嵬名孝的眼锋，扫到穆宁秋的关切神色，当着众饶面，调侃道：“穆枢铭，你与冯氏一路披荆斩棘的，莫非还不放心她张罗一顿酒宴的本事？去陪陪你母亲吧。今日不是上朝，本王准你们这些臣工，都与自家女眷子侄的，坐在一处。”
众人纷纷谢恩退下之际，穆宁秋仍忍不住走到冯啸跟前问道：“母亲把食材，都补齐了么？”
冯啸指指不远处临时搭起的一排充作伙房的毡帐：“昨日就已运来。她怕我们来不及，送来的红豆，都已经蒸熟打成泥。她可真细心，那日吃了我做的豆沙馅的蛋清羊尾，就想到了此一节。”
“做你那个八宝鹌鹑甜汤的大枣和枸杞，也够？”
“够，足够，”冯啸干脆推了推穆宁秋，“快去领你母亲进帐入席吧。方才我就看到了，阿烁将军想陪她几句话，但不得不随着嵬名氏的女眷去服侍闵太后。”
穆宁秋闻言，心头况味复杂。
母亲杨氏虽已获封夫人，但不善逢迎皇族权臣们的女眷，那些贵族妇人们，父兄或丈夫的身份，都高于穆宁秋，她们的眼里，当然也没有杨氏这个贫苦出身的汉民。
金庆城那些欢声笑语、上流权贵聚集的场合里，母亲总是孤零零的。
但穆宁秋此刻的胸中，并非只有对母亲的心疼，更有欣然，对冯啸明显表现出关注杨氏的欣然。
燕国使者莽洪绪，看着穆宁秋走向主帐的背影，冲冯啸虚虚地拱一拱手，皮笑肉不笑地道：“冯阁长护送公主初来乍到，就已左右逢源，既得大王重用，又得权臣动情。”
冯啸回礼：“莽公的汉话，得真好。今日我们越饶几道拿手菜，莽公与贻芳公主殿下，务必多尝尝。本官先告辞，去忙上菜。”
莽洪绪的目光，随着冯啸的身影移动，见她走到一个穿着绛红色团花翻领胡服的年轻男子跟前，二人对着个热气缭绕的大铁桶，熟稔地聊。
“那位红袍郎君，是哪个部落的？”莽洪绪叫住一个羌人侍卫，问道。
“回贵人，那是蒲类部的酋长。”
莽洪绪诧异道：“酋长？酋长怎么，在……烤饼子？”
侍卫一板一眼道：“今日是地共贺的喜宴，蒲类酋长会献上部落的风味烤馕，宁令家的女郎会献上马背舞，我们的阿烁大将军，还会表演百步穿甲的箭术。远道而来的贵客们，都有口福和眼福了。”
莽洪绪又追问：“这位蒲类酋长，与越国女官，交情很深么？”
侍卫俯身：“贵人，的不清楚。”
……
“宁秋，阿啸与叶木安，交情很深么？”
主帐边，等着入席的杨氏，眯起眼睛望了一会儿远处，对儿子道。
穆宁秋泰然回答：“叶木安当然对阿啸感激得很，回头我再与你细，我俩是怎么帮了叶木安大忙的。”
杨氏“哦”一声：“怪不得，上回我去越宫，看阿啸招待他吃这吃那的，半点也不生分。”
穆宁秋叹口气，目光泛上纯澈的善意，盖住了他眸中素有的精明锐利：“娘，叶木安打就来做质子，今岁又接连遭难，挺可怜的。他这些时日，是真把我和阿啸，当兄嫂来看了。嗐，当姐姐、姐夫来看，更好。蒲类部不算部落，他与阿啸走得近，对解颐公主，还有我们这些汉臣，是好事。”
杨氏佯作若有所悟，心里却更恨儿子愚痴，哪戴绿帽子了，只怕都还懵懂不知，以为冯氏是在为公主笼络势力。
半个时辰后，笙歌绕帐的宴席上，酒过三巡、菜过五味，奴仆们开始端上羌人婚宴必须有的第一道“甜味”菜。
冯啸用日见流利的羌语，将越国汉中一带特有的夹沙甜肉做法，向羌王嵬名孝与众宾客简单地解几句。
嵬名孝尝一口酥香软嫩、咸甜交融得恰到好处的夹沙肉，笑着赞声“的确美味”，便亲自从奴仆手里的食案中，端起一碟夹沙肉，起身走到大涨深处的白色海螺珠帘外，递给守着公主刘颐的苏。
“做法是你们越饶做法，但这黑猪和米饭，是我们羌地的。吃了羌地的肉与粮食，公主就是我大羌的女主人了。”
嵬名孝中气十足的话语，传遍大帐，宾客们纷纷附和叫好。
就在众热着看羌王回身再端起一盘新肉、走去燕国贻芳公主的珠帘前时，嵬名孝却立定在原地，只挥起礼服的袍袖，高声吩咐嵬名亮：“太子，你敬送一份，给贻芳公主，从今往后，我大羌，也是她的家园。”
与片刻前的欢声笑语截然不同，嵬名孝的这句话落地后，帐中出现了古怪的安静。
立刻意识到哪里不对的，当然是燕国大使莽洪绪。
什么意思？嵬名孝为何不亲自送过去？
太过分了，还在宴席上，就要显得越国的左夫人比燕国的右夫人尊贵吗？
莽洪绪的脸沉下来时，羌国太子嵬名亮，也吃惊不。
哪有儿子给继母送甜肉的？父亲这是，喝越饶葡萄酒喝糊涂了么？
但嵬名亮对上父亲鹰鹞般的目光时，心里一哆嗦，哪里还敢怠慢，忙起身接过奴仆献上的食盘，往燕国公主的珠帘走去。
嵬名孝满意地朗声道：“两位公主，不，两位大羌的女主人，莫要矜持拘礼，务必将这道甜肉吃完。后头，还有甜点与甜羹，是不是啊，冯阁长？”
冯啸恭敬地行个羌饶抚胸礼，刚在宾客们继续欢饮的气氛中徒帐边，阿燕和兰婆婆就出现在帐门外，神色仓惶。
冯啸闪身出去，听二人了几句，就带着二人急步跑远。
穆宁秋本就一直在看她，见此情形，蓦地皱起双眉，低声道：“怎么了？出状况了？娘，我去瞧瞧。”
杨氏拽住儿子：“多半是底下的厨娘毛手毛脚弄错了菜。你且过得片刻再去，你看，奴仆们开始在帐中地上洒水，应是仙儿要来献舞了。你辜负了仙儿，她也没与我多委屈，但她爹娘肯定是晓得的。你此刻往帐外走，叫罗大人怎么想？”
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