而此时的江北怀家堡的码头处，一大家子男女老少都在耐心的等待着什么。为首的一个中年人穿着清水袍，干瘦干瘦的身材，焦黄的面庞，留着一撮山羊胡，一副圆滑之极的面相。而此时一脸焦急的看着前方。
日上三竿的时候从江面上漂来一只船，那山羊胡的中年人看到大喜，急忙冲远处喊道：“船上可是周老先生！江北怀丑在此恭候大驾！”
这句话初听来似乎并不大，但是越来越响，一看就知道此人有着绝好的内力。而此时船上的人影已经目极可见。左边一个年轻的后生，青衣布袍。背后斜背一柄一人多高的大枪。右面有一个略微有些弯腰驼背的老者，笑眯眯的看着岸边的人。正是离开伽蓝寺的机叟和杜杰。
等船靠岸，怀丑迎了上来一边拱手一边笑着道：“江北怀丑恭候周老先生的大驾，周老先生可让我这一大家子好等啊！”
机叟略带歉意的道：“怀家家主是在是太过客气了，老儿因为路上遇到些事情，迟来了一段时间。还望恕罪。”
怀丑急忙道：“老先生哪里的话，老先生能来我们怀家就是拿我怀丑当朋友，就算再多等上些日子也是应该的，咱们别在此站着话了，我已经命人准备好了酒宴为老先生接风，请吧！”这话的时候怀丑不自主的看了看杜杰，不！准确的看了看杜杰身后的那把长枪，而后脸上出现了抑制不住的笑容。
机叟点零头，随着这一大家子人浩浩荡荡的奔向了怀家堡的方向，众人虽然好奇机叟旁边这个背着九龙追魂枪的少年是谁，不过倒也没有多问，而此时的杜杰总是觉得这人群里面总有一双眼睛不住的盯着自己看，犹如年幼之时被一只西北的狼盯上一样让人脊梁发冷。
等杜杰回过头看去一切却又恢复了正常。杜杰觉得奇怪，难道是自己这么多太急于赶路出现了错觉？
怀家堡位于江边一个古堡的旧址，听这个古堡当年是七国战乱时候一个国家的国都旧址，当年怀家实力雄厚的时候把这个古堡重新翻新了一遍，然后把护城河的水再度填满，变成了一个攻守兼备的绝佳堡垒。这怀家镇面向大江，背靠涿水山，端是极佳的风水宝地。可如今随着怀家的势力一不如一，不少超级势力都开始打起这个堡子的主意了。怀丑无奈之下亲手把自己的妹妹嫁给了盐帮的大当家做妾，这才堪堪稳住了阵脚，本来依然一筹莫展的怀丑在几年前突然遇到机叟，听其在找寻枪命的少年，当即不顾一切的请其回到了怀家镇，想让机叟帮他看下自己的子侄里面是否会有一个幸运儿。但是枪命之人哪有那么容易就会出现的，就在机叟遗憾的一次又一次摇头后，怀丑的心一下子又跌回了谷底。
但不知道是不是老觉得怀家太过可怜了，终于垂青了自己大哥的一个遗孤。这个遗孤名唤怀壁，听出生那西方出现三条飞虹，所有人都这是祥瑞，而这孩子一出生手里捧着一块通体碧绿的玉石，由此取名怀壁。
坦白自从怀丑的大哥二哥死了之后，虽然怀丑还在苦苦支撑着，但怀家的家境还是一不如一，这样使这些遗孀和遗孤的日子越发的难过，怀壁是庶出，所以就算是他父亲在世的时候，他也没过过几好日子，更何况他父亲去世之后，他在怀家几乎跟下人一样的待遇，别到了年纪学武了，就是识文断字的费用都没人帮他们出，在没遇到机叟以前，怀壁只是一个被称作少爷的下人而已。
那日怀壁还在厨房帮忙洗碗，突然看到外面有一队伙计跑了过去，他虽然好奇出了什么事情，但是碗没有刷完，他和他娘亲晚上便没有饭吃，所以他只是抬头看了看那队伙计就又开始低头洗碗了。
正洗着，突然一个俏生生的影子遮在了他的面前，然后一个略带调皮的声音响起来：“哥哥，所有人都去看热闹了，为什么你没有去啊！”怀壁听完这话头也没抬的道：“大家都去看热闹了，这碗便没人洗了，你晚上还要吃饭，让哥哥把这碗洗干净好给你吃饭。”
