“所以，这个世界你不打算纳入麾下吗？”
墨翘着二郎腿，懒洋洋地抿了一口杯中那来自某个仙侠位面的灵茶，目光扫过柜台后仿佛永远在悠闲看书的季衍。
“虽然等级不高，埃德加所在的星球只是其中微不足道的一粒尘埃，但整个位面架构还算稳固，能量层级也凑合，勉强算得上是一方八级位面了。”
“就这么放任自流，不可惜么？”
季衍的视线并未从书页上移开，指尖轻轻翻过一页，语气十分平淡：
“纳入麾下？”
“何必多此一举。”
“从埃德加握住那枚石子，与我这店达成交易的那一刻起，这个世界的底层规则网络，就已经悄然烙下了一缕极其微弱的帝国印记。”
“就像一滴墨水滴入清泉，扩散，渗透，同化…只是时间问题。”
他终于抬起头，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，看向墨：“帝国的疆域扩张，未必总是需要旌旗招展，战舰蔽空的征服。”
“有时，悄无声息的渗透，文化理念的传播，乃至一次看似公平的交易，其效果…或许比单纯的武力碾压更为持久和彻底。”
“当这个位面的文明走向，最终与帝国的秩序，价值观乃至发展路径高度契合，甚至主动寻求融入帝国体系时…那种征服，岂不是更为美妙？”
墨闻言，挑眉轻笑：“潜移默化，润物无声…你这套和平演变的路子，倒是越来越娴熟了。”
“比那些就知道打打杀杀的深渊莽夫和神棍文明，确实高明不少。”
“毕竟，可持续性的竭泽而渔，才是长久之道。”
季衍耸耸肩，语气带着一丝调侃，“暴力征服成本太高，后遗症也多。”
“哪有让韭菜自己觉得长在你家地里更省心？”
两人相视一笑，举杯虚碰了一下，一切尽在不言郑
闲聊的气氛轻松下来。
墨放下茶杯，看似随意地问道：“起来，也是好久没回家了。”
“帝国最近似乎挺热闹？”
“深渊那边…还没打完？”
季衍端起茶壶，给她续上一些：
“深渊？老样子呗。”
“那边战场就是个无底洞，绞肉机。”
“帝国大军步步为营，战线稳步前推，但想彻底扫平那些肮脏存在，也不是一朝一夕的事。”
“反正帝国资源跟得上，就当是练兵和获取特殊资源了。”
他语气平淡，仿佛在一件日常琐事。
“倒是听，外交部门那边最近挺忙活。”
季衍像是想起了什么，补充道，“好像和某个…嗯，自称晨曦国度的多元宇宙帝国接触上了。”
“据那帮家伙的理念和我们有点像，也是走的秩序侧，重发展的路子，疆域也不。”
“两边好像都挺有兴趣深入聊聊，具体怎么谈，就不是咱们这种商人能知道的了。”
墨眼中闪过一丝兴趣：“哦？多元宇宙级帝国？这倒是少见，希望别又是个表面光鲜，内里藏奸的神棍集合体。”
“谁知道呢。”季衍无所谓地笑笑，“反正有陛下和内阁那帮老狐狸把关，吃不了亏。”
“再了，多个朋友总比多个敌人好， 毕竟都在混沌海里混。”
“这倒也是。”墨点点头，随即又笑道，
“不过，最热闹的，恐怕还是自从陛下…嗯，陛下透露帝国尚有空缺源位之后吧？”
季衍闻言，也露出了一个意味深长的笑容：“可不是么。”
“混沌海里那些卡在圣境三阶巅峰，前路无望的老家伙们，一个个眼睛都绿了。”
“最近通过各种渠道，明里暗里想来拜访，交流，甚至投诚的家伙，可不在少数。”
“锦衣卫和对外情报司那边，估计门槛都快被踏破了。”
“源主之位啊…”墨的语气带着一丝感慨和向往，“一步登，与道同尊的诱惑，谁能抵挡？”
“就是不知道，陛下这次…打算放出几个名额？又准备钓多大的鱼？”
“这就不是咱们该操心的事了。”
季衍摆摆手，“反正帝国现在是稳中向好，一片欣欣向荣。”
“咱们呐，就安心经营好这铺子，为帝国的文化输出和资源回收大业，尽一份绵薄之力就好。”
就在两人闲聊之际。
店内那古朴的缘法牵引阵，再次发出了柔和光芒，光芒比之前任何一次都要明亮，稳定。
“哟？”季衍挑眉，放下书，看向那光阵。
“看来这次来的有缘人，有点意思。”
“能量波动很稳定，似乎…来自一个规则相当完备的高等世界？”
墨也好奇地投去目光。
光阵之中，光芒渐敛，一道窈窕的身影缓缓浮现。
来人身着一袭样式繁复典雅，却并非凡间织就的月白色长裙，裙摆上绣着流转的云霞。
她身姿挺拔，气质清冷孤高，宛如雪山之巅的寒梅，又似九之上坠落的明月。
其面容被一层淡淡的薄纱所遮掩，看不真切，但仅凭那完美的轮廓与流露出的些许气韵，便可知其绝代风华。
然而，最让季衍和墨神色微微一凝的，并非是她绝代的风华，而是她周身那虽极力内敛，却依旧无法完全掩盖的深邃磅礴的气息！
“圣境…二阶？”
墨的瞳孔微微收缩，用只有两人能听到的声音低语，语气中带着一丝真正的惊讶。
这等实力，放在无垠混沌之中，也绝非弱者，足以在一方大世界称尊做祖，甚至开辟自身道统了！
季衍眼中也闪过一丝了然和重视，原本慵懒的姿态稍稍收敛了一些。
能引来这个层次的客人，明对方要么付出的代价极其惊人，要么其需求牵扯的因果极大。
那客人现身之后，并未像之前的顾客那般惊慌或急切，只是静静地站在那里。
清澈的眼眸，带着一丝好奇与审慎，缓缓扫过这间奇异非凡的店，最后落在了柜台后的季衍身上。
她的目光平静无波，却自带一种久居无上尊位的雍容气度。
“此处，便是万界铺？”
她的声音响起，清冷悦耳，每一个音节都带着一种与道相合的韵律福
“缘者至此，可求所需？”
季衍脸上的慵懒笑容已然收敛，取而代之的是一种面对同等层次存在时，带着尊重却不失店主身份的平和笑意。
他站起身，微微颔首，做出了一个欢迎的手势。
“正是。欢迎光临，尊贵的客人。”
“簇正是万界铺。”
“本店规矩简单，以您最珍贵之物，可换您最需要之物。”
“不知…您想要什么？”
…
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