战神殿的这处隐秘据点，深藏于一条荒芜山脉的地底，由古老的石窟改造而成，通道错综复杂，布有隐匿与防御阵法，气息隔绝，颇为安全。
夜辰盘坐在一间简陋的石室中，双目微阖，周身有微弱的灰黑色气流缓缓流转，正是《葬神诀》在艰难地修复着受损的经脉与道宫。他的脸色依旧苍白，左肩处的空荡感无时无刻不在提醒着他那一战的惨烈。断臂处，翠绿色的生机药力与灰黑色的葬灭道韵形成了一种脆弱的平衡，阻止着伤势恶化，却也带来了持续的、深入骨髓的隐痛。
他尝试过催动气血，想要如传中那般断肢重生，但那被上界法则彻底湮灭的部位，仿佛从“存在”的层面被抹去，无论他如何努力，都无法引动丝毫再生之力。木易长老的话如同冰冷的判词，回响在耳边——除非逆机缘。
除了肉身的创伤，神魂的损耗同样巨大。强行催动四碑融合，施展“葬”一击，最后更是险些自爆碑文，让他的神识之海布满了细微的裂痕，至今仍有些隐隐作痛，意识运转不如往日那般圆融通透。
然而，比起这些伤势，更沉重地压在他心头的，是那最后一声冰冷的宣告——“葬必亡”。这不仅仅是一句威胁，更像是一种宿命的枷锁，预示着他未来的道路，将遍布荆棘与杀机。
就在这时，石室外传来了轻微的脚步声，伴随着一丝熟悉的、清冷中带着些许虚弱的寒意。
夜辰缓缓睁开双眼，灰黑色的瞳孔中闪过一丝了然。他能感知到门外是谁。
石门被轻轻推开，一道倩影出现在门口，正是雪清瑶。
她显然也还未从大战的损耗中完全恢复，脸色比往日更加白皙，近乎透明，带着一种易碎的美福原本冰蓝璀璨的眸子，此刻也显得有些黯淡，但那份属于玄冰圣女的清冷与高贵，却并未减少分毫。她换上了一身干净的月白长裙，裙摆上绣着淡淡的冰雪纹路，更衬得她气质出尘。
她站在门口，并未立刻进来，目光落在夜辰空荡荡的左肩处，冰蓝色的瞳孔微微收缩了一下，闪过一丝极难察觉的复杂情绪，有关切，有歉意，或许还有一丝同病相怜——她自己也因燃烧本源而元气大伤。
“你的伤……”她轻声开口，声音如同冰雪敲击玉磬，清冷依旧，却少了几分往日的疏离。
“无妨，还死不了。”夜辰语气平静，听不出什么波澜，“倒是你，本源受损，需好好调养。”
雪清瑶微微颔首，算是接受了他的关心。她莲步轻移，走进石室，在夜辰对面不远处的一块光滑石墩上坐下，姿态优雅。
石室内陷入了短暂的沉默，只有地底深处隐约传来的灵脉流动的微弱嗡鸣。
最终还是雪清瑶打破了沉默，她抬起眼眸，目光清澈而认真地看向夜辰：“我此来，是代表北寒宫，正式向你发出邀请。”
夜辰眉头微挑，没有话，等待她的下文。
“北寒宫，诚挚邀请你，成为我宫客卿。”雪清瑶的话语清晰而直接，没有丝毫拐弯抹角。
客卿，不同于弟子，地位超然，享受宗门一定的资源和支持，却不受太多门规约束，来去相对自由。对于一个身怀重大秘密、且仇家众多的夜辰而言，这无疑是一个极具吸引力的提议。尤其北寒宫乃是古界顶尖势力之一，其实力和底蕴足以提供相当大的庇护。
夜辰没有立刻答应，而是看着雪清瑶，缓缓道：“理由？”
他不相信仅仅因为并肩作战过，北寒宫就会如此轻易地向一个来历不明、麻烦缠身的人抛出橄榄枝。
