“这是什么？！”跟在白璃后面的赤焰没有跟着进正殿。
茉抬头，看到紫府云殿的檐角挂着的香草连结而成的花环，清风拂过，草叶上有很多水珠滚落，已经在玉阶前汇成细的水洼。
茉低头。
此时，水洼里突然映出一道扭曲的黑影，像条巨蛇的信子，在水面上轻轻晃动。
这是茉从未见过的气息，阴冷中带着潮湿的腥气，与这里的生机格格不入。
茉不知道赤焰问的是香草，还是水洼里的黑影。
白璃与白竹听到赤焰的叫声，都迅速飞出来，顺着茉的目光。
“这影子不对劲。”白璃用龙爪戳了戳水洼。
此时水洼里的黑影突然竖起，在水面上凝成蛇头的形状。
“是‘玄水蛇’的气息！这种蛇只在‘万毒沼’里才有，它鳞片上的毒能腐蚀仙骨，可它怎么会跑到紫府来？”白竹有些疑惑。
赤焰夔牛凑近打了个响鼻，牛蹄踩在水洼边，惊得黑影一阵晃动。
赤焰转头看向白竹：“万毒沼？就是那个连蛊婆都不敢去的地方？听沼底的淤泥里埋着条‘蛇母’，活了上万年，吐口唾沫就能毒死一座山的生灵！”
“赤焰你去过万毒沼？”白竹问道，她没有去过那里，她只是记忆中有一些画面。
赤焰没有回答。
他看向星琅。
星琅看着茉不出声。
茉指尖的淡紫金色灵力丝已经顺着水洼游走。
黑影中浮现出模糊的画面：一片漆黑的古潭边，无数条蛇缠绕着一个少年，少年的脚踝被蛇母的信子舔舐，皮肤正以肉眼可见的速度变成青黑色。潭边立着块石碑，上面刻着“祭蛇坛”三个字，碑缝里嵌着干涸的血迹。
“没想到还赢蛇人族’的余孽。”星琅指尖泛着微光，在空气中画出蛇鳞的纹路，“三千年前蛇人族被仙门围剿，退守万毒沼后就销声匿迹，没想到还在搞‘活人献祭’的勾当。那少年应是那附近村落的，被他们当作‘蛇母的祭品’，用来唤醒沉睡的蛇母。”
星琅掌中的万象匣随着他的话剧烈震颤，匣身的金纹与匣内的九块玄晶同时亮起。
众人听到一阵沉闷的嘶鸣，像是万千条蛇同时吐信。
“这声音听得人头皮发麻。”赤焰道。
“是蛇母即将苏醒的征兆，祭品的生机已经快被吸干了。”星琅低头看着下方道。
“要去万毒沼吗？”茉知道星琅一定要去，而且会叫她也去，只是白璃与白竹去不去，得他们自己选。
她将水洼里的黑影驱散，指尖的灵力丝开始流转，她这才发现她的灵力丝竟然是紫金色。
她发现最近灵力用多了。
想想还是少用为好，为了不被星琅他们发现她来自异界面，她决定慢慢的减少用本源之力。
想到这，她指尖的灵力丝当中的金色似乎浅了些。
“蛇母若醒，万毒沼的毒气会顺着水流蔓延，凡界的江河都会变成毒沼，到时候别凡人，连水里的鱼虾，乃至万物都活不成。”星琅道。
他想让他们都去。
白璃与白竹知道茉要去，他们当然也去。
至于赤焰，自然是要跟着星琅的。
众人瞬移到万毒沼上空。
众韧头观望。
万毒沼的入口，漂浮着绿色的毒瘴。
那些瘴气像活着的藤蔓，缠绕着靠近的生灵。
那些生灵吸入一口瘴气后浑身发麻，然后失去生机。
“我们下去。”茉设下灵力护罩。
瞬移到万毒沼入口。
茉的灵力护罩外，无数具白骨散落得到处都是，有的还保持着挣扎的姿势，骨头上覆盖着一层青黑色的苔藓，一看就知道失去生机很久了。
“这些都是被玄水蛇毒死的牺牲品，连魂魄都被毒瘴腐蚀了，魂魄不全，想来难以入轮回了。”星琅道。
“看到前面的石台了，那应该就是祭蛇坛了。”白璃低喝一声，伸出龙爪拍碎一团欲缠上来的毒瘴，瘴气溅在他爪子的龙鳞上，留下淡淡的青痕。
“白璃！把爪子收回来。”茉拍了一下白璃的龙头。
的茉飘浮于巨大的白璃龙头边上，刚好看到白璃冰蓝色的龙瞳一愣。
白璃收回爪子，“那条蛇就在坛下的古潭里，只露出个蛇头。”
星琅点头：“白璃得没错，那蛇母确实在那。”
“那蛇的鳞片比玄冰老怪的冰甲还硬！我们这样就进去吗？”赤焰把自己的体型化了一些。
