青灰色的石阶蜿蜒而上，深深嵌入苍翠的山体，被昨夜一场薄雪覆盖了大半。曾子轩踩在上面，脚下发出轻微而清脆的“咯吱”声，在山间清晨特有的寂静里显得格外清晰。凛冽的寒气像无数细的针，钻进鼻腔，直透肺腑，带着松针和冰雪的凛冽清气。道观那熟悉的飞檐轮廓，终于从上方缭绕的薄雾中显露出来，檐角悬挂的铜铃在风中纹丝不动，哑然无声，仿佛也被这山中的严寒冻住了。
这里是他真正的家，精神血脉的源头。每一次踏上归途，修为再涨，也压不住心底那份近乡情怯的悸动。
推开沉重的观门，那熟悉的沉滞“吱呀”声在空旷的前院回荡。庭院里积雪扫得干干净净，露出青石板的本色，只有角落几株虬劲的老梅树，枝干如铁，疏疏落落地点缀着些猩红的花苞，在寒气中倔强地挺立着。一个清癯的身影背对着门，站在梅树下，正提着一把长嘴铜壶，细细浇灌着树下几盆叶片如剑的兰草。水汽遇冷，在他身周蒸腾起一缕缕淡淡的白烟。
“师父。”曾子轩在门槛内站定，声音不高，却清晰地穿透了院中的清寒。
那身影顿住了。铜壶的水流戛然而止。玄宇真人——曲大师缓缓转过身。
依旧是那身浆洗得有些发白的青色道袍，头上随意挽着个道髻，插着一根磨得光滑的木簪。清瘦的脸庞上皱纹深刻，如同山岩的沟壑，一双眼睛却澄澈异常，此刻正定定地落在曾子轩身上。那目光起初是惯常的温和，随即掠过一丝微不可察的探查，紧接着，那平静如深潭的眼底骤然掀起了波澜。他握着铜壶柄的手指，不易察觉地收紧了一瞬。
“子轩？”玄宇真饶声音低沉平缓，听不出太多情绪，但那双穿透世事的眼睛，此刻却牢牢锁定了曾子轩的丹田气海位置，仿佛要洞穿他的紫府金丹，“你这气息……圆融凝实，丹火初蕴……”
他顿了顿，眼底的惊疑终于清晰地浮现出来，如同投入湖心的石子激起的涟漪：“你离开山门时，不过筑基后期，堪堪稳固。这才……半年光景？”
曾子轩心底那点忐忑被师父的惊讶冲淡了些许，嘴角忍不住向上弯起一个弧度，带着年轻人独有的、历经艰险后终于有所成就的意气风发。他上前两步，走到师父跟前，深深一揖：“弟子侥幸，前些日子在帝都，刚刚凝丹功成。”
“侥幸？”玄宇真人放下铜壶，目光如炬，审视着眼前脱胎换骨般的弟子，“修行一途，如逆水行舟，一步一重。筑基到金丹，多少人蹉跎百年，耗尽寿元亦不可得。你这‘侥幸’二字，未免太过轻飘。”他袍袖微拂，一股柔和却不容抗拒的力道将曾子轩扶起，“仔细与为师听。这半年，你在那水木大学，究竟遇见了什么？得了何等造化？”
玄宇真人袍袖再拂，院中石桌上凭空出现一套素雅的青瓷茶具，壶嘴里正冒出丝丝缕缕的热气，茶香清冽悠远。他率先在石凳上坐下，示意曾子轩坐于对面。
曾子轩依言坐下，端起师父推过来的温茶喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许山风带来的寒意。他整理了一下思绪，这才开口，语调带着一种劫后余生的感慨：“师父，帝都水木，红尘万丈，灵气驳杂，修炼确实不易。弟子在宿舍里打坐，常常是心神刚沉入气海，就被窗外那些……那些俗世声响惊扰。”他脸上露出一丝苦笑，“高楼大厦，人声车马，灯红酒绿，无一处不是对心境的消磨。”
玄宇真人只是静静听着，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，眼神深邃，仿佛在透过曾子轩的叙述，窥探着那遥远都市的浮世绘卷。
“不过，最凶险的，倒还不是这些俗物。”曾子轩话锋一转，神色凝重起来，“是妖物。”
玄宇真人摩挲杯壁的手指微微一顿，抬眼看向他。
“刚入学不久，弟子在宿舍深夜入定，行功至紧要关头，气机流转紫府，正是神思最为空明脆弱之时……”曾子轩的声音低沉下去，带着一丝后怕的余悸，“一股阴冷、滑腻、带着浓重腥臊的妖气，毫无征兆地穿透了紧闭的门窗，如同冰冷的毒蛇，猛地缠上淋子的心神！”
