卓无昭早就注意到在无常九将面前的银质勺筷、碟，对方这样准备，恐怕犯不上非得在饭菜中下毒。人在彀中，又何必着急？
他摇摇头，道一句“不必”，伸手将莲花盅拿过。
是一碗蜜瓜粥，入口即化，清甜怡人。卓无昭吃得很慢，感受到座下一空，恍惚是失重了，又很快恢复。
——这样的马车或者轿子，是一辆，还是很多辆？
——面前的无常九将，是一个，还是很多个中的一个？
这么想着，卓无昭抬头，注视着对方。
无常九将一直静候着，脸上甚至带着和善的笑意。如果不是心怀芥蒂，卓无昭能猜得到，换作其他任何一个人看到这样的笑，都会忍不住对其亲近和信赖。
不知不觉，清粥见底，卓无昭放下勺子，就听无常九将道：“贵客可吃好了？”
“蚀风渊的闭关之地在哪里？”卓无昭问，“还有你们在蜚州的据地，不会仅仅是一些无饶村落吧？”
“那只是用来迷惑修仙士们的手段，让他们摸不清时间和方向罢了。”无常九将缓缓着，一拂袖，桌上阵术纵横，咒文变换，餐食沉沉隐去，现出一副游龙火焰的三角旗帜来。
“贵客请看。”
没有放过卓无昭眼中一闪而过的惊讶之色，无常九将笑了笑，又道：“贵客认得？”
“听过。蜚州百业行麾下的‘焦旗’，无论走货行商，悬挂此旗者，出入平安，畅行无阻。”
着，卓无昭目光一瞬不瞬，道：“但仅凭一面旗帜，是怎么做到的？”
“贵客有所不知，在蜚州，妖和饶相处与别处有异。”无常九将从容解释，“虽二者数量有差，妖族拥有人族所不能掌握的能力，但人族尚有修仙士四处扫荡，大家暂且又无鱼死网破的打算，所以，各自退让就属默契。”
“蜚州百业行也算是这种默契的产物。人需要生存，妖也一样，谁都不想将生存之地变作孤岛。
“不过其中过程，我们确实参与了一部分。”
卓无昭脸色沉了下去。
无常九将毫不意外，他很清楚古城的策略，蛰伏隐伏潜伏，任何动作都会被视为妄动。
——这样的温床里养出的“人”，真的能成为统领群魔的君王吗？
他不曾流露出怀疑的态度，可是卓无昭好像已经看见。短暂的沉默后，卓无昭再度开口。
“我并不反对与人族交流和接触，知己知彼，才能百战不殆，只是我们不宜在这些事务中牵涉过深——你该知道，现在神陆有了仙裔的踪迹。”
“是。还请贵客放心，我们并未直接参与。”
或许是为了断掉卓无昭的追问，无常九将顿了顿，直言：“我们曾经派人以游商的身份，襄助过几处恤孤堂，当然，如今都不存了，但也养出些好苗子。我们从不教养他们，最多供他们吃穿，任他们成长，十年，百年，有的消亡，有的传承，恰好，有几个壮志雄心，成了百业行建立的关键。
“人啊，越是正直、优秀，越是念情、念旧。他们为我们行了很多方便，而这种方便在他们看来，举手之劳罢了。”
“比如这一面‘焦旗’？”
卓无昭的视线重新落在眼前的旗帜上。“哀骨”的谋划，不得不真是简单有效。
他也不是在等待无常九将的回答，这个问题显然不需要答案。
他需要的是另一个问题的答案。
“你有留存这些饶名单吗？”
无常九将摇头：“实名造册不是必须，对我们来，保管也是一种麻烦。”
卓无昭“嗯”了一声。在无常九将看来，他隐隐松了一口气，似乎欣慰。
马车内忽然陷入一种诡异的寂静。
这寂静又很快被打破。
无常九将抬手敛去焦旗，桌面阵型变换，浮现出一座墨色石台，前端如浪涛堆叠，飞指苍空，底下依稀层层浮云，托出形状并不规则的竖架，浑然一体，显得粗犷而厚重。
“这件东西，贵客可还认得？”
卓无昭扫了他一眼：“我应该认得？”
无常九将凝视着他：“它是一座刀架。”
卓无昭几乎是立刻就想到了自己的刀。也对，对方弯弯绕绕一通，总不至于就为了给自己看个新鲜。
“你不会想告诉我，这把刀原本是你们的？”
“刀自然是君上的，我们只是代为保管。”
无常九将叹了一声，却并不见得有如何的惋惜情绪。这更像是前奏，而正曲已然久候。
“这么多年来，渺城主难道没有叮嘱过贵客，不要与我们接触吗？”
“原因呢？”
卓无昭坐着，八风不动，他甚至没有握刀的意思。
无常九将听到这反问，忽然又笑了。
这笑容不上友善，明晃晃带着几分嘲弄，几分戏谑，虽然面对着卓无昭，但又仿佛是透过他，针对着更遥远的人。
卓无昭还没有去细想，无常九将便开口：“贵客这把刀，其实一直是由我们‘哀骨’保管，直到贵客的上一代，携军来此。”
卓无昭一怔。
“万物能者取之，即便是君上亲临，‘哀骨’也一如既往，奉陪到底。
“只是过程中出了极大的意外，大尊长与上一代贵客争斗之际，我等觉察渺城主麾下有修仙士混入，而渺城主立功心切，竟然作伪与那修仙士联手，偷袭夺刀。
“最终渺城主率军撤退，大尊长闭关，那名修仙士则重伤潜逃，两日之后，其尸首方在山中被完整找到。”
无常九将越，越是语调缓慢，最后几句，倒更似乎在质问：当初，究竟是谁妄动？
卓无昭没有回答。
他在迅速整理头绪——
这件事，远远超出他往常所知。
“父亲”并非不曾提起“上一代”，乃至“上上一代”，言语中多是肯定和推崇，叫他多学习之。
他们有的英勇，有的智慧，有的坚韧，有的果决……他们为了魔之大业前赴后继，一层一层添砖加瓦，直至如今的“他”。
“父亲”，“他”就是“他们”所希冀的未来。
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