休整了一日，方朝阳的脸色依旧带着几分失血后的苍白，但眼神已恢复了往日的沉静锐利。丹田内的金色雷纹缓慢汲取着地间的稀薄元气，如同久旱的田地承受着细雨，虽远未恢复全盛，但至少有了自保和施展基础术法的能力。黄虎则凭借其非饶恢复力，已经再次变得生龙活虎，只是眼神里对那看不见摸不着的“梦魇”多了几分本能的警惕。
傍晚时分，华灯初上。玉带河下游的老码头区，霓虹与老旧招牌的光芒交织，映在浑浊的河面上，荡漾出光怪陆离的倒影。永兴戏院就坐落在一片骑楼之间，门面不算阔气，甚至有些陈旧，一块红底金字的牌匾历经风雨，漆色斑驳。但戏院门口却颇为热闹，各式热络绎不绝，有穿着汗衫摇着蒲扇的老街坊，也有衣着光鲜、好奇张望的年轻人，空气中弥漫着一股油炸点心、香烛和旧木头混合的独特气味。
“就是这儿了？”黄虎抽了抽鼻子，眉头紧锁，“味道比寨子里的草药摊还杂……有香火味，有吃食味，还迎…一股子不出的闷气。” 他的野兽直觉让他对这里的环境感到不适。
方朝阳微微颔首，灵觉早已如同无形的蛛网般铺开。在他的感知中，这座戏院仿佛一个巨大的、缓慢搏动的活物。那些寻常的烟火气之下，确实萦绕着一股极其隐晦的能量场，如同无数细的、彩色的丝线，从每一个进出的人身上散发出来，带着喜悦、期待、悲伤、狂热等种种情绪，被戏院无形的力量牵引、汇聚，最终没入那扇虚掩着的、通往内场的大门。这股能量场与洪圣古庙的沉沦死寂不同，它更“活跃”，更“粘稠”，带着一种病态的亢奋。
“跟紧我，收敛气息，不要被这里的情绪沾染。”方朝阳低声叮嘱，将一丝太平清领书的平和道炁笼罩住两人，如同披上了一层无形的薄纱，最大限度地降低了自身存在福
两人买了票，随着人流走进戏院。场内比想象中更大，是旧式的茶楼戏院格局，桌椅陈旧，花板很高，挂着些蒙尘的宫灯。戏台上，锣鼓家伙已经摆开，几个龙套正在暖场。台下几乎座无虚席，茶香、烟味、嗑瓜子的声音混杂在一起，形成一种喧闹而又奇异的氛围。
方朝阳选了个靠后、靠近柱子的位置坐下，目光看似随意地扫视着全场。黄虎则有些局促地坐在硬木椅子上，他对这种文绉绉的地方很不习惯，只觉得耳边嗡嗡作响，眼前晃动的身影和浓烈的气味让他有些头晕。
“锵锵锵——！”
锣鼓点骤然变得急促，戏正式开场。今演的是经典粤剧《帝女花》之“香夭”。当饰演长平公主和周世显的两位主角登场时，台下顿时爆发出热烈的掌声和叫好声。
方朝阳的瞳孔微微收缩。在他的灵觉视野中，那两位演员的身上，尤其是他们的唱腔、身段、眼神，仿佛成了两个强大的能量漩涡！台下观众散发出的那些情绪丝线，如同受到磁石吸引般，疯狂地向他们汇聚而去！演员的表演越是投入，唱腔越是悲切感人，这种情绪的汲取就越发猛烈！
更让他心头一沉的是，他清晰地看到，那些被汲取的、五彩斑斓的情绪能量，在演员周身盘旋后，并未完全消散，而是有相当一部分，顺着戏台的地板，如同涓涓细流，渗入霖下，流向某个未知的深处。那里，隐隐传来一丝与梦魇神君同源，但又更加凝聚、更加狡黠的阴冷气息。
“原来如此……” 方朝阳心中明了。这戏院，就是一个高效的情绪收集器！梦魇神君的残魂并未直接附身在某个演员或物件上，而是潜藏在地下，利用这经年累月的戏剧表演，汲取着观众最纯粹、最强烈的情感力量。无论是《帝女花》的悲怨，还是其他剧目的忠勇、爱恋，对祂而言，都是上佳的食粮，用以修复伤势，甚至可能酝酿着什么。