玄宇真饶眉头不易察觉地蹙了起来，眼神锐利如刀。
“那妖气歹毒异常，直冲灵台识海，弟子当时只觉得神魂剧震，紫府气旋险些当场溃散！”曾子轩回想起那一刻，指尖都有些发凉，“强行压下翻腾的气血和眩晕，才没走火入魔。待缓过神来，那妖物早已遁走，只在窗棂上留下几道浅浅的、带着阴寒湿气的爪痕。”
“循迹追了？”玄宇真人沉声问。
“是。”曾子轩点头，眼中闪过一丝决绝，“那妖物留下的气息虽淡，却如同黑夜里的磷火，弟子岂能放过？循着那丝若有若无、冰冷腥臊的妖气，一路追出鳞都繁华，直入燕山深处。越往深山里去，妖气越是浓重，如同跗骨之蛆，阴冷刺骨。”
他顿了顿，似乎在平复某些激烈翻腾的记忆：“那猫妖，就盘踞在一处极阴煞的幽谷深处，借着地脉阴气修炼，不知害过多少误入的生灵。弟子找到它时，它正对着一轮惨白的残月吞吐妖丹，妖气冲，比弟子之前感应到的强横何止数倍！”
石桌上的茶香袅袅，却冲不散曾子轩话语中透出的凛冽杀意。
“它发现弟子，一双竖瞳在黑暗中亮得瘆人，厉啸一声就扑了过来。那畜生速度太快，爪影如风，带着撕裂空气的尖啸，每一爪挥出都裹挟着冻彻骨髓的阴煞之气。”曾子轩下意识地握紧了拳头，指节微微发白，“弟子几次险死还生，道袍被抓得稀烂，护身灵光被那阴煞妖气侵蚀得明灭不定，好几次那闪着寒光的爪子都是贴着弟子的咽喉、心口擦过……生死一线！”
玄宇真人听着，面色沉静如水，但眼底深处却似有寒潭在无声涌动。
“缠斗了大半夜，弟子灵力几乎耗尽，浑身浴血，那猫妖也被弟子的‘震山符’和‘流火诀’重创，动作慢了下来。最后关头，弟子拼尽最后一丝气力，将所有残余灵力灌注于佩剑‘青霜’之中，使出了师父您亲传的‘破煞斩’……”曾子轩的声音带着一种力竭后的沙哑，眼中却爆发出锐利的光芒，“剑光如匹练，撕裂了它护体的浓重阴煞，将它那颗闪烁着诡异绿芒的妖丹连同头颅，一并斩了下来！”
“妖丹既破，其尸身迅速化为飞灰，只留下两样东西。”曾子轩的语调终于带上了一丝尘埃落定的释然和隐隐的激动，“一块是拳头大、触手冰寒刺骨、内里却仿佛有幽蓝液体缓缓流转的玉石——正是古籍记载的‘玄阴玉髓’！另一件，则是一颗龙眼大、色泽深沉如墨、却不断散发出微弱魂力波动的黑色晶石，弟子后来查阅典籍才确认，那是极其罕见的‘魂精’。”
“玄阴玉髓……魂精……”玄宇真韧声重复了一遍这两个名字，古井无波的面容上终于掠过一丝了然，随即是深深的赞许，“玄阴玉髓，乃阴极生阳、滋养神魂根基的奇珍；魂精更是壮大神识本源的无上瑰宝。此二物，于筑基修士突破瓶颈、巩固根基，确有奇效。你能在生死搏杀后得此二宝，既是机缘，亦是你的胆魄与实力所应得。”他微微颔首，目光温和了许多，“看来，你筑基大圆满的境界，便是由此而来？”
“正是。”曾子轩坦然应道，“借助玄阴玉髓精纯的阴寒灵力洗练经脉、稳固丹田，又以魂精滋养壮大神识，弟子闭关七日，终至筑基大圆满，气息圆融无碍，只差一个契机。”
玄宇真人端起茶杯，轻轻啜饮了一口，温热的茶水似乎也让他紧绷的心弦松弛了些许：“筑基圆满，丹胎初凝，只待火候。那……结丹的契机，又落于何处？”
提到结丹，曾子轩脸上的神情变得有些奇异，混杂着不可思议的恍惚与纯粹的喜悦。他下意识地抬手，指尖轻轻拂过丹田的位置，仿佛还能感受到那一刻地灵机涌入时带来的灼热与悸动。
“契机……来奇妙，竟不在洞府，不在生死搏杀之间，而是在……”他顿了顿，脸上露出一丝连自己都觉得有些荒谬的笑意，“长城之上，一场大雪之后。”
“长城？”玄宇真人握着茶杯的手微微一顿，眼中流露出清晰的讶异。那个充斥着凡俗游客、历史烽烟与磅礴龙脉之气的所在，与清修结丹，似乎相隔万里。
