转眼已是侯荣的头七之日，漕帮总坛热闹非凡，吊唁的，哭丧的，一拨接一拨地来。
侯一春端坐正堂中间，摆在他面前的是侯荣的棺木，一旁则是谢草偶的尸体。
所有漕帮徒子徒孙们，人手一把嵌，只待时辰一到，就上去一人扎谢草偶一刀，以泄心头之恨。
“老夫之所以派人请上差来，是要当着荣儿的面，感谢上差破获凶案，查出了凶手，我儿可以瞑目矣。此大恩大德，我漕帮没齿不忘。今奉上五百两做为谢礼，还请上差笑纳。”
云中锦急忙摆手，“不不不，我无功不受禄，这个案子森…”
一旁的甄有德立即插嘴道：“案子已然定案，上差两袖清风不肯受礼，不如就让帮众给她磕个头吧。这银子本官就代为收下以充公用，帮主以为如何？”
“好，给上差磕头。”侯一春大手一挥，大七个夫人齐上前，也不管云中锦愿不愿，跪下就磕头。
“感谢上差查凶缉恶，还少帮主公道。”
君无虞领着漕帮的徒子徒孙们，也全都跪下磕头。
“我，我是……”云中锦着实感到汗颜，亦有些无措。
谢草偶虽承认盗尸，但始终不承认自己杀人，她也认为谢草偶并不是真正的凶手。
可是她一开口就被甄有德打断，且不断地在她耳边悄声提醒，“谢草偶就是凶手，并没有任何证据可以推翻这个定论。”
“上差若非要推翻谢草偶是凶手的定论，侯一春势必要上差拿出真正的凶手，否则定然又将矛头指向苏绣。就算真的是苏绣，谢草偶左右已是死人一个，上差又何必再把苏绣推出去杀头呢？您看漕帮这个架势，能饶过苏家人吗？连累的可是苏家四口人哪，上差您如何忍心？”
“上差啊，听我一句劝，这事已经了了，您就别再节外生枝了好不好？”
甄有德为了劝云中锦，可谓是苦口婆心。
到苏绣，云中锦的心头又紧了紧。
在刍灵庄，苏绣与她联手大战谢草偶时，她就已经察觉到了，苏绣是招招都要置谢草偶于死地，后来又死命拽着她不让她去救谢草偶，思其形迹，十分可疑。
待她将谢草偶救起，又陆续将九具女尸捞起这的排放于厅堂，几乎人人退避三舍，甄有德都捂着鼻子跑到庄外去了，而苏绣与柔弱的苏缨却依然留在了那里。
她记得，当时苏缨口中喊头晕，却是捂着胸口，很难不让人起疑心。
况且，晕就晕倒吧，那么刚巧趔趄几步就撞到了苏绣，而苏绣也那么刚巧趔趄几步就就一刀扎在谢草偶的胸口上。
这姐妹俩配合得是相当默契，但也有着非常明显的故意为之的痕迹。
那时候谢草偶早已构不成威胁，而苏绣却始终握着嵌。
嵌扎进心口，不拔或许尚有一线生机，嵌一拔，任谁都是回无力。
“搞了一出成亲的闹剧，就为了杀谢草偶？为什么？”
她百思不解，想起了曾经在海边听到大胡子对苏绣的那句“快、准、狠。”
苏绣似乎将这句话践行得十分完美，嵌不偏不倚扎在谢草偶的正心，就象侯荣的正心一样。
她朝着侯一春拱手，道，“我今日来，一则为少帮主吊唁，二则，想再确认一下少帮主的伤口，还望老帮主允准开棺。”
“不校”侯一春还未答话，便听到大夫饶哭喊，“荣儿已经入敛，怎能再开棺扰他？”
“住嘴！”侯一春喝斥了一声，大夫人立即闭嘴一边儿抽泣去了。
“案子已定案，凶手已伏诛，上差认为还有甚么需要再次确认的？”
“是，上回因老鱼头不在，我非仵作，恐查验不实，现请老鱼头再次勘验，以确保无误，请老帮主允准。”
云中锦着朝门外瞧了一眼，老鱼头背着验尸箱，已在那里等候多时。
侯一春皱了皱眉头，“有这个必要吗？”
“上差，吊过唁也受了礼，该回去了。”甄有德又忙凑上来，想将云中锦劝走。
云中锦只是冲着侯一春点零头。
侯一春随即下令：“开棺。”
几位夫人冷眼旁观，只有大夫人连哭带嚎。
老鱼头看完了侯荣的尸体，又仔细查验了一下谢草偶，一边收拾验尸箱，一边慢慢吞吞道：“谢草偶的伤口可以确定是是嵌，且从伤口表面的形状来看，是扎入之后又拔出形成所形成的。至于侯少帮主的伤口，只能，状似嵌的锐器所致，但不能完全确定就是嵌。”
云中锦急了：“老鱼头，我看他们的伤口几乎是一致的，要不你再仔细瞧瞧。”
“老夫已验毕，喝酒去了。”老鱼头朝着甄有德揖了一礼，背起验尸箱走人。
“老鱼头且慢……”云中锦欲要追老鱼头，又被甄有德拦下了。
“已如上差所愿，让老鱼头亲自验过了，事实就是如此，勿要强行质疑。律法是严谨的，须有证据，不能仅靠推测。上差，慎之，慎之啊。”
云中锦无奈，正如甄有德所的，她没有任何证据来佐证她的怀疑，而老鱼头的结论并不能对她有所帮助，反而处处推翻了她的推断。
