并用……一切，都在朝着有利于他的方向发展。
他走到巨大的疆域图前，目光掠过已被牢牢掌控的中原与江南，又看向北疆的烽火和东海的迷雾。
“内患已除，是时候，彻底解决这些外部的麻烦了。”他低声自语，眼中闪烁着志在必得的光芒。
瓦剌，周王，还有那神秘的“溟渊”秘藏……这盘下大棋，他已占据了绝对的优势，接下来，便是逐一扫清这些最后的障碍，真正问鼎下之时！
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