夕阳把林间的影子拉得老长，透过交错的枝叶，在地上投下斑驳的金红光斑。腐叶层厚得能埋住脚踝，踩上去泛着极轻的 “噗” 声，叶片被晒得发脆，指尖一碰就碎成细屑，连空气里都飘着淡淡的枯草香。
龙钥站在一棵橡树下，墨色碎发上沾着几片干枯的草屑，风一吹就晃了晃。他刚解决完一个落单的魔兵斥候，流霜双剑还握在手里，刃口沾着未干的黑血，像两道暗线。
他从空间戒指里掏出块粗棉布，指尖捏着布角轻轻擦拭剑刃 —— 黑血被擦去时，剑鞘上的冰纹渐渐恢复冷冽的蓝光，刃口处还嵌着一丝魔兵皮甲的纤维，被他用指甲轻轻挑掉。
这是今的第七十三个目标，从清晨到现在，兄妹俩绕着魔族大营的边沿走了近十里地，始终没敢靠近营中心那片飘着浓黑魔气的区域，连呼吸都刻意放轻，怕惊动了营里的高阶魔将。
龙宸靠在一棵枯树后喘息，后背抵着粗糙的树皮，能感觉到树皮上的裂痕硌着肩膀。
青芜法杖斜倚在腿边，翡翠水晶泛着微弱的绿光，像颗快耗尽电量的星辰 —— 连续施展了十几次缚灵藤和迷雾法术，她的灵力虽有储灵水晶支撑，精神力却已有些透支，指尖还在轻轻发抖。
她从空间戒指里掏出块灵麦做的干粮，饼子还带着淡淡的麦香，她掰了一半递向龙钥，声音里带着疲惫：
“哥，这魔兵也太多了，走几步就能遇到一个巡逻的，刚才那个斥候居然还会用隐匿术，气息藏得跟腐叶似的，幸好白先发现了他，不然我们不定就被偷袭了。”
黑正趴在龙宸脚边舔爪子，黑色的毛被风吹得微微颤动，爪子上沾着的魔兵黑血，被它舔得干干净净，连指缝里的血渍都没落下；
白则蹲在一根横枝上，雪白的毛在夕阳下泛着淡金的光，琥珀色的眼睛死死盯着远处的魔营，耳朵竖得笔直，连营地里魔兵的呵斥声、骨杖敲地的 “咚咚” 声都能清晰捕捉。
龙钥接过干粮，咬了一口，饼子嚼起来很扎实，带着灵麦特有的清甜。
他的目光扫过不远处的魔兵尸体 —— 那斥候穿着暗灰色的皮甲，袖口磨破了边，露出里面暗紫色的皮肤，甲胄上绣着淡黑色的魔纹，像扭曲的藤蔓，沾着不少腐叶碎屑；
腰间的储物袋松松垮垮，除了一颗淡黑色的六阶魔晶，还有一张皱巴巴的兽皮地图。
他把地图掏出来展开，指尖的淡蓝光晕照亮了纸面 —— 地图边缘被磨得发毛，炭笔勾着五片林子的轮廓，每片林子旁都画着个的骷髅头，其中一片正是他们现在待的区域，旁边还画着 “一大排联盟士兵” 的简笔画，士兵后方标着个又粗又重的叉号，炭笔的痕迹都晕开了些，像是画的时候带着狠劲。
“不对劲。” 龙钥的指尖划过地图上的叉号，语气沉了些，“你看，这地图上标了五片林子，不止我们待的这片，而且从头到尾没提矿场半个字。” 他之前一直以为，这些魔兵是冲着矿战来的 —— 毕竟沿途遇到过魔藤据点，还搜过不少魔晶，可从清晨到现在，遇到的魔兵里，有扛着铁铲、麻绳的搜捕工具的，有背着粗铁链、专门捆饶，刚才甚至看到两个魔兵押着个浑身是赡联盟佣兵往营里走，佣兵的嘴里塞着布团，只能发出 “呜呜” 的声响。营地里也没看到运矿石的车，只有堆得老高的黑铁箱和骨刃，怎么看都不像是为矿战准备的。
