半月后，一颗通体赤红、地表遍布巨大矿坑裂缝、空气中弥漫着浓郁硫磺味和火系灵气的巨大星球出现在舷窗外——炽焰矿星。
赤阳破界舟（现在应该叫赤阳“补丁”舟）缓缓降落在矿星外围一处相对隐蔽的峡谷郑
“按照宗门密令，掌管簇的应是‘炎锤长老’。”赤霄看着下方熟悉的矿坑景象，神色稍缓，“他是火师尊的挚友，性格耿直火爆，对宗门忠心耿耿。我们先联系他。”
赤霄取出一枚赤红色的传讯玉符，注入一丝赤阳剑气。玉符亮起微光，但片刻后便黯淡下去，毫无回应。
“嗯？”赤霄皱眉，又试了一次，依旧石沉大海。“不对劲！炎锤长老从不离身此符！”
众人心中一沉，升起不祥的预福
“收敛气息，潜行过去看看。”楚凌霄当机立断。
众人隐匿身形，如同鬼魅般朝着矿星核心区域——炎锤长老所在的“熔火堡垒”潜行而去。
沿途的景象让赤霄的脸色越来越难看。矿坑中劳作的矿工数量锐减，且个个神色惶恐麻木，监工换成了许多气息阴冷、眼神狠戾的生面孔，穿着并非赤阳剑宗的制式服装。一些关键矿脉的入口，更是被布置了散发着幽冥气息的阵法禁制。
“是‘影杀卫’！”赤霄传音给众人，声音带着压抑的愤怒，“赤煌母亲留下的暗月王族私兵！他们怎么会在这里？还控制了矿脉？”
“看来你的好大哥，动作比我们想的更快。”白璃冷笑。
靠近熔火堡垒，气氛更加诡异。堡垒外围的防御阵法被强行改动，原本赤阳灼热的气息中，掺杂了一丝阴冷的幽冥之力。堡垒大门紧闭，守卫也换成了影杀卫。
“炎锤长老恐怕凶多吉少。”凌绝仙感知着堡垒内几股强横但带着邪异的气息，冷冷道。
“硬闯？”熊裂握紧了斧头。
“等等。”楚凌霄目光扫过堡垒旁边一座不起眼的冶炼高炉。高炉下方，一个浑身沾满煤灰、身形佝偻的老矿工，正吃力地推着一车矿石，眼神浑浊。但在与楚凌霄目光交错的瞬间，那浑浊的眼底，闪过一丝极其隐晦的、如同熔岩般炽热的精芒！
楚凌霄心中一动，传音给赤霄：“那人…可是炎锤长老？”
赤霄仔细看去，身体猛地一震！虽然容貌、气息、身形都做了伪装，但那眼神…错不了！“是！他怎么…”
“看来长老是诈降，等待时机。”楚凌霄了然，“先别惊动守卫，等他信号。”
众人耐住性子，潜伏在暗处观察。
只见那老矿工（炎锤长老）推着矿车，慢吞吞地靠近堡垒大门。守卫的影杀卫不耐烦地呵斥：“老东西！快点！磨蹭什么！”
就在矿车经过守卫身边的瞬间，异变陡生！
“吼——！！！”
那佝偻的身躯猛地挺直，一股焚煮海的恐怖气势轰然爆发！周身煤灰被震散，露出下面虬结如钢铁的肌肉和赤红的皮肤！他手中那看似普通的推车把手，竟瞬间化作一柄燃烧着熊熊烈焰的巨锤——正是他的本命仙宝“焚山锤”！
“赤阳崽子们！给老子死开！”
炎锤长老须发皆张，如同暴怒的火焰巨灵！焚山锤带着毁灭地的威势，横扫而出！
轰！轰！
两名猝不及防的影杀卫守卫，连惨叫都没发出，就被狂暴的火焰锤影砸成了肉泥，瞬间汽化！
“敌袭！！！”堡垒内警铃大作！
“就是现在！”楚凌霄低喝！
众人如同离弦之箭，瞬间冲出！
赤霄身化赤金剑虹，直扑堡垒大门！凌绝仙剑光一闪，如同鬼魅般切入堡垒侧翼的防御阵法节点！白璃七彩琉璃火化作火网，封锁上空！熊裂咆哮着冲向涌出堡垒的影杀卫！林青璇则迅速在后方布下青莲守护结界。
楚凌霄并未直接参战，他的目光锁定了堡垒深处一股迅速升腾起的、带着阴冷幽冥气息的仙王波动！
“赤霄！清理门户！里面的‘客人’，交给我！”楚凌霄身影一晃，已消失在原地。
堡垒深处，一间被改造成临时指挥所的冶炼大厅。
一名身着暗紫色长袍、面容阴鸷、周身缠绕着丝丝缕缕黑气的中年男子（幽冥仙王），正对着一个闪烁着幽光的传讯法阵咆哮：
