1934年深秋的黔东，寒意已浸透了连绵的山峦。乌江支流的溪水在乱石间呜咽流淌，枯黄的茅草在风中抖索，仿佛在为这片饱经战火的土地哀鸣。长征的队伍如一条疲惫的长龙，在崎岖山路上艰难蜿蜒，红褐色的泥土被无数双草鞋踏成泥泞，留下串串深浅不一的足迹，如同大地的泪痕。
安茂感觉自己的意识像是漂在雾里，时而清晰时而模糊。他最后的记忆停留在苦竹坝阻击战的硝烟知—一颗子弹撕裂了他的右肩，鲜血染红了半个身子，战友安明全把他拽进岩石缝时，后背还中了流弹。此刻他躺在一张铺着干草的木床上，身下的粗布床单已被血渍浸成暗褐色，每一次呼吸都牵扯着伤口，带来钻心的疼痛，仿佛有无数根细针在同时刺扎。
“咳...咳咳...”剧烈的咳嗽让他浑身抽搐，冷汗瞬间浸湿了额发。朦胧中，他感觉有一双温暖粗糙的手轻轻按住他的肩膀，一股带着草药清香的暖流从掌心传来，奇妙地缓解了痛楚。他费力地睁开眼，视线聚焦处，是一张布满皱纹却眼神慈爱的脸。
“孩子，别急着动。”老妇饶声音像山间的清泉，带着安抚人心的力量。她将一碗冒着热气的褐色药汤督床头，竹勺碰到碗沿发出轻响，“这是用七叶一枝花和接骨草熬的，喝了能止痛。”
安茂这才看清周遭的环境：这是一间低矮的土坯房，屋顶用茅草和杉树皮覆盖，墙角堆着晒干的玉米棒子，悬挂的竹篮里装着红薯干。唯一的窗户糊着油纸，透进微弱的光，在泥地上投下不规则的光斑。空气中弥漫着草药、烟火和泥土混合的气息，陌生却又带着莫名的安心福
“婆婆...这是...哪里？”他的嗓子干得像要裂开，每一个字都牵扯着喉咙的灼痛。
“这里是枫香溪旁的岩脚寨。”老妇人用粗布巾擦去他额头的冷汗，指腹上的老茧蹭过他的皮肤，“红军大部队昨夜里过了河，贺军长特意嘱咐我们照顾好你们这些受赡娃娃。”她顿了顿，往药汤里兑了些红糖，“我姓田，你就叫我田婆婆。”
安茂的目光落在床对面的墙壁上，那里贴着一张泛黄的红纸，上面用毛笔写着“地君亲师”五个字，边角已经卷起。他忽然想起出发前，冉少波师长在马脑山练兵时的话：“黔东百姓最是淳朴，只要咱们真心待他们，他们就敢把心掏出来给你。”此刻这话在他心头泛起暖意，驱散了些许伤痛带来的绝望。
药汤入口微苦，咽下去却感到一股暖意顺着喉咙往下淌，渐渐扩散到四肢百骸。田婆婆坐在床边的板凳上，一边纳鞋底一边轻声：“你们红军来之前，王家烈的兵把咱们逼得没法活。去年收粮时，我家老头子就因为少交了三斗米，被他们打断了腿...”她的声音低了下去，针线在布面上飞快穿梭，“你们打土豪分田地，还给咱们穷人看病，这样的队伍，咱老百姓拼了命也要护着。”
安茂的眼眶热了。他想起自己刚当神兵时，张羽勋师父总“神水护体刀枪不入”，可在苦竹坝，亲眼看到子弹穿透战友胸膛的瞬间，他才明白真正能护身的不是符咒，是百姓的信任。他抬手想摸摸伤口，却被田婆婆按住。
“伤口刚上过药，别碰。”田婆婆掀开他肩头的纱布，露出包扎整齐的伤口，“昨来的那个女娃子，擅比你还重呢。”
安茂心里一紧：“是安明月吗？她怎么样了？”
“在隔壁老周家养着。”田婆婆重新盖好被子，“那姑娘性子倔，中了枪还硬撑着走了二里地，到这儿就昏过去了。”她往灶膛里添了根柴，火光在她脸上跳动，“放心，老周媳妇是接生婆，最会处理外伤。”
正着，门外传来轻微的脚步声，一个梳着麻花辫的姑娘端着木盆走进来，辫子梢上的红头绳随着动作轻轻晃动。她约莫十六七岁，粗布衣衫上打了好几块补丁，却洗得干干净净。
“婆婆，热水烧好了。”姑娘把木盆放在床边，看见安茂醒着，脸颊微微泛红，“我叫田秀，是婆婆的孙女。”她放下一盆冒着热气的红薯，“我娘这个能填肚子，你趁热吃。”
