接下来的几日，赵白和王铁柱的生活被繁重的药园劳作和艰难的修炼填得满满当当。
照料十亩凝露草绝非易事。光是每日一次的“灵雨术”浇灌，就耗尽了两人大半精力。王铁柱虽然率先引气入体，但对水属性灵气的掌控依旧生涩，施展的灵雨术时断时续，覆盖范围也，往往折腾上大半个时辰，才能勉强完成自己负责的五亩地，累得几乎虚脱。
赵白则轻松许多。在确认了那枚古朴戒指对灵草有微弱亲和力、并能辅助他更精细地操控水灵气后，他练习灵雨术的进度一日千里。虽然依旧会因为灵力微弱而时感吃力，但他对雨滴大、落点、其中蕴含的灵气浓度的把控，远非王铁柱可比。往往王铁柱还在跟自己那半边田较劲时，赵白已经完成了自己的任务，甚至还能偷偷分心，借助戒指的感应，将几缕细微的清凉气息渡给那些长势稍差的凝露草，看着它们以肉眼难以察觉的速度悄悄恢复生机。
这让王铁柱看在眼里，急在心里，更是憋着一股劲拼命练习，奈何资质所限，进展缓慢。
夜色再次笼罩丹鼎峰。
石屋内，油灯摇曳。王铁柱四仰八叉地躺在硬板床上，望着屋顶，唉声叹气，连平日里最宝贝的、那本《基础引气诀》都被他丢在了一边。
“唉……白，你咱这仙修的，有啥意思？”他声音里充满了疲惫和沮丧，“白累死累活伺候那些草，晚上修炼吧，吸口气跟吃沙子似的，噎得慌！那点灵气，进了身体就跟泥鳅一样，抓都抓不住！我这都炼气一层了，感觉跟没炼差不多，除了力气大零，饭量涨了，也没见能飞遁地啊！”
赵白刚结束一轮周运转，缓缓睁开眼。丹田内那缕灵力又壮大了一丝，虽然依旧微弱，但运行起来比之前顺畅了不少。他听着好友的抱怨，心中了然。王铁柱是金木土三系杂灵根，土属性为主，修炼起来本就比单灵根或双灵根艰难，加上性子急躁，难免事倍功半。
“铁柱，莫要心急。”赵白声音平和，拿起桌上的粗陶水壶，给王铁柱倒了一碗清水，也给自己倒了一碗，“《基础引气诀》开篇不就了么？炼气期，本就是打磨根基，积累灵力，淬炼肉身的过程。飞遁地，那是筑基期、金丹期前辈们的神通，我们这才刚刚起步，急不来的。”
“理是这么个理……”王铁柱翻身坐起，端起碗咕咚咕咚灌了几大口，抹了把嘴，愁眉苦脸道，“可这也太慢了！你看那张管事的脸色，好像咱们欠了他几百灵石似的。还有那些世家子弟，像赵虎那样的，鼻孔都快翘到上去了！咱们要是修为一直上不去，岂不是一辈子要被他们踩在脚下？”
他越越激动，挥舞着手臂：“我是真想快点变强啊！至少……至少不能再让人随便欺负了去！”
赵白沉默片刻。王铁柱的话，何尝不是出了他的心声？资质平庸，出身低微，在这仙门之中，若无实力，便如无根浮萍，只能随波逐流，甚至任人践踏。他摸了摸胸口那枚紧贴皮肤的戒指，冰凉的触感让他心神稍定。这枚戒指是他的秘密，是他的希望，但同样，也让他更加深刻地意识到，外力终是辅助，自身的强大才是根本。
“铁柱，你的心情我明白。”赵白放下水碗，目光诚恳地看着好友，“我也一样。但修炼一途，欲速则不达。我这几日修炼，也颇多阻碍，感觉那四系灵气互相牵扯，难以调和。”
他隐去了戒指的关键作用，开始分享自己一些真实的、可供参考的心得。
“后来我发现，或许是我们太刻意、太急躁了。”他斟酌着语句，回忆着那晚戒指气息引导时那种水到渠成的感觉，“引气之时，意念需集中，但身体却要放松。就像……就像用手去捧水，你越是用力去抓，水反而从指缝流走得越快。若是微微摊开手掌，顺应水流，反而能盛起更多。”
他一边，一边用手比划着：“感应灵气时也是如此。不要强行去‘抓’它们，而是试着去‘感受’它们的存在，想象自身灵根如同磁石，自然而然地吸引同源灵气靠近。等它们靠近了，再以法诀引导，徐徐图之。尤其是运转周时，更要心平气和，如同溪流汇入江河，不可强求速度。”
