（一）赤焰的舞步
循着风脉青纹指引的方向前行，空气里的清凉渐渐被暖意取代，不是光脉的温煦，是带着锋芒的热，像篝火边跳动的火星。远方的地平线上，正腾起层层赤雾，雾里翻涌着条条赤纹，纹如烧红的铁线，在空中扭曲、跃动，舞得像一群不安分的火精灵。赤纹掠过之处，枯草竟泛起金红，似要重新燃起来，连风里都裹着焦香，闻着既热烈又带着几分灼烫。
“是火脉气。”灵汐的铜镜映出赤纹的轨迹，镜光里的字仿佛也被灼得发烫：“火脉性烈，善燎原，旺则焚万物，敛则温灶膛，协则如欢歌。”她望着最活跃的一条赤纹，那纹正贴着地面窜动，所过之处，陆脉黄纹竟微微发亮，像被烤暖的土地；水脉蓝纹遇上它，则“嗤”地冒起白烟，白烟里混着水汽与火星，倒让周围的空气更显湿润。她袖口的绿纹轻轻抖了抖，似在忌惮这份热烈，却又被赤纹里的活力引得微微舒展。
石砚刚稳住被风脉吹动的新苗，就见地面的陆脉黄纹起了变化。赤纹钻进土里，黄纹竟像被唤醒的蛰伏者，开始发烫、流动，连之前埋下的土芯石都泛出淡淡的红，石缝里钻出的嫩芽，茎秆竟带着坚韧的赤，像裹了层防火的铠甲。“火脉在焠炼陆脉的筋骨。”他用锄头拨开表层的土，土里的黄纹与赤纹缠在一起，缠得像烧红的铁线裹着黄泥，落回地面时，竟在土上烙出细密的纹，纹里渗出的气，让新苗长得更挺拔了。
阿昭守在水潭边，这次却不敢轻易触碰潭水。水脉蓝纹与赤纹相遇，不再是温和的交融，而是激烈的碰撞——蓝纹试图裹住赤纹，赤纹则拼命灼烧蓝纹，撞得潭面“咕嘟”冒泡，升起的水汽里，赤与蓝在较劲，像冰与火在角力。“得让水脉稳住。”他取出潮心露，心翼翼滴进潭中，露里的蓝纹带着清冽之气，竟在水面织成层薄冰，冰虽薄，却暂时镇住了赤纹的躁动，让潭水的沸腾渐渐平息，赤纹在冰下流转，像被驯服的火焰，虽仍热烈，却不再肆虐。
云雪兽对着赤纹有些好奇，又有些胆怯。它试探着喷出金雾，金雾与赤纹一碰，竟爆出璀璨的火花，火花落在地上，竟点燃了几丛干草，草叶烧得“噼啪”响，却在火光中冒出点点绿——是被火脉催醒的草籽，借着这把火破土而出。云雪兽吓了一跳，往后缩了缩，却见那些赤纹绕着新草转了转，转得像在给草叶镀边，草叶竟更绿了。它便又壮着胆子往前凑，赤纹落在它金色的毛上，暖得像晒过太阳，不烫，反而舒服得让它眯起了眼。
“火脉的气，像首没唱完的炽歌。”灵汐望着赤雾深处，那里的赤纹虽跳跃，却隐隐有节奏，像鼓点里的重音，“它不是只会破坏，烧尽枯朽，才能让新生更蓬勃，就像冬火过后，春草才能长得更旺。”
（二）火耗余烬
顺着赤纹最规律的流动往前，赤雾渐渐淡了些，露出一块被烧得漆黑的岩台。岩台中央陷着个浅坑，坑里积着些银灰色的灰烬，灰烬里裹着细的赤纹，纹在灰烬中缓缓游移，像火熄灭后残留的余温，虽弱却执着。
“是明火核。”灵汐拂去岩台边缘的浮灰，露出底下刻着的火焰纹，“守脉人用明火瑚控火脉气，你看这纹路，本该像炉膛的风道，让火势有收有放，现在核心的灰烬积得太厚，火脉气透不出来，就只能在外面乱闯。”她指尖的绿纹轻触明火核，核里的赤纹立刻涌了上来，像找到了出口，顺着绿纹流转，流得比之前平稳了许多。
石砚取来干净的沙土，心地铺在岩台周围。陆脉黄纹顺着沙土往明火核蔓延，黄纹与赤纹缠在一起，缠得像泥土裹着火焰，竟在岩台边缘筑起一圈矮墙，墙内的赤纹不再外溢，开始在坑内循环，像被圈在炉膛里的火，温顺了不少。“陆脉能稳住火脉的根基。”他看着矮墙，黄纹在墙内微微发亮，像在给火脉气划定范围，既不压制，也不纵容。
阿昭从水潭舀来清水，沿着岩台边缘慢慢浇下。蓝纹顺着水流渗入岩缝，与赤纹相遇时不再激烈碰撞，反而像水汽遇上火，化作淡淡的白雾，雾里的赤纹被洗得更清，流得更畅。“水脉能调和火脉的燥烈。”他看着坑里的灰烬被水汽润得微微发黑，那些细的赤纹竟从灰烬里钻出来，在雾中跳起了更轻快的舞，像火遇微风，添了份灵动。