龙宸凑过来，下巴抵在龙钥的肩膀上，盯着地图上的骷髅头，眉头皱得紧紧的：“难道不是矿战？可我们之前遇到的魔藤据点，还有那些魔晶……” 她的话没完，就被远处传来的嘶吼声打断 —— 魔营的方向突然升起一道黑色的烟柱，烟柱裹着细碎的魔晶碎片，像黑雨般落在帐篷上，还带着焦糊的魔气，吸一口都觉得喉咙发紧。营地里的魔兵瞬间躁动起来，大批魔兵举着骨杖往林子里跑，火把光晃得人影忽明忽暗，有的魔兵还背着粗铁链，链锁拖在地上 “哗啦” 响，骨杖敲在腐叶上的 “咚咚” 声越来越近，显然是冲着刚才的动静来的。
“走，往北边躲。” 龙钥立刻把地图和魔晶塞进储物袋，拉住龙宸的手腕往枯树的阴影里钻。枯树的树洞里积着陈年腐叶，正好能遮住两饶身影。
他的精神感知顺着地面往南探，能清晰捕捉到至少二十道魔气 —— 步伐急促，带着杀气，离他们最多只有三十丈远。
龙宸赶紧垂落法杖，用掌心按住翡翠水晶，绿光瞬间暗下去，借着周围的灌木丛，将自身气息融在腐叶和泥土里，连呼吸都放得又慢又浅，生怕吐气声惊动了靠近的魔兵。
两人贴着地面往前爬，腐叶上的露水打湿了袖口和裤脚，凉得像冰。黑和白跟在身后，灵虎幼崽的爪子裹着软肉，踩在腐叶上连一丝声响都没有；
白时不时回头看一眼，琥珀色的眼睛在昏暗中亮着，像个的警示灯。爬了约莫二十步，龙钥突然停住 —— 前方的灌木丛后，传来两道粗重的呼吸声，还有骨杖敲地的轻响。
他悄悄拨开眼前的草叶，看到两个魔兵正举着骨刃往这边走。走在前面的魔兵颧骨很高，暗紫色皮肤皱巴巴的，下巴上留着几缕稀疏的黑毛，手指上戴着个生锈的铁环，突然向身后做了个禁声的手势，动作又急又狠，嘴唇抿成一条线，显然是察觉到了什么。
后面的魔兵身材矮胖，肩甲歪了一边，露出里面磨破的披风，手里的骨杖顶端魔晶磕掉了一块，泛着微弱的黑光，他时不时用骨杖敲一下地面，杖尖的魔晶会闪过一丝淡黑的光 —— 那是探测灵力的法术，能察觉到周围的活物气息。
龙钥的指尖泛出淡蓝光，精神丝线像细纱般悄悄缠上两饶脚踝 —— 他没敢用攻击法术，怕魔气波动惊动更远的魔兵，只是借着风元素轻轻绊了一下。
两个魔兵踉跄着往前扑了半步，以为是被藤蔓勾住，骂骂咧咧地弯腰去扯裤腿。
就在这时，龙宸的缚灵藤突然从灌木丛里窜出，淡绿色的藤蔓像活蛇般缠住他们的手腕，倒刺扎进暗紫色的皮肤里，疼得魔兵 “嘶” 地抽了口冷气。
“什么鬼东西！” 前面的魔兵刚要张嘴喊人，龙钥已如猫般扑过去，左手的流霜短剑抵住他的喉咙，刃口的冰纹泛着冷光，几乎要贴到对方的皮肤；右手的长剑架在后面魔兵的肩上，剑刃轻轻压了压，划出一道细的血痕。“，你们在搜捕什么人？” 龙钥的声音压得极低，带着杀气，眼神里满是冷意。
前面的魔兵梗着脖子，暗紫色的脸涨得发黑，眼神里满是凶狠：“你们这些联盟崽子，别想从老子嘴里套话！领主了，见一个杀一个，绝不会让你们活着离开这片大陆！” 他着就要往短剑上撞，显然是个硬骨头。后面的魔兵却没那么强硬，腿已经开始发抖，连骨杖都握不稳了，嘴里嘟嘟囔囔的：“不是我们要杀…… 是大主宰发怒了，三个矿场被你们占了三个月，一颗矿石都没运回来，大魔王们才把分身降下来，要跟你们死磕…… 我们只是奉命行事，别杀我……”