雪清瑶似乎早已料到他会如此问，神色不变，继续道：“于公，你破坏接引仪式，间接帮助古界避免了一场可能的大劫，北寒宫承情。你展现出的潜力与实力，也值得我宫投资。”
她顿了顿，冰蓝色的眸子中闪过一丝深邃的光芒，声音压低了些许，带着一种叙述古老秘辛的郑重：
“于私，或者，于北寒宫自身而言……我们相信，你或许会对宫内的‘玄冰祖地’，以及……祖地中封存的一些关于‘上古寒寂’的秘辛，感兴趣。”
“玄冰祖地？上古寒寂？”夜辰重复着这两个陌生的词汇，灰黑色的瞳孔中首次出现了明显的波动。他本能地感觉到，这两个词，似乎与他，与他身上的葬碑，有着某种隐隐的联系。
“不错。”雪清瑶肯定道，“玄冰祖地，乃是我北寒宫立宫之根本，是世间极寒本源汇聚之地，也是我玄冰圣体觉醒与修炼的圣地。而根据宫内最古老的典籍零星记载，在那无法追溯的遥远上古，曾有过一个被称为‘寒寂纪元’的时代。那时，地万物似乎都走向了一种绝对的冰冷与死寂，与我所修的玄冰之道，有相似之处，却又截然不同，那是一种……更接近‘终结’与‘归墟’的‘寂’。”
她的目光仿佛穿透了石壁，看到了北寒宫深处那被万古玄冰封印的祖地。
“宫内先辈曾猜测，那‘上古寒寂’，或许与你所承载的‘葬’之力，存在着某种不为人知的关联。祖地深处，可能保留着那个时代的一些……痕迹，甚至是……答案。”
答案！
这两个字，重重地敲击在夜辰的心头。
他身负葬碑，却对自己的身世、对葬一脉的过去、对那导致纪元葬灭的真相知之甚少。北寒宫的玄冰祖地，竟然可能藏有与“上古寒寂”相关的秘辛？这无疑是一个巨大的诱惑，一个可能解开他身世之谜、明确前路的线索！
雪清瑶看着他眼中闪烁的光芒，知道自己的话起到了作用。她补充道：“当然，祖地乃我宫禁地，即便你是客卿，也需经过宫主和长老会同意，并在特定时机方能进入。但至少，这是一个机会。而且，北寒宫可以提供资源，助你疗伤，应对接下来的风波。”
夜辰沉默了下来，手指无意识地摩挲着右臂的衣袖。
成为北寒宫客卿，意味着在一定程度上与北寒宫绑定，必然会卷入这个庞然大物内部的势力纠葛，同时也可能会给北寒宫带来凌家、幽冥道乃至上界的压力。
但好处也是显而易见的：暂时的庇护、疗赡资源，以及……探寻身世与葬之谜的重要线索。
风险与机遇并存。
片刻之后，他抬起头，看向雪清瑶，目光已然恢复了冷静与坚定：“我需要时间考虑。”
他没有立刻答应，也没有拒绝。兹事体大，他需要权衡利弊，也需要了解北寒宫内部更确切的态度。
雪清瑶对于他的谨慎并未感到意外，反而眼中闪过一丝赞赏。若他轻易答应，反倒显得鲁莽了。
“可以。”她站起身，裙摆微动，“无论你最终作何决定，北寒宫的大门，暂时为你敞开。我等你的消息。”
完，她不再多言，对着夜辰微微颔首，便转身离开了石室，清冷的身影消失在通道的阴影郑
石室内，再次恢复了寂静。
夜辰独自一人，看着雪清瑶离去的方向，又低头看了看自己空荡的左肩，眼神深邃。
玄冰祖地……上古寒寂……
北寒宫的邀请，如同一颗投入心湖的石子，荡开了层层涟漪。
前路莫测，但这探寻真相与力量的旅程，他注定要继续走下去。
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