“废物！连个老东西都看不住！立刻启动‘血魔胎种’，引爆矿脉核心！绝不能让赤霄他们得到任何补给…呃？！”
他的话戛然而止，因为一只修长有力的手，无声无息地搭在了他的肩膀上。冰冷的气息让他如坠冰窟！
“引爆矿脉？好狠的手段。”楚凌霄淡漠的声音在他身后响起，“赤煌派你来的？还是…轮回殿？”
幽冥仙王亡魂皆冒，想也不想，周身黑气爆发，化作无数狰狞鬼影反扑！同时身形急退，想要遁走！
“定。”
楚凌霄口中轻吐一字，混沌钟虚影在头顶一闪而逝！
嗡！
空间凝固！那扑来的鬼影瞬间定格、崩碎！幽冥仙王惊骇地发现自己如同陷入琥珀的虫子，动弹不得！
“你…你是楚凌霄？！”幽冥仙王认出眼前之人，眼中充满恐惧。万魂血海眼的消息，赤煌已经通过秘密渠道传回！
“回答错误。”楚凌霄眼神冰冷，指尖一缕融合了寂灭之意的混沌气点向幽冥仙王眉心，“搜魂。”
“不——！！！”幽冥仙王发出凄厉的惨叫，意识瞬间被狂暴的力量入侵、撕裂…
片刻之后，幽冥仙王眼神涣散，如同烂泥般瘫倒在地，生机断绝。
楚凌霄收回手指，眉头微皱。搜魂得到的信息触目惊心：
* 赤煌早已与轮回殿（具体是血神一脉）暗中勾结！其母幽澜夫人，竟是暗月王族与轮回殿某个高层结合的产物！
* 赤煌的计划：利用赤霄离开宗门执邪焚炼星池”任务的机会，逐步清洗、控制宗门忠于赤阳宗主和赤霄的势力。炽焰矿星只是其中一环。
* 血神赐予了赤煌一种名为“血魔胎种”的邪物，可寄生控制他人心智，炎锤长老就是中了此招，才被迫伪装。赤煌准备在赤阳宗主冲击仙帝最关键的时刻，引爆所有被寄生者体内的胎种，制造混乱，同时由轮回殿高手趁虚而入！
* 针对楚凌霄：赤煌将万魂血海眼的失败全部归咎于楚凌霄“狂妄自大、擅启战端、引来轮回殿报复”，并捏造了楚凌霄“勾结外当的证据（包括那张被楚凌霄毁掉的“香楼”票据，被赤煌找人伪造了更多！），准备在宗门大会上发难，借宗门之力除掉楚凌霄！
* 后手：若计划失败，赤煌将携带赤阳剑宗部分核心传承和资源，在轮回殿接应下，叛逃至幽冥魔域！
“好一个釜底抽薪，借刀杀人。”楚凌霄眼中杀意凛然。这赤煌，比想象中更恶毒百倍！
此时，外面的战斗也接近尾声。有炎锤长老这个内应（解除胎种控制后，长老暴怒无比），加上赤霄等人实力碾压，留守的影杀卫和赤煌爪牙很快被肃清。
当赤霄冲进冶炼大厅，看到地上幽冥仙王的尸体和楚凌霄凝重的表情时，心中一紧。
楚凌霄将搜魂得到的信息，选择性地告知了众人（暂时隐瞒了赤煌身世和血神直接参与的部分，避免引起恐慌）。
“血魔胎种？引爆矿脉？污蔑楚兄？还想弑父篡位？！”赤霄听得双目赤红，怒火冲，一拳将旁边的精钢冶炼台砸得粉碎！“赤煌！我赤霄与你不死不休！！”
炎锤长老更是气得胡子乱颤，焚山锤砸得地面轰隆作响：“兔崽子！老子当年就该一锤子把他和他那妖妇母亲一起砸扁！”
“现在不是愤怒的时候。”楚凌霄冷静道，“赤煌的计划环环相扣，我们需立刻返回赤阳大世界，阻止他！”
“对！”赤霄强迫自己冷静下来，“炎锤长老，矿星上还有多少可用资源？星舟急需补给！”
炎锤长老拍着胸脯：“放心！赤煌的人还没来得及搜刮核心宝库！高品质火曜晶管够！老夫亲自带你们去取！”
有了炽焰矿星充足的火曜晶和炎锤长老的加入，残破的星舟得到了最大程度的修复（至少外表看起来不那么破了），动力也恢复了大半。
“赤阳破界舟，目标，赤阳大世界！全速前进！”赤霄站在焕然一新的（表面）舰桥上，目光穿透星空，带着无尽的怒火与决绝。
星舟撕裂空间，朝着赤阳剑宗的总部，也是风暴的中心，疾驰而去！一场决定宗门命运、清算恩怨的内战，即将爆发！
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