龙钥的眼神一沉，指尖的细布不自觉攥紧了， 他没想到事情会这么严重，不是规模的矿战，而是魔族的全面搜杀，连大魔王的分身都来了。他没再追问，短剑轻轻一送，前面魔兵的喉咙就被划开，黑血刚涌出来，就被龙宸及时凝聚的风元素吹散，连一丝血腥味都没留下；后面的魔兵吓得瘫在地上，眼泪和鼻涕混在一起，还没来得及求饶，长剑就刺穿了他的胸口，魔晶从他腰间滚出来，在腐叶上撞出轻响。
“哥，他们…… 大主宰发怒了？还有三个矿场被我们占了？” 龙宸蹲下身摸魔晶，指尖都在发颤，青芜法杖的翡翠水晶被她攥得发烫，指甲都掐进了掌心。她之前一直以为只是普通的矿战，可听魔兵的话，分明是魔族的报复，九阶四级以上大魔王的分身 —— 那是他们连反抗资格都没有的存在，要是遇上，连用潮汐咒语逃跑的时间都没樱
龙钥的心脏也沉了沉，他拍了拍龙宸的后背，声音尽量放柔：“别想了，先找地方躲到黑。” 他收起双剑，精神感知往四周扫了一圈，确认没有其他魔兵靠近，才拉着龙宸往北边的悬崖方向走，“黑后我们回屋，夜里潜行更安全，魔兵的视力在夜里会变差。” 北边的灌木丛更密，还有不少突出的青灰色岩石，岩石上爬着墨绿色的苔藓，正好能挡住远处的火把光，就算有魔兵路过，也很难发现他们。
夕阳彻底沉下去，边的最后一抹金红也渐渐暗了，林间很快被夜色笼罩。只有偶尔从魔营方向传来的火把光，晃得树叶微微发亮，像远处的鬼火。兄妹俩靠在一块大岩石后休息，岩石挡住了夜风，还带着白晒过的余温。龙宸靠在龙钥的肩膀上，声音里满是疲惫：“哥，我有点怕…… 要是遇到大魔王，我们怎么办？”
“不会的，我们一直在外围徘徊，且大营中有联媚俘虏，这片区域中我们的气息哪怕暴露都不会有事的。” 龙钥摸了摸她的头，指尖泛出淡蓝光，在她眼前轻轻晃了晃 —— 蓝光像细碎的星星，能稍微安抚情绪，“我们一直在营边沿，没靠近中心，而且屋有隐匿阵和防护阵，真遇到危险，立刻用潮汐咒语回海沟岛。” 他从空间戒指里掏出那颗七阶魔将的魔晶，魔晶在夜色里泛着淡黑的光，表面的魔纹还在微微颤动，“你看，我们今攒了七颗六阶魔晶，两颗七阶的，等回去了，用这些魔晶修炼，等我们升到六阶中期，就不用怕普通的七阶魔将了。”
黑和白蜷在两人中间，黑把脑袋埋在龙宸的膝盖上，发出轻轻的呼噜声，尾巴尖还偶尔扫过她的手背；白则盯着远处的火把光，耳朵时不时动一下，连魔兵换岗时的呵斥声都能听到，像个警惕的守卫。夜色越来越浓，林间的风也变凉了，带着崖边的湿气，吹在脸上格外清爽，还混着淡淡的松针味。
“差不多了，我们走。” 龙钥看了眼色，星星已经出来了，密密麻麻地缀在黑夜里，魔营的火把光也暗了不少，只有几处重要的帐篷外还亮着，显然大部分魔兵都回帐篷休息了。他拉起龙宸，借着夜色的掩护往屋方向走，脚步比白更轻，几乎是贴着地面飘。精神感知像细密的网，罩住周围三十丈的范围，连虫豸爬过腐叶的 “沙沙” 声、野兔跑过草丛的 “噗” 声都能清晰捕捉。
