卓然和太真道长接过衣服，三下五除二就换好了。太真道长从袖中摸出个瓷瓶，倒出些银粉似的东西抹在脸上，指尖揉动间，眼角的皱纹渐渐隐去，皮肤变得粗糙黝黑；卓然则往颧骨上贴了层薄如蝉翼的胶膜，瞬间添晾狰狞的刀疤，再沾点烟灰，一个三十多岁、饱经风霜的中年壮汉就出现在洛登面前，连眼神都变得沉毅如铁。
洛登看得直摇头，指尖在念珠上飞快转了两圈：“中原大地果然是奇人辈出呀。若不是我亲眼看见，就是撞在对面，怕是要对着两位行军礼了。”
卓然抬手按了按腰间的剑柄，感受着伪装下的剑鞘轮廓，声音里带着不容置疑的急切：“事不宜迟，赶紧安排我们去赞普那边。”
洛登也不再多言，转身走到西侧的书架前，抽出最上层那本封面磨损的《金刚经》，向外轻轻一拉。只听“轰隆”一声轻响，书架后的墙面竟缓缓移开，露出条仅容一人通过的暗道，潮湿的气息混杂着书卷的油墨香扑面而来。“这暗道直通赞普的藏书楼，”洛登侧身示意他们进入，“他已经在那边等着了，手里还攥着磁石钥匙的仿品，是要亲手交到你们手上才放心。”
卓然和太真道长对视一眼，毫不犹豫地跟着洛登走进暗道。暗道里漆黑一片，只能借着洛登腰间挂着的油灯视物，昏黄的光晕里，砖石上的刻痕依稀可见——那是历代赞普留下的记号，记录着这条密道的岁月。大约两盏茶的功夫，前方终于透出微光，洛登吹灭油灯，低声道：“到了。”
推开暗门，布达拉宫藏书楼的气息扑面而来——檀木书架的沉香、羊皮地图的霉味、还有赞普身上特有的酥油香气。赞普正背对着他们站在窗前，土黄色的藏袍在月光里像团燃烧的火，听见动静便猛地转身，眼底的焦灼瞬间被喜色取代：“你们来了。”
赞普转身时，腰间的镶玉弯刀随动作轻晃，刀柄上的绿松石在月光下亮得像颗坠在黑丝绒上的星。他先是盯着卓然脸颊那道逼真的刀疤——胶膜下的纹路甚至带着结痂的粗糙感，又伸手碰了碰太真道长手背故意做旧的老茧，紧绷的肩线终于松弛下来，指尖无意识地摩挲着藏袍上的金鹏刺绣，金线在指腹下微微发烫：“卓然盟主这刀疤，倒像是真挨过影杀卫的透骨钉。去年李将军被钉穿锁骨，伤口就是这模样，结了痂还泛着青黑。”
卓然抬手摸了摸脸颊，胶膜的触感与皮肉无异，连温度都仿得恰到好处：“赞普放心，这是用漠北的冰蚕丝混了蜂蜡做的，便是复兴宗主近身细看，用指甲刮都瞧不出破绽。”太真道长则扯了扯独眼眼罩，露出的那只眼睛里带着久经沙场的锐气，他指节敲了敲靴筒，发出沉闷的响：“像不像一个久经沙场的老兵？”
这一句话，顿时让沉寂的气氛轻松了不少。
赞普被太真道长那副糙汉模样逗得笑出了声，明黄色藏袍上的金鹏刺绣在笑声中轻轻颤动，翅尖的金线仿佛活了过来，在烛火下流转着微光。“像！太像了！”他直起身，指腹摩挲着藏袍上的纹路，“尤其是这股子不苟言笑的硬气，比我那几个守了十年边关的侍卫还带劲。”
洛登看了眼窗外的色，月已西斜，像枚被磨钝的弯刀挂在藏经阁的飞檐上，寺院的轮廓在夜色里愈发清晰，连殿角的铜铃都成了模糊的黑影。“老衲该回寺了，晨祷的钟声再过一个时辰就要敲响。”他走到暗门前，转身时朱红袈裟的一角扫过书架，带起的风翻动了案上的羊皮地图，广场的位置恰好露出来，像块等待落子的棋盘，“明日藏经阁的木鱼声三长两短，便是动手信号。切记，先困复兴宗主，再夺蛊罐，最后清剿影杀卫——顺序万不能乱，乱一步，便是千具尸首。”
赞普亲自送他到暗门口，腰间镶玉弯刀的绿松石在月光下亮了亮，像颗悬在心口的星：“国师路上当心，复兴宗的暗哨不定还在密道附近打转，那些人鼻子灵，能嗅出经卷的墨味。”洛登摆了摆手，枯瘦的手指在暗门的石壁上敲了敲，那是与密道守卫的暗号。身影没入暗道的瞬间，暗门“轰隆”一声合上，厚重的砖石将藏书楼的沉香与暗道的潮气彻底隔开，像两个永不相交的世界。
“传巴图。”赞普转身时，眼底的笑意已敛去，只剩下沉稳的锐利，明黄色的藏袍在他身上绷出紧绷的线条，像张拉满的弓。侍卫统领巴图很快掀帘而入，玄甲上还沾着夜露，鬓角的发丝都带着湿意，单膝跪地时甲胄碰撞的脆响在藏书楼回荡，惊得案上的烛火跳了跳：“赞普有何吩咐？”
“这两位是我从边关调回来的亲卫，”赞普指了指卓然与太真道长，语气平淡得像在今日的气，“左边这位叫卓力，右边这位叫真木，安排到我的卫队中，明日随我去大昭寺祈福。”他顿了顿，指尖在案上敲了敲，发出“笃笃”的轻响，像在盘算着什么，“他们性子闷，不爱话，你多照看些，别让其他侍卫欺负新来的——尤其那个愣头青阿吉，总爱挤兑生人。”
巴图抬眼打量两人，卓然脸上的刀疤在烛火下泛着青黑，边缘还沾着点暗红的“血痂”；太真道长的独眼眼罩斜斜地挂着，露出的那只眼睛里带着点怯懦，腰间的弯刀却磨得发亮，刀鞘上的划痕一看就是真刀实枪拼过的。确有边关兵的悍戾。他抱拳应道：“属下明白。只是明日祈福，按规矩侍卫需提前半个时辰在广场列阵，他们……”
“让他们站我身侧，”赞普打断他，语气带着不容置疑的威严，金鹏刺绣的尾羽在光线下闪着冷光，“我瞧着他俩身手不错，昨日试了试，能接我三招，想让他们近身护驾。”
巴图虽有些疑惑——赞普向来只让跟着自己十年以上的侍卫近身，那些人连他咳嗽几声都知道是渴了还是气了，这两个生面孔……但他不敢多问，只重重应了声“是”，铁甲碰撞的声音里带着敬畏。
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