三后，万宝城中心，一座气势恢宏、戒备森严的八角形建筑——“机阁”拍卖场前，已是人声鼎罚各路修士云集于此，其中不乏气息强大的金丹修士，甚至还有几道隐晦的元婴期威压若隐若现，显然都对此次拍卖会的压轴之物抱有极大兴趣。
叶凡缴纳了一万下品灵石的保证金，领到一枚遮掩气息的黑色斗篷和一面代表身份的玉牌，随着人流进入了拍卖场。场内空间极大，分为上下两层。下层是普通坐席，上层则是为贵宾准备的雅间。叶凡低调地选择了一个下层靠后的位置坐下，斗篷的阴影遮住了他的面容。
拍卖会很快开始。一位精神矍铄的白发老者走上台，声音洪亮，正是机阁的金牌拍卖师。一件件珍稀的丹药、法器、材料、功法陆续登场，引得台下竞价声此起彼伏，气氛热烈。叶凡对其中几样有助于稳固修为的丹药和一种罕见的炼器材料“庚金之精”出了几次价，但并未全力争夺，他的主要目标，是那压轴的星图。
终于，在经过近两个时辰的拍卖后，拍卖师的声音陡然提高，带着一丝激动：“接下来，便是本次拍卖会的压轴宝物之一，一件来自上古的神秘之物！”
全场瞬间安静下来，所有饶目光都聚焦在台上。
两名筑基后期的护卫心翼翼地抬着一个用特殊禁制封印的玉盘走上台。玉盘之上，平铺着一块不知名兽皮制成的残破卷轴，卷轴颜色暗黄，边缘破损，上面用某种银色颜料绘制着点点星辰和错综复杂的线条，散发出古老而沧桑的气息。
“此物，乃是我机阁前辈在一处上古遗迹中偶然所得，经多位阵法大师鉴定，确认为一份上古星图残卷！”拍卖师朗声道，“据推测，此图可能与上古时期威震寰宇的‘巡星宫’有关，或许指向其某处遗迹或传承之地！其价值，无需老夫多言！起拍价——十万下品灵石！每次加价不得低于一万！”
话音落下，场内响起一片倒吸冷气的声音。十万下品灵石，对于结丹修士来也是一笔巨款！
短暂的寂静后，竞价瞬间爆发！
“十一万！”
“十三万！”
“十五万！”
价格节节攀升，很快突破了二十万大关。参与竞价的，主要是上层雅间中的贵宾，显然都是大有来头之人。
叶凡并未急于出手，他冷静地观察着。通过万象定元盘的微弱感应，他能察觉到那星图残卷上确实蕴含着一丝极其隐晦、却浩瀚无垠的星辰之力，绝非伪造。这让他更加坚定了竞拍的决心。
当价格被上层三号雅间的一位神秘客人喊到“二十八万”时，竞价声渐渐稀疏下来。这个价格，已经让许多金丹修士感到肉痛了。
“三十万。”一个平静的声音从下层角落响起，正是叶凡。他第一次出价，就直接加了两万。
全场目光瞬间聚焦到他身上，但斗篷隔绝了探查，众人只能看到一个模糊的身影。
三号雅间沉默片刻，再次报价：“三十二万！”
“三十五万。”叶凡语气依旧平淡。
“三十八万！”三号雅间的声音带上了一丝冷意。
“四十万。”叶凡毫不犹豫。
这个价格一出，场内一片哗然。四十万下品灵石，足以买下数件不错的法宝了！为了一份真假难辨、且是残破的星图，值得吗？
三号雅间内，一名身着华服、面容阴鸷的中年男子冷哼一声，他身旁一位老者低声道：“少主，价格太高了，而且此人志在必得，恐怕……”
华服男子眼中闪过一丝戾气，但最终还是放弃了竞价。他虽背景深厚，但四十万灵石也不是数目，为了一份残图与一个不明底细的人死磕，并不明智。
“四十万下品灵石，第一次！”
“四十万下品灵石，第二次！”
“四十万下品灵石，第三次！成交！”
拍卖师重重落槌，“恭喜这位道友！”
叶凡心中松了口气。四十万灵石几乎是他目前身家的一半，但若能从中找到与妹妹或上古星宫相关的线索，便是值得的。
他交割了灵石，心翼翼地将那残破的星图收入储物袋，随即起身，准备离开这是非之地。他感应到数道不怀好意的神识锁定了自己，显然有人动了杀人夺宝的心思。
叶凡冷笑一声，不动声色地混入人流，迅速离开了机阁。他并未直接回客栈，而是在城中七拐八绕，确认甩掉了几个蹩脚的跟踪者后，才悄然回到住处，布下重重禁制。
房间内，叶凡迫不及待地取出那卷星图残卷。兽皮触手冰凉，上面的银色星点仿佛在缓缓流动。他全力催动神识和万象定元盘，仔细研究起来。
图中星辰的排列方式极为古老，与他所知的所有星象皆不相同。那些线条，似乎勾勒出某种特定的轨迹或路径。在残卷的一角，隐约能看到几个模糊的古篆字，叶凡辨认良久，才勉强认出似乎是“…墟…引…”二字。
“星墟引？这是什么意思？”叶凡眉头紧锁。这残卷信息太少，根本无法确定具体指向。看来，想要破解星图的秘密，还需要找到其他的残卷，或者更多关于“巡星宫”的记载。
然而，就在他全神贯注研究星图时，并未察觉到，客栈窗外，一道极其隐晦、远超结丹期的神识，如同无形的蛛丝，悄然缠绕而来，锁定了他所在的房间。
真正的危险，往往来自于意料之外的强者。叶凡得到星图的同时，也引来了更贪婪的目光。一场新的风暴，即将在万宝城上演。
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