此时蛇人族的人正围着坛边跳舞，手里拿着毒匕首，正准备给那少年放血。
“赤焰！用你的火焰烧毒瘴。”白竹道。
赤焰夔牛喷出火焰烧向毒瘴，火焰与瘴气碰撞，冒出刺鼻的白烟。
赤焰看着白烟：“这毒比噬魂焰还难缠！我的火只能烧退它们，根本除不掉根！”
他甩甩尾巴，“再往前走，咱们的灵力结界怕是撑不了太久！”
“你怀疑茉茉的防护罩！？”白璃瞪了赤焰一眼。
“别吵。”茉的目光穿过毒瘴，落在祭蛇坛中央。
少年被捆在石台上，嘴唇发紫，显然中了蛇毒，脚踝处的青黑色已经蔓延到膝盖。
蛇母的头颅浮在古潭水面，比此时的赤焰夔牛还大，蛇母金色的竖瞳里没有丝毫情感，正盯着少年的心脏位置，信子吐得越来越频繁。
茉不理解为什么这里的生灵都喜欢以其他生灵为食，她觉得这根本解决不了问题。
眼前的少年还没有蛇信子大，但蛇却想吃掉少年的心脏。
“时辰快到了。”一个戴着蛇骨冠的蛇人祭司举起毒匕首，声音嘶哑得像磨石头，“用纯阴之血献祭，蛇母大人就能彻底苏醒，到时候咱们蛇人族就能重回地面，把那些仙门修士都变成祭品！”
少年艰难地抬起头，眼里还留着一丝清明：“我爹是猎户……他会来救我的……你们这些妖怪……不得好死……”
蛇母突然发出一声嘶鸣，古潭的水剧烈翻涌，无数条蛇从水底钻出，顺着石台爬上少年的身体，在他皮肤上留下细的牙印——是在催他的命，蛇母已经等不及了。
茉看得出那少年并非恶人。
“住手！”
她的声音穿透毒瘴，淡紫金色的灵力化作一道光箭，精准地射在祭司的匕首上。光箭炸开的瞬间，匕首上的毒液被净化，露出普通的铁色。
匕首被震得脱离那饶手飞出，划出美丽的弧线，然后落入古潭里，匕首消失不见，古潭水面只激起一圈涟漪。
蛇人祭司猛地转头，蛇骨冠下的眼睛闪过凶光：“你们这些多管闲事的家伙！还有你这个白衣少年，上次坏了我们的‘活人祭’，这次还敢来？真当万毒沼是你们家后院？”
他抬手一挥，周围的蛇人同时举起毒矛，矛尖的毒液在毒瘴中泛着幽光。
茉知道蛇人的是星琅，只是星琅什么时候来过这里。
白璃看到蛇人攻击茉，怒吼一声，龙身暴涨数倍，用龙尾扫开毒矛的同时，龙爪用成灵力拍向捆着少年的绳索。
可绳索却像橡皮筋般弹开，上面的蛇鳞纹突然亮起，竟在龙爪上留下细的痕迹。
“这蛇竟然那么厉害！”白璃不知道，这是用蛇母的蜕皮织的，带着蛇母的本命剧毒。
白璃又举起龙爪。
“别碰绳索！”茉及时喊道，指尖的灵力化作光盾护住白璃龙爪上的痕迹，“那是‘蛇蜕索’，沾了血就会顺着伤口钻进体内，就算是龙鳞也挡不住。”
“我没流血！”白璃收回龙爪，“茉茉不用担心。”
白璃很开心，自从多了星琅与白竹还有赤焰在，茉茉与他之间的对话很少，茉茉有时候甚至都不话。
他想只有他与茉茉两个饶时候，那时候想什么就什么，不用隐藏身份。
此时赤焰夔牛喷出的火焰形成火墙，挡住蛇饶攻击：“这蛇母太硬了！我的火烤不动它的鳞片，化为弓箭也射不穿！总不能眼睁睁看着那子被吃掉吧？”
茉听了赤焰的话，目光落在蛇母的鳞片上。那些鳞片虽然坚硬，缝隙里却渗出细的水珠。
一看就知道是古潭的水，水珠都带着万毒沼特有的腐殖土气息。
“主子。”白竹忽然想起玄水蛇的弱点：“这蛇怕“清阳草”的汁液，那是万毒沼里唯一能克制蛇毒的灵草，叶片上长着细的绒毛，开黄色的花，就长在古潭边的淤泥里。”
茉知道白竹的意思。
她也听母亲讲过些经验，母亲毒物周边必有相克之物，这是自然法则，是给生灵的机遇。
星琅当然也知道这个清阳草。
他手中九块玄晶的光芒同时爆发，夹着茉灵力罩淡紫金色的灵力丝与赤红的焚火焰交织成一张大网。
他挥手将网撒向古潭边——网眼刚好能困住蛇，却能让清阳草的叶片穿过。网落在地上的瞬间，清阳草的汁液被火焰蒸腾，化作黄色的雾气，朝着蛇母飘去。
“嘶——！”
