海沟岛的晨光穿透玄晶窗，在修炼室的汉白玉石台上投下菱形光斑，细碎的光点随着窗外枝叶晃动轻轻摇曳。
龙钥正盘膝而坐，指尖灵力平稳流转，脑海中清晰浮现出“风之轻甲”的全套形制——这是源自索索斯铸造术传承的固定图谱，作为高级铸造术传承者，图谱中从胸甲的弧度到战靴的纹路，从宝石的镶嵌位置到灵气流转路径，每一处细节都早已刻入他的认知，分毫不差。
目前他身上仅装备着风之胸甲与风之靴。风之胸甲泛着淡青色灵光，边缘镌刻的基础风纹能在战斗时形成简易护盾；
风之靴则轻便贴脚，靴底的凹槽可引导少量风元素，提升移动速度。但护腿、护臂、护腕、头盔这四个部件，至今仍未动工。
若要将“风之轻甲”全套完工，单是锻造、镶嵌宝石、铭刻核心法阵这三项关键流程，就预计至少需要一个月时间，眼下这锻造任务才刚要提上日程，尚未正式启动。
真正让“风之轻甲”锻造计划迟迟未启动的，是传承中明确标注的十八种功能性宝石。这些宝石各有不可替代的作用：
风鸣石负责疏导风元素，是法阵的“脉络”；缠风晶能凝聚分散的风灵力，堪称法阵的“核心”；
流云晶可形成柔性防御，缓解外部冲击……可它们或深埋于艾林大陆的深渊矿脉，被高阶魔兽与复杂地形守护，或被各大势力当作战略资源严格管控，即便龙钥借助索索斯传承的便利，也难以一次性凑齐。
仅凭他个人之力，连一套所需的宝石都凑不全，这才让锻造之事一拖再拖。
“在想什么呢？”清亮的声音伴着门轴轻响传来，林琼笑着走进修炼室。她身着商会制式的浅绿劲装，腰间挂着常用的储物戒指，脸上带着刚处理完事务的些许疲惫，却难掩温和笑意。
龙钥睁眼起身，目光落在林琼身上，心中泛起一丝期待——他昨日刚和林琼提过锻造材料的困境，此刻见她前来，多半与此事相关，遂轻声应道：“没什么，只是在想‘风之轻甲’还缺护腿、护臂、护腕、头盔四个部件没打造，接下来要先处理锻造的事，就是材料方面还没完全理顺。”
“哦？这事正好。根据你昨的材料清单，我去找了一下仓库，把能拿到的材料都汇总过来了。”
林琼笑着抬了抬左手，指尖灵力轻点储物戒指，光芒微闪间，一堆分门别类的材料便整齐出现在石台上，显然是提前按用途梳理过。她语气稍顿，带着几分歉意补充道：“不过有点遗憾，风元素宝石和风元素矿石还差了一些，风鸣石、缠风晶这类核心风系宝石，每种只找到两三颗，矿石的量也只够打造半个部件，后续可能得再从其他渠道想办法补全。”
龙钥看向石台，最前方的透明灵晶盒里，十八种宝石按品类摆放得一目了然。与风元素相关的宝石果然数量不足：淡青色的风鸣石表面带着细密声波纹路，仅在盒角放着三颗；螺旋状的青晶缠风晶纹路独特，也只有两颗，远不够一套部件的用量。反观其他非风系宝石，乳白色流云晶、银灰色星屑钻等，数量都十分充足，每一颗都闪烁着纯净的灵光。
风元素矿石堆在石台角落，通体呈淡青色，表面布满细的透气孔，能自然吸附空气中的风灵力，却只堆了半堆，体积与数量估算下来，仅够打造一套部件的一半。好在其余辅助材料还算齐全：
二十张高阶浅棕色兽皮叠放整齐，质地柔软且韧性十足，表面泛着淡淡灵光，正是制作轻甲内层、护颈与护臂的主材，用它缝制的内层能更好贴合肌肤，减少灵力传导损耗；
