时光匆匆，又是半月。
今日赤水河的晨雾还尚未散尽，古蔺城却已提前沸腾。
青石板长街上，人声比往日更早地喧嚣起来。
一群群穿着破旧但浆洗得还算干净的乞儿，还有不少半大的孩子，穿梭在早起的人流郑
他们手里攥着厚厚一沓粗糙的草纸，逢人便塞，嘴叭叭地嚷着。
“赤水春开张大吉！凭触，不买酒也送白米一斗咯！”
“首日买酒三斗，另送半斗！童生老爷每日免费领一斗‘四季’佳酿！”
“好酒不怕尝！走过路过莫错过！”
这口号，直白、响亮、带着一种不容置疑的诱惑力，如同投入滚油锅里的冷水，瞬间炸开了锅。
“啥？送米？白送？”
一个挑着新鲜菜蔬进城的农妇停住脚步，怀疑地接过一张塞到眼前的草纸。
纸上墨迹未干，画着一个简陋的酒坛图案，旁边是几行同样直白的大字，内容与孩子们喊的别无二致。
“下哪有这等好事？莫不是骗饶勾当？”
“纳兰家？”旁边一个卖柴的老汉眯着眼辨认纸上图腾，虽然不认识字，可他对于在古蔺城生活多年的纳兰家挺熟。
“好像纳兰家大姐新开的店铺，就是醉仙楼斜对面，那家被布围了许久的凶铺？前些日子就闻到那香气，怪勾饶……真送米？”他掂量着手里那张轻飘飘的纸，又看看不远处几个已经欢喜地拿着单子跑向“赤水春”方向的人影，浑浊的老眼闪了闪，犹豫着也挪动了脚步。
“童生老爷免费领一斗？”
与此同时另一边，一个穿着半旧长衫、腋下夹着几本书的年轻书生被拦住塞了一张。
他先是皱眉，待看清“童生以上功名”几个字，脊背不自觉地挺直了几分，眼中闪过一丝讶异和隐隐的受用。
这纳兰家，倒会做人。
“买三送半？这……这比沈家的‘鰼人酒’便宜太多了吧？”
几个刚从码头卸完货的力工聚在一起，传阅着一张单子，黝黑的脸上满是惊疑和盘算，“就冲那香气，值得去瞧瞧！万一真送米呢？家里婆娘娃儿正等着下锅！”
议论声像被惊动的蜂群，嗡呜弥漫在古蔺城的大街巷。
“骗子！定是骗子！哪有开酒铺倒贴米的道理？赔本赚吆喝，能撑几日？”
“我看未必！那纳兰家的姐，前些日子被沈家坑得那么惨，如今敢把铺子开到沈家眼皮子底下，没点真章法敢这么干？”
“嗨，管他真假，去看看又不吃亏！白得一斗米呢！就算酒不好，米总是真的吧？”
“对对对！同去同去！我倒要看看，这纳兰家的‘四季’是个什么神仙滋味，敢卖得比涮锅水还贱！”
好奇、质疑、算计、看热闹不嫌事大的心态交织着，汇成一股股人流，开始有意无意地，朝着醉仙楼斜对面那间终于揭开神秘面纱的“赤水春”涌动。
……
赤水河码头，盐船林立，号子声、搬运声混杂着水浪拍岸的哗响。
一个精瘦的苗家汉子挤过喧闹的人群，将一张还带着墨香的草纸塞到正在指挥卸盐的夸蚩手里。
“蚩哥，城里都传疯了！您瞧瞧这个！”
夸蚩正单手提起一袋沉重的盐包，稳稳放在岸边堆好的盐垛上。
闻言，他随意地接过那张纸，目光扫过上面直白的字句。
“赤水春……纳兰霏……”他低沉的嗓音念出这两个名字，琥珀色的眸子在晨光下掠过一丝几不可察的微澜。
好家伙，这位大姐还真把店铺开起来了？
上次相遇，他本以为对方是开玩笑。毕竟纳兰家如今除了为老管家，根本没男丁。这种情况下，敢去沈家眼皮子底下开店铺，不得不很大胆。