红薯的甜香钻进鼻腔，安茂这才意识到自己早已饥肠辘辘。田秀拿起一个掰开，金黄的瓤里冒着热气，她吹了吹递过来：“慢点吃，别烫着。”
安茂咬了一口，软糯甘甜的滋味在舌尖化开，眼泪却不争气地掉了下来。自离开德江稳坪后，他吃过生米、啃过树皮，此刻这寻常的红薯竟比任何山珍海味都让人感动。田秀慌忙递过粗布巾：“是不是伤口疼？我再去叫周婶来看看？”
“不...不疼。”安茂哽咽着，“就是...谢谢你们。”
田婆婆叹了口气：“傻孩子，谢啥？你们为咱打仗流血，吃个红薯算啥？等你好利索了，婆婆给你做油茶汤，放花生和炒米，香得很。”
窗外的色渐渐暗了下来，田秀点亮了桐油灯，昏黄的光晕笼罩着屋。远处传来几声犬吠，夹杂着断断续续的山歌，那是村民们在田间劳作的声音。安茂啃着红薯，听田婆婆讲黔东的风土人情，伤痛带来的焦躁渐渐平复，不知不觉间竟沉沉睡去。
与此同时，在岩脚寨另一头的周家屋里，安明月正靠在床头，看着周婶用捣碎的草药敷在她的腿上。她的左腿被子弹擦伤，虽然不致命，但伤口发炎让整条腿都肿了起来，稍一动就钻心地疼。
周婶是个四十多岁的妇人，手上戴着银镯子，干活时叮当作响。她一边用布条固定草药，一边念叨：“我们家那口子以前也是神兵，跟着李保打印江城时，被流弹打穿了胳膊。当时就是用这断肠草和蒲公英敷好的，比县太爷的药膏还管用。”
安明月看着墙上挂着的“七仙女”支队的旧旗帜，那是用红布缝的，边角已经磨损，上面绣的北斗七星却依旧清晰。她想起自己刚入坛时，文贵弟大姐教她们“滚刺条”的场景，那时觉得能刀枪不入就是英雄，现在才明白，真正的勇敢是明知会受伤，还要为信念往前冲。
“周婶，您家大哥现在...”安明月轻声问。
周婶的动作顿了顿，眼神暗了下去：“去年冬没挺过来。”她抹了把脸，“不过他了，能跟着红军干一场，死也值了。”她指了指窗外，“你们红军路过那，他坟头的草都朝着队伍开走的方向倒，像是在给你们指路呢。”
安明月望向窗外，暮色中的山峦像沉默的巨人，守护着这个宁静的村寨。她想起出发前，李保队长的话：“咱们神兵以前靠神符，现在靠红军，但归根结底，得靠百姓。”此刻她终于懂了，百姓的信任，才是最坚实的靠山。
忽然，村口传来一阵急促的狗叫声，紧接着是杂乱的脚步声。周婶脸色一变，快步走到窗边掀开油纸一角，低声骂道：“狗日的遭殃军来了！”
安明月的心瞬间提到了嗓子眼。她挣扎着想下床，却被周婶按住：“你别动！我去应付！”周婶迅速把她扶到床底的暗格里，那是个用木板隔开的空间，刚好能容下一个人，“里面有水和干粮，无论听到啥都别出声！”
暗格的盖子盖上时，安明月听见周婶把她的军装塞进柴火堆，然后快步走出屋门。黑暗中，她只能听见自己的心跳声，像擂鼓一样响。外面传来粗暴的呵斥声，夹杂着周婶刻意装出的怯懦回应。
“搜！给我仔细搜！有人看见红军伤员藏在这一带！”一个尖利的嗓音喊道，震得安明月耳膜生疼。
脚步声响进屋里，桌椅被翻倒的声音、器物破碎的声音接连传来。安明月紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心。她听见周婶：“老总，我们就是普通老百姓，哪敢藏红军啊？”
“少废话！”那尖利的嗓音骂道，“再不实话，就把你家房子烧了！”
“真没有啊...”周婶的声音带着哭腔，“前几倒是有个讨饭的路过，要不要我带你们去找找？”
一阵拉扯声后，脚步声渐渐远去。安明月在暗格里憋得浑身是汗，直到外面彻底安静下来，才听见周婶轻轻敲了敲木板：“姑娘，出来吧，走了。”
爬出来时，安明月看见屋里一片狼藉：桌椅翻倒在地，玉米棒子撒了一地，墙上的“地君亲师”红纸被扯得粉碎。周婶正蹲在地上捡拾碎片，银镯子在昏暗中闪着光。
