老者缓缓摇头，道：“线索寥寥，只知她们皆于丑时至寅时之间失踪，且房中物品毫无凌乱迹象，只有睡觉前脱掉的衣物，被褥之中还有些许余温，房门大开，却没有脚印，仿佛是在睡梦中被悄然带走的，后来老夫组织乡邻四处寻找无果后，又组织人员蹲守数夜，却皆无收获。直到今日老夫正准备去城东看看是否有所发现，却见几位踏入城中，便知或许是意使然。”老者顿了顿，目光深沉地望向墨幸童，诚恳道：“几位若有本领，不妨在城中多待几日，帮助查明真相，以解此城危机。”
墨幸童并未急着答复老者，而是放开神识，仔细感知城中的气息。神识如丝般蔓延，覆盖了整座城池，神情逐渐凝重。他探查整个城池的过程中，并未发现任何明显的异常波动，甚至连一个修行者都没有，从老者的法来看，这些消失的少女，在没有丝毫挣扎痕迹被人掳走，绝非普通人所为，很大可能是修行者所为。
墨幸童收回神识，眼中闪过一丝疑惑，随即对着老者道：“我们一行人刚好赶路至此，既然遇此蹊跷之事，自当义不容辞查个水落石出，同时我们也能休息几日，不知道城中可有空置的客栈或者住所？”老者闻言，脸上浮现出一抹欣慰之色，道：“有，城西便有一处废弃的宅院，原本是城中一户大户人家的居所，后因种种原因被遗弃，但房屋尚且完好，几位若不嫌弃，可在其中暂居。”
墨幸童点头道：“如此甚好，便劳烦老者带路，我等先行安置下来，稍作休整后再详查此事。”
老者闻言，连声称是，随即起身引路。众人随他穿过狭窄的街巷，不多时便来到那处废弃宅院。院门早已斑驳，推门而入，灰尘弥漫，却并未掩盖住屋内残留的奢华痕迹。墨幸童等人分头检查各处房间，确认无碍后，方才安顿下来。
老者告辞后便匆匆离去，临走前嘱咐众人若有任何发现可随时告知。
待老者走后，朝星立即布下一道隔音结界，道：“墨宗师，这城中有古怪，老夫神识探查异常顺利，但总觉有些不对劲，总觉得这整座城池有些不对劲，但又不出来，而且这城中一到夜晚的气息过于安静，静得不像是寻常凡城该有的模样。”
墨幸童点头表示认同，随即沉声道：“我之前也是有同样的感觉，城中没有一丝修行者的气息，也没有其他异样的波动，但是这种平静反而透出几分诡异，正如你所，太过安静了。寻常城池，即便是深夜，也应有家庭生活中的琐碎声响，鸡鸣狗吠，偶尔的夜行之人，但这里却仿佛连风都屏住了呼吸，连最细微的虫鸣都消失得无影无踪。这种静，仿佛是刻意营造出的，像是某种力量在暗中操控一切，遮掩了真实的存在。而能让我和你都毫无察觉的遮掩，必然是极为高明的手法，看来我们被人盯上了，或者，对方至少拥有与我们相当，甚至更高的修为境界。簇不宜久留，我们必须更加谨慎行事。我一会儿在院内布下隐秘的探查阵法，若对方真有如此高深修为，至少也能为我们争取些许反应时间。同时，朝星前辈，你负责监控城池，发现动静随时通知我。其他人暂且休息，养精蓄锐以应对未知的危机。我会在阵法完成之后，亲自巡查城中，试图寻找蛛丝马迹。朝星前辈，这段时间便由你我轮流值守，确保万无一失。另外，务必提醒其他人不可单独行动，若有异动，立刻通知彼此。这座城池虽表面平静，但其背后潜藏的危险恐怕远超想象。我们不能掉以轻心，须得步步为营，谨慎应对。”
墨幸童话音刚落，众人神情凝重，各自点头应命。朝星缓缓收起结界，随即墨无双道：“我和你们一起行动吧，这几日就暂时停止《墨氏元神录》的参悟，有董谦道友和韩承道道友保护众人足够了。”墨无双顿了顿，接着对贾氏四兄弟道：“贾氏四兄弟，按四象的方位休息吧，以防万一，到时候你们直接发动四象剑诀也能迅速形成防御阵势，若有人潜入，至少能争取一些时间。”
众人纷纷行动了起来，当墨幸童将院子的阵法布置完成时，色已近深夜，墨幸童看着墨无双和朝星道：“朝星前辈，你坐中镇守此院核心，神识覆盖整个城池，我和堂哥兵分两路，我负责东侧区域，堂哥负责西侧区域，三人同时展开探查，务必在最短时间内摸清城中虚实。行动期间，若无必要切勿轻易暴露行踪，若有发现第一时间互相通知，若发现异常情况，立刻传讯示警，若是被攻击或者被困，第一时间发出最大的动静，我们立刻赶来支援。潜在的敌人恐怕并不简单，只是不知道掳走少女的目的是什么。而且此城距离寒冰城并不远，按理不该没有修士的踪迹出现。若是这些修士都被清理了，昆仑派还没动静，那其中就值得玩味了。”
墨无双轻轻点头，眼中闪过一丝凝重：“掳人者实力若是和我们相当，行事如此心翼翼，那必然有其更深的用意。要么忌惮昆仑派的力量，不愿正面冲突；要么便是图谋更大的布局，而这些少女的失踪只是更大阴谋的一环。我们虽暂未察觉异样，但敌在暗，我在明，每一步都需更加谨慎。只要我们能找到这些少女的下落，或许就能顺藤摸瓜，揭开对方的真实面目。在没有发现之前，我们也不好直接定论。”
朝星疑惑道：“更大的布局？莫非是对昆仑派有所图谋？”朝星被自己的想法吓了一跳，眉头深深皱起，“若真是如此，那对方的实力恐怕远超我们的想象，甚至可能是多方势力所为。而敢对传承万年的一方霸主动手，其背后必然有极其强大的倚仗。墨宗师，北域有能撼动昆仑派的力量吗？”
墨幸童摇头道：“没有，不然也不会等到今。北域虽广，但昆仑派根基深厚，若真有人敢轻举妄动，早就该有动静了。”
墨无双沉声道：“不对，或许是灵气复苏之际，北域这些古老势力按捺不住想要趁机崛起。若真是如此，他们联合起来对抗昆仑派也并非不可能。而目前此城并没有修士，并不一定是被清理了。至于少女的事件，我虽有猜测却不敢下定论。”
墨幸童看着墨无双：“堂哥你先你的猜测。”
墨无双目光微沉，缓缓道：“一些古老的势力，喜好颇多，其中喜好少女便是其中的一部分。尤其是那些未经人事的少女，往往被视为纯净之血的载体。某些古籍上曾记载过，在征伐之时，会用少女的肉体解乏，或是有某些特殊功效用以提升修为。”
朝星问道：“合欢宗的极乐合欢功？和合欢宗有关？难道是西域合欢宗要对北昆仑下手？”
墨无双摇头道：“还不确定，合欢宗的正统功法讲究阴阳调和，并非邪道。但难免有旁门左道之人假借其名行邪恶之事。这事还真不一定和合欢宗有关，但也不完全排除。”
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