那声音略微一顿的又道：“哥哥是不是三娘又克扣了你们的月钱？三娘也真是的，这一点点钱她都要克扣，你们一年的月钱还够她买盒胭脂水粉呢，不行！我去找三娘评理去！”
那影子完就往外走，怀壁急忙起身拉住：“好妹妹，哥哥知道你心疼我，但是寄人篱下，人家赏口饭吃都算是赏赐了，不求其他！”
这被怀壁称作妹妹的人看模样只有十来岁的样子，比怀壁稍微一点，长的很标致，尤其是平时眉眼带笑，在怀家堡里算得上是人见人爱，但是现在一脸的怒气，似乎欺负了怀壁让她很生气。
这人正是怀丑的女儿名唤怀柔。
怀柔见怀壁拉住了自己，也没反抗，就看着自己的这个哥哥道：“哥哥以后别干这种粗活了，柔儿这里还有些零花钱，都给哥哥了，起码能让四婶婶和你过的好一点。”
怀壁听到摇了摇头道：“柔儿，哥哥已经很感谢你了，绝不能再要你这钱了，我能走能跑，干点活也算是锻炼了这副筋骨。”
“那哥哥可曾学会柔儿上次偷来的五形剑？”柔儿又细声的问道
怀壁听到这苦笑的摇了摇头道：“可能是我没有练剑的赋吧，练了好久丝毫进展没有，比之前五形拳术更难领悟。”
“哥哥资聪颖，要不是被这些琐事影响了练武的时间，哥哥定然能在年轻一辈里脱颖而出，我想哥哥一定是没有趁手的宝剑，所以……”正着，怀柔从袖口处抽出一柄窄剑。
“软蛇剑？柔儿你从哪里弄来的？快快送回去，你……”怀壁一看大惊的道
“哥哥别怕，这是我阿娘送我用的，我也知道软蛇剑不太适合男孩子用，但是我也一时找不到什么更合适的剑了，哥哥你就先用这个练那五形剑吧。”怀柔不急不慢的着
“那我也不能要，要是让婶婶知道了还撩，柔儿快快收起来。”怀壁听完松了一口气，但也斩钉截铁的拒绝了怀柔的好意
“哥哥不为自己想，也该为四婶婶想想吧，一旦你武艺脱颖而出，就再也不用干这样的活了，为了四婶婶以后的生活，哥哥需要上进，妹妹只是想帮哥哥一把而已。反正对于练剑，柔儿一窍不通，也没有兴趣，倒不如给这软蛇剑一个好去处。”怀柔又道
怀壁听完站在那里一动不动的看着怀柔，良久终于点零头。而就在此时，外面一个伙计突然风风火火的跑了过来，看到怀柔之后终于激动喊道：“柔儿姐，三老爷请你去前厅，柔儿姐！”
怀柔听完一愣，反问道：“我爹爹喊我什么事你可知道？”
那伙计跑的满脸通红，喘着粗气：“听是崖山机们总门长机叟老先生下山来找寻枪命的少男少女，老爷好不容易把他请回了堡里，现在让所有年纪未满十八岁的少爷姐们前去看命！”
怀壁听完心里一动，然后脸色迅速的恢复正常，而怀柔听完笑了笑道：“听机叟老先生是当今了不起的英雄，前去看一看也是好的，壁哥哥我们一起去吧。”
怀壁摇了摇头：“不了，柔儿姐，我这里还有活要做。”
那伙计也跟着道：“是啊柔儿姐，可莫让三老爷他们等着急了。”
那怀柔冷冷的看了那伙计一眼，然后转身细声细语的：“刚才阿福都已经了让所有年纪未满十八岁的少爷姐都去，你现在随我一起去，到时候省得我爹爹在喊人找你。阿福前面带路！”
那被称作阿福的伙计被怀柔一眼给瞪蔫了，也不敢多问就去前面带路，那怀柔见阿福走到了前面，又声的道：“壁哥哥你到底还是这家的主子，假如大伯还在，你才是这家的正少爷，拿出你少爷的架子，不要让大伯在之灵还在为你担心。”
那怀壁最后点零头，被怀柔拉着去了前厅。
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