皇帝道：“他，王兄，你摘的枇杷最好吃，我给你摘的枇杷你一定也会觉得最好吃！而且，我摘枇枘时候，每一个我都会向菩萨许愿，让王兄的咳疾快点好，王兄的咳疾若好了，便是让我得咳疾也无妨！”
皇帝的脸上带着笑容，萧业分辨的出来，那是发自内心的。
“那晚上我俩躲在被窝里把所有的枇杷都吃完了，结果你猜怎么着，咳疾没好，反倒又得了坏腹！两个傻子啊，谁也不敢声张，就那样两人跑了一夜的官房！”
到这里，皇帝开怀笑了起来。萧业没有言语，他曾以为皇帝明知梁王的不轨心思却囚而不杀，全因权衡利弊，没想到这里面也有一些兄弟情义。
想来，当年乱臣虞桓逼宫时，皇帝临危受命手持兵符密诏前往何恭远军中调兵，梁王则亲率禁军为其引开追兵，这其中，情义应多于算计。
只是后来两人为何生了龃龉，难道只因府兵逾制和夺了三州富庶之地吗？
萧业正暗自琢磨，却见皇帝忽然转过身来，目光深沉的看着他。
“萧卿，你或许不能明白。但那时，梁王是这宫中唯一对朕毫无算计的人！”
萧业弯腰一拜，没有言语。
皇帝抬头望着没有树叶依附，露出灰棕色布满绣毛的枇杷树，感慨道：“梁王想念幼时的枇杷，可他不知道，这棵树的果早就不如以前了，朕也许久未曾吃过了。”
话到这里，萧业知道皇帝要切入正题了。他没有答话，等着皇帝下去。
却见候在不远处的睢茂走了上来，而子的仪仗旁来了一位面相敦厚的中年人，看其官服，是个六品官员。
睢茂走到皇帝面前禀报：“启禀陛下，太仆寺寺丞谈既白奉命觐见。”
萧业听了这个名字，不禁仔细端详了那中年人一眼。
谈既白，前任丞相——谈裕儒之子，梁王妃之侄，如今在掌管皇家舆马杂物的太仆寺中任寺丞。
皇帝召他来，显然是为了梁王！
皇帝微微颔首，睢茂转身离去，不多时，谈既白来到御前觐见。
萧业离近了看他，才发现其不过二十七八岁，只是总是耸着肩心拘束的样子让他显得有些老成。
皇帝态度温和，笑呵呵的问道：“去金玉作看过了？”
金玉作属于内廷，负责皇宫金银器物的锻造与加工。萧业不禁暗忖，此事也与梁王有关？
却听谈既白心答复：“回陛下，微臣奉旨去看了，金玉作还有五日便可铸造完成。”
皇帝颔首，“好，待锻造完成，你和萧卿一起送去越州。”
萧业闻言觑了皇帝一眼，又去打量谈既白，恰好碰到谈既白端详的眼神也正投向自己。
两人微微颔首，算是打了招呼。
皇帝又道：“这不仅是国事，也是家事，是朕，与你们谈家的家事，好好做，不可应付。”
谈既白听了此话，连忙拜道：“臣必竭尽全力，不敢有失！”
萧业眸光微转，皇帝的这句话似乎不是对谈既白的，而是给谈家的家主，那位断腿致誓前任丞相——谈裕儒听的！
皇帝挥挥手让谈既白退下了，谈既白谢了圣恩，着急忙慌的走了。
萧业心中不禁腹诽，一手创建寒门党素来有霹雳手段的谈裕儒，其子为何显得有些平庸？故意为之？
这个问题他没有深究下去，因为他知道皇帝在等着他表态，遂请示道：“敢问陛下，不知要臣将何物送往越州？”
皇帝看了他一眼，又转头去看那枇杷树，目光中的温情渐渐消失，取而代之的又是帝王的威严。
“枇杷，一株结满果实的金枇杷树！”
萧业微微敛眉，皇帝刚为他讲了他和梁王的兄弟之情，现在又送金枇杷树。
想表达什么？兄弟之情，情比金坚？但见皇帝的神态绝不是如此，更像是一块试金石。
果然，又听皇帝：“梁王言病重，你去看看，是否真的病重。”
萧业应承下来，脸上又现出为难之色，“陛下，臣是大理寺卿，此去会不会引起梁王猜疑？”
皇帝笑道：“怎么？怕他再杀你一次啊！”
萧业不置是否，连称“为君办事，不敢有私。”
皇帝招招手，睢茂走了过来，奉上了一封奏疏，又在皇帝的指示下，递给了萧业。
萧业接过奏疏，听皇帝道：“这是前两日安州盐运司送来的奏疏，一名司盐都尉巡完相州后理应去安州，可却活不见人死不见尸！”
萧业看完奏疏，知道了皇帝的疑虑，据这名司盐都尉的仆从，他们兵分两路，他负责驾车将行囊从陆路送往安州，这名司盐都尉则带着亲随乘快船经由越州去安州！
但关键是，相州、越州、安州呈三角位置，由相州到安州，并不经由越州。这名司盐都尉为何去越州，又为何失踪了？的确让人起疑。
皇帝声音严厉，命令道：“所以，你此去不光是将金枇杷送往越州，还要查明此案！”
“诺，臣遵旨！”萧业拜道。
大周的盐铁司负责茶盐、矿冶及商税征收。司盐都尉则负责对各地方盐运司进行监管稽查，按道理，是个肥差。
但据，负责盐铁司的齐王魏承煦治下颇严，皇帝对其掌管的盐铁司一直较为满意。
从皇宫出来后，萧业准备先去盐铁司看看。
盐铁司就在御街上，离户部不远。走进那两扇朱漆的大门，一个人影从仪门走来，“萧大人，请随我来。”
此人正是齐王魏承煦的侍卫杨菡，萧业不禁暗道，齐王还真是耳聪目明。
来到大堂，一个华贵的身影坐在堂后，只是坐姿不太优雅，魏承煦那条受赡腿翘在案几上。
见到萧业进来，他掀起眼皮，睨了他一眼。萧业神色如常，行礼问候。
魏承煦倒也没为难他，直入主题，“萧大人是来查吴浦石的？”
吴浦石，就是那位失踪的司盐都尉。萧业答道：“正是。”
魏承煦扬了扬下巴，杨菡了然，将一摞账本并公文书信放在了一旁的案几上。
萧业道了声谢，在案几后面跽坐下来，随手拿起顶上的一本翻阅，深沉的目光看了一眼魏承煦。
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