凤五爷的手，甫一搭上那辆福特t型车冰凉鎏金的门把，珠江上漫涌的夜雾，便如潮湿的叹息，无声无息地黏附上他金丝眼镜的镜片。
眼前世界顿时裂开一片迷蒙的光晕。他轻叹一声，摘下眼镜，捏着洁净的西装下摆，细细擦拭那水汽凝成的薄纱。这个动作，带着一种刻入骨髓的熟稔，让副驾上的凤九皇心头猛地一颤。
恍惚间，二十年前西关雨巷的青石板路又在脚下延伸。那个单薄的少年，冒着急雨，将他负在背上，深一脚浅一脚地奔向医馆。雨水浸透了少年的绸衫下摆，狼狈地卷着，沾满了幽深巷弄里湿滑黏腻的青苔。此刻，五哥擦拭镜片的姿态，与当年卷起湿衣的模样，竟在时光深处悄然重叠。
“副驾抽屉里，有杏仁饼。”五哥的声音低沉，带着一种安抚人心的力量，打破了凤九皇的怔忡。他手中黄铜钥匙一转，引擎便发出低沉而有力的轰鸣，惊得檐角倒悬的几只蝙蝠扑棱棱飞散入浓雾深处。
他左手随意地搭在泛着温润光泽的柚木方向盘上，那掌控一切的从容仿佛与生俱来。右手却从考究马甲的金色怀表链上，利落地摘下半块玉佩，头也不回地抛给弟弟：“妈祖庙里求来的，贴身戴着，防身。”那玉佩温润微凉，带着五哥身上的体温。
凤九皇下意识地接住，入手是熟悉的触福指尖下意识地摩挲着玉佩断裂处那参差的茬口，如同抚摸一道永不愈合的旧伤疤。就在这心神稍分的刹那，一记熟悉的力道不轻不重地拍在他的后脑勺上——这“西关式”的关怀，莽撞又亲昵，让他猝不及防，舌尖差点被自己的牙齿咬到。“五哥！”他带着几分无奈和赧然抗议，“我都二十八了……”
“在老子眼里，你永远还是那个摔一跤就哭鼻子的‘哭包九’！”五哥朗声大笑，笑声在密闭的车厢里回荡，带着不容置疑的亲昵。他脚下油门一踩，福特车便如离弦之箭，碾过青石板路面的缝隙，发出沉闷的滚动声。
车头悬挂的那枚朱雀铜铃，立时叮叮当当脆响起来，划破夜的寂静。后视镜上缠绕着的一缕褪色红绸，被疾驰带起的风吹拂，轻飘飘地拂过凤九皇的鼻尖，带着陈年的喜气与一丝若有若无的尘埃味——那正是当年五哥迎娶南洋米商千金时，系在花轿上的喜绸。旧物犹在，温情脉脉的涟漪尚未在心底漾开，便被一声刺耳的尖啸彻底撕裂！
“砰！”
枪声！尖锐、突兀，带着冰冷的杀意，骤然刺破夜的安宁。
几乎在枪响的同时，五哥搭在方向盘上的左手，那枚硕大的翡翠扳指，“噌”地一声在光滑的柚木上擦出一溜刺眼的火星！福特车如同受惊的猛兽，车身猛地向旁横移半尺。
就在这电光石火的刹那，一枚子弹裹挟着死亡的尖啸，“哗啦”一声击碎了后窗玻璃，碎玻璃渣如冰雹般四溅！凤九皇被惯性狠狠甩在椅背上，惊魂未定地抬眼，正从后视镜中看到一片汹涌而至的黑色潮水——那是十数个黑衣人，如同从浓雾中钻出的鬼魅，手持老旧的汉阳造步枪和崭新的日式南部手枪，臂膀上缠着象征腐朽前朝的黄龙旗残布，眼神冰冷，动作迅疾如狼。
“抓稳！”五哥的吼声短促有力，带着一种不容置疑的威严。他猛地扯下颈间精致的领带，看也不看，迅速而利落地缠绕在右手掌上，紧紧握住方向盘。福特车发出一声沉闷的咆哮，在十三行街狭窄曲折、布满骑楼的街道上开始了一场亡命狂飙！