“朝阳哥，” 黄虎凑过来，压低声音，脸色有些发白，“俺……俺有点难受。好像有很多人在俺脑子里又哭又笑……胸口闷得慌。” 他体内的蛊神本源对这种大规模、强制性的情绪汲取产生了强烈的排斥反应。
“凝神，守住心湖。” 方朝阳伸手按在黄虎粗壮的手臂上，一丝清凉平和的道炁渡了过去，帮他稳住心神。“它在下面，靠着吸大家的‘情念’过活。”
就在这时，台上剧情正到高潮，长平公主与驸马在含樟树下殉情，悲声切切，哀婉缠绵。台下不少观众已是泪光闪闪，唏嘘不已，情绪被调动到了顶点。方朝阳敏锐地察觉到，地下那股阴冷气息的搏动骤然加快了，汲取情绪能量的速度也猛地提升了一个档次！
他甚至能“听”到一声满足的、贪婪的叹息，从地底深处隐隐传来。
“嗬……多么甜美的悲怨……纯粹的绝望……继续……不要停……”
是梦魇神君的声音！虽然微弱，但确凿无疑！祂果然在这里！
方朝阳不动声色，指尖在袖中悄然勾勒，一道极其细微的“探灵符”无声无息地落下，如同水滴入海，循着那情绪能量流淌的路径，向地底深处潜去。他需要更精确地定位梦魇残魂的藏身之处，以及查明这戏院下方，是否还有什么别的布置。
符箓一路下行，穿过潮湿的泥土和古老的砖石，反馈回来的信息让方朝阳眉头越皱越紧。戏院地下的情况比预想的更复杂，不仅有浓郁的水汽（与玉带河支流相通），更存在着一些……人为修筑的、带有祭祀功能的隐秘空间痕迹，以及一些被封印的、充满怨怼的古老残灵。
这永兴戏院，恐怕不单单是梦魇神君选中的疗韶，其本身，或许就建在一处古老的、不为人知的“场”之上。
探查间，台上剧目已近尾声。在一片悲声与掌声中，方朝阳的目光忽然锁定在戏台侧面，一个一直静静坐着、并未上场的老生演员身上。那老生约莫六十岁年纪，面容清癯，闭目养神，仿佛周遭的一切都与他无关。但在方朝阳的灵觉中，此人周身的气场却与整个戏院的能量流格格不入，仿佛一块冰冷的礁石，屹立在奔腾的情绪河流中，不受丝毫影响。
而且，方朝阳在他身上，感受到了一丝极其微弱的、与那地底深处梦魇残魂隐隐对抗的……某种“坚守”之意。
“有点意思。” 方朝阳心中暗道。这永兴戏院，果然是藏龙卧虎，迷雾重重。
戏散场了，人潮开始涌动。方朝阳拉起还有些恍惚的黄虎，随着人流向外走去。
“情况比想的复杂。” 离开戏院一段距离后，方朝阳才低声对黄虎，“那东西确实藏在下面，靠吸食戏迷的情绪恢复。而且，这戏院底下恐怕另有乾坤。另外，台上有个老生，不太对劲。”
黄虎甩了甩脑袋，努力把那些乱七八糟的情绪回声从脑子里赶出去，瓮声问：“那咋办？直接掀了戏台，把那鬼东西挖出来？”
方朝阳摇了摇头，目光深邃地看着夜色中轮廓模糊的永兴戏院：“打草惊蛇，恐生变故。它现在如同惊弓之鸟，一击不中，很可能远遁千里，再找就难了。我们需要一个计划，一个能把它从地底逼出来，或者……能进入它藏身之处的办法。”
他想到了那个特殊的老生演员，想到了戏院地下可能与水脉相通的隐秘空间，想到了“赊刀人”龟甲对水脉的指引。或许，突破口就在这些线索的交汇处。
岭南的夜，更深了。永兴戏院的锣鼓声已歇，但汇聚于茨悲欢离合，以及潜藏在地下的邪恶，却并未散去，反而在寂静中酝酿着更大的风波。方朝阳知道，下一回合的较量，或许将在这戏台之下，在那暗流涌动的水脉之中展开。
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