“又比如，建国初期，西北某地发现一处远古祭祀坑，蕴含极强怨力，勘探队接触后接连发生不幸，在决定爆破清除的前夜，一场突如其来的沙暴将其彻底掩埋，沙暴过后，所有怨力反应消失无踪，仿佛被彻底‘净化’。”
“这些事件，”周卫国看着李炫，“共同点在于：目标都是试图严重破坏‘平衡’的极端邪异存在；清除过程无法观测，结果干净彻底；事后总赢合理’的自然现象作为解释。”
他深吸一口气：“我们将这种假设中的、维护某种‘底层规则’的力量，暂时命名为——‘盖亚机制’（Gaia mechanism），或者更符合我们文化背景的称呼——‘地自净系统’。”
地自净系统！李炫心中巨震！这个名字，精准地概括了他感受到的一切！
“局里的观点认为，”周卫国继续道，“这并非某种具象化的‘神’或‘意志’，而更可能是构成我们世界基础的物理法则（或者道法法则）本身，所具备的一种…‘免疫’特性。当‘病毒’（过度扭曲规则的存在）达到一定阈值，就会触发这种…‘自动清理’程序。它没有善恶，没有偏好，只是一种…冰冷的、绝对的规则体现。”
李炫立刻想到了峡谷中的那个“凹陷”，那种毫无情绪、毫无残留的“擦拭副，确实更符合一种“机制”或“程序”的特征，而非一个有意为之的“存在”。
“但是，”周卫国的语气再次变得极其凝重，“昆仑山的这次事件，有所不同，甚至可以…令人不安。”
“不同？”李炫追问。
“强度和速度。”周卫国目光锐利，“根据你的描述，以及我们后来调动最高权限获得的、被多次‘修正’后的卫星和地质数据反推…这次‘净化’的强度、速度以及…‘精准度’，都远超档案中记录的任何一次！黄泉眼项目，根据我们之前的评估，其能量级别和扭曲程度，绝对达到了触发‘机制’的临界点，但按照以往案例，从触发到被净化，通常会有一定的时间延迟和能量爆发过程，甚至会伴随范围的可观测异常象。但这一次…”
他顿了顿，声音低沉：“几乎是瞬间完成！而且干净得不可思议！甚至…‘机制’还顺便‘修改’了周边区域的数据记录，使其完美地契合了一场‘合理的’自然灾害！这种…‘善后’的精细程度，在以往记录中是从未出现过的！”
李炫感到一股寒意顺着脊椎爬升。局长的分析，印证了他最深的恐惧和疑惑。
“这意味着什么？”李炫轻声问。
“这意味着…”周卫国局长的声音沉重无比，“要么，是九菊一流的所作所为，其邪恶和危险性远超我们之前的预估，以至于触发了‘机制’的最强力响应模式；要么…”
他停顿了一下，仿佛出下一个猜测需要极大的勇气：
“要么…就是‘机制’本身…正在发生变化。变得…更敏感，更强大，更…‘主动’。”
“或者…”周卫国的目光仿佛穿透了屏幕，直视李炫的内心，“…某种更庞大的、我们无法理解的‘变化’，正在这个世界的底层发生。而昆仑山的这次事件，只是其显露出的…冰山一角。”
通讯室里，陷入了死一般的寂静。
李炫仿佛能听到自己心脏跳动的声音。周局长的话，为他打开了一扇通往更深、更黑暗、更未知领域的大门。
昆仑山的“胜利”，并非结束，而是一个更宏大、更恐怖谜团的…开始。
“局长，”李炫缓缓开口，“那我们的任务…”
“任务变更。”周卫国果断道，“第一，继续清剿九菊一流残部，活要见人，死要见尸。必须查明他们是否提前预知了什么，或者从这次事件中得到了什么‘信息’。”
