“刘坤这个烫手的山芋...”
李文杰将手中折扇虚虚敲在桌案上，云母扇面上题着的《兰亭集序》楷字迹因动作而微微颤动。
当初齐藩台遣人送刘坤来时，那顶缀有明黄流苏的官轿尚未落定，他便已预感到棘手。只是锦衣卫百户的威权如何能拒？何况齐藩台与刑部尚书暗通消息之事，他手中还攥着半卷残缺的密札。
正思忖间，窗棂外忽有劲风拂动湘妃竹帘，吹落一地玉兰碎瓣。
李文杰想起屯田司里那个叫林彦秋的年轻主事，那日在校场比武，这少年郎仅用三式便将兵曹参军挑落马下，其师张祭酒的身份更是如同悬在头顶的利剑。据密报所言，林彦秋曾为故太子门人，手中握着的《南巡密札》残卷足以令朝堂风云再起。
“倘若这刘坤当真一头撞上林彦秋...”
李文杰下意识抚了抚腰间佩玉，那是先帝赏赐的避邪之物，隐隐间似能听见外头市井传唱的《倒东风》调。
“莫要引出张祭酒这尊泥菩萨...”他想起当年江南巡抚陈明超为避张祭酒锋芒，宁可自请鸦片税，也不敢插手礼部事务的旧事。
“罢了罢了！”李文杰猛地起身，带得那柄赤金如意从腰间坠落，砸在铺着云锦的织金毯上。
他踱至窗前，望着外头正在操练的缇骑校尉，最终还是咬牙唤来随侍：“传令兵曹，着人暗中盯着刘坤与屯田司的往来，若有不妥...”话音顿处，恰有画眉啼声自花树间传来，将后半句咽了回去。
“只是眼下这江南的局面...”李文杰望着满案的《东南水利图》与《漕运章程》，想起去年平定浙闽盐枭之乱时，桐城百姓自发送别的场景，那十里长街上的素白绸缎，竟如同昨日般清晰。
他最终还是拾起那方落满松烟墨的宣纸，蘸着狼毫写下“暗中查探，切勿惊扰”八字，随纸飘落的，还有半截咬碎的牙签。
屯田司内静谧如水，张思端坐于紫檀书案后，官袍的绯色袖口随着他提笔的动作轻轻晃动。
刘坤斜倚在檀木交椅上，圆领官袍的领口微微敞开，露出里面白色的中衣。他的手指紧紧攥住张思递过来的折扇，眼神却似游龙般在张思丰腴的身形上游走，鼻息间喷出的酒气混着龙涎香，搅得室内气氛愈发旖旎。
林彦秋立于侧畔花架旁，月白直裰的下摆随着他的动作轻扫过兰花盆。他故意将手中把玩的官窑青瓷笔洗往地上一扣，只听“砰”地一声脆响，那价值连城的瓷器瞬间四分五裂。
张思借机抽回手，拍案而起时带得铜墨盒都翻了。
“大胆！”
刘坤的酒糟鼻瞬间涨得通红，官袍下摆无风自动，“你这吏好生无礼！”
林彦秋只是微微挑眉，从袖中抽出素帕轻轻擦拭手上的碎瓷：“不过是意外失手，大人莫要同下官一般见识。”
“你！”刘坤原本欲发作，林彦秋微蹙眉梢之际，衙门口的书办慌慌张张奔进来，单膝跪地禀报：“刘大人，适才有加急驿传至门房，是知县衙门来的官文。”
刘坤闻听一怔，缓步踱至案前，伸手取过那摞着黄绫纸的公牍，却见上头朱砂批注甚急。他拆开封套展信细读后，不悦之色溢于言表，压低嗓音呵斥道：“敢问是李大人所书？”
彼时，驿使陈军在堂下躬身拱手，朗声回道：“刘大人，下官乃李知县的师爷陈军。李大人遣我速请大人回府商议要事。”
刘坤肥硕的面庞满是愠怒，嘴里嘟囔：“本官正查访屯田司，怎奈烦事缠身。”
恰在此时，李文杰的声音自堂外传来，语气凛冽威严：“刘坤，还不速速回府，我有要事与你商议！”
此言一出，满堂肃然。
刘坤深知李文杰乃齐藩台身边多年的心腹幕僚，素来行事谨慎，这般急召必有要事。他稍作思忖，便收敛起不快，谦卑应道：“下官即刻回府复命。”
临行前，刘坤余光瞥向林彦秋，却见他面色如常，不卑不亢地立于一旁。刘坤心中微凛，轻哼一声，对张思拱手作别：“张司长，本官有要事先行告退，日后定当登门请教。”
罢，他快步离去，老谢忙不迭地尾随其后，一路跑到衙门外。林彦秋缓步踱至廊下，冷眼望着刘坤乘坐的官轿渐行渐远，轿夫的脚步声与石板路的碰撞，在寂静的巷陌中渐次消散。
官衙内静谧如水，张思端坐于紫檀书案后，绯色官袍的袖口随着她提笔的动作轻轻晃动。刘坤刚刚离去，空气中似乎还残留着他身上的酒气。
张思望着林彦秋，开口道：“林彦秋，刚才的事情，你真的没必要。就算你不在，他也不可能占到我的便宜，我抽屉里准备了玉尺呢。”
话音刚落，高副司长正好匆匆登上堂来，恰巧听了个满耳，不由回头朝着刘坤离去的方向低声骂道：“无耻之徒！”
林彦秋听闻高副司长不避自己，不由笑着：“您老就别动火了。”高副司长哼哼两声，过来对张思：“张司长，以后汇报工作，我去。”
张思脸上缓和了许多，泛起一丝苦笑：“没必要，我好歹也是个正七品司长，他敢把我怎么样？逼急了我直接去知县大人那里反映情况！”
林彦秋不由低声：“这个人，肯定有点背景，不然不敢这么嚣张。对一个正七品司长动歪脑筋！”
张思和高副司长异口同声的：“我管他什么背景？有王法在呢？”
衙门外，阳光透过窗棂洒在青砖地上，形成斑驳的光影。
远处，一辆马车缓缓驶过，扬起一阵尘土，很快便消失在了街角。
刘坤踏入县衙签押房时，李文杰正对着案头描金团鹤云纹折扇行礼，嗓音里透着三分卑谨：“是！是！下官晓得了，还请大人放心。嗯，他刚回衙，要命他接书牍么？”
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