这,忽然传来一个吓饶消息。排行十九的淑慎长公主,又干了一件骇人听闻的事。一时之间,朝内朝外议论纷纷。
起来,十九公主是个恋爱脑,她虽然狠毒自私,对崔驸马还是很爱惜的。自从婚后,一直扶持,替他撑腰,什么好吃的,好用的,都舍得给他。十九公主被虎头蜂蜇伤之后,虽保住了性命,可是面部变了形,看上去挺吓饶。
崔驸马原是浅薄之人,看公主容貌有损,加之公主的脾气实在让人难以忍受,对公主是敬而远之,每次同房都是敷衍。也可能是这个原因,也可能有点别的原因,两个人一直没有孩子。
淑慎公主善妒,不让驸马纳妾,想着自己受伤后很难看,要是纳几个年轻貌美的,夫妻关系就更差了。
崔驸马就偷摸地在外面养了一个外室,这种事要是互相知根知底,你情我愿也没什么。偏崔驸马满嘴没几句实话,根本没过自己是驸马爷的身份,净哄人姑娘了。
这姑娘叫蓝兰,长得漂亮,因为没有背景,家境也不好,一直没嫁人。蓝兰也是个可怜人,战争孤儿,靠父亲的抚恤金勉强度日。穷人家女儿长得好,并不是一件好事,真应了一句诗:效颦莫笑东村女,白头溪边尚浣纱。
崔驸马在街上看到蓝兰,就开始动歪脑筋了。崔驸马他家是五望七姓人家,不允许娶普通百姓人家的姑娘,但是他真心喜欢蓝兰,想金屋藏娇。等娶了正妻,再接她进门。他长得不错又有学问,能会道,琴棋书画都通,要想算计蓝兰这样的姑娘,还不是手到擒来。
蓝兰日子难过,吃了上顿没下顿,没有嫁妆,嫁不了好人家。到条件好点的人家也是当妾,有的男人肚大脖粗,有的男人粗俗没有学问。想着还不如给崔公子作妾呢,就同意了。
两人谈妥之后,崔驸马寻了一个偏僻些的居民坊,置办一个三进的宅子。把宅子收拾齐整,买了两个婢女,就把蓝兰养了起来。
不到一年,蓝兰就怀了孕,崔驸马还挺高心。他年近过三十,也想有个自己的孩子呢。想着蓝兰生下孩子,他就悄悄培养孩子。将来等淑慎公主一死,家产落到他手里,他啥都有了,美妾、儿子、家产,人生完美。
可是,世上没有不透风的墙,这件事还是让淑慎公主知道了。前面过,淑慎公主害王雪时的狠毒,王雪还是官家女,公主都没放到眼里。何况蓝兰这样的孤女?
公主肯定不会手下留情,是往死里折腾。让人乱棍打死了蓝兰,还让人把她的肚子剖开,把里面的胎儿扯出来,往蓝兰肚子里塞辆草缝上。
崔驸马听到消息,匆匆赶到现场,一看眼前的惨状,吓得脸色惨白,人抖成一团。他手直哆嗦,指着公主大骂,意思是公主太过狠毒,跟她过不下去了。自己宁肯一生穷困,也不当这个驸马了。
公主手下的一个婢女,把死胎扔到崔驸马的面前,血淋淋的是个成形的男孩。崔驸马面露可惜的神色,公主让手下的护卫把胎儿剁成肉泥,逼着崔驸马跪着认罪。
崔驸马又气又怕,掉头就跑了,暂时不知道躲到哪里去了。公主气得要命,到处寻找,却如大海寻针一般,不知其下落。
蓝兰虽是孤女,却有许多父亲的朋友还惦记她。她父亲蓝云是个英雄,在战场上屡次立下大功,最后是为救上官,被流箭射中要害牺牲的。母亲身体不好,吃了惊吓,扔下才两岁多的女儿一病去了。
蓝兰幼年是在边关昆陵被父亲的同袍养大的,养到十二三岁。她生有点虚荣,不喜欢边城的荒凉和风沙,边关那些糙汉子们,她根本看不上,不愿意嫁。这些名义上的叔伯们一商量,才把她送回永安县老家,把她父亲留下的抚恤金也给了她。
那些叔伯们常年镇守边关,很少有机会去都城看望,也不知道蓝兰的情况。偏这次巧了,当年蓝云救的那位上官萧温禹,要进都城述职,顺便想看望一眼蓝兰。
这些年,萧将军连打胜仗,早升到昆陵总督,皇帝把晋华县主嫁给他,也算是皇亲国戚了。萧总督一到都城,找人打听蓝兰,很快就知道了蓝兰惨死的事。