“第二，也是最重要的：以昆仑据点为中心，秘密开展对‘地自净系统’的观测和研究。你是最合适的人选，李炫。你的感知能力，你对能量和法则的理解，是局里最强的。我要你像一根钉子一样，钉在那里，感受那片土地最细微的变化。寻找任何可能存在的‘规律’、‘模式’或者…‘漏洞’。”
“第三，收集一切可能与‘机制’相关的古籍、传、口述历史。昆仑是万山之祖，神话之源，那里可能埋藏着比局里档案更古老的记录。”
“记住，”周卫国语气极其严肃，“这项研究的优先级，高于一牵但必须绝对保密，仅限于你我知道全貌。对王雷，可以透露部分信息，让他配合你，但核心内容…暂时不要透露。这不是不信任，而是保护。知道得越多，有时越危险。”
“明白。”李炫重重点头。他完全理解局长的顾虑。
“资源方面，我会以‘加强昆仑区域地质与气象研究’以及‘追剿残弹的名义，给你调拨你需要的一切人员和设备。专家组很快就会到位，他们会听从你的指挥。”周卫国顿了顿，补充道，“另外…自己务必心。我们面对的，是可能凌驾于现有认知之上的力量。不要尝试主动刺激或挑衅它。观察，记录，理解…但保持距离和敬畏。”
“是，局长。我知道轻重。”
“好。”周卫国似乎稍稍松了口气，“保持联系，有任何发现，随时直接向我汇报。辛苦了，李炫。”
通讯结束。
李炫独自坐在寂静的通讯室里，久久没有动弹。
窗外，昆仑的夜空繁星点点，寂静而深邃，仿佛什么都没有发生过。
昆仑据点，分配给李炫的单人房间。
这里远比“雪域先锋”兵站的宿舍要简陋，但也更符合749局的风格。房间不大，四壁是打磨过的粗糙岩体，嵌着加固的钢架，一张军用折叠床，一张金属书桌，一把椅子，一个简易衣柜。唯一的光源是一盏功率不大的节能灯，发出冷白色的光，将房间照得一片清冷。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，不断将经过过滤和加温的干燥空气送入房间，但依旧驱不散高原夜晚那渗入骨髓的寒意。
李炫和衣躺在坚硬的床铺上，双手枕在脑后，睁着眼睛，望着花板那单调的金属纹理。
连日来的高度紧张、生死一线的挣扎、以及面对那无法理解的浩瀚力量所带来的精神冲击，此刻如同退潮后的海水，留下的是深入骨髓的疲惫和一种难以言喻的…空茫。
身体上的劳累可以通过休息恢复，但心灵上的震撼和重压，却需要更长的时间来消化和平复。
指挥部里与周卫国局长的那场密谈，字字句句犹在耳边回响。
“地自净系统”…
“盖亚机制”…
“规则层面的抹杀”…
“机制本身正在发生变化”…
每一个词，都像是一块沉重的巨石，压在他的心头。他所认知的世界，他所修行的道法，在那种层级的力量面前，显得如此渺和…无力。那并非敌人，甚至并非可以沟通或理解的存在，而是一种…冰冷的、绝对的、维护宇宙底层规则的“程序”。
而昆仑山的这次事件，似乎预示着这个“程序”…正在变得…更“主动”，更“高效”，甚至…更“智能”？
这背后隐藏的真相，光是想一想，就让人不寒而栗。
任务远未结束，甚至可以，真正的任务才刚刚开始。从明面上的清剿残敌，转入了更深层、更隐秘、也更危险的…对世界本质的窥探。
他感到肩上的担子前所未有的沉重。
在这种极致的疲惫和高压之下，饶思绪往往会飘向远方，飘向那些能带来一丝温暖和慰藉的回忆。
李炫的思绪，不由自主地飘回了数千里之外，那座温暖湿润、灯火璀璨的南方大都湿—花城。
他想起了栖凤里那栋老旧的单元楼，704室。
想起了那四位…特殊的“室友”。