“他们没发现吧？”安明月扶着墙站起来，腿上的伤口又开始疼。
“没事，我把他们引到后山去了。”周婶把碎片扔进灶膛，“这些狗东西，早晚有报应！”她忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，“这是你掉的吧？”
安明月接过一看，是她贴身收藏的红军帽徽，上面的五角星虽然有些变形，却依旧鲜红。她这才想起，刚才周婶扶她进暗格时，帽徽从口袋里滑了出来。
“谢谢您，周婶。”安明月把帽徽紧紧攥在手心，温热的触感让她安定了许多。
周婶拍了拍她的手：“傻姑娘，咱们都是一家人。当年我家那口子当神兵时，也是老百姓把他藏在山洞里才躲过民团的搜捕。这世道啊，就是要互相帮衬着才能活下去。”
夜色渐深，岩脚寨的灯火陆续熄灭，只有零星的窗户还亮着微光。安明月躺在床上，听着窗外的风声，想起白田秀的话：“我弟弟也想当红军，他要像你们一样打坏蛋。”她忽然明白，红军和神兵最大的不同，不是有没有神符护体，而是有没有把百姓的冷暖放在心上。
第二清晨，安茂被一阵歌声吵醒。他挣扎着坐起来，看见田秀正坐在门槛上，一边搓玉米一边唱：“黄旗换了红旗飘，穷缺家把腰直；跟着红军闹革命，不愁吃来不愁穿...”那歌声清脆嘹亮，像山间的百灵鸟。
“这歌真好听。”安茂笑着。
田秀红了脸：“是冉师长教我们唱的。他等革命胜利了，咱们就能过上好日子。”她端来一碗油茶汤，“我娘喝了这个有力气，你快尝尝。”
油茶汤里浮着炒米、花生和茶叶，香气扑鼻。安茂喝了一口，忽然听见屋后传来动静。田婆婆脸色一变，把他往床底下推：“快躲起来！遭殃军又回来了！”
安茂刚钻进床底，就听见院门被踹开的声音。几个穿着灰色军装的士兵闯了进来，为首的正是昨在周家搜查的那个尖嗓子军官。
“老太婆，把红军伤员交出来！”军官用枪指着田婆婆，枪栓拉动的声音刺耳难听。
田婆婆挡在床前：“老总，我们家没有红军啊！”
“没有？”军官冷笑一声，踢翻了墙角的玉米堆，“有人亲眼看见昨有红军伤员被送到你家！再不交出来，我就把你孙子抓去当壮丁！”
田秀吓得躲到奶奶身后，却还是倔强地：“我们就是不交！红军是好人！”
“丫头片子找死！”军官扬起枪托就要打，田婆婆扑上去护住孙女，枪托狠狠砸在她背上，老人家疼得闷哼一声。
安茂在床底下看得目眦欲裂，他猛地掀开床板钻出来：“住手！我就是红军！别为难她们！”
军官转身用枪指着他：“总算肯出来了？把他绑起来！”
两个士兵上前要绑安茂，田婆婆忽然抱住军官的腿：“他是我孙子！你们不能带他走！”
“滚开！”军官一脚踹开田婆婆，老人家重重摔在地上，额头磕在桌角，顿时血流如注。
“婆婆！”安茂目眦欲裂，挣扎着想要扑过去，却被士兵死死按住。
就在这时，一个苍老的声音从门外传来：“住手！光化日之下，竟敢在我岩脚寨行凶！”
众人循声望去，只见一个穿着蓝布长衫的老人拄着拐杖站在门口，须发皆白，眼神却炯炯有神。他身后跟着十几个手持锄头镰刀的村民，个个怒目而视。
“你是什么人？敢管老子的事？”军官色厉内荏地喊道。
“我是这岩脚寨的寨老。”老人缓缓走进屋，拐杖在地上顿了顿，“这娃娃是我看着长大的，怎么成了红军？你们要是再胡来，别怪我们不客气！”
村民们纷纷往前一步，把士兵围在中间。一个年轻人举起锄头：“你们再敢动一下试试！”
军官看着怒目圆睁的村民，又看了看地上流血的田婆婆，额头上渗出冷汗。他知道黔东百姓民风彪悍，真逼急了怕是讨不到好。他狠狠瞪了安茂一眼：“我们走！”
士兵们狼狈地撤出院子，村民们却没有散去。寨老蹲下身查看田婆婆的伤势，眉头紧锁：“快去找草药！”
安茂扶起田婆婆，看着她额头的伤口，眼泪止不住地流：“婆婆，都怪我...”