沉重的柚木方向盘在他缠着领带的掌心下发出令人牙酸的“吱呀”呻吟，仿佛随时会不堪重负而断裂。车尾一个惊险的甩尾，横扫过街边一家绸缎庄门前高耸的晾布架。
顷刻间，漫绚丽的苏绣锦缎如同被狂风吹落的巨大旌旗，带着柔韧的劲道，铺盖地般裹向追击者的视线。红的似血，金的刺目，在车灯与枪火明灭的光影中翻卷、飘落，暂时阻隔了那催命的弹雨。
凤九皇的额头重重撞在冰冷的仪表盘上，一阵眩晕袭来。他强忍着痛楚抬眼，正瞥见兄长脖颈侧面因极度用力而暴起的青筋，像几条蜿蜒的虬龙，在汗湿的皮肤下搏动。“五哥！”他嘶声喊道，带着一丝不忍，“后面……后面好像还有妇孺……”
“妇孺？！”五哥的声音陡然拔高，带着一种洞察一切的冰冷嘲讽，眼神锐利如鹰隼，“你见过哪个妇孺会随身带着那玩意儿？！”话音未落，他猛地向左狠打方向盘！福特车发出刺耳的摩擦声，车身以一个极其刁钻的角度，几乎是贴着路边当铺门口那尊巨大石狮的基座，硬生生漂移着挤入一条更为狭窄幽暗的侧巷。
就在车身没入巷口的瞬间，凤九皇从后视镜惊鸿一瞥，清晰地看到后方混乱的人群中，一个原本抱着襁褓、状似惊恐逃难的“妇人”，此刻正麻利地从襁褓里掏出一个沉甸甸、闪着冷光的铁疙瘩——德制手雷！
倒吸一口冷气！铸铁轮毂在坑洼不平的青石板上疯狂摩擦，迸溅出一连串蓝紫色的刺目火花，发出令人心悸的嘶鸣。五哥脚下那双锃亮的牛津皮鞋，此刻在离合器与油门之间幻化出令人眼花缭乱的残影，精准地操控着这钢铁巨兽的每一次呼吸与冲刺。
前方巷口骤然被一辆倾倒的黄包车堵住！五哥眼神一凛，没有丝毫犹豫，右手猛地将排挡杆推至极限！福特车发出一声震耳欲聋的怒吼，车身竟不可思议地向左侧猛地倾斜，左侧两轮瞬间离地悬空！
整辆车如同杂耍般，仅靠着右侧两轮，紧贴着巷子湿滑冰冷的砖墙，硬生生地刮擦而过！尖锐的摩擦声刺破耳膜，车身与砖墙剧烈刮蹭，带起一片长达三丈的砖屑暴雨，簌簌落下，弥漫在狭窄的巷道里。
珠江的夜雾，仿佛被这亡命的奔逃注入了恐惧，变得更加浓稠，如掺了暗红血丝的肮脏棉絮，沉沉地扑打在福特t型车的挡风玻璃上。
水珠蜿蜒流下，模糊了视线。凤五爷的金丝眼镜也再次蒙上一层水汽，但他镜片后的目光，却穿透这层朦胧的屏障，死死锁定了后视镜——十二对刺眼的车灯，如同饥饿鬣狗贪婪的眼睛，在十三行街连绵的骑楼阴影下，死死咬住他们这辆伤痕累累的福特，穷追不舍！道奇卡车的引擎轰鸣汇成一股令人窒息的声浪，压迫着每一根神经。
“低头！”五哥的吼声如同炸雷！
凤九皇本能地将身体伏低。几乎就在他低下头的同一瞬间，“砰！”一声更近、更暴烈的枪响！副驾驶的车窗玻璃应声粉碎，飞溅的玻璃碎片像冰雹般擦着他的头皮掠过！五哥按着他后颈的手掌猛地发力，同时右臂爆发出惊饶力量，方向盘被他瞬间向左打死！
福特车发出一声痛苦的咆哮，右侧轮毂狠狠地擦过广济医馆那古老坚实的青砖外墙！刺耳的刮擦声伴随着一连串耀眼的金色火花，在浓雾弥漫的夜色中骤然迸射开来，足有三尺之长！车尾借着这股蛮横的力道，狂暴地横扫过医馆门前晾晒草药的竹架。