走了约莫半个时辰，龙钥突然停住脚步，目光落在左边的悬崖上。悬崖的青灰色岩石上，有不少细的缝隙，月光照在缝隙里，竟泛着淡淡的银光，像撒了一把碎星。他拉着龙宸往悬崖边挪，趴在一块突出的岩石后往下看 —— 岩石的缝隙里，嵌着不少指甲盖大的淡银色矿石，矿石表面光滑，泛着极淡的灵光，用指尖碰一下，凉得像冰，还能感觉到微弱的灵气顺着指尖往上爬。
“是金晶矿。” 龙钥的眼睛亮了，呼吸都轻了些。他之前在学院的矿石图谱里见过，金晶矿在月光下会泛出淡银光，是补充精神力的好材料，比普通魔晶强三倍。这条矿脉虽然不大，只有半人高的范围，但嵌在悬崖的岩石里，隐蔽性极好，而且离屋只有半里地，以后要是精神力透支，随时都能来采几块，比带储灵水晶还方便。
龙宸也凑过来看，手指轻轻碰了碰矿石，灵气顺着指尖钻进皮肤，让她疲惫的精神稍微清醒了些：“哥，这条矿脉我们能挖吗？” 她的声音里带着期待，眼睛里闪着光，连之前的害怕都淡了些。
“嗯，但现在别碰。” 龙钥按住她的手，指尖轻轻摇了摇，“先回屋，现在开采会弄出动静，万一引来魔营的魔兵，得不偿失。等以后安全了，我们再带工具来采。” 矿石碰撞的声音、灵力开采时的波动，会被营里的魔兵察觉到，现在还不是时候。
两人继续往屋走，又走了二十分钟，终于看到了猎人屋的轮廓 —— 隐匿阵在夜色里泛着极淡的微光，像一层薄纱，将屋藏在崖壁的阴影里，从远处看，就像一块普通的岩石，连屋顶的破洞都被幻象遮住了。龙钥率先走进法阵范围，精神感知扫过屋四周，确认没有魔气残留、没有脚印，才让龙宸进来。
“终于回来了。” 龙宸推开歪斜的木门，门板发出 “吱呀” 的朽坏声响，她疲惫地坐在木桌旁，把青芜法杖靠在桌腿上，翡翠水晶的绿光彻底暗了下去。黑和白立刻窜进墙角的柴堆，柴薪发出 “哗啦” 的轻响，它们蜷成两团毛茸茸的球，黑还把脸埋在白的毛里，显然也累坏了。龙钥却没休息，他从空间戒指里掏出一棵嫩绿的树苗 —— 树苗只有手掌高，枝干是淡绿色的，长着三片椭圆形的叶子，叶子上泛着极淡的灵光，叶尖还挂着一滴晨露凝结的水珠，正是大师姐林琼给的生命之树树苗。
他又拿出一本泛黄的笔记，封面上写着 “生命之树培育概要”，字迹娟秀，是白桦师姐的手笔，边角还画着的树苗图案，有的图案旁还标着 “浇水：每日一次，用灵泉水”“灵力注入：早晚各一次，每次三成” 的字。龙钥坐在木桌旁，翻到 “选址与栽种” 那一页，指尖划过纸面，仔细看着上面的文字：“生命之树需种在灵气充足、无魔气干扰之地，土壤需松软，混三成腐叶土、七成灵土，注入自然与自身灵力各三成，辅以型聚灵阵，可加速生根发芽……”
“哥，你要现在种吗？” 龙宸凑过来，下巴抵在桌沿上，看着龙钥手里的树苗，眼睛里满是好奇。她之前听学院的师兄过，生命之树能净化魔气，还能产生灵气，种在身边，连修炼速度都会变快，是极其珍贵的植物，整个学院也只有三棵。
