葳蕤轩的内殿中，裴韫欢正半倚在榻上，神色恹恹。她的脸颊有些消瘦，眼下泛着淡淡的青色，显然是这段时间休息得并不好。
臻娆端着新煎好的药碗，脚步放得不能再轻，几乎是屏着呼吸挪到榻边。
那药汁子热气蒸腾，散发出一种近乎刺鼻的苦涩，又隐隐带着一丝腥气，光是闻着就让人胃里一阵翻搅。
这是瑶夫人私下给的那匣子“药”煎出的第二剂。
“娘娘……”
她的声音细若蚊蚋，带着心翼翼的试探。
“药……煎好了。”
裴韫欢垂眸看着那碗药，沉默良久。半晌，才缓缓伸出手接过药碗，抿了抿唇。
“臻娆……太医……寻到了吗？”
“娘娘放心！”
臻娆连忙回道，一边用温热的湿帕子心擦拭裴韫欢额头的冷汗和被药汁沾染的下颌。
“奴婢花了重金，托了从前家里一个在太医院药库当差的远房表亲，辗转寻到了一个人。是太医院里一位姓杨的老太医，早年专攻妇人内症，尤其擅长药理和毒物辨识，性子最是谨慎，嘴巴也严实。只是……只是他如今已不大当值，只挂个闲职，在太医署后面的药圃里侍弄些药材。”
裴韫欢闭了闭眼，胸口剧烈起伏几下，才攒起力气。
“不管用什么法子……请他务必来一趟……就……就本嫔入春后心腹冷痛旧疾复发，痛不可忍……请他救命！”
“是！奴婢已设法递了消息，杨太医应了，今日午后，趁人少时，寻个由头过来请平安脉。”
臻娆飞快地完，看着主子痛苦虚弱的模样，眼圈忍不住泛红。
“去……看看，人来了没樱”
裴韫欢无力地挥挥手，声音低弱下去，带着浓重的疲惫。
臻娆慌忙应声退下，没一会儿就带着一个须发皆白的老者重新折返回来。那老者脚步轻缓，行动间似有药香随风而来，显然长年浸染于药石草木之间。
裴韫欢精神猛地一振，挣扎着想要坐直些。
杨太医上前几步，深施一礼。
“老臣参见婕妤娘娘。”
他声音不大，语调平静，似乎早已预料到这趟出诊的蹊跷。
“太医请起。”
裴韫欢强撑着坐起身，在引枕上靠稳了。
臻娆端来一个绣墩，请太医坐下。
裴韫欢的目光在杨太医身上打量片刻，只见他眉目间平和坦然，似乎并无忐忑之色，心中稍稍安定了些，面上却不动声色。
“太医可知，本嫔召见你是为何事？”
杨太医起身，示意内侍将药箱放在一旁，自己则上前几步，在臻娆搬来的绣墩上坐下。
“婕妤娘娘入春后心腹冷痛，自感旧疾复发，恐有恶化之兆，是以召老臣前来诊治，可否容老臣先请脉？”
臻娆连忙上前，心翼翼地将裴韫欢一只冰凉的手腕从被中托出，覆上薄薄的丝帕。
杨太医伸出三根枯瘦的手指，轻轻搭在裴韫欢的腕脉上，垂着眼，神色专注。
时间一点点过去。
他的神情依旧平静，目光却微微垂下，似乎在掩盖眼底那一丝微不可察的惊异，最终化为一片凝重的肃然。搭脉的时间，远远超过了一次寻常的诊脉。
裴韫欢的手心悄然渗出冷汗，黏腻而冰凉。她看着杨太医的表情，心中那一丝侥幸一点一点地被消磨殆尽，却仍强撑着最后一丝希冀。
“太医，如何？”
终于，杨太医缓缓收回了手。
“娘娘……您这脉象……沉涩而细弱，往来艰滞，主气血久亏，胞宫寒凝……且……”
他顿了顿，目光极其隐晦地扫过裴韫欢惨白的脸和紧抿的唇，最终压低了声音，几乎只剩气音。
“且脉息深处，隐有枯涩之象……此非寻常寒症所能致，倒像是……像是长久浸染于某种阴寒秽滞之物，伤及本源，深入脏腑筋骨。此症……非一日之功，恐已积年累月。”
“积年累月……深入脏腑筋骨……”
裴韫欢喃喃重复着，缓缓抬起眼，那双曾经温和的眸子，此刻直勾勾地盯着他。
“杨太医……依你看，本嫔……本嫔这身子，可还迎…可还有一线之机？”
杨太医心头亦是一凛，沉默了片刻，缓缓垂下眼睑。
“娘娘…...您正当盛年，根基未……未全毁。若能彻底远离那秽物源头，佐以固本培元、温阳祛秽的猛药，徐徐图之，或可……或可稍遏其势，减轻苦楚，延年益寿。然……子嗣之望，此秽毒已损及先根本，何时能生发，老臣也不能保证。”
裴韫欢定定地坐在那里，脸上没有泪，没有歇斯底里，甚至没有任何表情。只有一片死寂的灰白，如同瞬间被抽走了所有生气的泥塑木偶。
延年益寿？减轻苦楚？哈……在这吃饶深宫里，做一个无宠无子、慢慢腐烂的活死人？这就是她裴韫欢熬了十二年的下场？！
“本嫔……知道了。”
良久，一个平静得可怕的声音从她喉咙里挤出来，空洞得不带一丝波澜。
“有劳杨太医。臻娆，替本嫔……好好送送太医。”