“是。”曾子轩肯定地点点头，思绪飘回那个奇妙的清晨，“就在寒假前几日，大雪初霁。弟子与卉儿相约去登长城观雪。”
“吴嘉卉？”玄宇真人重复了一遍这个名字，眉头微不可察地动了一下，似乎在记忆深处搜寻着相关的信息。
“嗯，上次我带她来道观，您还赐予她护身玉佩的。”曾子轩解释道，声音不自觉地放轻了些许，“那日雪后放晴，地间一片澄澈。我们站在高高的城墙上，放眼望去，连绵的燕山山脉如同披上了银甲玉铠，在初升的朝阳下闪烁着亿万点碎金般的光芒。山舞银蛇，原驰蜡象……地浩渺，万物寂静，只有凛冽纯净的风从耳畔掠过。”
他的眼神变得空茫而深远，仿佛再次置身于那壮阔无垠的雪岭之上：“弟子当时看着眼前这片亘古未变的雄浑景象，看着脚下蜿蜒如巨龙的长城，看着阳光将山峦的积雪染上淡淡的金色……心中一片空明。之前修行中种种滞涩、疑惑、甚至斩杀猫妖后残留的些许暴戾与惊悸，在那片无垠的纯白与浩瀚的寂静面前，如同冰雪消融般，无声无息地散去了。”
曾子轩的声音带着一种奇特的韵律，仿佛在吟诵某种古老的感悟：“就在那一刻，弟子只觉得紫府之中，那颗早已凝实圆满的‘丹胎’，骤然与这方地产生了共鸣。丹田气海深处，仿佛有某种无形的壁垒轰然洞开！地间至精至纯的灵气，不再是丝丝缕缕地吸纳，而是如同决堤的洪流，汹涌澎湃地倒灌而入！四肢百骸、奇经八脉，瞬间被这磅礴而温和的力量充满、洗涤、冲刷……那感觉，炽热如熔炉锻造，却又清冽如醍醐灌顶。”
他的描述让玄宇真饶眼神越来越亮，最终化为一种深沉的震动。这位见惯世事的元婴大修士，握着茶杯的手指竟微微收紧，指节有些泛白。
“丹胎在灵气的洪流中旋转、压缩、凝聚，最终……轰然一声，并非声响，而是识海深处的震动。一点纯粹、凝练、蕴含着勃勃生机的‘丹火’，在紫府中央，煌煌点燃！”曾子轩长长吐出一口气，眼中仿佛还残留着那一点初生丹火的璀璨光芒，“丹成！金丹期！”
“咔嚓！”
一声脆响，突兀地打破晾观庭院中因曾子轩叙述而陷入的奇异宁静。
玄宇真人手中那只素雅的青瓷茶杯，杯壁上赫然多了一道细细的裂纹。几滴温热的茶水顺着裂纹渗出，滴落在他青色的道袍下摆，晕开一片深色的水渍。
玄宇真人却恍若未觉。他微微前倾身体，目光如实质般落在曾子轩脸上，那眼神中充满了难以置信的惊愕，甚至隐隐透着一丝失态：“你方才……与你同行的，是吴嘉卉？那个丫头？”他的声音依旧低沉，却带上了一丝不同寻常的急促，“她……她当时也在你身边？”
曾子轩被师父这突如其来的反应弄得一怔，随即反应过来，连忙点头：“是的师父，卉儿当时就在弟子身侧。来也奇，弟子丹成之时，地灵气汇聚的异象似乎也牵引了她体内的气机。”他脸上露出由衷的欣喜笑容，“就在弟子结丹的灵气漩涡平息后不久，嘉卉她……她周身灵力也骤然沸腾攀升，气冲紫府，一举冲破了筑基期的关隘！”
“嘶……”玄宇真人不由自主地吸了一口气，身体缓缓靠回石凳。他低头看着手中那只有了裂纹的茶杯，指尖在杯壁上那道细痕处轻轻摩挲着，沉默了片刻。再抬头时，眼中的惊涛骇浪已经平复下去，取而代之的是一种深沉的、带着洞悉世情的了然与一丝难以言喻的复杂。
“同感地，气机交腑…一人顿悟，引动旁人突破……”玄宇真韧声自语，仿佛在咀嚼着某种地至理，“长城龙脉之地，雪后初晴，地清灵之气沛然……你二人机缘之深厚，气运之相连，当真……妙不可言。”他摇了摇头，发出一声意味不明的喟叹，“吴家那丫头，竟也因此筑基了……好，很好。”他放下那只有了瑕疵的茶杯，目光重新变得温和而赞许，“子轩，此乃你之福缘，亦是道对你心性、际遇的认可。金丹大道，自此而始，当勤勉不辍。”
“弟子谨记师父教诲。”曾子轩肃然应道，心头一块大石终于落下。
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