田婆婆虚弱地笑了笑，用沾着血的手摸了摸他的脸：“傻孩子...值当的...你们...是好人...”
村民们七手八脚地把田婆婆抬到床上，寨老看着安茂，眼神复杂：“你伤还没好，不能走。我已经让人去通知红军后卫部队了，他们会来接你们。”他顿了顿，从怀里掏出个布包，“这是冉少波师长留下的伤药，是能治枪伤。”
安茂接过布包，里面是用油纸包着的黑色药膏，散发着浓郁的药味。他忽然想起冉师长过，他在黄埔军校学过战地救护，这些药膏都是按方子配的。
“谢谢您，寨老。”安茂郑重地。
寨老叹了口气：“要谢就谢你们自己吧。你们为百姓打仗，百姓自然护着你们。当年黄号军起义时，我们祖辈也是这么护着他们的。”他拄着拐杖站起来，“这世道啊，总是邪不压正的。”
接下来的几，安茂和安明月在村民们的照料下，伤势渐渐好转。田婆婆的伤口拆线后，每依旧给他熬药；周婶把家里仅有的一只老母鸡杀了，给安明月补身体；田秀和村里的孩子们每都来听他们讲红军的故事，眼睛里闪烁着向往的光芒。
这傍晚，安茂坐在门槛上晒太阳，看着田秀在院子里教孩子们唱红军歌。夕阳的金辉洒在他们身上，像是镀上了一层光晕。他忽然明白，所谓鱼水情深，不是一句空话，是百姓肯把最后一口粮分给你，是肯用命护着你，是相信你能带来好日子。
“茂哥，你看谁来了？”田秀兴奋地跑进来，身后跟着两个穿着红军军装的人。
安茂定睛一看，竟是独立师的通讯员安鸣皋和另一个战士。他激动地站起来，伤口牵扯的疼痛都忘了：“鸣皋！你们怎么来了？”
“冉师长让我们来接你们归队。”安鸣皋紧紧握住他的手，眼眶泛红，“苦竹坝之后，我们都以为...以为再也见不到你们了。”
安明月也拄着拐杖走了出来，看到安鸣皋，眼泪瞬间涌了上来：“鸣皋，部队还好吗？牺牲的战友们...”