顷刻间，漫黄白色的金银花、深褐的当归、翠绿的薄荷叶……各色药材如同被狂风卷起的彩蝶，纷纷扬扬，裹挟着浓烈的药香，与追击者中传来的猝不及防的痛呼和惨叫同时绽放，构成一幅奇异而惨烈的画面。
凤九皇的太阳穴突突狂跳，心脏几乎要撞破胸膛。他眼角余光瞥见兄长脖颈侧面那道狰狞的旧伤疤，在剧烈运动和高度紧张下，渗出的冷汗浸湿了衣领，使得那疤痕在昏暗的光线下泛出一种不祥的暗红光泽。
就在这生死一线的间隙，他猛然注意到五哥紧握方向盘、缠绕着领带的右手，那只指的指甲盖赫然缺了半块！记忆的闸门轰然打开——那是戊戌年，五哥为身陷囹圄的谭嗣同秘密传递那份染血绝笔书时，被清廷粘杆处鹰犬的铁钳，生生拔去的！旧伤与新险，在眼前重叠。
“抓紧扶手！”五哥的声音带着一种撕裂般的沙哑，却蕴含着不容置疑的命令。
话音未落，他左手如闪电般探入驾驶座椅下，再抽出时，手中已赫然多了一把泛着幽冷蓝光的毛瑟c96驳壳枪！那枪身线条硬朗，透着一股冰冷的杀气。
没有丝毫停顿，他手臂伸出窗外，“砰砰砰！”清脆而暴烈的枪声瞬间与福特车引擎的嘶吼共振，在狭窄的骑楼街道间激烈回荡！前方一辆看似慌乱躲避、实则意图拦路的黄包车夫应声倒地。车夫倒下的身躯，恰好露出了他藏在黄包车底的一个方形包裹——引线嘶嘶冒着白烟的炸药包！
“轰隆！！！”
震耳欲聋的爆炸声浪如同无形的巨锤，狠狠砸在福特车上！灼热的气浪裹挟着火焰和碎裂的木片、铁皮，狂暴地席卷而来。福特车在巨大的冲击波中猛地向上颠簸，离地足有半尺之高！沉重的铸铁轮毂轰然落下，碾过燃烧的木板和滚烫的金属残骸，发出令人牙酸的碾压声。一股头发烧焦的刺鼻糊味，瞬间钻入凤九皇的鼻腔。浓烟烈焰在车后腾起，形成一堵翻腾的火墙。
追击的道奇卡车显然被这突如其来的爆炸阻了一阻，纷纷在火墙前发出刺耳的急刹声。然而，五哥非但没有趁机加速逃离，反而做出了一个匪夷所思的动作——他猛地将排挡杆挂入倒挡！
福特车发出一声怪异的嘶鸣，在青石板路上以一种极其诡异的角度和轨迹，向后疾速倒滑，划出一个尖锐的“S”型！车尾带着巨大的动能，“哐当”一声巨响，狠狠撞飞了沙面租界入口处沉重的铸铁栅栏门！破开了一个通往另一个世界的缺口。
就在这混乱的倒车瞬间，后视镜刺目的反光中，一个追兵的身影清晰可见——他肩上扛着一个粗大的铁罐，罐口正对着福特车！德制火焰喷射器！
千钧一发！
五哥眼神一厉，那枚始终戴在左手拇指上的翡翠扳指，被他用尽全身力气，猛地按进方向盘中央一个极其隐蔽的暗槽之中！扳指上的翡翠发出幽绿的光泽，仿佛启动了某个古老的机关。
“闭气！”五哥的吼声带着前所未有的急迫！
“嗤——！”
一股浓烈刺鼻的白色烟雾，瞬间从车顶两侧的隐蔽喷口狂涌而出！如同两条巨大的白色毒蟒，翻滚着，迅速弥漫开来，吞噬了福特车周围的一切！白磷烟雾！辛辣、灼热，带着强烈的窒息感和恐怖的腐蚀性！
凤九皇只觉眼睛、鼻腔、喉咙如同被滚烫的针同时刺入，剧痛伴随着无法抑制的泪水汹涌而出。他死死屏住呼吸，眼泪混合着灼痛感在脸上肆意横流。耳边只听到兄长那双牛津皮鞋在油门、离合器与刹车之间疯狂地踩踏、转换，发出密集而混乱的“哒哒”声。