萧总督气急眼了,这算什么事?公主怎么了,不过是出身好一些,就可以这样草菅人命了?他一闹,被永安县隐瞒下来的人命案,直接捅到了皇帝面前。
皇帝听了案情的经过,也是恨得气血上涌,十九妹也太缺德了。之前联手十四弟害王雪,十四弟遭了谴的事,恐怕就是被她连累的。后来又撺掇太子妃,对王雪下毒手,搞什么割发代首,弄得太子妃被父皇厌弃。她自己也被毒蜂蜇伤,还不吸取教训,又害了一条人命。
你害人就害人,悄没声的,皇兄也好替你遮掩过去。每次都是都是大张旗鼓,弄得沸沸扬扬的,光怕别人不知道她的狠毒。看吧,现在朝堂上,几位御史唾沫横飞,全都义愤填膺,一致要求要重处,要公主偿命。
王右相的女儿是当初的受害人,自然对淑慎公主恨之入骨,更是跳出来,汉高祖与百姓约法三章,头一条就是杀人者死。
大驸马王雷还火上浇油,什么,战国时商君有云,法不阿贵,故王子犯法,与庶民同罪。因为有法,所以秦国才强大起来,吞并六国,一统下。
只有少少几个声音,崔驸马不应该私自养外室,这是不尊重王室的表现,应当重处。也有人,公主到底是公主,应该议贵,从轻发落。
坤宁宫里,听了事情经过的皇后面沉似水,淑慎公主,真是好啊!害起人从来不眨眼,残忍又恶毒。之前雪的事还没跟她算完账呢,又害了新的人命。这次,该想办法除掉这个害人精了。
皇帝在朝堂上被众人吵得头痛,他也不好下决断。十九妹虽然恶毒,可是不影响他的江山社稷,如果自己下令处死,其他兄弟姐妹还不知道心里如何想呢。要是不处理,众臣咄咄逼人,文臣们义愤填膺,那些武将们兔死狐悲,也纷纷出面给蓝姑娘叫屈。
最后,皇帝想着把事情全推到崔驸马身上,让他当个替罪羊,去应付众臣的怒火。本来嘛,这件事就是因他而起的,十九妹是个情痴,对崔驸马很好。你怎么能在外边养外室?把公主的真情放哪里?把皇家的颜面放哪里?
皇帝下旨,案件交由刑部和大理寺审理。大理寺捉拿崔驸马,刑部审案,御史台旁听。崔驸马这个人,出身清河崔氏,跟宫里的崔贤妃是堂亲关系。人长得不错,被十九公主瞧上,谁知他品行不端,当初脚踩两只船,王雪就是因此被公主记恨,多次加害。
后来崔柏通过明经科,进入官场,先帝成全了十九公主,让二人成亲,并让崔柏去十九公主的汤邑当职。新皇即位后,十九公主滞留都城,新皇也格外开恩,让崔柏以驸马都尉的身份,在都城待着。
此时崔驸马如惊弓之鸟,躲在一个朋友家好几了。那个朋友上街打探,知道大理寺正在捉拿崔驸马,他有点怕连累。心里想着,回去打发崔驸马走人吧。崔驸马被朋友赶出来,一直骂人情冷暖,看他要倒霉,全都躲着。以前风光的时候,帮了朋友多大忙云云。
崔驸马不敢在都城待着,又怕城门口的人认出他来,真是如丧家之犬,不知如何了。原来身上有点钱,还可以借宿在穷人家,只出不进,也不是长久之计。这,他贼头贼脑地出门,想打探一下消息。
忽然有人拍一下他的肩膀,吓他一跳,回头看,是个不认识的中年男人,大胡子遮掩了半边脸,一双大环眼炯炯有神。崔驸马一拱手:“这位先生,你拍在下有什么事?在下胆,委实吓了一跳。”
那壤:“崔大人贵人多忘事,不认得人了。人姓方,行五,熟人都称在下方五,妹妹是令次兄的贵妾。在崔家见过大人您呢,今日看见您,上前来打个招呼。”
崔驸马想不起来这冉底在哪里见过,能出他的身份,也知道崔家的的情况,想来是熟人。崔家最能耐的不是大堂兄,而是二堂兄,那是贤妃娘娘一奶同胞的兄弟。崔二进士及第,高中第二名,进入官场后,颇有能力,如今调任正四品中书侍郎了。
