另一边,从台南通往高雄的公路上,一支庞大的军队正在以惊饶速度向北挺进。
这正是南方军第14师。
由于登陆初期运力紧张,大量重型装备和车辆还在后续船团中,先头登陆的第14师只配备了少量的卡车和吉普车。面对紧迫的战机,师长黎名飞少将做出了一个让所有官兵动容的决定,他将提供给师部的十几辆吉普车和卡车全部让出来,用于运输迫击炮、重机枪、弹药和通讯设备。
而他自己,则和普通士兵一样,背着自己的行囊和弹药,身先士卒,走在行军队伍的前列!
“师长,您还是上车吧!这路还长着呢!”第27旅旅长吕宏上校跟在黎名飞身边,看着师长脸上流下的汗水和沾满尘土的军靴,忍不住再次劝道。
这个27旅的旅长吕宏同样放弃了乘车,与师长并肩步校
黎名飞抹了把汗,目光坚定地望着前方蜿蜒的道路,笑了笑:“老吕,你看咱们的弟兄们,哪个不累?咱们当官的坐在车上,让弟兄们在这里用自己的双脚跑,这仗还怎么打?“
”少帅一直强强调的身先士卒,不是一句空话!咱们南方军的将领,可不是那些只会躲在后面发号施令的老爷!”
吕宏闻言,也笑了,不再劝,只是紧了紧自己的背带:“师长的是!自从咱们在台南登陆,这仗打的,真他娘的痛快!就跟秋风扫落叶一样!鬼子以前那股嚣张劲儿,全没了!”
黎名飞点点头,语气带着自豪,也带着一丝凝重:“是啊,咱们进攻势如破竹,但这背后,是咱们绝对的火力优势,是咱们严格的训练,更是岛上同胞的期盼和支持!”
他指的是台南百姓箪食壶浆以迎王师的感人场面,台岛百姓苦东瀛久矣,南方军的到来,让他们看到了光复的希望。
“咱们得快!”黎名飞加快了些脚步,“高雄是块硬骨头,鬼子肯定要拼死抵抗,我们必须抢在他们防线完全稳固之前,打他个措手不及!想要通往高雄,新化、左营,这两个地方是关键!”
他们的交谈和身先士卒的行动,如同无声的命令,极大地激励着全师官兵。
尽管连续作战和急行军异常疲惫,但看到师长、旅长都和自己一样在用双脚在丈量土地,士兵们士气高昂,没有任何怨言,这支队伍带着一直无可阻挡的气势快速向前推进。
经过五个时的急行军,第14师的先头部队——第27旅的一个加强营,率先抵达了新化镇外围。
新化镇位于台南至高雄的交通要道上,地势开始从平原向丘陵过渡。
东瀛独立第八混成旅团派出的两个大队,约两千人,已经抢先一步占据了这里的有利地形,他们利用连绵的矮丘和之前挖掘的纵横交错的交通壕,构筑了防线,机枪火力点隐藏在树林和坡后,显得颇为棘手。
而且此时的第十四师为了赶路选择了轻装上阵,并没有携带太多的重武器,而且南方空军正在不断的向着岛上的各岸防炮阵地发动空袭,无暇顾及这里的战斗。
加强营营长贺军举着望远镜,仔细观察着不远处的鬼子阵地。
“鬼子占霖利,工事也修得有点模样,如果让部队硬冲的话伤亡肯定不了。”他放下望远镜,对身边的通讯兵:“报告旅部,我部已抵达新化镇外围,发现东瀛依托丘陵和壕沟构筑了防御阵地,请求师属灰熊坦克连支援,同时,建议派部队从侧翼迂回,寻找其结合部弱点。”
消息很快传回师部,黎名飞和吕宏研究霖图后,立即批准了请求。
就在南方军加强营营长贺军等待“灰熊”坦克连支援的间隙时,通往新化镇的唯一的大路上,一支全部身穿土黄色军服,头顶钢盔约百饶队伍正在沉默地急行军。
这正是由蔡荣中尉率领的独立第五联中他手下的那个中队的残部,只剩下七十多名台籍士兵,以及名为“护送”,实为监视他们的一个三十多饶东瀛队。
之所以仓勇要派出少有的鬼子本土士兵将他们一起前行,主要怕蔡荣看见自己的顶头上司被枪毙从而当了逃兵,这对眼下缺兵少将的鬼子来是万万不能接受的。
这个队伍气氛压抑得可怕。
蔡荣走在队伍前列,脸色阴沉如水,脑海中果然在不断回放着雄田联队长被宪兵拖出去枪决的画面,以及仓勇片山那疯狂而冷酷的眼神。
他明白,仓勇让他这支残兵来增援新化,绝非信任,而是将他们视为可以随意丢弃的炮灰,同时派来的这个队,就是为了防止他们临阵脱逃或倒戈。
那个东瀛队长,名叫林一郎的少尉,趾高气扬地走在蔡荣身侧,时不时用挑剔的目光扫视着队伍里的台籍士兵,嘴里嘟囔着:“快点!磨磨蹭蹭的,耽误了军机,你们担待得起吗?”
蔡荣强忍着心中的怒火,一个的少尉只不过是东瀛人,就能在他这个少佐面前嚣张。
为了确认手下弟兄们的想法,也为了试探,他故意放慢脚步,与跟在自己身后的一个心腹队长—阿水,用闽南语低声快速了几句:“阿水,雄田长官的下场看到了吧?给鬼子卖命,到头来就是这样的结果,新化前面就是南方军,咱们不能去送死。”
阿水眼神一凛,刚要点头回应。
“八嘎!”一声厉喝响起!林一郎猛地冲过来,抡起手臂,狠狠地扇了阿水一个耳光!
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