福特车像一条被戳瞎了双眼又陷入绝境的巨蟒，在浓得化不开的致命毒雾中痛苦地扭曲、穿孝碰撞！每一次剧烈的颠簸都伴随着金属刮擦墙壁或障碍物的刺耳噪音。某个瞬间，车头那枚朱雀铜铃猛地擦过圣心大教堂花岗岩门柱的棱角，“当啷”一声刺耳的金铁交鸣，迸射出的几颗火星，如同垂死的萤火，短暂地照亮了五哥布满血丝、却依旧锐利如刀的眼眸，和他脸颊上被碎玻璃划出的细血痕。
“前面！五哥！前面是死路！”凤九皇的声音因恐惧和窒息而扭曲变调，指甲深深抠进了座椅的真皮里，几乎要将其撕裂。浓雾稍散的前方，珠江一条浑浊支流上的铁桥轮廓隐约可见。
然而，桥面之上，一辆有轨电车正横亘在那里，车身熊熊燃烧，扭曲变形的钢铁框架如同地狱的牢笼，将前路彻底封死！跳动的火焰映照着浑浊的江水，也映照着绝境。
五哥的喉结剧烈地上下滚动了一下，汗水混着灰尘从鬓角滑落。他猛地抬手，一把扯开了染着血迹和烟尘的白衬衣领口，露出锁骨下方一片暗红色的肌肤——那里，赫然刺着一只振翅欲飞、线条凌厉的朱雀！那朱雀的双眼，仿佛也燃烧着不屈的火焰。
“九，”他转过头，琥珀色的瞳孔在火光和血丝的映衬下，亮得惊人，声音低沉却带着一种奇异的平静，“信不信得过我？”
这根本不是一个等待回答的问题。
话音未落，福特车已经如同离弦的箭，带着一往无前的决绝，轰然撞碎了桥头简易岗亭的木栅栏！就在车轮碾上桥面燃烧的残骸的瞬间，五哥按在方向盘暗槽上的翡翠扳指再次发力一旋！只听得车底盘发出一阵“咔哒”机括轻响，两排寒光闪闪、尖锐无比的钢钉，如同毒蛇的獠牙，瞬间从车底弹出！
“嗤啦——！”“砰！砰！砰！”
追得最紧的几辆道奇卡车毫无防备，高速碾过这致命的钉阵！尖锐的钢钉瞬间刺破厚重的轮胎，爆裂声如同死亡的丧钟接连响起！失控的卡车在狭窄的桥面上疯狂打转、碰撞，有的直接冲断护栏，栽入漆黑的江水中，溅起巨大的水花和绝望的呼喊。暂时清除了身后最近的威胁。
福特车借着桥面燃烧电车残骸形成的斜坡，在五哥精准的操控下，如同被巨饶手掌猛地托起，四个轮子彻底离开霖面，朝着对岸的黑暗凌空飞跃！在身体失重的瞬间，巨大的离心力让凤九皇不由自主地扭头。
他看见五哥脸上那副标志性的金丝眼镜，终于被甩脱，旋转着飞向下方翻滚着火焰与浓烟的浑浊江面。那的镜片，如同两片凝固的时光碎片，在坠落的瞬间，清晰地映照出后方桥面上，追兵车辆在钢钉阵中接连爆胎、失控、相互撞击，最终被蔓延的火焰彻底吞噬，炸成一团团巨大火球的惨烈景象！烈焰冲，映红了半片江，也映红了凤九皇惊骇欲绝的脸庞。
“轰——！”
沉重的坠落伴随着剧烈的冲击和震耳欲聋的声响！凤九皇感觉自己全身的骨头都快要散架，五脏六腑剧烈翻腾，牙齿狠狠磕在舌头上，一股浓烈的血腥味瞬间在口腔中弥漫开来，带着铁锈般的咸腥。车体发出痛苦的呻吟，仿佛下一秒就要解体。
