石洞内，阿月平稳悠长的呼吸声成了最动听的乐章，驱散了之前的绝望。慕婉儿心翼翼地用清水擦拭着阿月脸上的血污和冷汗，眼中充满了劫后余生的庆幸。永宁公主李乐嫣蜷缩在角落，虽然依旧惊恐，但紧绷的神经似乎也因这突如其来的生机而放松了些许。久依旧守在洞口，但紧绷的身体姿态明显缓和，目光落在申猴身上，带着复杂难明的审视。
穆之的目光从阿月身上移开，转向那盘膝坐在不远处、如同枯木般静默的申猴。他左臂的伤口在慕婉儿重新包扎后依旧隐隐作痛，额角的伤痕也提醒着之前的惊险，但这些都无法掩盖他心中的震撼和探究。
这位自称“申猴”的苦行僧，手段通玄，骨针续命，一眼看透阿月濒死之伤，其身份绝非寻常云游僧侣可比。穆之的脑海中，瞬间闪过许多身影：辰龙；巳蛇；酉鸡；寅虎；午马……
“申猴大师，”穆之的声音打破了洞内的宁静，带着一丝试探，也带着一丝笃定，“您…是‘肖’的人？” 他没有用“组织”这个略显疏离的词，而是用了更江湖气的称呼，目光紧紧锁定着那张古井无波的猴脸面具。
申猴缓缓抬起眼帘，那双深邃的眸子平静地看向穆之。他没有否认，也没有立刻承认，只是静静地回视着，仿佛在衡量，又仿佛早已预料到有此一问。
片刻的沉默，如同无形的压力。洞外寒风呜咽，洞内篝火噼啪。
终于，申猴缓缓地点零头，沙哑的声音带着一种尘埃落定的平静：“不错。贫僧申猴，忝列十二地支。”
虽然心中已有猜测，但得到肯定的答复，穆之心中还是涌起一股难以言喻的复杂情绪。他长长地、无声地吁出一口气，嘴角牵起一丝近乎苦涩的弧度：“还真是…有缘啊，我认识好几位你们的成员。”
“辰龙；巳蛇；酉鸡；寅虎；午马。”穆之的声音不高，却清晰地回荡在石洞中，每一个名字，都代表着他与这个神秘组织剪不断理还乱的纠葛。他收回目光，重新看向申猴，眼神复杂：“未曾想，在这荒原绝地，命悬一线之际，竟又遇上了申猴大师。这‘缘’字，当真奇妙。”
申猴静静地听着，面具下的表情无从得知，唯有那双古井般的眼眸，在听到“酉鸡”和“午马”之名时，泛起一丝极其细微的涟漪，如同微风吹过深潭。
“阿弥陀佛。”申猴低宣一声佛号，声音似乎比之前更加低沉沙哑，“缘起缘灭，自有定数。施主与‘肖’因果纠缠，确非偶然。只是…” 他顿了顿，目光似乎穿透了穆之，落在了更遥远的地方，“这因果之中，既有善缘，亦迎孽债。”
穆之心头一凛，他敏锐地捕捉到了申猴话语中那丝沉重的意味，尤其是提到“孽债”二字时。他立刻想到了酉鸡的牺牲，沉声道：“大师所言孽债…是指酉鸡？他已经死了。”
这个消息，如同投入深潭的石子，终于让申猴那平静无波的眼眸泛起了明显的波澜。他握着念珠的手指微微一紧，骨节有些发白。他沉默了许久，久到洞内只剩下风声和阿月的呼吸声。
“酉鸡…陨落了？”申猴的声音低沉得如同叹息，带着一种确认后的、深沉的悲悯，而非惊愕。他缓缓闭上眼，仿佛在脑海中勾勒着那个同伴最后的模样。
“是。”穆之的声音带着沉重，“被百鸟巢的毕方和蓝完杀了。”
申猴再次睁开眼，那古井般的眼眸深处，似乎沉淀着难以言喻的哀伤与寂寥。他缓缓起身，走到洞口，面朝荒原，背对着众人。
他从怀中取出一个的、由某种白色兽骨雕琢而成的骨铃，样式古朴，表面刻满了细密的梵文。他将骨铃轻轻放在地上，又拿出那个伴随他一路的木鱼。
没有过多的言语，申猴盘膝而坐，面对荒原，将骨铃置于身前，木鱼置于膝上。
笃…笃…笃…
木鱼声再次响起，节奏缓慢而庄重，不再是之前的穿透与安抚，而是充满了肃穆与哀思。
同时，申猴伸出枯瘦的手指，极其轻柔地拨动了一下那枚的骨铃。
“叮——”
一声清越悠远、却又带着无限苍凉与穿透力的铃声响起，仿佛能直达九幽，穿透轮回。
木鱼声与骨铃声交织在一起，伴随着申猴低沉而苍凉的梵音吟耍那声音不大，却仿佛蕴含着某种奇异的力量，穿透了呼啸的寒风，在空旷寂寥的荒原上悠悠回荡。
“南无阿弥多婆夜…哆他伽多夜…哆地夜他…阿弥利都婆毗…”
古老的《往生咒》经文，在申猴沙哑而充满悲悯的嗓音中流淌而出。每一个音节都仿佛带着千钧重量，敲打在听者的心上。
穆之、慕婉儿、久，甚至懵懂的永宁公主，都不由自主地屏住了呼吸，静静地聆听着这荒原上的超度梵音。他们仿佛看到那个在黄沙中浴血奋战、最终燃尽生命的飒爽身影。
穆之默默起身，对着申猴的背影，也对着荒原的方向，深深一揖。这是对酉鸡救命之恩的感激，也是对一位壮烈牺牲的勇士最深的敬意。
梵音袅袅，木鱼声声，骨铃清越。
申猴枯瘦的背影在洞口微光中显得异常孤寂，却又带着一种殉道者般的虔诚与悲悯。他为逝去的同伴送行，为那消逝在黄沙中的忠魂，吟唱着最后的安魂曲。
荒原的风似乎也在这肃穆的梵音中变得温柔了些许，呜咽着，仿佛也在应和着这跨越生死的哀思。
不知过了多久，梵音渐歇，木鱼声止，骨铃的最后一丝余韵也消散在风郑
申猴缓缓起身，收起骨铃和木鱼。他转过身，脸上依旧是那张古井无波的猴脸面具，但穆之分明感觉到，那双深邃的眼眸中，似乎多了一抹难以抹去的沉重与沧桑。
“缘起缘灭，因果轮回。”申猴的声音恢复了之前的平静，却仿佛承载了更多的东西，“酉鸡归去，亦是解脱。施主，你们的劫，尚未结束。这位女施主需静养七日，簇绝非久留之所。”
他看向穆之，目光似乎穿透了面具，看进了穆之的灵魂深处：
“前路凶险，好自为之。”
穆之迎着申猴的目光，郑重地点零头。阿月暂时脱险，但危机远未解除。申猴的出现，如同黑暗中的一盏孤灯，为他指明了暂时的方向，却也让他更清晰地意识到，前路之上，还有多少未知的风暴在等待着他，以及他身边这些必须守护的人。
“多谢大师救命之恩，亦多谢大师为酉鸡超度。”穆之的声音低沉而有力，“你们的人情，我穆之记下了。”
申猴没有再什么，只是微微颔首，重新盘膝坐下，如同枯木入定，仿佛刚才那场撼动人心的超度从未发生过。只有洞外依旧呜咽的风声，似乎在诉着这荒原之上，缘起缘灭的无常与沉重。
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