连邵是翟丹青一手栽培起来的人,向来唯翟丹青马首是瞻。
但这次面对翟丹青的吩咐,他却迟疑了。
“殿下,您想好了?咱们楚地真的要卷进京城吗?”连邵抬起头,眼中是毫不掩饰的担忧,“陛下和太子的争斗是龙虎之争,咱们本来远在楚地,挨过这次饥荒,我相信在您的带领下重返辉煌根本不是难事!但若趟了这趟浑水……到时候陛下不敢动太子,还不敢动我们楚地这蛮荒之地吗?”
连邵话里的意思再明白不过:辅佐京城太子,赌上楚地的命运,当真值得吗?
翟丹青没有急着回答。
他走到窗边,推开窗户,让夜风从缝隙中涌入。
“连邵,”翟丹青的声音仿佛比夜色更深沉,更能穿透人心,“你真的觉得,就算我们一直偏安一隅,丰顺帝就会放过我们吗?”
连邵被问得一怔。
他不答,不是不知答案,而是这答案太昭然若揭,他不出口。
翟丹青面对着一望无垠的夜色,继续开口:“是,表面上看的确很好——朝廷年前刚打了胜仗,击退了蛮族。可你到下面的州县、去那些刚遭了旱灾的村子里看看是什么惨状!朝廷的赈灾款杯水车薪,贪官污吏层层剥削,可本王若不亲自来京城,他们根本不打算放在心上!”
他的语气带着压抑许久的愤怒而渐渐激动起来:“我们楚地,就是旱季的枯草,看着还立挺着苟延残喘,实际上轻轻一阵风就能被连根拔起!若还指望着朝廷,指望着陛下心生怜悯……连邵,你跟着我在楚王府这么多年,难道还看不出,陛下防本王,比防着蛮族更甚!”
他转身,此刻眼中杀心已起:“本王不是为了太子,为了那把龙椅,是为了给楚地争一条活路罢了!”
燕寒若连亲儿子燕彻执都能狠心扳倒,那下一个是谁?
是他这个亲外甥,是翟丹青这个“拥兵自重”又不听话的藩王。
届时,随便找个罪名再颁布一道圣旨,楚王府就是燕寒要清算的对象。
“我们现在帮太子,是因为他不倒,丰顺帝就腾不出手来对付楚王府。”翟丹青深吸一口气,继续道,“你的担心,本王明白。但我们这次并非硬碰硬,而是借‘祥瑞’事,向朝廷争取更多的喘息的时间,多要些钱粮,再减免些赋税……唯有如此,方能惠及百姓。”
“殿下,那您呢?成功了一切都好,若失败了,或燕彻执将来登基后忌惮您功高震主,那……”
翟丹青打断连邵,斩钉截铁道:“此计只许成功不许失败。至于未来……若百姓安然,那本王自愿沦为阶下囚。”
连邵听着,看着眼前这位长不了他几岁的主君,心中涌起钦佩、沉重和了然。
楚王看的,远比他深,远比他远。
这不是一时意气用事,而是深思熟虑后为楚地谋求出路挣扎而来的险棋。
“好。”连邵郑重地点零头,“殿下放心,连邵一定竭尽全力办好此事。您在京中,也要心斡旋。”
翟丹青点头,示意连邵跟随自己走到舆图前。
“这几个州县的灾情最重,百姓的心思也容易有变,若要散播舆论,便从这里开始。”翟丹青的手指向几个村落的位置,“王府的人不需造谣,只需发现和引导……”
夜色越来越深沉,京城王府中却无半分困倦,如同不远处的赵家一般。
赵明珠的闺阁里,灯烛燃得亮堂。
书桌上各类的典籍策论堆得像山一样,几乎要把少女的整颗头都淹没。
赵明珠坐在其中,即使深夜眉宇间已经有了倦色,但眼神却还是清凉认真。
“姐姐,现在太晚了,你该歇息了。”赵玉珠穿着睡衣,轻手轻脚地推门进来。
在此之前,屋里静的只剩下笔锋落纸的沙沙声。
赵玉珠将自己端进来的米粥放到赵明珠身前。
赵明珠也顺势放下笔,揉了揉自己发酸的眉心。她对赵玉珠露出个安抚的笑容:“这篇策论写完我就睡。”她捧起粥碗,掌心的温度一直蔓延到心间,“谢谢你,玉珠。”
“跟我客气什么?”赵玉珠挨着姐姐坐下,托着腮,目光自然而然地落到桌上,赵明珠写的文章上,“学着觉得如何?”
“难不难,易不易。经书史书需熟读,策论实务要通达。最难的是,要揣摩先人之意,还不能失其本心。”赵明珠叹了口气,“有时明明脑中思绪万千,可千言万语汇到笔端,却总觉得书到用时方恨少。”
闻言,赵玉珠那双葡萄似的眼珠转了转。
她伸出手,点零策论题目中的几个关键词:“姐姐,你看这里——‘安民’、‘固本’。你光想着引经据典地堆砌辞藻,增加有信服力,却忘了民生中最要紧的‘人情’。”
“人情?”赵明珠重复了一遍,有些愣住。
“对,人情!”赵明珠索性站起身,绕到赵明珠身边,指着她刚写的一段文章道,“你这段话,大谈特谈《周礼》中的那些先贤的话,道理都对,可是像衙门里那些冷冰冰的告示。”
她抽出一张崭新的宣纸,又提笔蘸墨,亲自开始写写画画。很快,纸上便布满了她娟秀的字体。
“咱们要让道理‘活’起来。安民,不能直轻徭薄赋,你要想想若是刚生了孩子的村妇,她最盼着什么?是春耕时种子能否及时下发,是秋收时粮税能否少交一斗,是孩子病了能有大夫瞧病……你要把百姓的期盼写进去,让考官觉得你不是在背书,而是在真真切切地为百姓着想。”
赵明珠看着赵玉珠寥寥几句话便勾勒出的场景,还有眼中泛起的渐渐光亮。
她一直困于典籍章句,却忘了一切的根本是为了服务实际。
反观赵玉珠……
赵明珠忽然想起曾经,还在青州时,听过的那些关于京城才女赵玉珠的传闻。
这边赵玉珠还在侃侃而谈,赵明珠却出声:
“玉珠,你就没有想过要参加选拔,也做女官吗?”
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