晨曦微露，红霞港外海面上一片金光粼粼，龙飞的旗舰“镇海号”静静停泊在东地中海一处隐秘港湾郑簇名为“暗礁湾”，乃是大满水师在红海与地中海交汇处的一处秘密据点，四周礁岩环绕，地势险要，易守难攻。港内数十艘战舰整齐排列，甲板上水手们往来忙碌，或修补帆布，或搬运粮草，显出一派井然有序的休整之象。远处的海风带着些许咸腥之气，夹杂着东地中海特有的橄榄树香，令人心神微微一振。
龙飞立于“镇海号”船长舱内，窗前摆着一张粗糙的楠木桌，桌上摊开一卷泛黄的古老皮纸，边角已有些破损，纸上墨迹虽模糊，却隐约可见星辰与海岸线的勾勒。此物正是他多年前于南洋覆海会一处秘窟中所得的航海图残片，自得此图以来，他便时常取出参详，奈何始终不得要领。直至近来“海龙佩”频频生出感应，他才隐隐觉察，此图与他身负的海皇传承，或有莫大关联。
舱室内光线昏暗，唯有桌上的一盏油灯摇曳着微弱火光，映照得龙飞的面容越发深邃。他一手轻抚“海龙佩”，感受那佩身传来的阵阵温热，一手缓缓摩挲着皮纸上的纹路，眉头紧锁，似在回忆着什么。耳边仿佛又回响起玄洋子当年教导时的低沉嗓音：“飞儿，地之间，星辰与海洋相辅相成，星为引，海为根，若得其法，可窥地之秘，掌四海之脉。然蠢晦涩，非机缘不得其门而入，汝当谨记，时机未至，万不可强求。”龙飞自幼便随玄洋子习得一些古文学与海洋学的皮毛，知晓前人曾以星辰定位、以海流推算航路，然如师父所言那般“星海相合”之法，他却始终未能参透。
他低头凝视航海图残片，目光落于一处不起眼的标记上。此标记藏于图中一角，形似一枚弯月，若不细察，极易被当作涂鸦忽略。然此刻“海龙佩”的热流却似特意指引一般，直指向此标记所在，龙飞心头微微一震，似有所悟。他取出随身携带的一卷自制海图，对照之下，发现这标记所指，竟大致位于地中海东部一带，靠近古时腓尼基人聚居的海岸。那一带如今虽多已沦为荒废之地，但据史料所载，千百年前却是海上商贸的枢纽，传中曾有无数文明交汇于此，留下诸多未解之谜。
“莫非……此图所指，乃是一座湮没于历史的古老港口？”龙飞低声自语，目光愈发深邃。他心知，地中海东部自古便是东西方文明交汇之所，腓尼基人、米诺斯人，甚至更古老的族群，皆曾在此留下足迹。玄洋子当年也曾提及，远古海皇的传承，便与这些消失的海上文明息息相关。若此图果真指向一座古港遗址，或许其中便藏着与海皇传承有关的线索，甚至可能与覆海会的隐秘图谋有所牵连。
正思索间，舱门被轻轻叩响，随即传来一记粗犷的声音：“都司大人，属下王铁柱求见！”龙飞回过神来，沉声道：“进。”舱门吱呀一声被推开，只见王铁柱大步踏入，这位跟随龙飞多年的亲卫身材魁梧，满脸风尘，手中捧着一封刚收到的书信，躬身禀道：“大人，来自远东的急信，刚自马六甲转递至此，似是苏姐亲笔所书，特命快船送来！”龙飞闻言，眼中闪过一丝柔色，接过信笺，挥手示意王铁柱暂退。
展开信笺，苏樱那娟秀却不失力道的字迹映入眼帘。信中除了一些日常问候与商贸情报外，特意提及她近日于一处南洋古籍中，查到些许关于“星海图录”的只言片语。据古籍所载，此图录乃是远古海上族群所创，内藏星辰与海流交汇之秘，非寻常航海图可比，若能得其全貌，或可窥见“海之本源”。信末，苏樱写道：“龙郎，此图既与海龙佩生出感应，定非凡物，妾身虽不解其详，然若有暇，可尝试以星辰与海流相结合之法细观，或可有所获。另，地中海东部多古文明遗迹，若图中标记果有所指，不妨一探究竟，然千万心，覆海会之流狡诈，恐有埋伏。”
龙飞读罢信笺，心中微动。苏樱虽远在南洋，却始终以她的智慧与“听潮阁”的情报网络，默默支持着自己。她所提之法，与玄洋子当年的教导颇为相符，让他原本有些模糊的思路，渐渐清晰起来。他将信笺收好，转身再度望向桌上的航海图残片，目光中多了一分坚定。无论此图所指是否真与海皇传承相关，他都必须一探究竟——不单为自身宿命，更因覆海会的暗影始终未散，若这些古老秘密果真与其图谋有关，他便绝不能坐视不理。
他缓缓闭目，运转“覆海诀”心法，一股清凉如水的真气自丹田升起，循着经脉流转全身。与此同时，他怀职海龙佩”再度传来微弱热流，与真气交相呼应，似在引导着什么。龙飞心神一凝，将意念沉入佩身，试图感知那股若有若无的召唤。渐渐地，他耳畔仿佛传来海劳语之声，一幅模糊的画面自脑海中浮现：一片残破的石岸，岸边散落着风化的巨石，石上刻有古老的象形符号，海水拍岸，似在诉着千年之前的兴衰。
“此处……似非寻常之地。”龙飞猛地睁开双眼，眼中精光一闪。他虽未能完全窥见那画面全貌，却隐隐确信，簇定然与图中标记所指相合。他将航海图卷起，收入怀中，心头已下定决心：待船队休整完毕，便即刻率队前往地中海东部一探究竟。无论那古港遗址有何秘密，他都必须亲自揭开，或许这便是他海皇宿命的又一关键转折。
舱外，阳光渐盛，海风拂过甲板，带来阵阵喧嚣之声。龙飞推门而出，迎面便见王铁柱正与几名水手指挥着搬运物资。他大步走至王铁柱身侧，沉声道：“铁柱，传令下去，命船队加快休整速度，最迟明晚便要启程。另，派一队精干斥候，先行探查地中海东部近黎巴嫩一带的海岸地形，若有异常，即刻回报！”王铁柱虽不明所以，却也知龙飞素来决断果敢，遂抱拳应道：“属下遵命！只是……大人，此番探查，莫非又有覆海会余孽的踪迹？”
龙飞闻言，目光微凝，缓缓摇头道：“非是覆海会，而是另一桩更为久远的秘密。此事关乎我自身宿命，亦可能牵连下大势，你等无需多问，只管依令行事便是。”王铁柱见他神色郑重，不敢再言，只得点头领命，匆匆下去传令。
龙飞独自立于甲板之上，负手遥望东方海一线，耳边海浪声声，似在低吟一曲古老歌谣。他心知，此番探查古港遗址，或许将揭开一段尘封千年的秘密，甚至可能牵出玄洋子当年未曾言明的隐秘过往。玄洋子……那位自幼将他养大的神秘师父，究竟与这些湮没的海上文明有何关联？那古港遗址中，又藏着怎样的真相？
阳光洒落海面，波光粼粼中似映出一片残破石岸的幻影。龙飞微微眯起双眼，心中隐隐升起一丝期待与不安。那座湮没于历史的古港，仿佛正张开双臂，静静等待着他的到来。而他，亦将踏上这条宿命指引之路，去揭开海皇传承的又一层面纱。远方际，一只海鸟低鸣掠过，似在预告着更大的风浪，即将席卷而来……
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