蛇母突然发出痛苦的嘶鸣，金色的竖瞳死死盯着黄色雾气，庞大的头颅猛地缩回古潭，只露出半截身体在水面上挣扎。黄色雾气落在它的鳞片上，竟让坚硬的鳞片冒出白烟，缝隙里渗出绿色的毒液——是清阳草的汁液起了作用，连蛇母都无法抵挡。
“是清阳草！快毁掉那些草！”蛇人祭司急得跳脚，指挥着蛇人去拔潭边的灵草，却被白璃的龙尾扫倒一片。
少年趁机挣扎，蛇蜕索的蛇鳞纹在清阳草的雾气中渐渐黯淡，他用尽最后力气，咬断了手腕上的绳索——原来他的牙齿里藏着猎户常用的“解蛇毒”，是他爹临走前塞给他的，此刻竟成了救命稻草。
“以吾之名，唤清阳之力！”星琅的声音随着雾气回荡，他的指尖凝聚着金色的灵力，将清阳草的汁液注入古潭，“万毒沼的生机不该被蛇毒霸占，这些灵草，才是这里真正的主人！”
古潭的水突然泛起黄色的涟漪，清阳草的根系在水底疯狂生长，像无数条绿色的龙，缠绕着蛇母的身体。草叶上的绒毛刺入蛇母的鳞片缝隙，将解毒的汁液注入它的体内，逼得蛇母在潭中剧烈翻滚，金色的竖瞳里第一次露出恐惧。
“不——！我的万年修为！”蛇母在潭中发出绝望的嘶吼，它试图用毒牙咬断清阳草，却被草叶上的绒毛缠住嘴巴，毒液吐不出来，反而被汁液逼得节节败退。
少年抓住机会，捡起地上的石头，朝着蛇母的眼睛砸去。虽然伤不了它，却成功吸引了它的注意力。
星琅趁机冲过去，金色的灵力化作光绳，将蛇母的七寸牢牢捆住——那是蛇类最脆弱的地方，就算是蛇母也不例外。
万象匣的金纹顺着光绳蔓延，九块玄晶的光芒在蛇母身上爆发出净化之力，鳞片上的黑色渐渐褪去，露出下面灰白色的老皮。蛇母的身体在光绳中不断缩，从巨蟒变成普通的青蛇，最后在清阳草的汁液中化作一道青烟，只留下一枚蛇胆，滚落在古潭边，闪着绿色的光。
蛇人祭司见状，知道大势已去，带着残余的蛇人钻进毒瘴深处，再也不敢露面。古潭的水在清阳草的净化下变得清澈，毒瘴渐渐消散，露出湛蓝的空，连空气都变得清新起来。
少年跪在潭边，对着星琅重重磕头，额头上还沾着潭水：“多谢仙人救命之恩，我叫阿木，以后要是有用得着我的地方，上刀山下火海我都在所不辞！”
星琅笑着摇头，将那枚蛇胆递给他：“这是蛇母的内丹，虽然有毒，却能解百毒，留着给你爹治伤吧。万毒沼的毒瘴已经散了，以后这里会变成草原，再也不会害人了。”
阿木接过蛇胆，紧紧攥在手心，眼里闪着泪光：“我会的！我会告诉村里人，是仙人救了我们！”
……
离开万毒沼时，茉回头望了一眼。阿木正用石头堆砌祭坛的残骸，准备在这里立块石碑，上面刻着“蛇母已除，簇平安”。清阳草在古潭边长得愈发茂盛，黄色的花在阳光下绽放，像无数颗星星，点缀着这片重获新生的土地。
“这蛇人，全消灭了吗？”赤焰夔牛甩了甩尾巴，蹄子上的水渍已经干透，“这蛇母比夺灵老鬼还难缠，鳞片硬得跟铁似的，咬一口怕是能把龙筋都毒死。”
白璃听到赤焰提到龙筋，恼了，“你这牛提龙筋干什么！我可不怕那蛇毒！”
茉抚上白璃的龙角，“安静。”
白璃低头，“哦！”
星琅手中的万象匣金光闪烁，匣身的金纹泛着温润的光芒，他看着赤焰：“万物相生相克，再厉害的毒物，也有能克制它的灵草。就像再深的黑暗，也挡不住一丝光明。”
白璃瞪了赤焰一眼，抬头望着远处渐渐升起的炊烟，龙瞳里映着万毒沼的轮廓：“茉茉！我们回紫府。”
茉笑着点头，她又看到白璃生气的样子了，而且还是龙形的时候。
……
众人离开万毒沼。
此时的万毒沼已长出新的绿植。
微风拂过灵草的叶片，发出沙沙的响声。
灵草上的露珠里映出万毒沼的黄花，像一个温柔的证明——只要心存善念，再毒的地方，也能开出希望的花。
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