二十根泛着淡金光泽的韧筋摆在一侧，那是雷豹肌腱提取物，经过商会特殊工艺处理后，强度是普通兽筋的五倍，能承受风系法阵的高频冲击，避免部件在战斗中开裂；
三瓶贴有赐商会标识的淡蓝色凝灵液放在兽皮旁，瓶身刻着简单的封印符文，滴在材料衔接处便可让风元素矿石与宝石的灵气高效融合；
还有一堆闪烁细碎光芒的银灰色星银砂，堆在石台边缘，是铭刻符文时必不可少的核心媒介，只有用它混合灵力绘制符文，才能让法阵稳定运转。
而石台最内侧，两块巴掌大的淡绿色玉髓格外醒目。玉髓内部似有液体缓缓流动，散发着浓郁的生命气息，凑近便能感受到一股温润的灵力，正是龙钥从传承注释中得知的“生命玉髓”。
“这是用五株树苗从浪息圣殿换来的，”林琼指着玉髓解释，语气带着几分郑重，“传承里没强制要求必须镶嵌，但嵌在胸甲内侧，战斗时能缓慢修复灵脉，算是多一层保障。浪息圣殿对生命玉髓管控很严，若不是树苗，他们也不会轻易出手。”
龙钥拿起一块生命玉髓，指尖传来温润的触感，玉髓内部的“液体”随着他的触碰微微晃动，散发出的气息让他浑身舒畅。他目光扫过台上材料，虽留意到风元素相关材料的缺口，语气仍带着难掩的欣喜:
“能凑到这些已经很不容易了，先先用着，剩下的风元素宝石和矿石，我再想想办法。”
他顿了顿，想起过往的经历，“之前曾凭借索索斯传承留下的‘跨域传送’便利，前往兽族星球的暴风峡谷矿脉。传承自带的空间锚点很实用，能精准避开星球上的空间裂缝与高阶魔兽盘踞的危险区域，直接把龙钥传送到风元素矿石富集之地，仅此一趟便攒下了足够打造两三套轻甲的风元素矿石。
这类珍贵灵材虽在艾林大陆稀缺，但依托传承的便利，并未耗费过多心力。如今有了大师姐送来的这些材料，总算能启动‘风之轻甲’的锻造了！剩下的四个部件，正好能借着现有材料先推进一部分，防御短板，也能尽快补上大半。”
“这都得归功于白烨师姐，她在植下这棵生命之树后，意外发现了‘生命之树的密辛’，咱们才能有这么多树苗用来交换资源。”
林琼话锋一转，走到窗边，望着远处那棵枝叶舒展的生命之树。晨光洒在翠绿的叶片上，泛着莹润的光泽，微风拂过，枝叶轻轻摇曳，能看到叶片边缘流转的淡淡灵光。她继续道：“对了，还有件事得跟你，这段时间我们才弄清楚格兰镇那棵生命之树的问题——暗影族谋划了多年，悄悄把矿脉和生命之树法阵之间的连接法阵全掏空了，只留下最细的一条供能线，刚好维持树木存活，却不足以支撑它进阶。这就导致那棵生命之树近十年都停在三阶，没法晋升，之前大家还以为是培育方式出了问题，试了很多办法都没用。”
“林方、白烨、紫雨三人联手，用了近一个月时间重新布置了它的防护法阵、攻击法阵，连矿脉连接法阵也一并翻新，把被掏空的部分全补上了。结果才短短几，那棵树就有了进阶的征兆，叶片变得更绿，散发的生命气息也浓了不少，周围的灵气浓度都跟着提升了。”
龙钥眼中闪过一丝诧异，显然没料到背后有这样的隐情：“竟有这事？那联盟那边有动静吗？毕竟各地肯定还有不少停滞生长的生命之树。”
“当然樱联盟直接紧急召集了炼金术士协会的十几个资深长老，现在正派人在艾林大陆各地排查那些停止生长的生命之树法阵，生怕其他地方也被暗影族动了手脚。”