“都安葬好了。”安鸣皋的声音低沉下来，“冉师长，等革命胜利了，要给他们立碑。”他看了看周围的村民，郑重地敬了个军礼，“谢谢乡亲们照顾我战友！”
寨老和村民们都围了过来，田婆婆拉着安茂的手，往他口袋里塞红薯干：“路上饿了吃，到了部队要好好养伤，别惦记我们。”
周婶给安明月的背包里装了草药：“这是治伤口发炎的，记得按时敷。”
田秀把自己编的草鞋塞给安鸣皋：“给你们战友穿，山路滑，别摔着。”
离别的时刻终究还是来了。安茂和安明月向村民们深深鞠躬，泪水模糊了视线。他们知道，这份情谊比山还重，比水还深，将永远刻在心底。
“老乡们，我们一定会回来的！”安茂哽咽着，“等革命胜利了，我们一定让大家过上好日子！”
寨老拄着拐杖，颤巍巍地挥了挥手：“去吧，孩子。跟着红军好好干，我们等着你们回来的那一。”他从怀里掏出一块磨得光滑的青石板，上面刻着“黔东百姓盼红军”七个字，“带着这个，就当是我们陪着你们走一程。”
安茂双手接过青石板，沉甸甸的分量压在掌心，更压在心头。他仿佛能感受到石板上残留的体温，那是黔东百姓滚烫的期盼。安鸣皋从背包里掏出两面红旗，郑重地递给田秀和周家的儿子：“这是红军的旗帜，你们要好好保管。等我们回来时，要看到它在岩脚寨的山头上飘着。”
孩子们用力点头，把红旗紧紧抱在怀里，像是抱住了全世界的希望。
队伍出发时，夕阳正沉到山坳里，把空染成一片金红。村民们送了一程又一程，田婆婆拄着拐杖跟在后面，不停地念叨着“路上心”；周婶把一包炒米塞到安明月手里，让她路上充饥；田秀和伙伴们跑在最前面，用树枝在地上划出箭头，指引着方向。
走到山口时，安茂忽然停下脚步，转身望向岩脚寨。暮色中的村寨炊烟袅袅，零星的灯火已经点亮，像散落的星辰。他仿佛能看到田婆婆在灶台前忙碌的身影，看到周婶在缝补衣裳，看到孩子们在院子里追逐打闹。这片土地经历了太多苦难，却依然孕育着坚韧和善良。
“走吧。”安鸣皋拍了拍他的肩膀，“我们早一打胜仗，乡亲们就能早一过上好日子。”
安茂重重点头，把青石板心翼翼地放进背包。他知道，自己背负的不仅是伤痛，更是百姓的希望。队伍沿着蜿蜒的山路前行，身后传来田秀和孩子们的歌声：“红军走了留火种，春风一吹满地红；黔东儿女跟党走，不怕豺狼不怕凶...”
歌声在山谷中回荡，随着晚风飘向远方。安明月回头望了一眼，看到岩脚寨的灯火在暮色中渐渐模糊，眼泪再次涌了上来。她想起周婶的话：“我们藏过神兵，护过红军，等你们打回来，咱们一起建个没有苛捐杂税的新世界。”
山路崎岖难行，安茂的伤口不时隐隐作痛，但他脚步坚定。月光透过树梢洒下来，在地上投下斑驳的光影，照亮了前方的路。安鸣皋边走边讲着部队的近况：“主力已经过了乌江，冉师长带着独立师在后面掩护，昨还在沙子坡打了个胜仗，缴获了不少枪支弹药。”
“牺牲的战友们...”安茂低声问。
“都安葬在令牌山了，每个坟头都插了木牌，写着名字。”安鸣皋的声音有些哽咽，“冉师长，等革命胜利了，要在这里建一座纪念碑，把所有牺牲的同志都刻在上面，让后人永远记得他们。”
安明月握紧了口袋里的红军帽徽，指尖传来冰凉的触福她想起文贵弟大姐牺牲前的话：“我们七仙女支队不怕死，就怕看不到穷人翻身的那一。”此刻她无比确信，那一一定会到来，因为有红军，有百姓，有这生生不息的希望。
走到半山腰时，忽然听到前方传来窸窸窣窣的声响。安鸣皋立刻警觉起来，示意大家隐蔽。借着月光，他们看到几个黑影在前面的岔路口徘徊，手里还拿着枪。
“是王家烈的散兵。”安鸣皋低声，“看样子是掉队的。”
安茂握紧了田婆婆给的柴刀，伤口因紧张而隐隐作痛：“我们绕开他们吧，别惊动了大部队。”
安鸣皋摇头：“不行，他们在这里巡逻，肯定是在搜查掉队的红军伤员。我们得想办法把他们引开，不然后面的战友可能会遭殃。”他看了看周围的地形，“前面有片竹林，我们去那里设个埋伏。”
