齿轮咬合的轰鸣声震得耳膜生疼，林夏的意识随着逆向数据流在时空裂隙中穿梭。她看见千年之前，初代星图测绘师将执念熔铸成齿轮；又看见未来的某一，这些齿轮在黑暗中锈蚀成灰。数据流在视网膜上炸开，化作无数段被篡改的记忆——那些本该存在的胜利画面，此刻都被黑影的触须缠绕吞噬。
“原来深渊引擎是个谎言。”林夏突然轻笑出声，星图装置在她掌心发烫，“根本没有什么操控命阅机器，不过是恐惧具象化的牢笼。”她调转数据流方向，将那些失败的记忆碎片重新编码，让绝望的泪水折射出星光。队员们的记忆与她的意识产生共振，千夜的铃铛声、诺雅的数据分析、队员们握紧装置的温度，全部化作金色数据流注入齿轮。
巨型齿轮发出不堪重负的呻吟，黑影怪物的利爪在星云中划出焦黑痕迹。艾瑟尔的十二道星环已破碎过半，却仍在怪物的攻击间隙向林夏投射能量光束。林夏接住光束的刹那，战甲残片突然拼凑成完整的银白色披风，披风上流淌着历代守护者的战斗残影。
“该结束了。”林夏将星图装置嵌入齿轮核心，整个深渊引擎开始逆向解构。怪物发出濒死的尖啸，它脸上林夏的面容扭曲成狞笑：“你以为能真正战胜恐惧？每个星域都有深渊，每次胜利都将孕育新的黑暗！”
“但我们会永远站在这里。”林夏背后浮现出所有队员的虚影，他们的手叠在她握着装置的手臂上。当数据流彻底淹没齿轮，整片星域剧烈震颤，黑暗如潮水般退去。破碎的星云重组为璀璨星河，艾瑟尔的战甲在星光中修复如初，十二道星环重新散发光芒。
探测船缓缓浮出星云时，林夏发现腕间的星图装置变成了透明水晶，里面封存着每个人最珍贵的记忆片段。远处的星域传来新的波动，诺雅的全息投影再次亮起：“检测到未知文明信号，这次的星渊，或许藏着完全不同的答案。”
林夏握紧水晶装置，嘴角扬起笑意：“准备跃迁，这次我们带着伤疤，也带着光。”随着引擎轰鸣声响起，探测船划破星河，朝着新的未知启航。
跃迁通道撕开空间的刹那，船舱内的重力系统突然失灵。队员们的身体不受控制地漂浮起来，而星图装置水晶中的记忆碎片竟开始自主流转，投射出一幅幅陌生星域的画面。那些画面里，有漂浮着巨型生物骸骨的液态星球，有由光构成的文明遗迹，还有在虚空中游走的银色巨鲸。
“能量读数异常！”诺雅的声音带着明显的颤抖，全息投影泛起层层波纹，“跃迁坐标...正在被未知力量篡改！”话音未落，探测船如同被无形巨手抓住，猛地偏离既定航线，冲进一片由紫色雾气包裹的星区。透过舷窗，众人看到无数发光的藤蔓状物质在雾中扭动，那些藤蔓表面竟布满人类的面孔，它们随着船只的靠近，齐刷刷地转向这边。
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