时素娘虽是时三夫人正经的嫡女，却是个软和性子，偏偏时巧娘向来同个霸王似的，对她这副家子气的模样十分瞧不上。
“我又没你什么，你就这样哭哭啼啼的，若真个叫我出什么来，你还活不活了？真真是没趣儿。”
时巧娘虽瞧不过她，却还顾忌着自己身边脸色煞白，喏喏不敢言语的时娴娘。
自己若是惹了祸事，只收拾了东西往疏梅院一躲，定然不会有人拿她怎么样，但是时娴娘却还要在时三夫人手底下讨生活，却是不敢吱声儿的。
因此她见时素娘眼泪已经挂在了长长的睫毛上，要掉不掉的样子，高昂着头冷哼一声，带着时娴娘走了。
时素娘默默掉了一会子泪，才自袖中拿了帕子拭干，又叫随行的丫鬟瞧了瞧自己面上并没有太多异样，这才抬脚进了梧桐院。
“二妹妹是，你丢了个鼻烟壶？”晏宁目光微凝，侧着头看着她问。
时素娘悄悄咽了口唾沫，俏脸儿微红，攥着帕子的手握得紧紧的，望着晏宁将头点得如同拨浪鼓一般。
“是，我那里......母亲管得严，向来不许我手里有许多外物，这鼻烟壶却是我家兄长打外头得的，送与我玩，只伺候的人不心，弄丢了去。”
晏宁面上浮现一丝古怪，“二妹妹的鼻烟壶，是个什么样子？不瞒二妹妹，我这里收上来的这个，瞧起来可不是你这样云英未嫁的娘子使的......”
闻听她这话，时素娘的脸登时由红变白，嘴唇渐渐有些发抖，却强撑着起来，挤出来一丝比哭还要难看的笑来。
“原是我不知，或许是在旁的地方遗失了也不一定。我，我再叫她们在院子里好生找寻一番，打扰大嫂子了——”
不待晏宁什么，时素娘踉跄着回头，拂开要来搀扶她的丫鬟的手，跌跌撞撞打从梧桐院奔了出去。
晏宁行至门前，扶着门框，看着她落荒而逃的背影，大略已经猜出了些，却不由深深叹了一口气。
深宅之于女子，到底是什么呢？
到晚间，时嘉回来，晏宁便将今日事同他了，时嘉不由皱眉。
“你做得极好。我先时怕你脸嫩，若叫你管此事，免不得那些下人又闹出些事故来。既母亲身体有恙，儿媳服其劳，自也是应该的。”
晏宁笑道：“我哪里做得好了？平白乍乍呼呼一整下来，也没抓着真正的贼，还得劳你出面。”
时嘉哈哈大笑，“此事既涉及到三房外院，你来处理多有不便，爱妻有事，自然是夫君服其劳，若你派了其他人，怕是我才要生气的。”
晏宁眼神灼灼，凑上前去，“你也不怕我浑赖了人，叫你去出了丑？”
时嘉微微一笑，嘴角泛起些微冷意，“他同着恭亲王府私下来往也不是一日两日了，向来三叔父管得严，从来不许他去那些眠花宿柳的地方鬼混。可近几月以来，就连醉红楼最红的姑娘都知道了时三爷出手最是阔绰，要是三叔父给的开销，我却是不信的。”
“既你知道他有不妥，为何一直没同家里？”晏宁皱起了眉头，看着时嘉的眼睛里头颇有些不认同。
“我的好阿宁，若是你在外头看见大舅哥吃花酒，难道还会巴巴的跑回去同岳父岳母？又不是无知幼童，只消盯着他莫坏我的事就行了。”
晏宁不由赧然，这种事情，确实不好特特跑到父母面前去的，不得还要闹了笑话。
“此事就交予我去办，你莫要操心了。只母亲那里，还要看看该如何的——”时嘉凝眸，不知想到了什么，面上一沉。
晏宁忽又道：“不只是母亲那里要有个交待，还有喜嫂子那里，明日我先去一趟，而后再考虑要如何同母亲。”
时嘉闻言微一皱眉，带着几分不悦，“这些人平日里不知道做些正经事，倒把府里弄得乌烟瘴气起来。”
晏宁笑，“多大点子事，她不过是傍着咱们府上讨些吃食，你还能不叫人活了？左右门户上看紧，哪里还有这样的事情？”
“嗯，你的极是。可惜我这些时日衙门里头忙得很，不然只将领头儿的几个抓了，打了发配到庄子上，多少还能震慑一些人，好叫他们老实上些日子。”
“罢了罢了，你总归是一个人，家里还有我和母亲，哪里用得着你事事件件的操心。如今儿也晚了，明日还有明日的事情——”
话未完，便听得一阵支吾之声，似是被堵了嘴，又闻得悉索之声，翻身的动静儿，渐渐地也急促起来。
桌案上高高的烛火跳跃了几下，许是隔着帐幕也瞧不真切，这才作罢，安静了下来。
次日晏宁去到时夫人那里问安毕，便起了此事，听闻还牵涉到了三房的少爷，也颇为头疼。
“我原想着你三婶也是大户人家的姑娘，出身和眼界放在那里，再怎么也该管好自己这一房。为免她受了拘束，才叫她自行管着，没成想却闹到今日这般地步，似她还无所知觉似的，也是叫人心寒。”
时夫人皱了眉着，又觉得不该在儿媳面前唠叨妯娌的话，一时面上有些讪讪。
晏宁只作未闻，笑道：“母亲这话可是硬往自己身上揽不是了。这叔子一房里头闹出的事故，再是长嫂如母，也不该怪到母亲头上来。何况世子爷也了，这是三弟在外头认得了不好的人，勾着他学坏哩。
咱们身处内宅，哪里又知道他在外头的行径？只有一件事，世子爷嘱咐我千万同着母亲商量着行事。”
时夫人眉眼微动，抬头看她，“是何事要你我去做，不妨直接来听听。”
“世子爷，若是咱们门户上看得紧了，一到了时间就落锁，内外分隔开来，哪里还有这样外头的东西不明不白进了府的事？可见这些子上夜的人多少还是惫懒，才有了这鼻烟壶的事情闹出来哩。”
晏宁笑着道。
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