穿越波斯湾与阿拉伯海的波涛，绕行过广袤的阿拉伯半岛，“破浪号”及其护卫舰艇终于驶入了被拂林人称为“我们的海”的地中海。海水呈现出一种更加明澈的蔚蓝，沿岸可见白色大理石构建的城盛层层梯田与茂密的橄榄树林，风中带来的气息也变成了海盐、松木与葡萄酒的混合芬芳。当华胥船队那独特的、融合了东西方造船技艺的帆影出现在博斯普鲁斯海峡时，无疑引起了巨大的轰动。
君士坦丁堡，这座连接东西方的千年帝都，以其无与伦比的宏伟与坚固，迎接着来自遥远东方的使者。高耸的狄奥多西城墙、巍峨的圣索菲亚大教堂穹顶、以及繁忙的金角湾，无不彰显着这个古老帝国虽经风雨却依旧深厚的底蕴。
接待的规格超出了之前的任何一次。华胥使团被直接引至大皇宫的核心—— chrysotriklinos（金色宴会厅）。大厅内，金碧辉煌的马赛克镶嵌画铺满了穹顶与墙壁，描绘着基督、圣徒以及历代皇帝的功业，巨大的紫色丝绸帷幕从高处垂下，地面上是来自埃及的珍贵地毯。空气里弥漫着乳香与蜂蜡蜡烛的气息。
御座之上，端坐着共治皇帝查士丁尼二世与他的母亲、摄政太后伊琳娜。查士丁尼二世年轻而面色略显苍白，眼神中带着一丝属于皇权的倨傲与不易察觉的焦虑；而太后伊琳娜则身着深紫色皇袍，头戴缀满珍珠宝石的皇冠，面容保养得宜，眼神锐利而充满掌控力，她的存在感甚至压过了身旁的皇帝。
“以圣父、圣子、圣灵之名，欢迎你们，来自赛里斯——不，是‘华胥’的使者。” 伊琳娜太后的声音沉稳有力，通过一位精通希腊语与汉语的聂斯托利派教士转译。她用了“华胥”这个他们已然知晓的称谓，显示了对信息的掌握。“罗马帝国注视东方已久，未曾想，在丝绸与瓷器的故乡，竟崛起了一个如此……独特的国度。”
陆明远依礼上前，献上国书与更为丰厚的礼物。除了顶级的瓷器和丝绸，还有一套展现华胥都城“枢城”全景的巨型卷轴画，以及几件精巧的自动机械玩偶——上了发条后，能在桌案上行走、敲击乐器。
“尊敬的皇帝陛下，太后陛下，”陆明远的声音在空旷而庄严的大厅中回响，“华胥元首东方墨，向伟大的罗马帝国及其统治者致敬。我华胥虽立国海外，然承继华夏文明薪火，致力于格物致知，探索寰宇。愿与罗马这等拥有悠久历史与智慧的帝国，互通有无，共谋发展。”
礼物引起了阵阵低呼。那幅枢城画卷，以其严谨的透视、恢弘的布局和画中隐约可见的、不同于任何已知建筑的奇特结构（如高耸的灯塔、疑似运用蒸汽动力的工坊），让见多识广的拂林宫廷贵族们也感到震惊。机械玩偶更是让他们啧啧称奇。
伊琳娜太后仔细端详着一匹华胥新近改良的“流光锦”。这种丝绸在传统织造基础上，加入了特殊的矿物染料和织法，在不同光线下能变幻出如同极光般的瑰丽色彩，其技术远超拂林所能获取的任何丝绸。
“贵国的技艺，确实超凡。”太后缓缓开口，目光从丝绸移到陆明远脸上，“如此精美的丝绸，其制造之法，不知华胥可愿与友邦分享？罗马愿以等重的黄金交换。”
这是一个直白而充满诱惑的试探，也带着帝国惯有的、对核心技术的渴望。
陆明远微微一笑，应对得体：“太后陛下谬赞。丝绸之美，在于织工之心与自然之馈赠。其具体技艺，乃我华胥万千工匠智慧之结晶，亦关乎国计民生，恕难直接转让。然而，华胥愿与罗马建立稳定之贸易渠道，确保慈精美之物，能源源不断抵达君士坦丁堡。并且，”他话锋一转，“我华胥格物院，正致力于开发更多新型织物与印染技术，未来或有更多惊喜，可与罗马共享。”
他没有断然拒绝，却巧妙地守住了技术底线，同时以未来的合作可能性留有余地。伊琳娜太后眼中闪过一丝不易察觉的失望，但更多的是一种对这个东方国度行事风格的重新评估。
接着，话题转向了海洋。一位拂林大臣提到鳞国奉为圭臬的《罗得海商法》，询问华胥在广阔海洋上的通行规则。
陆明远抓住这个机会，阐述了华胥的“海洋共同体”构想：“……海洋浩瀚，非一国一族所能独占。我华胥认为，航行自由、贸易互利、共御海盗，应为各国共识。我们愿与包括罗马在内的沿海诸国，共同探讨建立一套基于平等、互利、保障航行安全的海洋秩序，或可称之为‘海洋命运共同体’。此非为取代旧法，而是在新的时代背景下，对其进行补充与发展，以应对更广阔海域的挑战与机遇。”
这套理念，超越了简单的商业贸易，上升到了全球治理的层面，让在场的拂林官员们陷入了沉思。这与罗马帝国视地中海为内湖的传统观念有所不同，却因其展现出的宏大格局与互利前景，而难以驳斥。
查士丁尼二世皇帝似乎对军事更感兴趣，他询问了华胥船只的远航能力与防御手段。陆明远谨慎地回答，强调了船只的坚固与导航技术的先进，并未透露具体武器细节。
最终，这次历史性的会晤在相对融洽的气氛中结束。作为回礼，以及展示罗马的底蕴与力量，伊琳娜太后命人取来了两件礼物：一套以青铜板刻写、包含了《十二铜表法》核心内容与部分罗马帝国最新法令摘要的法典复刻本；以及数卷精心绘制的、包含了罗马帝国主要舰船类型（包括那些装配了“希腊火”喷射管的战舰）的设计图纸。
“罗马的法律，是帝国秩序的基石。”伊琳娜太后道，目光深邃，“而这些船只，则守护着帝国的疆域。愿它们能帮助华胥的朋友，更深入地理解罗马。”
赠与法典，是文明的展示；赠与战船图纸，则隐含着一丝技术自信下的较量，或许也是一种对未来海上态势的未雨绸缪。
冷月默默地注视着那沉重的青铜法典和精美的战舰图卷，她知道，与拂林的交往，将远比之前任何一国都更加复杂。这是一个同样拥有悠久历史、强大组织力和军事技术的帝国，骄傲而敏锐。华胥的文明之光已照进这紫袍笼罩的宫廷，但未来的道路，注定充满了智慧与实力的博弈。东西方两大文明实体，在君士坦丁堡的金色大厅里，完成邻一次正式的、影响深远的对话。
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