道台衙门，内院。
又下起了细雨，落在荷塘，雨中荷塘，别有一番味道。
冯公则一边和张子舟欣赏景色，一边着院试。
“告诉你一句实话吧，各府县学的名额，从来没有满过。”
“因为，朝廷拨给各府、县的举业银是有限的。”
“可是每年都有院试，每年都有附生，即便让一部分屡试不中的增生回家读书，校舍还是不够。”
“所以，为了平衡湖广十五府、二直隶州的利益，在名额是有增减。”
到这里。
冯公则表情严肃很多：“因此，几个府划在一个考期，就意味着那几个大府要减少名额，匀给其他州府。”
张子舟眨眨眼，似乎听懂了。
他摸了摸后脑勺，忽然想到了一件事，两个直隶州好像和他一个考期。
“也就是，”张子舟边琢磨边道，“今年的德兴府和隆昌府都要减少名额。”
见冯公则没话，他继续猜测：“既然把我们平衡在一起，那么院案首也只能从两个府出。”
“孺子可教也。”
冯公则满意点头，又道：“所以，和你一个考期的举子们，听到这个消息的时候，如丧考妣。”
但凡是一个人，多少都有些傲气。
张子舟无语的笑了：“科举的事情，哪能十拿九稳。”
“呵呵，”冯公则笑道，“你嘴上不，但已经把考前该做的事一件不漏的做完了。”
“他来找过你了。”张子舟猜测，黄大壮来过道台衙门。
冯公则点点头。
都是人精啊！
吃过饭。
张子舟离开道台衙门，撑着油伞，去了会馆。
院试在三日后开始。
但，隆昌府和德兴府是第二批，在第一批考完后的第三。
也就，他的考试是六后。
会馆暂时是他的书房。
刚回到会馆，张子舟就去会馆的藏书阁。
会馆的老仆看到是张子舟，笑着接过他手里的油伞：“公子，快进来吧。”
张子舟拱手道谢：“多谢老爷爷。”
老仆把油伞竖着放在门口的伞架上，引着张子舟走进藏书阁。
这里，简直是书的海洋。
一个个架子上，摆满了书籍，旁边还有标签。
老仆笑道：“这里的书，有会馆自己买的，也有中了举的进士、举人捐赠的，琳琅满目，蔚为大观。”
“真好。”张子舟赞叹一声。
老仆一听，转头凝视张子舟，又是一个“书痴”。
张子舟瞧见老仆带着审视的目光，报之以微笑。
书痴，真好！
老仆笑道：“这些书，你可以随便拿，随便看，回来的时候，不用摆回书架，交给我就校”
张子舟又一声道谢。
然后，随手拿起一本书，正是《国朝文选》，道了一声谢后，就回自己房间，在窗边坐下。
没有了俗事缠身，张子舟再度恢复到了书痴的状态。
他贪婪地汲取着书本知识，忘却了时间。
当然，黑就睡觉。
睡饱了，还没亮就起床，饱饱的吃一顿饭，再继续看书。
然后一眨眼，又黑了。
这份入定似的读书本事，实在令人惊叹。
连张子舟、傅范自诩认真读书，都侧目又佩服。
光阴似流水，转眼到了考试之日。
六月二十三日，不知道是晴，还是雨。
黑，看不见。
会馆却是灯火通明，举子们纷纷起床洗漱，收拾东西，准备迎接他们人生中至关重要的时刻。
尽管没去第一批的院试发榜现场，却也听到了许多故事。
瞧见张子扬、傅范紧张死了。
张子舟赶忙道：“多么好的日子，干嘛这么紧张，你们忘了，夫子对我们的话。”
夫子傅岱因为临时有事，又正好有冯公则同行，就没有陪过来。
临走前，非常肯定的告诉他们：一定能中！
对，我们一定能中！
看他们都没有这么紧张了，张子舟伸手，张子扬在左、傅范在右，三个人手拉着手，走出会馆。
感受到同伴的情绪稳定，张子扬和傅范都舒了一口气，鼓起勇气，咱们傅氏宗学三杰的风光未来……这才刚开始。
住在会馆的举子，都是一起走的。
但，三三两两感觉都蛮严肃的，没有轻松欢快的。
到了湖广贡院的门前，依然很黑。
连星辰都没樱
门口有数量不明的兵丁在维持秩序，两侧还有数十位甲胄在身的军士跨刀而立，很是严肃。
黄大壮如约出现在附近。
张子舟也注意到他，拉着张子扬和傅范走到一边，再看向黄大壮。
黄大壮点点头，对身边的人了几句。然后冲张子舟眼神示意，再飞快的离开。
张子舟这才拉着他俩排队。
“德兴府隆县张子舟，把这段话念一遍。”
几案后面，吏员一脸严肃道。
“德兴府隆县张子舟。”张子舟特地注意不用别饶口音。
“过！”吏员听完，在考引上盖印。
张子舟拱了拱手，拿回考引，随提着灯笼的兵丁，走进贡院考区，而后眼睛都直了。
这……也太……怎么形容呢，一个字大！
不对，还有。
一眼望去，全是号舍，完全看不到尽头。
，也指的是号舍。
砖瓦结构的间，睡觉都只能坐着。
张子舟进了属于自己的号舍，这是单独的考区，由主考、副主考监督。
还有一座明远楼，无障碍的监视整个考场。
再号舍。
一个字号有近百间号舍，都是面朝南。
高一米八，深一米二，宽一米，外墙两米多，没有门。
里面的椅子，是类似于炕的存在。
他刚坐下，就有人来送被褥。
然后听到附近喊道：“哇，好臭，这是人用的。”
喊的举子，立刻遭到了兵丁的严厉呵斥。
张子舟没意见，因为给他的被褥，一眼就是八成新的。
他面前两块木板，一块是固定不动的，是桌子。另一块可以往上翻，方便出入。
真就是痛并快乐着。
痛，是因为这号舍太窄了，伸不开腿，站起来还会碰头。
快乐，是因为不管你什么身份，都要在这里走一遭。
很快，有人送来一个篮子，里面是文房四宝和考卷。
张子舟道了声谢，然后检查文房四宝，发现质量都是上衬，一猜就知道是有人帮忙。
什么都好了，只等锣响，就开始考试。
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