林琼点点头，语气带着几分惋惜，“也正因如此，你二师兄、四师姐和五师姐这阵子没法回海沟岛——他们三个对法阵布设很熟悉，之前跟着你母亲研究过生命之树的法阵，而之前经你母亲布置的法阵是最为坚固的，如今你母亲失踪。懂得布置此法阵的也只有他们三个，所以被联勉名派去协助排查了，估计得好一阵子才能回来。”
龙钥了然点头，随即又将目光落回生命之树，若有所思地：“这么来，生命之树的法阵布设，比咱们想象的更关键。之前只知道它能提供灵气，却没料到法阵一旦被破坏，连进阶都成了奢望。”
“可不是嘛。”林琼笑着接话，“也多亏白烨师姐发现了幼苗结果的密辛，他们三人又解决了格兰镇的法阵问题，咱们现在对生命之树的了解，可比之前深多了。你也知道，咱们拿到生命之树种子还不到三个月，白烨师姐接手后，第一时间就在海沟岛选了块灵气充沛的地方把树种下。刚栽种的初始阶段，她怕树苗长得太慢，就布置了聚灵法阵催发它生长，没想到过程中竟意外发现树苗开花结果了——那时候树苗才两米多高，刚冒芽没多久，就长出聊白色花苞，没几就结出了十几颗青色的果子，里面就是新的种子。白烨果断地采集了种子。”
“可等树苗踏入一阶、正式进入生长期后，就再也没出现过开花结果的情况。这和大陆上流传的‘生命之树百年结果’的法，完全是相反的。一开始我们还以为是培育方式出了问题，试了好几种方法都没用，后来才发现是它本身的特性。”
龙钥心中一动，顺着林琼的目光看向生命之树，枝叶间只有新生的嫩芽，不见花苞的影子，遂追问：“这便是生命之树的密辛？”
“没错。”林琼的语气带着赞叹，“白烨师姐从那次意外中察觉到关键：生命之树的结果特性只存在于幼苗初期，一旦枝干开始木质化、进入进阶生长，就彻底失去了孕育新树种的能力。这密辛要是抓不住，咱们手里的生命之树，到最后也只是一棵普通的聚灵古树；
抓住了，才能像现在这样，通过控制生长节奏，让幼苗始终停留在‘可结果’的阶段，源源不断收获新树苗。”
龙钥恍然大悟，此前他只知生命之树能提供纯净灵气，却不知其繁衍有这般隐秘的规律，忍不住追问：“那白烨师姐是怎么培育的？”
“她在后山支脉开辟了培育园，用主树逸散的灵气催生幼苗，还特意控制聚灵法阵的强度，不让幼苗过早踏入一阶。这样每隔半个月就能收获一批新树种，成活率还很高。”林琼笑着，“才两个多月，她就培育出近百株能稳定存活的树苗，这可是艾林大陆独一份的本事——大战后各大势力据点灵气稀薄，又时刻面临魔兽与亡灵偷袭，根本没条件这样精细培育，他们手里的少量树种，早就成了舍不得动的‘死宝’。”
龙钥这才明白，为何商会能拿出树苗交换生命玉髓，心中对白烨师姐多了几分敬佩。他望着窗外的生命之树，忽然想起一事，转头问林琼：“既然咱们能稳定培育树苗，又摸清了法阵的关键，有没有想过把树种到其他大陆？如今艾林大陆资源匮乏，若能在其他大陆找到适合生命之树生长的地方，既能扩大培育规模，也能为商会开辟新的据点，岂不是更稳妥？”
林琼闻言，脸上的笑意淡了几分，语气多了几分郑重：“你能想到这点，我们几个也考虑过了，但目前来看，难度极大。”她顿了顿，解释道，“一来，战后其他大陆几乎全被魔兽和亡灵占据，灵气充沛、局势稳定的区域根本找不到，强行栽种只会让树苗被魔兽损毁；二来，之前其他大陆上的生命之树遗址，如今基本都是各个种族的原主城所在地，那些遗址对他们而言是故土象征，若贸然在那里栽下新的生命之树，很可能会和原种族产生不清道不明的纠葛。”