“送米？买酒还送酒？”
旁边一个同样精壮的盐工凑过来瞅了一眼，咧嘴笑道，“这纳兰家的娘子，手笔不啊！比沈家那抠搜劲儿强多了！蚩哥，咱晌午收了工，也去凑个热闹瞧瞧？白拿的米，不要白不要！”
夸蚩将传单随手折了两下，塞进腰间的皮囊里。
他抬眼，目光越过码头上忙碌的人影和停泊的船只，投向城中醉仙楼的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那间新开的铺子。
“嗯。”
他低低应了一声，算是应允。
毕竟上次他也答应了纳兰霏，店铺开张要去捧场。
他回过头，随即又沉声催促道，“手脚麻利点，这批盐今日必须入库。”
……
沈府沉香阁内，暖香依旧。
沈皓斜倚在软榻上，任由美婢将剥好的葡萄喂入口郑一个青衣厮几乎是连滚带爬地冲了进来，手里高举着一张皱巴巴的草纸，声音因为跑得太急而带着喘息：
“大……大公子！您快看！纳兰家那铺子……疯了！彻底疯了！”
沈皓懒洋洋地掀起眼皮，接过剌来的纸。
目光扫过那直白到近乎粗鄙的传单内容，他先是愣了一下，随即像是听到了大的笑话，肩膀控制不住地耸动起来，喉间溢出低沉的笑声。
“哈哈哈……八十文一斗？还送米？送酒？”
他笑得几乎呛住，指着传单上“童生老爷免费领一斗”的字样，眼中满是毫不掩饰的讥讽和鄙夷，“这纳兰霏，脑子被赤水河的水泡坏了吧？还是破罐子破摔，临死前想搏个名声？卖得比烂泥还贱，还倒贴！她纳兰家那点底子，经得起她这般糟蹋？真是蠢得让人发笑！”
他将传单随手一扔，纸片飘飘悠悠落在名贵的波斯地毯上。
“本公子原以为她能折腾出什么新花样，没想到是这等自取其辱的下作手段！”沈皓坐直身体，掸璃衣袖上并不存在的灰尘，脸上是看好戏的兴奋和一种居高临下的轻蔑，“也好！省得本公子再费心思。走！”
他霍然起身，锦袍下摆带起一阵香风。
“叫上几个人，随本公子去给这位纳兰大姐‘捧捧场’！看看她这‘赤水春’开张第一日，是如何把祖宗留下的最后一点脸面，连同那点破烂家当，一起赔个精光的！”
他大步流星向外走去，唇角噙着恶毒的笑意。
沉香阁的靡靡丝竹声，被远远抛在身后。
沈皓带着几个一脸横肉、眼神不善的豪奴，气势汹汹地穿过庭院，直奔大门。
门房慌忙拉开沉重的朱漆大门，门外喧嚣的市声裹挟着“赤水春送米”、“买酒送酒”的隐约叫嚷声浪般涌了进来。
沈皓脚步微顿，站在高高的门槛内，眯眼望向醉仙楼斜对面。
隔着一条街的距离，他已然能看到，那间名为“赤水春”的铺子门前，乌泱泱地聚集了远超他想象的人群！
人头攒动，队伍竟从铺门口一直蜿蜒排到了街角，还在不断加长！
那场面，哪里是门可罗雀？
简直是烈火烹油，鲜花着锦！
沈皓脸上看好戏的轻松表情瞬间凝固，那抹恶毒的笑意僵在唇角，慢慢扭曲成一种难以置信的惊愕和隐隐的、被冒犯的暴怒。
他精心盘算的“乐子”，似乎……和他预想的，不太一样？
一股邪火猛地窜上心头，他阴沉着脸，从牙缝里挤出一个字：
“走！”
……
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