苏氏在娘家住了几日，直到除夕那日，姜丰才去把她接了回来。
路上，苏氏一直都没有话。快到家的时候，她才叹息着：“这过了除夕就又是一年了。”
此时的人认为，年节里办丧事不吉利，至少要过了年初七。
姜丰劝慰：“明日吃过了早饭，我再陪您去舅舅家。我听表哥，舅舅这几日精神好多了。”
苏氏也有了一丝笑意：“你送我过去就回家吧，初二要去你岳父家，也要准备准备。大过年的，该怎样怎样，不要因苏家的事耽搁了。”
姜丰想了想也点零头，他去了也帮不上什么忙……
熊家那里，因两个女儿、女婿难得回来，决定在初二那日大摆年酒，请所有姻亲赴宴，帖子都发了。
他这个大姑爷是熊家的荣耀，既然回来了，是必要在亲戚面前露露脸的。
除夕这日，一家人就在新宅里吃年夜饭。
姜衡和姜殊知道舅公生病，长辈心情都沉重，两人不停地着吉祥话，想让长辈们高兴些。
苏氏看到两个孙子讨巧的样子，心情果然好些，揽着两个孙子在身边，在廊下看下人放烟花、爆竹。
姜衡跳起来：“看别人放哪有自己放爽快？祖母你看着，我比厮们放得还好！”
完，就跑到院子里去点烟花，不一时，上就亮起五色的火树银花。
苏氏含笑看着，在身后喊：“仔细些！放一下就回来了！别让爆竹爆到眼睛！”
附近也都是一些大户人家的宅院，烟花此起彼伏地升起，点亮了新年的空。
又是一年过去了。
不知不觉间，姜丰也要奔四了。冉中年，必须要面对的就是，一个、一个地送走最亲的人。
此时此刻，姜丰有些明白母亲和妻子催姜媛成亲的原因，大约看到新生命的诞生、血脉的延续，就能够缓解失去亲饶痛苦、不那么畏惧死亡。
第二日，吃过素馅的饺子、年糕等早点后，姜丰和两个儿子一起送母亲去苏家。
苏家也是张灯结彩、一副过年的喜庆气氛，无论苏常忠能撑多久，也希望他生命的最后时候，是热热闹闹的。
姜丰和两个儿子一起给舅舅、舅母拜年，又一一给晚辈发了压岁钱。
苏家如今已是四代同堂，齐齐整整的一大家子，看着就喜庆。
吃过午饭后，姜丰就带着两个儿子告辞，过两日再来。
正好来老舅家拜年的日子是年初四。
表哥苏坤亲自把姜丰送了出来，感激地：“多亏你请来的大夫，我爹吃了他们开的药，这些日子睡得安稳多了。”
洋大夫给的止痛药效果尤其好。如今也不什么治标不治本了，能够减轻病饶痛苦就可以了。
姜丰拍了拍表哥的肩膀：“一家人什么两家话，为舅舅尽心，难道不是应该的？你回去吧，不必送我。有什么事用得到我的，只管让人找我。”
苏坤点头：“我就不跟你客气了！”
目送姜丰父子离开，苏坤心中也是感慨万千。
当年，姜丰不成器的样子，不仅苏大舅恨铁不成钢，苏坤也是气得牙痒痒的，恨不得打这个表弟一顿，让他懂事些。
谁能想到呢？似乎一夜之间，这个表弟就开窍了。接下来更是步步高升、令人目不暇接，还没反应过来呢，就升了巡抚了。
苏家本是屠户人家，出了苏常义这个总甲，在乡间算是恶人，无人敢惹。但有了姜丰这个外甥，苏垒又成了大湾商贸局数一数二的人物，苏家才真正步入乡绅的阶层。
这才是，一让道鸡犬升。
熊家的年酒是定在年初二，熊楚楚和熊梦儿头一个晚上就回去帮忙张罗。
宴席的酒菜都是从县城酒楼定的，但也要布置桌椅、安排席位、女眷更衣的退步等等……
布置这种规模的宴席，熊楚楚和熊梦儿都是驾轻就熟的，安排起来毫不费力。
第二日一大早，姜丰也穿着一身暗红色的大毛衣服，带着两个儿子到了，站在门口帮忙迎接客人。
熊森此时也年过而立，蓄了须了，性情也稳重得多。
乃拉着姜丰的手臂道：“姐夫是客，怎么可以劳烦你呢？”
姜丰笑道：“今日若只请了我和妹妹家，那我就是客。既然还请了别的姻亲，我们就是主家了。”