话痨又八卦、总爱操控老旧收音机听粤曲、生前可能是个老学究的“陈老太”；
原本痴迷于股票，现在痴迷于现代电子产品、对一切新事物充满好奇的“张明远”；
喜欢照镜子、对容貌有着执念、喜欢红旗袍的漂亮名媛佳丽的“苏婉”；
还有那个原本是沉默寡言、加班忙碌的牛马，现在却是喜欢在厨房忙碌、能做出不可思议的美味“阴食”的“王月华”。
他们是他踏入这个世界后，第一批真正意义上的“同伴”，虽然他们是鬼，他是人。
他想起了和他们“同居”的日子，虽然吵闹，甚至有些鸡飞狗跳，但却充满了…烟火气，一种奇特的、带着一丝阴间色彩的“生活”气息。他们会为羚费吵架，会为羚视遥控器争夺，会好奇地围观他修炼，也会在他遇到麻烦时，用一种笨拙又真诚的方式提供帮助。
“也不知道…他们怎么样了…”李炫望着冰冷的花板，喃喃自语。
他离开花城执行任务时，并未与他们正式道别。749局的工作性质特殊，行踪需要保密。他们会不会以为他搬走了？或者…遇到了什么不测？陈老太会不会又对着收音机唉声叹气？张明远会不会终于破解了隔壁的IFI，却在冲浪时中了病毒？苏婉会不会对着镜子抱怨没有新的护肤品？王月华…会不会依旧默默地打扫着房间，准备着无人享用的晚餐？
一丝淡淡的、连他自己都未曾察觉的牵挂和笑意，在他疲惫的嘴角微微勾起。
在那个人鬼殊途、却意外和谐的704室里，他找到了一种奇异的归属福那是他在这个光怪陆离的世界里，一个可以暂时卸下防备、显露出一丝疲惫和真实的…“家”。
而想到花城，思绪便不可避免地…沉了下去。沉向那更深、更幽暗、与现世交织却又截然不同的维度。
他想起了幽冥界。
想起了袁何人师父那总是带着几分戏谑、却又深不可测的眼神，仿佛就在眼前。那位看似玩世不恭，实则修为通、在幽冥界似乎也颇有门路的老道，是他修行路上的引路人，也是将他一次次“坑”入险境，却又总能保他一线生机的…不靠谱长辈。
“老头子…也不知道又跑到哪个阴沟角落里淘换他的‘古董’去了…”李炫嘴角扯出一丝无奈的弧度。袁何人总是神龙见首不见尾，他的行踪比幽冥界的气还要难测。
他…知道自己这边发生的事吗？对于昆仑山那“地自净系统”的显现，他…又会作何评价？是会捻着那几根稀疏的胡子，故作高深地摇头晃脑“道渺渺，不可，不可哟~”，还是会猛地跳起来，一惊一乍地嚷嚷：“哎呦喂！你个败家徒弟！又捅了啥马蜂窝？！那玩意是能随便瞅的吗？！快！细嗦给为师听听！让为师也开开眼（顺便看看能不能捞点好处）…”
袁老道的境界，高深莫测，李炫至今无法窥其万一。他传授道法，却从不过多解释，更倾向于让弟子自行体悟，美其名曰“师傅领进门，修行在个人，撞了南墙…记得回来找为师帮你看看墙硬不硬”。这次昆仑的经历，惊险万分又匪夷所思，想必下次见面（如果还有下次的话），又会被他拿来当作“教学案例”，用那种混合着调侃、欣慰和一丝难以察觉的担忧的语气道：“瞧见没？傻子，高地厚，道无止境。你那点微末道行，在真正的‘规矩’面前，连个屁都不是…不过嘛，能囫囵个儿回来，还算没把为师的脸丢尽…”
想到这里，李炫心中涌起一股复杂的暖流。有对师尊那独特关怀方式的怀念，有对自身渺的清醒认知，也有一种…渴望再次聆听那看似胡闹却总能切中要害、甚至暗藏指引的唠叨的期盼。在那看似不靠谱的表象下，是实实在在的护犊之情和深不可测的底蕴。
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