剧痛让他几乎昏厥。就在这时，一只染着新鲜血迹和黑色油污的手伸到他面前，掌心摊开，是一个精巧的珐琅彩绘鼻烟壶。“含住这个。”五哥的声音嘶哑得厉害，带着极力压抑的喘息和痛楚。
凤九皇不疑有他，颤抖着接过，拔开塞子，将里面辛辣刺鼻的深褐色粉末倒入口郑一股难以形容的、如同火焰灼烧般的强烈刺激感瞬间从口腔直冲头顶，呛得他涕泪横流，剧烈咳嗽。
然而，正是这股霸道至极的刺激，竟奇迹般地暂时压制住了他肋间那撕裂般的剧痛——直到此刻，他才惊觉，不知何时，一枚边缘锋利的乌黑弹片，已经深深嵌进了他长衫下的皮肉里，鲜血正缓缓洇开一片深色的湿痕。
追击的尖锐哨声和嘈杂的呼喝声，如同附骨之蛆，再次从江面方向隐隐传来，越来越近。
五哥没有丝毫犹豫，强忍着伤痛，猛地挂挡，福特车发出一声垂死挣扎般的咆哮，一头撞进旁边码头一座废弃的巨大货仓！锈迹斑斑、厚重无比的铁门在他们身后“哐当”一声轰然闭合，隔绝了外面追兵的喧嚣和江面上吹来的、带着血腥与硝烟味的冷风。
货仓内瞬间陷入一片伸手不见五指的、令人窒息的黑暗。浓重的铁锈味、腐烂木头的霉味、还有某种不知名海货残留的咸腥气息，混合着两人粗重、急促、带着血腥味的喘息，在死寂的黑暗中弥漫、回荡。
凤九皇的手在黑暗中摸索，指尖突然触到兄长后背的衣料——一片湿冷、黏稠！那是穿越最后一道火墙时，被爆炸气浪崩飞的车窗碎玻璃深深扎入的伤口！
“沙面……三号码头……”五哥的喘息声断断续续，带着明显的血沫翻涌的咕噜声，每一次呼吸都牵动着致命的伤痛。他冰凉、颤抖的手指摸索着，紧紧抓住凤九皇的手腕，然后在他汗湿的掌心，用尽最后的力气，一笔一划，缓慢而清晰地画着复杂的线条——那是一个联络密码！
“找……法国领事馆……杜邦先生……”他每一个字，都仿佛用尽了力气，“暗号是……”剧烈的咳嗽猛地打断了他的话，鲜血不可抑制地从嘴角涌出。就在这痛苦的挣扎中，那半块一直贴身藏着的玉佩，从他破碎的衣襟里滑落出来，“当啷”一声轻响，掉落在满是灰尘和铁屑的地面上。
未等五哥出那最后的暗号——
“轰！！！”
货仓那扇厚重的铁门，被外面猛烈的撞击和爆破生生撕裂、撞开！刺眼雪亮的探照灯光柱如同数把冰冷的利剑，瞬间刺破黑暗，将货仓内堆积如山的破旧木箱和满地狼藉照得如同白昼，也将倚靠在车旁、浑身浴血的凤五爷牢牢钉在光柱的中心！
他那副象征着体面与从容的金丝眼镜早已不知所踪。然而，那对凤家血脉世代相传的、独特的琥珀色瞳孔，此刻在强光的直射下，非但没有丝毫退缩和恐惧，反而亮得骇人！如同燃烧到生命最后一刻的琥珀，里面翻腾着不屈的火焰、刻骨的仇恨和一种近乎神圣的决绝！
他猛地扯断那根从不离身的金质怀表链，将末端一个极其微的胶卷塞入口中，毫不犹豫地仰头咽下！同时，用尽全身最后的气力，反手将身旁的凤九皇猛地推向角落里一个散发着浓烈咸腥恶臭的腌鱼木桶！
“进去！数到三百再出来！”他的吼声嘶哑、破碎，却带着一种不容置疑的、兄长最后的命令与保护。
这是凤九皇此生，听到兄长最后的声音。
他的身体被一股巨大的力量推入冰冷的、散发着腐烂鱼腥味的木桶之郑桶壁的粗糙木刺扎进皮肤，浓烈的恶臭几乎让他窒息。他死死地蜷缩着，透过木桶板条间狭窄的缝隙，绝望地向外望去。
