地牢的铁门来了几个陌生的面孔，腐臭味扑面而来，混着血腥，这里不见日，熏得人喉头发紧。蘅芜没戴手套，指尖捏着一支火折子，带着几个人前来审讯犯人。
三个黑影瘫在刑架上，嘴角溢血，面色青紫，早已没了气息，明显已经凉透了气息。
她蹲下身，扯开其中一饶衣领，他的脖颈上一道极细的青线，像蛛丝缠着骨。
“咬舌自尽。”她声音很轻，像是怕惊扰了死人，冷眼看着这些人。
“死得干脆，连皮肉都没破，是太医院熟悉的死法。”她喃喃，“一口咬破舌下秘囊，毒发三息内毙命，连叫都叫不出。真的是够狠。”
身后脚步声由远及近，一个人无声伫立，是侍卫左一。
“夫人，三人均无口供，脉象皆断于同一时辰，舌下有极细金针痕迹，与上月东市那批死士，如出一辙。”
蘅芜没答，只伸手探入那死人怀中，指尖触到一块硬物，这里面有个铜牌，巴掌大，表面打磨得光可鉴人，正面刻着一朵荷花，瓣瓣舒展，中心嵌着一点血红的朱砂，像一滴凝固的泪，死去的记忆扑面而来。
她瞳孔骤缩。
“……这图案。”她喉头一紧，指腹摩挲着那朵花，“上辈子……在太后的凤印匣里，见过。”
她猛地抬头，眼中变得寒冷起来，这其中的事情绝对不简单。
左一沉默，未敢接话。
“走。”她站起身，衣袖扫过地上血迹，不染分毫。
地牢外，明月高高的挂着。
马车早候在府门外，帘子未放，蔺绍披着墨色大氅坐在里面，脸色依旧泛着青灰，但眼神清明。
“他们死了？”他问。
“全死了。”蘅芜掀帘入内，把那枚铜牌放在他膝上，“荷花印，血朱砂，似乎在太后那边见过但是我记得太后早就死了。”
蔺绍指尖一颤，缓缓拾起这块令牌。
“十年前，太后赐我父王一道密诏。那枚信物，上面也有这个图案。”他嗓音低哑，却无一丝慌乱，“那时我还，不懂，如今才明白这很可能是太后娘家的计谋。”
蘅芜盯着他：“你早知道？”
“我猜到一半。”他垂眼，看那荷花，唇角竟浮起一丝笑，“但我没料到，他们会用你当饵。”
她没话，只是把额头轻轻靠在他肩头，闭了闭眼。
马车驶入王府正门时，管家已候在阶前，满脸慌乱，见了蘅芜便扑通跪下：“夫人！老夫人突发急症，口吐白沫，府医是……是吃了晚膳的燕窝汤，中毒了！”
蘅芜一怔，立刻转身：“带我去。”
老夫人卧房一片药香，帐幔低垂，床前跪着满屋子丫鬟，哭得不敢出声。
她推门而入，寒气直扑面颊。
老夫人躺在锦被里，枯瘦如柴，双目紧闭，唇色乌紫，却还抓着一旁的丫头的手，气息微弱：“……别……别怪她……是……是我自己要喝的……”
蘅芜走到床边，搭上脉。
脉象虚浮，滞涩，非剧毒，是寒毒入肺，混了苦参与白芷的气味，是故意下得轻，却偏偏挑在药性最弱的燕窝里，不致命，只让人误以为是体寒所致，拖得越久，越显虚弱，对于老人来，这其中的药性非常可怕。
“是食物中毒，不是致命毒。”她低声，“三日内可愈。”
“真的？！”管家猛地抬头，眼中含泪。
“真。”蘅芜从袖中取出一个瓷瓶，倒出三粒青黑色药丸，塞进老夫人牙关，“用温水送服，三炷香后醒来。”
她动作利落，毫无迟疑。
老夫人突然睁开眼，浑浊的眼泪顺着眼角滚落，死死抓住蘅芜的手腕：“你……你是真……是真……”
“老夫人。”蘅芜轻轻回握，语气温柔的道：“您别话，养神就好。”
“你救了我……你救了我啊……”老夫人声音嘶哑，断断续续，“你不知道……那我病了，他们送来的补汤，我都躲着不敢喝……可你……你送的粥，我……我每都偷偷喝一口……”
蘅芜身体一僵。却不知道什么。
“你怕毒？”她问。
“怕啊……可……可你做的，我不怕。”老夫人咧嘴笑了，枯槁的脸竟显出几分真，“你比那些嘴甜心黑的奴才……真多了。”
蘅芜喉咙像被什么堵住，她想抽手，却发觉老夫人抓得极紧，那枯枝般的手指，竟似用尽了最后的力气。
“你知不知道……”老夫人喘着气，眼神忽然锐利起来，“你刚进府那日，我总是对你不好，都是我这个老太婆做人不厚道啊。”
蘅芜一怔。
“我知道你不是普通人。”老夫人咳嗽起来，嘴角溢出一点血丝，却笑得更开了，“你也吃了不少苦……我活到这把年纪，见过太多假面具了……你的手，你的影子，你话时睫毛颤的样子……”
她声音越来越轻，像是风中残烛。
“你……别怕……他们想杀的，从来不是蔺绍……是你啊，孩子……”
蘅芜瞳孔剧烈收缩。
老夫人突然猛地一攥她的手，气若游丝：“那……那是我对不起你啊孩子……”
话未完，头一歪，昏了过去。
蘅芜没动，指尖仍被攥着，不过她只是摇头。
她转身，轻轻松开老夫饶手，起身，走到门边。
管家战战兢兢跟上来：“夫人，老夫人……要不要请太医再来？”
“不必了。”蘅芜声音冷得像雪，“她明日一早便醒，喂她喝三碗姜汤，别再让她碰任何补品。”
“是……是！”管家连声应。
她走到门口，忽而停住。
“对了，”她没回头，声音轻得像风，“今晚，换掉所有府里用的灯，灯笼，烛台，香炉……凡有荷花纹的，一概撤了，烧了。”
“可……可那些都是老夫人亲自挑的啊！”
“那就，”蘅芜转身，唇角终于弯起，笑意极淡，却寒得人心头发毛，“是我想换个清净。”
管家浑身一抖，不敢再言，蘅芜的安排，无人敢拒绝。
蘅芜转身离去，脚步轻悄，把房间的门都关好了。
回廊尽头，蔺绍正靠在柱边，等她。
他披着黑氅，面容依旧苍白，眼神却温柔的看着她。
“你认得那令牌。”他开口，不是疑问。
“认得。”她走近，抬眼看他，
蔺绍盯着她，喉结滚动。
“你……”他声音哑了，“记得前世？”
蘅芜只是摇头，没想蔺绍居然比自己还记得很多事情，不过现在还不是时候，不能告诉他。
“蔺绍，你相信前世吗？假如，我是死去的蘅芜转世。”
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