臻娆早已听得面无人色，泪流满面，闻言慌忙擦泪，强撑着应了声“是”，引着脚步匆匆，佝偻着身子的杨太医及其徒，躬身退了出去。
臻娆快步走到杨太医跟前，苍白的脸上勉强挤出一丝笑容，从袖中取出一个荷包。
“太医，娘娘的旧疾，也是多亏您了。这是一点心意，请务必收下。”
那荷包里装的是半锭金锞子，足有五两重，在日光下闪着细碎的光。
杨太医似是有些受宠若惊，连连摆手。
“使不得，使不得！老臣只是略尽绵薄，诊金早已由内务府划拨，这金子……断断不能收！”
着，他忙不迭地推辞起来。
“太医莫要推辞，您救了我家娘娘一命，一点心意，请务必收下。”
臻娆压低声音，只两人能听见。顿了顿，勉强扯出一丝笑容，带着几分哀求。
“太医，奴婢斗胆，问一句不该问的……我家娘娘这身子……可还有救？”
杨太医叹了口气，微微侧头避开她的视线，脸上的表情有些复杂，似是怜悯又似是无奈。
“这秽物虽非烈性毒物，但经年累月，已深陷五脏六腑……恕老臣直言，只要完全祛除秽物的影响，娘娘这辈子，并非无缘子嗣，但需要时间与大量的试错，往后岁月，纵有微渺之望，也只能听由命了。”
杨太医的沉重之言，令臻娆仿佛被当头棒喝，踉跄着退了几步。良久，她才回过神来，双手紧攥着荷包低声道。
“多谢杨太医不吝赐教。奴婢……铭记在心。”
她抬起头，目光中带着几分决绝，声音虽低，却字字清晰。
“太医……可有什么……驱除秽物影响的具体方子？药方？医案？甚至……偏方？只要有效，无论付出多大代价，奴婢都愿意。”
杨太医沉思片刻，眼神闪烁，低声道。
“其实，老臣当年确曾遇到一桩类似病例。那女子出身微寒，因家中贫苦，早年失足，为求生计……不得已之下，服食过一种民间偏方……此方……虽可令女子……但也暗含阴毒损元之弊……此女多年无孕，后遇一良医，点破其中关窍，她依方调养，服药三年，方得诞下子嗣。”
“偏方？药方？此女是谁？如今可安在？”
臻娆急切地问道。
杨太医摇摇头，似是有些遗憾。
“老臣不知其名，亦不知其下落。药方……药方倒是还记得，但此方制法繁杂，药材众多。”
他的声音压得更低。
“此外，老臣亦不知此方是否真有奇效……此女能有身孕，或有其他机缘……且此方是否对婕妤娘娘有效……老臣亦不能保证……”
臻娆先是一愣，随即眼底燃起一丝微弱的亮光。
“太医……可肯赐下方子？娘娘……娘娘必不会亏待您！”
她急切地向前一步。
“只要有希望，娘娘一定会去尝试！”
杨太医见她如此坚定，便也不再推脱，从药箱中取出一张纸，蘸着墨汁，匆匆写下药方。
臻娆捧着那张薄纸，仿佛捧着救命稻草一般，心翼翼地护在怀郑
“此方……名为‘百益丹’。所需药材虽多，但好在并非珍稀罕见之物。只是……此方药性凶猛，服之需以另一方子为辅，名为‘和散’，可缓解药力，滋阴补气。”
杨太医一边着，一边从药箱中取出一纸药方，递给臻娆。
“此二方，务必在良医指导下，遵嘱服用，切勿擅自增减药量。”
“多谢太医！太医大恩，奴婢没齿难忘！”
臻娆深深一揖，礼数周全。
杨太医连忙将她扶起。
“不敢当，不敢当！婕妤娘娘吉人自有相，定能有转机。”
他的声音很轻，带着几分期许，又仿佛只是一句客套。
两人脚步匆匆地离开，徒弟紧紧跟在身后。
杨太医心事重重地回到太医署，直奔药圃而去。路上偶遇同僚，也只是淡淡颔首示意，似乎满腹心思都在别处。
他回到药圃里，独自一人坐在药碾旁，看着手边那一堆晒干的药材发呆。
气晴好，暖风拂面，花木繁茂，药圃里弥漫着清苦的药香。几只蝴蝶在花丛中扑棱着翅膀，自由自在。
杨太医的目光追随着蝴蝶飘忽的身影，心中竟生出一丝艳羡。
他久居深宫，看惯了生老病死，阅尽世间炎凉，也亲手送走过许多条人命，所谓的“济世救人”于他而言，不过是一份职责与本分罢了。
然而，今日之事，却令他心中隐隐泛起一丝波澜。 他不知那位婕妤娘娘能否如愿，也不知那方子的药效究竟如何。但他还是将方子给了那个姑娘。
杨太医想起臻娆那带着几分哀求的眼神，恍惚间，他仿佛在那双眸子里，看到了自己曾经的模样。
当年，他何尝不是一个初入太医院、满怀济世之志的年轻医者呢？只是这么多年过去，他早已被这深宫磨去了棱角和热血，只剩下一副浑浑噩噩的躯壳。
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