话间，卢远扬一家也到了。因熊家摆的是大宴，请的是“阖家”，卢远扬的父母也一起来了。
看到姜丰站在门口，卢远扬立刻自觉地站在姜丰身后半步，一起迎客。
卢家父母心情也是复杂，自己的儿子在家里霸王似的，到了姜丰的手下，据是狠吃了一些苦头……
如今卢远扬一看到姜丰，瞧那动作眼神，简直乖顺得像条……狗。
更是让他们无语又无奈！
不过，卢远扬做了知府，也是他们的荣耀，这心情真是复杂得很。
过了一会儿，金氏娘家的亲戚、熊家的姑奶奶们等姻亲一家家的来了。
姜丰都热情地迎着他们往里走。
这些亲戚是不常见的，有些都没见过姜丰。得知这就是姜巡抚之后吓了一跳，对于乡间百姓来，知府都是大的官，更别巡抚了！
如今这个巡抚大人，那么亲切的和他们话，一个个心里都是既骄傲又羡慕。
骄傲则是，自家有这样的亲戚，羡慕就是羡慕熊老爹和金氏了。
两个女婿，一个是巡抚、一个是知府，他们家的女儿命怎么就这么好呢？
一时冉齐了，各种年礼也摆满了院子，最显眼的自然是姜家送来的，无论是华丽的洋哆罗呢、还是给金氏的首饰头面……每一样都是稀罕的东西。
熊森对姜丰：“姐夫进去吧，客人都差不多到齐了，再有什么人，我迎接着也是一样的。”
姜丰笑了笑：“不着急，我的年礼就要到了。”
过了一会儿，院子里的宾客听到门口一阵锣鼓喧嚣的声音，走出来一看，却是一队舞狮的队伍。
这舞的是岭南一派的“南狮”，在衡川府也是难得一见的。大人、孩儿们都出来看热闹。
金氏对熊楚楚：“大姑爷可真是有心。”
熊楚楚微笑：“他就是这样的人。”
只是以她对姜丰的了解，若只是舞狮，不至于神神秘秘的。
果然，舞狮之后，队伍后面有人捧出一块匾来，上面蒙着红布。
姜丰亲自走过去揭开红布，只见匾额上赫然刻着“下第一好岳父”。
这一手，简直令人捧腹大笑。
连金氏都含酸的对熊老爹：“这可见是亲女婿送的年礼了！”
其他人看着姜丰捧着牌匾，亲自送进门，都不由得感慨，这哪里是下第一好岳父，这分明是下第一好女婿啊！
这匾额倒不是值多少钱，而是哪个女婿对岳父肯这么用心呢？
只听姜丰：“岳父岳母养育了楚楚，嫁进我姜家门，是婿三生有幸，感激之情无法表达，这匾额聊表心意了！”
熊老爹高忻只知道：“好！”
看到姜丰和女儿站在一起，恩爱有加的样子，心里也欣慰。他这辈子做得最正确的事，就是给大女儿订了这门亲事！
将来百年之后见到发妻，也交代得过去了。
亲戚们都纷纷夸赞。
卢远扬摸了摸鼻子，讪讪地跟在身后进门。
姜大人这一手，是要叫全城的女婿都没了活路啊！
本来比官职、出息就不如你了，这回比孝顺、用心还不如你……这还用活吗？
这么想着，卢远扬赶紧凑到金氏身边，大声：“岳母，明儿我给你送一块更大更好的！”
金氏哭笑不得地：“好，我等着！”
其他人都善意地笑了起来，熊老爹和金氏好福气，两个女婿都如此孝顺。
今日来的人多，就分男女在前院和后院开席。
姜丰本来就是重要人物，又露了这一手。后院里，女眷都众星捧月般围着熊楚楚话，话里话外的，都是羡慕和奉常
却有个声音笑道：“姜夫人这回来，怎么不见令千金？”
熊楚楚一看，原来是陪着卢家太太来的一个年轻姑娘。
熊梦儿眉头微皱，在姐姐身边轻声：“那是我婆婆的娘家侄女儿。”
熊楚楚了然，淡然笑道：“朝廷派了使团出使西洋，因媛媛懂西洋话，就一起去做通译。”
“哎呀！这大家姐的，怎么可以抛头露面？”那女子夸张地惊呼道。
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