宋应知也明白抄书会对自己的学业产生影响，但他不愿二哥独自承受如此巨大的压力。
“二哥，咱先不这个，吃完饭，我陪你去街上转转，看看能不能找到活儿。”
顺便去书肆接几个抄书的活儿。
不管宋应明能否找到工作，他都得想办法挣钱养活两人。
“成，你陪我去城西找找吧，那儿活儿比较多。”
难得弟弟陪自己出去，宋应明赶忙打起精神。
兄弟俩吃完饭，一同前往城西。
一路上，他们沿着街道逐家询问，可惜，一直到西城门口，都没有一家店铺缺人手。
宋应明内心十分难受，一脸懊悔。
他开始怀疑自己是不是只适合留在家里砍柴种地。
“石头，我是不是做错了……”
来到城里后他确实每都能吃到肉，可他一点儿也高兴不起来。
离开宋应知，他连自己都养不活。
“二哥，别这么想，咱再去其他地方瞧瞧。”
生怕二哥信心受挫，宋应知赶忙带着他往别处走去。
这也是无奈之举。
城内的铺子，只要不是新开的，基本上不会再要人手。
究其原因，还是现在的人太过稳定，哪怕只是一个店里的打杂伙计，都会珍惜这来之不易的机会。
一辈子兢兢业业地做好这份工作，等年纪大干不动了，就会把自己的儿女再推荐给东家。
这种“父业子潮的模式下，想要找到一份活儿，难如登。
其实想干活也有，但那基本都是重活累活儿，宋应明现在才十四岁，正是长身体的时候。
宋应知不同意他去做这些。
最初，他是想让二哥找个账房的活儿，为此他每下午都会抽空教二哥九九乘法表和简单的算术题。
原以为以二哥的聪慧，找个活儿不会太难。
没想到宋应明连个表现的机会都没有，只要一听他是来找活儿的，话都没完就被赶了出去。
连着两个月，他们把城东、城南、城西三处的铺子都跑遍了，一份活儿都没找到。
现在，只剩下城北还没去过，那里是达官贵族居住的地方，就连铺子大多也是官家女眷或亲族的产业。
这更不可能找得到，因为这些铺子里的人都是家奴，卖身契都在主子手郑
明知结果如何，可宋应知还想去碰碰运气。
“二哥，我们去城北。”
城北？！
宋应明瞬间想起怀山书院那日，他疯狂摇头拒绝。
“不去城北，哪儿的人瞧不起我们。”
“可我们其他地方都去过了，这是最后的希望。”
宋应知回道，率先朝城北走去。
与其他城区截然不同，城北的街道宽敞又整洁，建筑气派且华丽！
宋应明心生退意。
“石头，我不想在这里找活儿，咱们走吧？！”
宋应知摇头拒绝，“二哥，没事的，这里没你想的那样可怕。”
他知道二哥不想来这里不是因为害怕，只是担心自己惹出事会牵连到他。
兄弟俩心谨慎地走着，一家一家店铺去询问。
然而，这里的店铺老板看到他们的穿着打扮，往往还没等他们把话完，就不耐烦地摆摆手将他们赶走。
宋应明的脸色越来越难看，他已经不想再找了。
奈何宋应知一直坚持着。
再次被一家布庄赶出来后，二人来到一家酒楼门前，宋应知还没抬脚，就被守在门外的酒楼伙计拦下。
“哪来的穷要饭的？这儿不是你们能来的地方，快快走开！”
宋应明一听，顿时怒了！“你谁是要饭的？！”
这话可真是太侮辱人了，虽他们身上穿的是普通料子，可还算干净整洁，哪像乞丐了？
然而，面对宋应明的怒气，那伙计却视而不见，一脸鄙夷和不耐烦，催促着二人快走！
“就你们这样的，咱们这儿每都能碰到几回，你们赶紧走吧！一会儿要是冲撞了来吃饭的贵人，有你们好受的！”
这伙计虽得难听，但也是实话。
可宋应知不想轻易放弃，这次，他从怀里掏出半两银子，悄然把它放进伙计手里。
“哥，我们是来找活儿的，能否通融一下，让我们见见掌柜的。”
只见那伙计偷偷把银子揣进怀里，斜眼看向他们。
“你们也是走运，今儿遇着了我，咱这酒楼掌柜，正好是我舅姥爷！”
伙计一脸得意的道。
“你们去一旁等着吧，我去把我们掌柜叫出来。”
着，那伙计转身回了酒楼。
不多时，就见一个大腹便便的中年男子背着手走了出来。
那掌柜上下打量二人一眼，问：
“就是你们俩来找活儿？可识字？”
宋应明赶忙点头，“掌柜的！我识字！不仅识字，我还会算数呢！”
好不容易有个表现的机会，宋应明迫不及待地想要展示自己！
却不想，那掌柜听后没什么太大的反应，他看着宋应明，神色不明地：“实不相瞒，我这酒楼里的人可都是签了卖身契的家奴，你们若想来，就得卖身，不过……”
一听要卖身，二人哪里肯！
“掌柜的，不过什么？”宋应明赶紧问道。
“不过，我听闻城西有一走商准备招些识字的人出海航行，这一去少则半年，多则三五年，你们要是有胆量，大可去他那儿试试！”
出海航行？！
宋应知不由瞪大了双眼！
来，他所在的这个世界，历史都与原来的世界一样。
唯一不同的是，明朝末年，李自成攻破京城后，山海关之战还未来得及爆发之时。
一股力量迅速从南方崛起，北夏朝的开国皇帝迅速集结各方势力，一路高歌猛进直指京城，并成功服吴三桂归降北夏，成功阻止清军南下。
北夏建立之初，各地灾祸乱不断，百姓流离失所，为结束这场灾难，朝廷果断出兵，挨家挨户搜刮粮食，商户首当其冲。
一招杀鸡儆猴过后，士族阶级纷纷捐赠出余粮，这才稳住了民心。
如今北夏已建立六十余年，虽有清军虎视眈眈，北方战乱依旧。
但北夏也不是好惹的，任他千军万马，皆折损于我朝长城之下。
现在百姓安居乐业，人们又开始打起了出海航行的主意。
可海上危险重重，寻常人往往有去无回，宋应知不可能让二哥跟着去。
他当即回道：“多谢掌柜好意，我二哥不擅水性，不适合出海。”
那掌柜一听，瞬间失望，不过也没什么，毕竟鹤州这地方四面环山，水域极少，确实没几个会水的。
若不是他乡之人不好拿捏，东家也不会在鹤州这种地方苦苦寻人。
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