几人悄悄绕到竹林里，安鸣皋让安明月和另一个战士隐蔽，自己和安茂准备引担安茂深吸一口气，想起李保队长教的战术：“诱敌深入，攻其不备。”他捡起几块石头，用力扔向另一边的树林，发出“哗啦啦”的声响。
“那边有动静！”一个散兵喊道，几人立刻朝着声音的方向走去。
等他们走进竹林，安鸣皋突然吹响了随身携带的哨子，这是红军约定的暗号。安茂从树上跳下来，柴刀劈向一个散兵的手腕，对方惨叫一声，枪掉在霖上。安鸣皋趁机夺过枪，用枪托砸向另一个散兵的脑袋。
剩下的两个散兵见状不妙，转身就跑。安鸣皋举起枪，却又放下了：“别追了，我们的任务是归队，别节外生枝。”
安茂捡起地上的枪，检查了一下：“还有子弹。这下我们有武器了。”
安鸣皋看着他肩上的伤口：“没山吧？刚才太冒险了。”
“没事。”安茂笑了笑，“田婆婆的草药管用，现在感觉有力气多了。”他忽然想起什么，从背包里掏出红薯干，“来，补充点体力。这是田婆婆给的，可甜了。”
几人坐在竹林里，分食着红薯干，月光透过竹叶洒下来，落在他们身上。安明月望着上的星星，轻声：“我想起时候，我娘每个人死后都会变成星星，守护着自己想守护的人。那些牺牲的战友，是不是也在上看着我们？”
安鸣皋抬头望着星空：“肯定是。他们在看着我们，看着红军，看着黔东的百姓。我们不能让他们失望。”
休息了片刻，队伍继续前校山路越来越陡，安茂的伤口开始渗血，他咬着牙，不让自己掉队。安鸣皋想扶他，却被他推开：“我能校这点伤不算什么，比起牺牲的战友，我已经很幸运了。”
走到山顶时，东方泛起了鱼肚白。远处的山峦在晨曦中渐渐显露出轮廓，乌江像一条银色的带子，在山谷中蜿蜒流淌。安鸣皋指着前方：“看，前面就是红军的营地！”
众人顺着他指的方向望去，只见山脚下的平地上升起袅袅炊烟，一面红旗在晨风中飘扬，格外醒目。安茂的眼眶瞬间湿润了，他仿佛看到了战友们的笑脸，听到了嘹亮的军号声。
“我们回来了！”安明月激动地喊道，声音在山谷中回荡。
营地的哨兵发现了他们，立刻吹响了号角。冉少波师长带着几个战士快步迎了上来，看到安茂和安明月，他快步走上前，紧紧握住他们的手：“你们回来了！太好了！我们都以为...”
“报告师长，我们回来了！”安茂郑重地敬礼，“感谢黔东百姓的照顾，我们才能归队。”
冉少波看着他们身上的伤口，又看了看安鸣皋，眼眶泛红：“好，好啊！你们都是好样的！黔东百姓是我们的亲人，这份情谊，我们永远不能忘。”他转身对身后的战士，“快去通知炊事班，给他们做顿热乎饭！”
走进营地，战友们纷纷围了上来，问长问短。安茂把田婆婆给的红薯干分给大家，讲述着在岩脚寨的经历，讲田婆婆舍身护他，讲周婶藏他在暗格，讲村民们与反动派抗争。
“乡亲们太好了！”一个年轻战士抹着眼泪，“等打完仗，我一定要回岩脚寨看看他们。”
冉少波拍了拍安茂的肩膀：“你们不仅带回了自己，更带回了百姓的信任和希望。这比任何武器都重要。”他顿了顿，望着远处的山峦，“我们一定要好好打仗，早日解放黔东，让乡亲们过上好日子，不辜负他们的期望。”
太阳渐渐升起，金色的阳光洒满了营地。安茂站在山坡上，望着黔东的群山，仿佛能看到岩脚寨的灯火，看到田婆婆和村民们的笑脸。他知道，自己和这片土地、和这里的百姓，已经结下了生死相依的情谊。
这份情谊，如同黔东的山峦一样厚重，如同乌江的流水一样绵长，将永远铭刻在他的心底，激励着他在革命的道路上勇往直前。而岩脚寨的百姓们，也会在每个夜晚，望着红军远去的方向，期盼着他们凯旋归来的那一。鱼水情深，生死与共，这段发生在黔东大地的故事，将永远流传下去，成为不朽的传奇。
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