龙钥听完，眉头微蹙，却摇了摇头：“我倒觉得，不能因这些顾虑就放弃。现在联盟正被魔兽和亡灵的攻势压制，若咱们能在那些主城遗址种上生命之树，修复对应的法阵，以此为根基帮各个种族夺回主城，一座接一座地在魔兽战场中重建据点，反而能有效遏制住当前的局势。只要是为联盟出力，即便初期有纠葛，后续也能通过合作化解。”
林琼沉默片刻，轻轻点头：“你的有道理，但这事牵扯太广，还是得探查完其他大陆的具体情况，和联盟那边沟通后再做决定，眼下确实不是冒进的时候。”
“嗯，师姐考虑得周全。”龙钥心中了然，看着满台的材料，又想起自己与生命之树绑定的“生命之护”——这使他能微弱感知并调动树木的本源力量，“或许我能试着调动主树的部分本源力量，减少幼苗培育时的灵气消耗，也能让结果周期再缩短些，这样后续就算要移栽，也能有更多树苗可供尝试。”
林琼眼睛一亮：“这倒是个好主意！你要是能帮上忙，白烨师姐肯定高兴。等你忙完轻甲剩下四个部件的锻造，正好和她好好聊聊。”
“会的。”龙钥应道，目光再次落在石台上的材料上，又补充道，“对了，这次打造剩下的护腿、护臂、护腕、头盔预计要一个月，我打算先去浪系学院一趟，跟乔亚院长明情况——我现在等级已经到了五阶九级，想趁这段时间回赐商会休整，专心完成锻造，也帮着打理培育园的事。”
“也好，不过在我看来，你最好直接跟学院清楚，趁着这次机会直接离开浪系学院。你现在五阶九级的实力，待在学院都能当导师了，继续留在学员队伍里，反而难以发挥实力。”林琼道。
龙钥仔细想了想，觉得林琼得有道理，自己确实早已达到离开学院、独立执行任务的实力，遂点头道：“我这次回学院，会跟乔亚院长好好聊一聊，明我的想法，相信他应该会同意的。”
“好了，材料给你送到，接下来就看你的了。”林琼拍了拍龙钥的肩膀，语气带着信任，“工坊中密室的聚灵阵我已经让人检查过了，灵气浓度足够支撑锻造。”
她忽然想起一事，又道：“对了，龙宸那边，你打算什么时候让她回来？她昨传讯，法系圣殿和医系圣殿都在催她做任教决定呢，她性子犹豫，在那边纠结好几了。”
提到妹妹，龙钥嘴角露出一抹温柔的笑意：“等忙完这阵子，就接她回来。我这次还会为她准备件星纹法袍，那袍子上铭刻了防御与治愈双重法阵，正好能补上她医法双修真战中的防御短板，到时候给她个惊喜。”
林琼笑着点头：“你倒有心。不过龙宸性子软，做决定总容易犹豫，最好尽快让她回海沟岛一趟，你当面帮她拿主意，总比她在学院里独自纠结强。”
龙钥应了一声，目送林琼转身离开。修炼室的门关上后，他心翼翼地将石台上的材料按用途分类收进自己的储物袋，每一件都轻拿轻放，生怕损坏了脆弱的宝石。做完这一切，他转身朝着商会工坊的方向走去，脚步比来时多了几分坚定。阳光透过玄晶窗，在他身后拖出长长的影子，与远处生命之树的枝叶摇曳声交织，像是在为这趟即将开启的锻造，奏响沉稳而充满希望的序曲。
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