血。
满眼的血。
墙垣上、街道边、尸体的断肢上，甚至屋檐瓦片缝隙里，全是血。
血和泥混作一团，流淌进地势低洼的巷口，像一张血腥的舌，缓慢舔舐着死者未凉的皮肉。
宁时从一处断垣上纵身而起，黑衣猎猎，轻功踏瓦，身形翩然若鬼，长剑上血迹斑斑。
她一路遇到好多流民，应该是那批金水关外来的。
绕出钦差府门时，第一眼见到的便是几名疯疯癫癫的流民拖着麻袋奔逃，身后是半塌的宅屋和浓烟滚滚的庭墙。
她身上衣料尚洁，束发整齐，落在这一群灰头土脸的灾民当中，格外显眼。
果不其然，几个男人顿住脚步，眼神在她脸上扫了一圈，又移向她的胸膛和腰线，像是狼闻到肉香。
一个人咧嘴笑：“看这娘们模样，是不是当官的饶家眷？”
另一个已经抡起手里的镰刀：“当官的算个屁？扒了她的皮！”
宁时站定，目光沉了片刻，剑已出鞘。
金属摩擦的轻响在吵嚷中宛如裂帛，冷得让人头皮发麻。
“我不想杀你们。”宁时声音平静，目光如霜，“自行退去。”
可那几名流民并未退。
他们衣不蔽体、眼白泛灰，喉咙里发出类似牲畜的嘶哑喘息。
污泥与血垢结成的硬壳附在皮肤上，有人手里拿着破镰刀，有人握着斧头柄，甚至还有揉着一根半截骨头——上头的关节未清理干净，已然变黑发臭。
他们不再像是人。
也许曾是。
但不是现在。
“她一个人......”有人舔着嘴唇，笑得脸都在抽搐，“这皮、这肉、这骨头——肯定嫩。”
另一人却低笑着：“杀了她，剁成段儿炖汤。”
“是个娘们儿，煨出来比羊肉还香......”
这等话，若在太平年月，谁敢胡言乱语？
可如今，在城破之际、道德尽失之后，饥饿已然腐蚀了脑子，许多“人”早不似人了。
——战乱之中，人食人并非孤例。
极端饥饿会触发一种叫饥饿性精神错乱的状态，患者认知模糊、共情力丧失，大脑释放压力激素催促摄食——而“人形生物”是眼下最近且最易获取的“热量来源”。
更残忍的是，他们会彼此鼓动：吃人并不只是为了饱腹，而是一种对规则的背叛，一种极度混乱中的群体性堕落仪式。
那人笑着，露出一口残缺发黄的牙齿，嗓音沙哑而欢快：
“抓到这么个细皮嫩肉的人，真疆不羡羊’......”
他所的“不羡羊”，在乱世黑话中，正是对“人肉”的隐晦称谓。
细皮嫩肉、无力反抗的女童与妇人，往往是他们最先猎杀的目标。
他们的笑是撕裂的。
有的人甚至开始摩挲下腹，一边喘息，一边咕哝着连自己都听不清的低语。
他们不是单纯要杀她。
他们是想吃了她，之前再用她做别的......
下一刻。
一人扑来。
宁时脚尖一点，身影几乎化作残影，长剑一挑，直斩颈喉。
血液飞溅。
那人连哼都没哼一声便倒了下去，鲜血在地面上迅速晕开，染红地砖。
周围顿时安静了一瞬。
可紧接着，又有两三个疯了一样地扑上来，刀叉铁耙齐齐挥向她的头脸。
宁时眼中浮现出一丝怒意，那是一种冷厌、压抑、连同此前一切疲惫与情绪一并迸裂的怒意。
她剑光再起。
第二个，第三个。
她不喜欢滥杀无辜，仅当对方已经生了杀意的时候，自己才会动手反击。
喉咙破开的咕哝声、肠子从刀口滑出的腥臭、脚底温热湿滑的血浆......她没有回头，衣角翻飞，只一路挥剑而校
她本想放过他们的。
若是他们只路过，只索些粮食，只露出一点人性，她都愿退一步，不染尘埃。
可大多数人一次又一次地伸出手来，像是从地狱里钻出来的蛆虫，死死缠着她不放。
那种恶意穿透皮肤直达肺腑。
一开始，她还会心生不忍，剑势略偏，避开要害。
可到了后来，她眼中只余漠然和寒意，每一次出剑都不再留情，甚至无需多看，直接斩断对方生机。
这种人.....
既然对自己动了杀意，那么便一剑贯穿丹腑，断其生机，又有何关系？！
只是不要妨碍了自己找妹妹罢了！
于是她没再开口一句话，只是一路走，一路杀，从钦差府杀到西巷口。
——直到那把剑柄濡湿，血水顺着指节流下，险些脱手。
她不得不用力握紧。
那一瞬，她忽然觉得这一幕似曾相识。
......
记忆里，唯一一次，满手是血的时候不得不用力握紧剑柄以免不慎将剑脱手。
是呀，楚家的灭门之夜。
原主为了复仇，把剑都砍钝了。
但阮清仇不想被仇饶脏血碰到，自己现在却是和地狱的恶鬼一样难看。
呼......
直到自己整个人快被血染透，那些流民才知道避开自己......
穿过那一条条狭长的走道，继续朝着家妹所在的方向前进。
耳中却听得最真切的是：枪响、哀嚎、喉咙被刺破的尖啸，混着焚烧的味道，呛进鼻腔。
她看见一具无头的尸体被抛出屋内，脖颈粗糙地断在一块破门板上，血像一股折断的井水柱，洒了她半边衣角。
她脚步一顿，视线微微一偏，只作一瞬停留。
没有躲，也没有多看，只是绕过那团温热的血肉，继续前校
她不是特别能关注战场的惨烈，因为在刚刚已经见过无数次这类尸体了。
她眼下最关心的是——借助人感应这个bug一样的技能，锁定了那股熟悉的气息。
宁殊晴，就在前方数百步。
“还好。”
她心中一声低喃，心中大石头落地。
连喉咙中时不时返过来的腥甜气息她也浑然不觉。
——没有出事。
她唯一的妹妹没有出事。
继续沿巷而行，处处是阵亡的兵士与流民，肩膀炸开的，腹中被利器穿透的，五官扭曲至死的。
战场的残酷不挑人，也不讲体面。
宁时脚下踏过一具孩子般大的尸体，头颅被火铳击碎，整张脸没了，只剩两颗白色牙齿裸在血肉外，像在咧嘴笑。
战争就是如此残酷的呀，只会像绞肉机一样不断搅碎所有饶生活而已。
不过眼前的景色，真的更复杂一些。
简单而言，这些流民和叛军也是走投无路的一方。
不争不抢大概率就是活活饿死。
可她还是动了剑，对方要杀她，她便动刀兵——
而且她本就是谢禛阵营的人，平定这些逆贼，本不需要理由......
便是杀再多，也是平乱定鼎。
她又有何错！
只是心头有一点不舒服的感觉悄然铺开来，让她压抑得有点难受。
行了不知道多久，终于瞥见前方火线上，一道熟悉的身影。
心头一瞬间轻快了不少。
宁殊晴立在临时布置的木栅栏后，指挥着数十名燧发枪兵按节律放火。
火药声轰然炸裂，叛军倒下一片又一片，尸体堆叠，烧焦的气味和血腥味混成令人作呕的浓雾。
她神情沉着，甚至还有条不紊地往兵士枪膛里塞火药包。
宁时终于收回目光，落在墙头之上，轻轻呼出一口气。
——她很好。
但这素在？
卧槽，什么阵地战。
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