云雪兽衔来一束晒干的香草，放在明火核旁。赤纹立刻缠上香草，草茎“腾”地燃起火，火不大，像支燃烧的烛，烧尽的草灰落在坑里，竟与之前的灰烬融在一起，融得像给明火核添了燃料，坑里的赤纹瞬间亮了许多，亮得像星火汇聚。它又喷了口金雾，金雾落在火焰上，火焰竟泛起金红，烧得更旺了些，却不向外蔓延，只在坑内跳动，像在为他们的举动喝彩。
“火脉的顺气，藏在‘敛’里。”灵汐望着坑里平稳流转的赤纹，“它烈得再凶，也得有收敛的余地，就像火焰再旺，也需炉膛约束，才能用来取暖烧饭，而不是酿成火灾。这明火核，就是火脉的炉膛。”
她让主脉绿纹顺着火焰纹探入明火核深处，绿纹像根引线，将散乱的赤纹一一串联，串得像乐谱上的重音符号，有起有伏，有强有弱。探到核心时，绿纹与那团最旺的赤纹相撞，撞得岩台微微震颤，震颤的频率竟与风脉的轻吟、光脉的柔音隐隐相合——像炽烈的高音，终于找准了自己在乐章中的位置。
（三）炽歌的共鸣
半个时辰后，那片赤雾已淡成薄薄的红纱，在空中轻盈飘动。
赤纹不再肆意窜动，顺着明火耗纹路有序流转，流到陆脉黄纹中，就化作暖意为土地增温；流到水脉蓝纹里，就与水汽交融成雾，滋润干涸的角落；流到风脉青纹间，就被风带着往远处播撒，像流动的火种，点燃一处处生机。空气里的焦香淡了，取而代之的是草木生长的清新，混着淡淡的暖意，格外宜人。
石砚看着那些被火脉焠炼过的新苗，苗茎坚韧，叶片厚实，在风里摇曳时带着股不屈的劲。“经了火脉这一炼，这些苗怕是能抵得住更烈的风雨了。”他用锄头给苗根培了些土，土里的黄纹与赤纹和谐共处，流得像血脉与筋骨，相互支撑，相互成就。
阿昭望着潭面，水脉蓝纹已不再忌惮赤纹，两者相遇时，竟能织出七彩的虹，虹里的水汽与火星交织，落下的雨丝都带着暖，洒在地上，激起的不是尘土，是更浓的生机。“水火本不相容，调得好了，反而能生出奇景。”他笑着把潮心露罐收进怀里，罐上的蓝纹缠着丝赤，像冰与火在罐上结了盟。
云雪兽在草地上打滚，身上的金毛沾了些赤纹，滚过的地方，草叶竟长得更快了，像被它身上的暖意催着长。它跑到灵汐身边，用脑袋蹭她的手，手背上还留着赤纹的余温，暖得让人安心。它对着远方叫了一声，叫声里带着火脉的热烈与风脉的轻快，像在宣告——火脉的炽歌，已融入那首守脉之歌。
灵汐看着铜镜里的火脉赤纹，它们与之前的五脉之气交织在一起，红、绿、黄、蓝、金、青，六色相缠，像条五彩的河，在脉域间流淌。镜光里的字变了：“火脉为焰，燃七脉魂，纵则焚，敛则生，守脉者，当知刚柔之度。”
“雷脉是鼓点，光脉是柔音，风脉是清唱，火脉就是最烈的那句高音。”石砚扛起锄头，脚步轻快，“这歌里，是该有这么一段，才能唱得酣畅。”
阿昭理了理被风吹乱的头发，发梢沾着的青纹与赤纹正轻轻颤动，像在应和着什么。“七脉已过其六，还差最后一脉，那首完整的守脉之歌，就快能唱成了。”他望着远方，那里的地交界处，竟泛起一片深邃的墨色，墨色里藏着的纹，带着沉静的重，像在等他们——土脉的根基之下，暗脉的幽韵，已在悄然等候。
灵汐抬头望向那片墨色，主脉绿纹在她腕间轻轻跳动，似已感知到那最后的呼唤。她知道，火脉的炽歌只是守脉之歌中的一段高亢旋律，而最后那段深沉的尾音，正藏在暗脉的幽影里，等着他们去探寻，去融合，让那首歌，真正唱得圆满，唱得悠长。
远方的墨色中，那丝墨纹渐渐清晰，像在黑暗中睁开的眼，带着古老的智慧与沉静，静静注视着他们的到来。
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