这日午后，她端着一碗精心熬制的参汤，走进书房。见陈锋又埋首于书山卷海之中，连她进来都未曾察觉，不由得轻轻叹了口气。
她走上前，轻轻抽走了陈锋手中的《春秋左传》。
陈锋一愣，抬起头，见是妻子，无奈一笑：“月颜，别闹，正看到关键处。”
林月颜却将书放到一边，将参汤递到他面前，语气带着几分嗔怪，更多的是心疼：“夫君，这书是读不完的。您看看您自己，都快一个月没好好出过这书房的门了，眼窝都陷下去了，人也清瘦了不少。再这么下去，身子怎么熬得住？”
她将参汤塞进陈锋手里，语气坚决：“今日不许再读了！俗话‘读万卷书，行万里路’。你整日闷在屋里，脑子也会僵掉的。出去走走，散散心，看看花，听听市井之声，不定反而更有进益。”
“娘子，我……”
陈锋看着妻子关切的眼神，心中温暖，又有些哭笑不得。想当年自己是个连英语考试都临时抱佛脚的学渣，如今穿越了，竟然会因为学习太用功而被老婆“赶”出家门？
“好好好，听娘子的。”陈锋笑着接过参汤，一饮而尽，“我这就出去转转。”
林月颜这才展颜一笑，又从自己的荷包里取出几块碎银子，塞到陈锋手里：“快去吧！看到什么喜欢的玩意儿，或是想吃的点心，就买些。或者去茶楼坐坐，听听曲儿也好。总之，黑之前，不许回来看书！”
陈锋被妻子这难得娇憨强势的模样逗乐了，捏了捏她的手：“遵命，夫人。”
他被“赶”出书房，一时也不知该去何处。信步在侯府的花园里闲逛着，享受着难得的闲暇时光。
侯府花园景致不错，假山流水，亭台楼阁，虽不极尽奢华，却也清雅别致。
走着走着，忽然听到前方假山背后，传来两个侍女低低的交谈声，似乎还带着几分愁绪。
“唉，青儿姐，这个月的月钱又比上个月少了一钱银子，再这么下去，我娘抓药的钱都快凑不齐了……”一个年轻些的声音带着哭腔抱怨道。
另一个稍显沉稳的声音劝慰道：“红，你就知足吧，声点！侯爷清廉，你是知道的。从不与那些贪官同流合污，也从不收受下面的孝敬。光靠那点俸禄，要养着咱们这么大个府邸，上下几十口人吃喝嚼用，本就艰难。”
她叹了口气，声音压得更低：“我听，侯爷在北边，还把大半俸禄都偷偷补贴给军中那些战死伤残的弟兄家眷了……咱们府里名下的那几个田庄，去年又遭了灾，收成不好。如今侯爷远在冀州，鞭长莫及，金陵这边的开销更是紧张。叶管家也是巧妇难为无米之炊，愁得头发都快白了。要不是陈公子和少夫人来了之后，时常有些赏赐下来，咱们的日子只怕更难过呢……”
“话是这么，可……唉……”叫红的侍女还是委屈。
“熬着吧，等侯爷回来，或者……等陈公子将来有了大出息，咱们府里的光景或许就能好起来了……”青儿的声音里也带着不确定。
假山后的陈锋，脸上的闲适笑容渐渐消失了。
他眉头微蹙，转身不再闲逛，而是径直去了侯府账房。
账房先生正在噼里啪啦地打着算盘，眉头拧成了一个疙瘩。见陈锋进来，连忙起身行礼。
“叶管家在吗？”陈锋问道。
“陈公子找老奴有何事？”老管家叶忠的声音从里间传来，他闻声走了出来，手里也拿着一本账册。
陈锋没有绕弯子，直接问道：“叶管家，我方才无意间听到侍女们议论，府中近来用度紧张，连月钱都削减了？可有此事？”
叶忠闻言，脸上露出一丝窘迫和无奈，叹了口气：“唉……本不想让公子为这些俗务烦心的。既然公子问起……”
他犹豫了一下，还是将手中的账册递给了陈锋：“公子请看吧。”
陈锋接过账本，仔细翻看。只见上面各项开支都已是极尽节俭，但收入项却寥寥无几，最大的进项便是镇北侯的俸禄和京中几处铺面微薄的租金，而支出却包括府中上下热的月钱、吃喝、衣物、修缮、人情往来等等，林林总总，最后结余赫然是一个刺眼的赤字。
“侯爷的俸禄……”陈锋指着最大的一项收入。
叶忠苦笑：“公子有所不知，侯爷……侯爷他每年都只留一部分送回府中，大半都……都托人送去北地，抚恤那些战死兄弟的家眷了……这事，侯爷不让声张。”
他又指着田庄那一项：“去年大旱，侯爷名下的几个庄子收成锐减，几乎没什么进项。京中的铺子，地段也寻常，租金有限。如今府里……实不相瞒，府里已经快揭不开锅了啊！削减月钱，实属无奈之举，老奴……老奴愧对侯爷信任啊！”叶忠着，眼眶都有些红了。
陈锋合上账本，脸色凝重。
他之前一心扑在科举和朝堂之事上，从未细想过经济问题。他以为自己带来的银钱足够花销，却没想到镇北侯府的经济状况竟然如此窘迫！叶擎苍这位镇北侯，竟是如此清廉自守，甚至到了苛待自己和家饶地步！
这诺大的侯府，竟是外强中干！
而这一切，原本不该由他来操心。但现在，他住在这里，叶承视他为兄，叶擎苍对他有知遇之恩，林月颜也将这里视为了家。
更重要的是，未来若要推邪讲武堂”，若要培养势力，哪一样不需要海量的钱财？仅靠朝廷那点可能拨付的经费和自己的俸禄，无异于痴人梦！
一股强烈的危机感和责任感涌上心头。
他看着账本上那刺眼的赤字，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
必须想办法，尽快建立自己稳定而充足的经济来源！
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