王铁柱听得若有所思，抓了抓后脑勺：“放松……感受……像捧水一样？你这么一，好像有点道理。我每次修炼，都憋着一股劲，感觉经脉都绷得紧紧的，难怪那么累，效果还差。”
“嗯。”赵白点点头，“还有，我发现每次劳作之后，身体活动开了，气血运行顺畅，再去修炼，似乎感应灵气会更容易一丝。或许，动静结合，张弛有度，才是正道。”
这些都是他结合自身体会，剔除戒指因素后总结出的、切实可行的经验。虽然无法改变资质根本，但或许能帮助王铁柱少走些弯路。
王铁柱仔细琢磨着赵白的话，眼睛渐渐亮了起来，猛地一拍大腿：“对啊！我怎么没想到！白，还是你脑子好使！明开始，我就按你的试试！”
他脸上的阴霾散去了大半，重新焕发出斗志，拿起那本《基础引气诀》，又珍重地摩挲了几下。
看着他恢复精神，赵白也露出了笑容。在这陌生的仙门，王铁柱是他唯一可以完全信任的伙伴。
“铁柱，”赵白忽然正色道，“仙路漫长，你我资质平庸，前路必然艰难。但既然踏上了这条路，便没有回头之理。日后，无论遇到什么困难，我们都要互相扶持，共同进退。”
王铁柱闻言，先是一愣，随即重重地点头，伸出粗糙的手掌：“没错！白，咱们是兄弟！有福同享，有难同当！谁要是欺负你，我王铁柱第一个不答应！就算打不过，我也得咬下他一块肉来！”
他这话得粗豪，却带着一股不容置疑的真诚和血性。
赵白心中涌起一股暖流，也伸出手，与王铁柱的手紧紧握在一起。两只年轻的手，一只略显白皙修长，一只粗糙有力，在此刻许下了仙途中最朴素也最坚定的盟约。
“对了，铁柱，”松开手后，赵白想起一事，状似随意地问道，“我看你今日清除杂草时，对那些药田里伴生的、有些药性的野草很感兴趣，还偷偷收了几株？”
王铁柱嘿嘿一笑，有些不好意思地从床铺底下摸出几株蔫了吧唧、但形态各异的草药：“嘿嘿，被你发现啦。我就是觉得好奇嘛。你看这‘七星草’，玉简里能轻微止血；这‘蛇涎果’，虽然微毒，但好像能用来驱虫……咱们整跟这些花花草草打交道，我就想着，要是能搞清楚它们都是干啥的，不定以后能用上呢？”
他拿起一株凝露草，凑在油灯下仔细看着，眼中闪烁着好奇的光芒：“尤其是想到，这些看起来普普通通的草，经过那些丹鼎峰师兄师姐的手，就能变成一颗颗能提升修为、疗伤救命的灵丹妙药……啧啧，真是神奇！要是有一，咱们也能自己开炉炼丹，那该多威风！”
他得兴起，手舞足蹈：“到时候，咱想炼啥丹就炼啥丹，吃一颗，修为蹭蹭涨！看谁还敢瞧咱们！”
赵白静静地听着，看着王铁柱提到炼丹时，那双因疲惫而略显黯淡的眼睛里重新迸发出的光亮，心中微微一动。他原本只是随口一问，却没想到，自己这个平日里看起来大大咧咧、只对吃喝和打架感兴趣的好友，竟然对丹道有着如此浓厚的兴趣。
这或许，就是王铁柱的“道心”所在？
“炼丹之道，确实玄妙。”赵白附和道，心中却已悄然记下。他自己有戒指之助，在培育灵草和修炼上或许能走得更顺，但炼丹需要的是对药性、火候、时机的极致掌控，是另一条艰难的道路。若王铁柱真对此有兴趣，或许未来能成为他的一大助力。
“那是！等咱们攒够了贡献点，不定也能去听一听丹道基础的讲法……”王铁柱已经开始畅想未来。
夜渐深，两个少年，一个沉稳内敛，一个赤诚热情，在这简陋的石屋内，靠着彼茨支持和鼓励，驱散着仙路初期的迷茫与艰难。窗外，丹鼎峰的夜空繁星点点，如同无数双眼睛，默默注视着这些在仙途上艰难跋涉的蝼蚁。
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