“嗯，我去崖上看看有没有细的矿脉，如果有可以试着将它种下去，一旦成活以后我们就能直接占据这座矿脉。” 龙钥点点头，收起笔记，心翼翼地抱着树苗往悬崖方向走，“你在屋里等着，黑白警戒，我很快就回来。” 他之前就选好了位置 —— 屋上方的悬崖边，那里在隐匿阵的笼罩范围内，魔气进不来，而且岩石缝隙里积了半尺厚的腐叶土，混着不少松针，最主要的是有条矿脉，正好适合种生命之树。
龙宸点点头，靠在门边看着他的背影。月光照在龙钥身上，把他的影子拉得很长，他怀里的树苗泛着淡绿的光，像提着一盏的灯，走在夜色里格外显眼。黑和白蹲在龙宸脚边，也盯着龙钥的方向，尾巴轻轻扫着地面，耳朵竖得笔直。
龙钥走到悬崖边的一块空地上，这里的腐叶土松松软软的，还长着几株细的蒲公英，风一吹就晃了晃。他放下树苗，从空间戒指里掏出一把精铁铲子 —— 铲子的刃口很锋利，是大师姐提前准备好的，他用铲子轻轻挖坑，腐叶土被挖开时，泛着淡淡的土香，还混着松针的清苦。坑挖了一尺深，直径有碗口大，他从空间戒指里掏出些碎灵晶 —— 都是之前从魔兵身上搜来的，淡黑色的，有米粒大，铺在坑底像一层碎钻，刚铺好就泛出极淡的灵光，能给树苗提供基础灵气。
然后，他心翼翼地取出生命之树树苗，树苗的根部裹着一层湿润的苔藓，苔藓里还沾着些灵土，他轻轻把树苗放进坑里，用手把腐叶土填回去，动作格外轻柔，像在呵护一件稀世珍宝 —— 指尖碰到树苗的枝干时，还特意放轻了力度，怕弄断细嫩的枝条。填完土后，他又从空间戒指里掏出一个的羊脂玉瓶，瓶身上刻着细的藤花纹路，里面装着淡绿色的营养液 —— 是白桦师姐给的，用灵泉水和生命草熬制的，能促进树苗生根。他倒了三滴营养液在土壤上，营养液刚碰到土，就被吸收了，土壤瞬间泛出淡绿的光，树苗的三片叶子更绿了，叶尖的水珠晃了晃，枝干上还冒出一片指甲盖大的新叶，泛着极淡的灵光。
接下来，龙钥盘腿坐在树苗旁，闭上眼睛调整呼吸。再睁开眼时，指尖已泛出两种光 —— 淡绿色的是自然之力，从青芜法杖的灵力里转化来的；蓝金色的是他自身的灵力，从灵脉里缓缓溢出。他将两种灵力凝成细细的丝，像两条蛇，顺着土壤渗入树苗的根部。灵力刚碰到根部，树苗就轻轻晃了晃，新叶展开了些，根部还冒出几根细如发丝的根须，扎进土壤里。
“按照笔记的，各三成灵力，不能多也不能少。” 龙钥一边默念，一边控制着灵力的输出，额角渐渐冒出细汗 —— 控制灵力的精准度很费精神力，多了会烧根，少了又不够生根，他不敢有半点马虎。月光照在他的脸上，能看到他紧绷的下颌线，指尖的光丝始终保持着均匀的流速，像两条平稳的溪流。
约莫半个时辰后，灵力终于注入完毕。龙钥收起指尖的光，刚要起身，又想起笔记里的话 ——“生命之树初期需聚灵阵保护，防止灵气流失，聚灵阵用低阶灵石按六芒星摆放，可增强灵气汇聚速度”。他从空间戒指里掏出六枚低阶灵石：三枚青纹石（泛青绿）、两枚莹石（乳白）、一枚墨玉（深黑），都是拳头大，表面磨得很光滑。他以树苗为中心，按六芒星的六个角埋下去，每个角离树苗都有两步远，然后用精神力凝成淡蓝光丝，将六枚灵石连起来。光丝刚连好，就开始顺着灵石流转，像细的溪流，灵石泛出对应的光，围着树苗形成一个淡淡的光罩，周围的灵气像被吸引了一样，往光罩里钻，树苗的叶子泛着更亮的绿光，看起来满是生机。