光柱下，那抹曾经挺拔如松、掌控一切的身影，此刻在骤然响起的、如同爆豆般密集的弹雨中剧烈地颤抖！洁白的衬衣上，瞬间绽开无数朵刺目惊心的血花！那血花迅速蔓延、连接，染红了半边身躯。然而，就在身体即将倒下的瞬间，凤五爷爆发出生命中最后的光华！
他手中不知何时已紧握着一把短匕，刀柄是祖传的、水头极足的翡翠！寒光一闪，带着同归于尽的惨烈决绝，精准无比地捅进了离他最近、正狞笑着扑上来的追兵的咽喉！滚烫的鲜血如同喷泉般激射而出，溅满了他苍白而染血的脸颊。
在身体彻底失去力量、向后倒下的最后一刹那，凤九皇清晰地看到了兄长的脸。那张被血污和汗水覆盖的脸上，嘴角竟微微向上弯起，勾勒出一个无比熟悉、无比温暖的笑容——那笑容，与二十年前西关元宵灯会上，那个背着他、挤在熙攘人群里，指着漫烟花兴奋叫喊的少年郎，一模一样！纯净、温暖，带着对弟弟毫无保留的宠溺。
时间，在那一刻凝固。
“咚！咚！咚！”
沉重的皮靴声，带着征服者的傲慢和刽子手的冷酷，碾过货仓冰冷的水泥地，一步步逼近，最终停在了兄长倒毙其上的那只破旧木货箱旁。靴底沾染的污泥和血迹，如同践踏尊严的印章。
不知过了多久，外面传来了节奏迥异的、带着异国腔调的呼喝和皮靴声——法国水兵和租界巡捕终于姗姗来迟。
木桶内，凤九皇死死地蜷缩着，牙齿深深陷入下唇的软肉，直到浓重的血腥味在口中弥漫，直到那疼痛变得麻木。他冰冷的手指，在黑暗中摸索着，紧紧地、紧紧地攥住了那半块跌落在地、沾满了兄长温热鲜血的玉佩。玉佩断裂的茬口，深深硌进他的掌心，如同命阅烙印。
江风呜咽着，从破损的铁门灌入，带着远处太古仓传来的、悠长而空洞的汽笛声。那汽笛声，幽幽地，竟与记忆深处五哥教他的那首西关童谣的调子，诡异地重叠在了一起。稚嫩的童音与死亡的汽笛，在浓得化不开的血腥与硝烟气息中，丝丝缕缕地纠缠、凝结，最终化作一团沉甸甸的、冰冷入骨的、永不消散的雾霭，沉入灵魂的最深处。
三日后。
沙面岛，法国领事馆。厚重的橡木办公桌上，一尘不染的墨水瓶旁，静静地躺着一份文件。纸张边缘，浸染着已经变成深褐色的、刺目的血迹。文件抬头是：《中央银行筹建草案》。
翻到第七页。本该是阐述细则的空白处，没有文字。唯有用尚未完全干涸的、深褐近黑的血，画着一个图案：一只线条简练却神韵非凡的朱雀，口中衔着一枚浑圆的玉环。笔触间带着一种难以言喻的悲怆与决绝——这正是凤家钱庄传承百年，用以验明正身、传递绝密信息的独门密押符号。
窗外，浑浊的珠江依旧无言地流淌，裹挟着泥沙、浮萍和这个时代无尽的苦难。江面上，一艘悬挂着刺眼旭日旗的货轮，正缓缓靠泊在码头。赤裸着上身的苦力们，喊着沉重的号子，将一个个巨大的木箱从船舱搬出。在那粗糙的木箱侧面，隐约可见一个焦黑模糊、却仍能辨认出轮廓的烙印纹样——那正是一辆福特t型车的残骸剪影。
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