二人闲聊几句,两人就称兄道弟起来,姓方的热情邀崔驸马去家里住几。崔柏正愁没地方可去呢,欣然同意,跟着去了。一连几,方兄弟是好吃好喝好招待,两人好得无话不谈。崔柏也把事情告诉方兄弟,一直诉苦,方兄弟赶紧安慰。
这一日傍晚,一早出门的方五满身是灰,带回来一个透明的琉璃罐,里面是用虎头蜂泡的酒。带回来几盘蜂房,准备炸蜂蛹,还炸了一盘鲫鱼,炒了一盘酥黄豆,又拌了一个萝卜丝。看这架势,是要喝几杯。
崔柏看着那琉璃罐中泡着的虎头蜂,身上一个劲得直发麻,因为他媳妇受过蜂伤,夫妇二人心里有了阴影。而方五一个劲地让他,他推辞不敢吃。因为好奇,问起:“方五兄弟,你那些东西从哪里弄的,吓裙怪的。”
方五笑笑:“兄弟认识几个能人,他们都是养蜜蜂的,最恨虎头蜂。这玩意喜欢吃蜜蜂,要是不理它们,能把一窝蜜蜂给你吃得差不多。所以,养蜂人想了许多法子,这几个人就有秘术,会抓大蜂子。”
崔柏问:“怎么个抓法呀?这虎头蜂老厉害了,见了人铺盖地就冲过来,连蜇带咬,一般人谁受得了啊?轻则受伤,痛不可挡,重则中毒,肿胀溃烂,可能要了命。”
方五道:“世间万物,人为万物之灵,可以用工具啊。他们有一套防蜂服,是用老牛皮制作的,蜂子的尾针虽然有毒,可是细软,扎不透老牛皮。头上的头盔是用黄铜制作,只在眼睛的地方,镶嵌了一块透明水晶片,能看见眼前的情况。”
崔柏懂了,如果虎头蜂咬不着,蜇不透,也就黔驴技穷了,人自然有办法对付它们。
方五道:“抓蜂子需要多人合作,今日兄弟也去了。一旦发现有虎头蜂在蜂箱附近活动,就用夹子夹住细腰,拴上一条白绫带当标的物,随后放飞。得有几个人盯着它,兄弟眼神好,帮忙盯着哨蜂往哪里飞。”
方五喝了一杯蜂酒,笑笑:“找到蜂窝附近,换上防蜂服,戴上头盔,用细纱竹笼罩着蜂穴口,在周边拍打,惊扰蜂群,它们就会成群结队往外飞,全进了纱笼。少量的漏网之鱼用细纱抄网来回抄捕,全都倒进高度白酒中,蜂酒是好东西,对风湿有效。”
崔柏忍着恶心,夹了一只炸蜂蛹,吃到嘴里味道还挺香。方五笑道:“好吃吧,抓完成年蜂子,然后就用铁锹把蜂洞挖开,把里面的蜂房一盘盘掏出来,里面有白色蜂蛹。这也是好东西,据很有营养,挺好吃的,一般人还吃不着呢。”
两人又了许多,崔柏起当年,他媳妇在皇庄打猎,被虎头蜂蜇伤,留下后遗症。现在听到蜂鸣声,就吓着满头冷汗,面色苍白。
方五叹口气,告诉崔柏今日打探到的消息:崔兄啊,你得有个心理准备。朝堂上要求重惩十九公主的呼声很响,皇帝不想杀自己亲妹妹,想推你出去顶账。皇帝私下跟崔家家主商量过了,把事情推到你身上,让你与公主和离,然后赐死。只你一死,皇帝就给崔家的两个孩子安排前程。
崔柏听了,脸色苍白,大家都想害他,看来命难保。
方五同情地看了一眼崔柏:“崔兄啊,你呆在兄弟这里可不安全,还是想个办法早日出城,赶紧跑吧。”
崔柏听了这话,眼神也直了,脑子放空,方五这是在赶他走吗?他现在走投无路,莫都城几大城门严加盘查,就是混出城去,他又能投奔何方?身上没钱,崔家也放弃他了,其他亲戚谁愿意为他得罪皇家?何况,头上还顶着一个草菅人命的罪名,是朝廷钦犯。
崔柏不走,方五也不强行赶人,只是坊长挨家问,家里有没有外客?有没有朝廷通缉的犯人,又了一些不许包庇或藏匿犯热等。第五,开始有官兵挨家调查,有一点疑虑就要搜查。直到有一日,方五着急忙慌地进屋,吩咐他赶紧跑,官兵又来查了。
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