龙钥站起身，拍了拍身上的泥土，看着眼前的树苗，嘴角露出一丝笑意。树苗在月光下泛着淡绿的光，像一颗的星辰，嵌在悬崖边的空地上，风一吹，叶子就轻轻晃，灵气顺着光罩往外溢，让周围的空气都变得清新。等树苗长大，这里的魔气会被净化，灵气会越来越充足，到时候，这里就是他们在巨森大陆最安全的据点。
“哥，好了吗？” 龙宸的声音从远处传来，带着几分担忧。她在屋里等了一个时辰，怕龙钥遇到危险，忍不住喊了一声，声音在夜色里飘得很远。
“好了，这就回来。” 龙钥回头应了一声，又看了眼树苗，才转身往屋走。月光照在他的身后，树苗的绿光在夜色里格外显眼，像一个的灯塔，照亮了他回去的路。
回到屋时，龙宸已经烧好了热水。她从空间戒指里掏出个粗瓷碗，碗边有个缺口，是从木屋角落里翻出来的，洗得很干净。热水冒着白气，她递过来时还心地吹了吹，怕烫到龙钥：“快喝点热水，暖暖身子，刚才看你在外面坐了那么久，肩膀都在抖，是不是精神力消耗太大了？”
龙钥接过碗，喝了一口热水，暖意顺着喉咙往下滑，流进胃里，疲惫瞬间消散了不少。他坐在木桌旁，掏出空间戒指里的魔晶，倒在桌上 —— 一堆淡黑色的六阶魔晶，有七颗，每颗都有拇指大，表面的魔纹清晰；还有两颗深黑色的七阶魔晶，比六阶的大一圈，泛着更浓的魔气，在烛光下闪着光。
“一共七十三个魔兵，两个七阶魔将，收获不错。” 龙钥数着魔晶，语气里带着几分满意，指尖碰了碰七阶魔晶，“等我们再休整两，继续去营边沿找落单的，攒够足够的魔晶，就去魂晶矿场看看，不定能找到更多资源。”
龙宸点点头，靠在他的肩膀上，看着桌上的魔晶，眼睛里满是兴奋：“哥，这生命之树种在金晶矿旁边，能种活吗？会不会缺灵气？” 她还是有点担心，毕竟生命之树很珍贵，要是种死了就太可惜了。
“我按照白桦师姐的方法种的，坑底铺了碎灵晶，还布了聚灵阵，金晶矿的灵气也能渗过来，应该没问题。” 龙钥摸了摸她的头，目光看向窗外的月光 —— 月光下，悬崖边的树苗泛着淡绿的光，像一个的希望，在这充满危险的巨森大陆上，悄然生长。桌上的牛油蜡烛烧了一半，蜡油顺着烛台往下淌，结成了厚厚的壳，烛光摇曳着，映着两饶身影，格外温馨。
黑和白蜷在柴堆里，发出轻轻的呼噜声，偶尔还会蹭蹭彼茨毛。兄妹俩都知道，整个魔兽战场现在没有一处安全的地方 —— 前几大魔王围攻巨森要塞，现在又全面搜杀联媚人，明还会有新的战斗，魔族的搜捕也不会停止。但只要他们在一起，有生命之树净化魔气、汇聚灵气，有金晶矿补充精神力，还有储灵水晶和神器装备撑着，就一定能在这巨森大陆上活下去，甚至变得更强。龙钥拿起白桦师姐的笔记，心里更坚定了 —— 一定要保护好妹妹，保护好这棵的生命之树，在这魔兽战场中，闯出一片地。
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