今日老鱼头本是她请来的，临走却只朝着甄有德揖礼告辞，这意味着什么，不言自明。
事已至此，她的质疑已无任何作用，只得甩袖而去。
“哼，这厮杀了我儿，还敢上门来讹老夫一千两，老夫这就给他一千刀，让他到地狱里受用去。”
听到侯一春的话，云中锦在门前猛地站住了，迅速回过身来。
“请问老帮主，谢草偶何时前来讹您一千两？”
君无虞答道：“那日黑之后来的，要帮主给他一千两银子，他能算出凶手是谁，但又一半藏一半，要等他第二成亲之后方能告之。帮主一怒之下，令我将他撵了出去。怎么，有问题？”
云中锦感觉头嗡嗡作响。
苏绣姐妹俩杀人灭口的嫌疑更大了，但也只能是嫌疑而无实据。
“没有问题。”她应了一声，讪讪地离去。
一连数日，她站在码头右岸凝目沉思，那日就在这里遇见慌慌张张的苏绣。
“嘻嘻。”苏绣爹从背后拍了她一下，吓她一个激灵。
“阿姐请你回家吃锅盖。”
自从刍灵庄分别之后，苏绣一直避开着她，难得主动邀她做客，她便随着苏绣爹走进了海边渔棚。
撬锅盖的还是那把嵌，擦得锃亮，刀尖晃着寒光。
苏绣依然是忙着撬锅盖，自己不吃贝肉只吸贝汁。
“杀过饶嵌，不嫌腥？”她幽声问道。
“我阿爹曾经救过侯帮主一命，他将炊赠与阿爹，阿爹靠它采贝过日子，后来又传给了我。它是一把祖传宝刀一点也不为过，可不能丢，我还要世世代代将它传下去呢？”苏绣淡然道。
“更何况，这不是凶器，而是除恶利器。县太爷我杀凶有功，已经上报申请嘉奖我了呢。”
“你敢这把嵌只杀过谢草偶一人吗？”云中锦紧紧注视着苏绣的眼睛。
“那是当然。”苏绣不躲也不闪，且还定定地回望着云中锦。
“侯荣身上的伤口与谢草偶的一致，他手里紧握的青布也和你穿过的一样，那日你的衣袖少了一截，你怎么解释？”
“伤口一致又怎样？就算他们都是被嵌扎死的，这漕江城里的嵌多了去了，家家户户都有，漕帮还人手一把呢。”
“青布就更不用了，平民百姓都穿葛布衣，青、赭、褐这两几种颜色最是常见。常年讨海采贝之人，衣裳破了挂了少了一块，那都不是事，我又何须解释？”
苏绣象是早就想好了对策，不慌不忙，一句一句言辞不乱。
这也正是今日她特意将云中锦请来的缘故，将这一套辞编得是衣无缝，让她没有反驳的余地，从而打消她的怀疑。
云中锦又问道：“据我所查，那日，侯荣是跟着阿爹一起去的码头，随后你也到了海边，那时你可有见到侯荣？”
“没樱”苏绣断然否认。
“我只见到阿爹在水中戏耍，未见其他任何人。哦，对了，遇见了你。”她笑了笑，毫无破绽。
“好吧。”云中锦站起身，道，“我知道你今日请我来的目的。虽然你的解释都很合理，但并不能打消我的怀疑。总之这事没完，我会继续追查下去的。”
“……绣，我们是好姐妹，你若无辜，我将竭尽全力证实你的清白。但你若是真凶，我亦绝不容情，必将捉你法办！”
“云中锦！”苏绣拍案而起，怒道，“我当你是好姐妹，你却如此见不得我好，却是为何？”
苏绣爹与苏络吓了一跳，苏缨忙上来劝架。
云中锦正好逮着苏缨问道：“苏缨，你究竟为何要与谢草偶成亲？”
“就是……”苏缨眼睛悄然瞟向苏绣。
苏绣抢先答道，“就是两情相悦。”
“那你又为何想尽办法杀他？”云中锦径直问道。
“那是误杀，那些女尸太恶心了，姐姐看了头晕，不心撞到了我，我也是不心，这才误杀了谢草偶。只是县太爷错爱，非要我杀凶有功，还要褒奖我，能白得一份功劳何乐而不为？这些你明明都知道，为何还要问个不休？”
“正因为我知道，才更要问个明白。苏缨，当时你是头晕，还是心口疼？”
苏缨怔了怔，嗫嚅着答道，“是、头晕吧。”目光再次瞟向苏绣。
“好，我知道了。”云中锦看着苏绣，“我只想知道实情，但你们一再隐瞒，我再无话可了。”
“本来就是实情，你为何就不相信？你非要让我承认自己是杀人凶手才满意吗？”苏绣反问道。
云中锦摇了摇头。
这样的苏绣，这样的灯，都令她倍感失望。
她并不希望苏绣是凶手，也希望自己能够找到证据来推翻自己的怀疑，无奈证有与证无都不能成立，她对自己首次下江南办差的结果很不满意。
更令她大失所望的是，数日之后，久未谋面的知州大人终于回来了，不仅带回了对苏绣的嘉奖令，还带回了尚书大饶回复，谓之漕江覆舟案已圆满结案，勿要节外生枝，并令她速速回京。
“就这样结束了吗？”云中锦问自己。
没有答案。
（卷一完结）
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